章知府的問話，周靖十分自然地回答:“是，兒時朋友。”

　　倉子堅是十五歲入的南湖，十五歲之前如何則無人知。章知府則想起了自己十五歲之前的朋友，如今還能和自己說上話的，已無一人，令人唏噓。

　　但這不妨礙章知府對倉子堅的身份有所懷疑。

　　傅一善身為書院山長，又是舉人，章知府一開始就見過，確定那就是個書生後，任其發展南湖書院，沒有過多的關注。

　　直到去歲汝寧府出了個探花郎。

　　袁自舟在和自己閑話時，讚了自己鼓勵書院、鼓勵入學的同時，表達了自己的觀點，有些書院，並不具備書院的資格。

　　此言有理。

　　然則，未有制度就先清理，這不合理。於是乎，他讓府學盡快出台了書院的“標準”，並盡快執行。南湖書院傅山長的首徒倉子堅，通過吳教授找上了自己，說了助學銀招生的盤算，還道:“這雖是南湖書院破釜沉舟的自救之策，在下認為實用。實用，便可留。”

　　實用便可留，這樣的觀點，恰是章知府行事準則。

　　那是他第一次見倉子堅，第一次見面的人，恰好說出了他認可的話。若非巧合，便只能說，倉子堅不止是書生。從前因為傅一善，他不去關注南湖書院;自那之後，因為倉子堅，他去關注南湖書院。

　　這一關注才發現，山長傅一善已經離開。也就是說，而今崛起的南湖書院，是倉子堅所為。

　　章知府不認為倉子堅是忽然崛起，從前就應該有蛛絲馬跡。汝寧府轄內所有書院，吳若儒最清楚。招來人一問，果然，南湖書院從前對外的，便是這倉子堅。

　　緊接著，章知府疑惑起來。

　　他是汝寧知府，從汝南知縣開始做起的汝寧知府。根據蛛絲馬跡，順藤摸瓜，是地方官斷案的最基本技能。倉子堅有能力，戶籍又在汝寧，卻七年間未參加過縣試，這不合常理。只能說明，倉子堅的從前，有問題。

　　篤定的章知府，笑呵呵地問周靖:“子堅回鄉做事了吧?”

　　去掉了姓，直呼其名。

　　周靖同樣面不改色，答:“子堅離開時，隻說了走，沒說去向。”

　　章知府本打算繼續追問，轉念一想，不對啊，他裝作不知道更好才是。倉子堅成功了，那麽，汝寧將隨他一起榮耀;失敗了，他不知，不是剛剛好嗎?

　　如是作想，章知府緩和了神色，再看周靖的眼神，就不一樣了。

　　這小子也可以。

　　比自己少了二十年的仕途和閱歷，在同自己交鋒時，卻絲毫不遜色。和倉子堅又是那樣的關系，十年二十年後，朝堂該是這些人的天下了吧?

　　自己，要不要答應他的請求呢?

　　不，還是矜持一些的好。

　　“周禦史，留下來吃頓便飯吧。”章知府如是邀請著，做到了友善，只是未應下周靖的請求。因為，周靖還沒給他好處。

　　傅振羽和周靖二人，一個前院一個後宅，兩處用過飯後，一同回到了南湖書院。

　　“女學這裡沒問題，我同顧夫人說好了，以南湖書院、青竹女學的名義招生。”傅振羽說著自己那裡的進度。

　　周靖中午飲了酒，這會兒一直喝茶，聞言放下茶碗，道:“章知府暫未答應，我這裡的判斷，他要好處。”

　　傅振羽驚訝道:“不可能吧?自汝南知縣開始，這都二十年了吧?就沒有他貪財的消息啊。”

　　周靖白了他一眼，郭丞歎息提醒傅振羽:“這好處，不是白紙黑字的金銀珠寶。”

　　傅振羽也不是那麽不曉事的，立即明白了，只是更加驚訝了:“他都五十好幾了，跟一個年輕人要前程?不至於吧?”

　　周靖不屑地看了她一眼，道:“章家就他一人不成?”

　　傅振羽一陣牙酸。

　　好吧，她沒養過孩子，不知道孩子的重要性。

　　若是為了章家兩位爺，也可能還有章家的姑爺，都有可能的。可這也不合適啊，傅振羽想起了萬毅和她講過的朝廷，又來了問題:“朝堂上不是派系很多嗎?章家兩位，乃至我們現在的這位布政司大人，不都是有自己的派別嗎?”

　　“你還是多讀書吧。”周靖如是道。

　　“你還是和她說一說吧，她是子堅未過門的妻子。”郭丞提出了發對的意見。

　　在他看來，傅振羽身為李家將來的女主人，有些事必須知道。可惜，官場上他也不擅長，只能指望周靖。

　　周靖就更不願意做了。

　　他連媳婦都沒有呢，還得給倉子堅培養媳婦！

　　“讓他自己教。”說完，周靖對傅振羽道，“我能讓章知府答應，但是付出的代價有點大，你準備怎麽還?”

　　再怎麽還，也不會拿大姑姐做人情！傅振羽裝傻，無辜地眨了眨眼，道:“你也知道了啊，官場我不太懂，自然要先欠著，讓大師兄還，可否?”

　　不等周靖說話，郭丞已道:“本該如此。”

　　郭丞認為傅振羽努力開書院、教育子弟，都是為了倉子堅，才有此說法。事實上，周靖也是這麽認為的。只不過，他想的是傅振羽不懂事， 稀裡糊塗地做下些承諾。日後，倉子堅也好，李蘊也罷，都得替她背鍋。

　　顯然，他想多了。

　　心情不好的周靖，起身，道:“明日我再進城。”

　　傅振羽衝他背影做鬼臉，還對郭丞道:“郭伯父，你可得給我佐證，他總欺負，是吧?”

　　郭丞笑而不語。

　　假期結束，回歸書院的學子們，更加努力地讀書。來年，便是過不了全部考試，能過一兩場也是好的。帶著希望，所有人都按部就班地努力著。

　　傅振羽則壓著錢文舉幾位師兄，並顧詠言、李宗延，以及牟信三人，並道:“明年的鄉試，不管是否有把握，你們都要下場。”

　　林儉則提了很現實的問題:“我們都下場的話，詠言和二師兄是要離開數月的，加上明年的招生，滿書院的學子，誰來負責?”

　　“這個，我原打算是明年說的。三師兄既然問了，我便提前說了吧。南湖書院，明年隻為水利學院招人，其他的，不招。鄉試在秋收之際，書院會放長假。長假後，我來想辦法，同時教六十人。”傅振羽口內說著想辦法，顯然已經準備好方法了。

　　韓末複歸南湖，一為生計，二為前途。下場，便是傅振羽不要求，他也要去做的。傅振羽的打算，他很讚同，隻問一件:“水利學院是什麽?”

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