章知府和吳教授、周靖那裡還沒定下來，閑著也是閑著，已經被傅振羽感動了的范茗，決定找茬。傅振羽那一臉肉疼，她直接忽略，追問傅振羽:“一舊一新，也要花你好幾百兩銀子吧?我想知道的是，這銀子，你是為我花的呢，還是看詠言面上、或是看我祖父面上，拿來哄我的?”
　　“想什麽呢，當然為你！”傅振羽用吝嗇的眼神藐視范茗，並道，“誰的面子在我這裡都不值錢，值錢的，肯定是這個人，這個人做的事！”
　　“我這個人，就值幾百兩銀子?”范茗繼續找茬。
　　看了她一眼，傅振羽想了想，實話實說:“現在的你，其實不值這麽多。我這幾百兩，是為未來買單。”
　　一個才被擼下來的女案首，真不值錢。
　　找茬不成反找了不愉快，范茗氣呼呼地起身。偏這時，吳教授和章知府對視過後，邀請周靖坐在官吏那一堆，宣布:“方才爾等已知，鎮遠侯府顧五爺、並天一閣閣主之孫，均在南湖書院。此二人於他處學得騎射，下面，由他們二位，為爾等做騎射演練。”
　　不了解情況的顧詠言，見范茗起身，苦笑著跟了起來，先到傅振羽跟前領命，問詢:“師父想要我們兩個做到什麽樣?”
　　傅振羽道:“盡全力讓這些人震撼，但你輔，范茗為主。”
　　“是，師父。”
　　讓著范茗唄，這容易得緊——他使全力，也不見得能贏范茗。
　　轉身走向主席台時，顧詠言飛快地和范茗商議了下表演流程。總結起來，就是在最短的時間內，把禦、射悉數表演了一圈。且挑的，都是范茗更擅長的部分。
　　鬱悶的范茗不應，回首。
　　夕陽下，傅振羽望著她和顧詠言的目光，像極了祖父送她去府試之前的眼神。那是一種充滿希望，又充滿絕望的期待。如果有別的辦法，祖父不會去期待她一個女子一飛衝天;而她所認識的傅振羽，是個連自己夫婿都不報希望的姑娘。
　　若非逼不得已，她會期待自己和顧詠言嗎?
　　突然起來的心疼個，范茗不僅頷首，應了顧詠言的提議，還對遠處的傅振羽，無聲地說了四個字——
　　如你所願。
　　在周靖的介紹下，顧詠言和范茗齊齊給汝寧府的官吏見禮，由顧詠言報備了二人準備展示的內容後，衙役帶著二人挑選馬匹，換裝，送至跑馬的起點。
　　跑馬道是橢圓形賽道，起點在主席台的東側，終點則在西側，中間則是射箭場。大大小小的書院學子們，圍在跑馬場的四周。
　　沿著跑到跑一圈，就等於在眾人面前跑一圈。
　　若是一般女孩子，定然羞澀不已。范茗沒這自覺，身為她的未婚夫，顧詠言也沒這種觀點。不等令官發令，二人並駕齊驅，如離弦的箭，轉瞬即逝，只在拐角處慢了下來。慢下來的同時，領先一馬的范茗，與一丈外的顧詠言，同時傾身。顧詠言借馬力向前躍起，范茗反之，出彎道的同時，完成了交換。
　　彎道處是幾家小書院的學子。
　　那些人，不論年紀，均被這一幕震撼到了。
　　范茗和顧詠言從前玩的小遊戲，就這麽如傅振羽所願，驚豔著所有人。最讓人驚豔的是，落後一馬的范茗，在終點的時候，重新追趕上了顧詠言。
　　二人未下馬，一前一後進了箭場。
　　范茗左手抄弓，右手拿箭，策馬，橫跑。箭場橫向距離短，不過二十丈。只見范茗完全脫韁，全憑雙腳勾著腳蹬，飛快地射出三箭後，及時勒馬。
　　馬二正前方，中天書院的學子們，驚呼“她過來了”的同時，旋即跟了句“她停下來了”。
　　范茗之後，顧詠言緊隨其後，一樣的操作，只是離中天書院的學子，僅剩一臂之遙，驚險得緊。顧詠言下馬道歉後，飛快地轉身。
　　此時，范茗已跑到另一側。
　　對視過後，二人同時起跑，狂奔中，二人相對射出九箭，箭箭中靶。
　　都不用去數箭靶上的成績，傅振羽已開始帶頭狂呼——范茗一個女子，能和侯門出身的顧詠言做出一樣的事，足以讓所有人目驚口呆！
　　周靖在台上，怔怔地望著矗立在寒風中的范茗，想起了李蘊，那個不擅廚、不擅女工，獨擅射箭的女子。他有一種直覺，范茗的成績，要比顧詠言的高。
　　為了驗證自己的猜想，他對章知府建議:“大人，驗靶吧。”
　　章知府以為他要為南湖書院增色，這也不是什麽大不了的事，依言下令。不大會兒，驗靶人公布結果:“藍箭全在靶心，銀箭有三在內環、一箭外環，其余皆在靶心。”
　　他的話音方落，顧詠言和范茗紛紛舉起了自己手中剩下的箭支。
　　范茗是藍色，顧詠言，銀色。
　　誰勝誰負，一目了然。
　　鴉雀無聲之際，南湖書院那裡，跟著范茗學了一個月的三名少年，慚愧地低下頭。傅振羽悄悄跑出書院圈子，對圈外百姓區的齊陽，道:“范茗贏了！”
　　齊陽輕笑，對傅振羽回了四個字，和范茗商場之前說的，一模一樣。
　　如你所願。
　　范茗贏了，接下來的事， 齊陽會去做，如傅振羽所願。
　　大比的第二日，不論是書院學子，還是看台上的官吏，還是最外圈的百姓，隻記住了南湖書院，記住了那短暫又驚心動魄的時刻。
　　“人家說了，這本領不是在南湖書院學的，不能參賽。”
　　“那我們孩子送過去了，能不能跟他們學啊?”
　　人們猜測中，比賽的第三日到來。
　　上午比樂，南湖書院一曲六十少年齊吹的邊塞軍曲，原本悲蒼的笛聲，從這群少年口中流出後，變成了激昂奮進的殺敵曲。這些人技巧不足，勝在齊心，被評為第三。
　　這就出乎意料了。
　　五場比試過後，南湖書院拿了一個第一，一個第三，榜上有名，列在四大書院和府學之後，是柳擎等人，預先想過的最好、且是最後的結果。
　　可這禮，還沒比呢。
　　錢文舉問傅振羽:“編鍾，咱們還上嗎?”
　　傅振羽思索間，柳擎做主:“老夫的意思，不上。原本準備趙麟能拿個名次的，結果那小子拿了第一;昨日又有詠言和范茗一時無兩，今日竹笛群奏已極搶眼，不需要畫蛇添足了。須知，那編鍾不僅是稀罕物，還是富貴之物。”
　　“不上。”沉默片刻，傅振羽做出決定。
　　很快，她為自己的決定，感到慶幸，慶幸之余，再次給柳擎施禮。
　　禮之考核，南湖書院名列第三。