鎮遠候像是沒看出倉子堅的不愉一樣，繼續炫耀:“你不知道吧，我夫人身邊的人，當年全部反對她嫁給我呢！”

　“確實不知道。”

　從傅振羽那裡問明緣由的顧詠言，被父親的吼聲吸引過來。及至甲板，便聽見父親這樣“不著調”的言論——哪有拿自家妻子的事往外說的?自覺要維護母親的少年，掃了一眼八字步站立，虎虎生威卻一臉粗魯的父親後，和傅振羽一個表情。

　傅振羽裝作不認識的，是倉子堅。他回避的，則是和這江南水鄉，格格不入的父親。繞著鎮遠候走的時候，少年低聲道:“父親，外祖家瞧不上您，並不是什麽值得炫耀的事，您聲音小一點——”

　“你學會鳧水了?”

　“沒——”

　“那就閉嘴！”

　鎮遠候冷冷地看著兒子，他保證，只要顧詠言再廢話一個字，他腳下一定不會留情，一腳把兒子踹河裡清醒一下。他這麽丟臉的表現，那是在激倉子堅好麽?

　結果，倉子堅沒動呢，他家蠢兒子先上鉤了！

　現在好了，經他兒子這麽一搗亂，倉子堅臉上原本的那點子忍耐，徹底消失不見，臉色則從陰沉的河水色，變成了頭頂的湛藍的天。

　情緒控制得很好，轉換得時機也是剛剛好。這小子，是否比得上老狐狸不一定，但比他爹李澹已強了數倍。

　試探過後，已經決定讓次子入科舉的鎮遠侯，收起玩笑的臉，替倉子堅問出他關心的事:“從你師父一個人在船艙不悶嗎?當著我們這麽多人的面，她和子堅鬧別扭的原因，可問回來了?”

　自宣府見到倉子堅開始，這是鎮遠侯，第一次用“子堅”這樣親切的稱呼。突如其來的改變，倉子堅若有所思地看了鎮遠侯一眼，因為想知道顧詠言的回答，便沒著急去和鎮遠侯確認，只是默認了這個親近的稱呼，靜候顧詠言的回答。

　顧詠言在兩位長輩的注視下，腦袋一昂，道:“到底男女有別，我怎會問師父這種事?”

　那不屑的模樣，仿佛跟真的似的。

　倉子堅毫不留情揭穿他:“那你剛才一個人去姑娘家的屋子，怎麽沒想到男女有別?”

　當著老子的面，質問兒子，怕是只有倉子堅一家了。而鎮遠侯剛才還想踹兒子下河呢，此刻便當沒聽見，看倆小輩你來我往。

　確實是你來我往，因為，男女之情上，顧詠言站傅振羽。

　不知怎麽的，他自然把倉子堅看作范茗，又不是范茗。當著范茗面，他一直想說，卻不得說的話，自然而然托口:“大師伯不用激我，這事，不用問我也知道師父怎麽想的。”

　那自信臭屁的神色，同一盞茶前的鎮遠侯，如出一轍。

　不同的是，顧詠言什麽都沒賣弄，直接道:“大師伯自己心悅我師父，就逼著我師父心裡有你;師父明明應了你，只不過想讓書院穩定一些再談婚嫁。偏大師伯不管不顧地，就和山長提親了——大師伯，我替師父問一句，所有事你自己都決定了，將師父置於何處?”

　說到最後，顧詠言已經帶了些許委屈。

　如同他方才和傅振羽的傾訴:“大師伯再不講理，那也是明面上的。范茗就不一樣了，嘴裡說著不逼你不逼你，卻事事都在朝那個方向引導。”

　尤其是這一次。

　就那麽參加了科舉，范家的人護她定然能護得住，只是，原本居高位的范閣主，已離開朝堂的小十年。范家其他子弟，為此付出的代價一定不小。顧詠言在范家待了兩年，認識的不止是一個范茗。因而，在顧家力所能及的情況下，他一定會盡力去護范茗，維護范家。

　然而，他在范家兩年，沒有拜師，沒有結拜，只有通家之好的“客居”。

　通家之好，你說它有親近就親近，說沒什麽意思，那也就沒什麽意思。是以，南下之前，母親說:“我和你父親商量過，范茗與你年歲相當，你們又相處了兩三年了。若有需要，就把范茗定給你，可好?”

　不好二字，他說不出口。

　可點了頭，他心裡又不痛快。

　結果，師父聽了他這樣的話，就訓他:“男子漢大丈夫，應了就不要婆婆媽媽的說什麽不痛快！要麽就不應！我應了大師兄，就不會反悔、後悔！我和他置氣，是因為他這一次所做的事，我根本不同意！是就事論事，並沒有擴散。”

　他不想聽師父這麽說，恰父親一聲巨吼，他立即以此為借口，溜了出來。心中的鬱悶，就這麽毫不猶豫地丟給了倉子堅。

　他委屈，倉子堅更委屈。

　倉子堅道:“那你師父沒有說我為何非提不可?我師父和師母已經給她物色人選了，便是連我那個小師弟，都對未來‘姐夫’很滿意。我不提，難道要等到師父給師妹定了親，再去鬧著悔婚?事有輕重緩急，她總這般不知變通！”

　“等等——”鎮遠侯忽然叫停，瞪大眼睛問倉子堅，“你用你的標準，去要求姑娘家?”

　“嗯，不可以嗎?”

　“當然不可以！”鎮遠侯鏗鏘有力的回答。

　“父親，母親常說，不是嗓門大就表示理大——當我沒說。”在鎮遠侯的注視下，顧詠言改口。

　鎮遠侯踢開兒子，走到倉子堅跟前，壓低聲音且語重心長道:“用你的標準去衡量別人，錯;拿去要求姑娘家，錯上加錯。南國的孔雀，你應該見過吧?太液池如今還養著兩隻呢。公孔雀美麗的屏展開後，是給母孔雀看的，不是要母孔雀，也展露那樣的彩翼！”

　不等倉子堅反應過來， 顧詠言想起一件比這還過分的事，便和鎮遠侯道:“父親，這還是小事呢！大師伯學富五車，我師父比他自然略差一層。你可知道當我師父偶爾說錯一兩個字，大師伯怎麽說她的麽?”

　“笨！”

　“丟人！”

　“豬都比你聰明！”

　顧詠言繪聲繪色地模仿著倉子堅的神態、語調，最後看著親爹，道:“父親，你念的那點子書，在大師伯眼裡只有一種評語。”

　在鎮遠侯和倉子堅共同期待的目光中，顧詠言無比真誠地說:“拿你和豬比都是侮辱豬。”

　他的話音方落，鎮遠侯望著倉子堅，面黑如鍋底。

　偏倉子堅還道:“我承認那麽說過師妹，但沒有這麽說過侯爺！”

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