新年剛過，曹操便帶著二十余名精乾家丁前往洛陽，就任典軍校尉一職。而曹昂也沒有閑著，知道歷史發展方向的他知道很快皇帝就會駕崩、而漢末諸侯混戰的時期就要開始，他必須提前開始準備。　　曹昂首先要做的，就是在譙縣縣城釘上一顆釘子。上一次劉權暴起發難，如果不是曹操果斷出手，也許曹家就要被拖進淤泥之中，曹昂可不希望等到日後自己上了戰場，還有人悄悄拖後腿。

　　現在那袁平暫代縣令一職，而他自身的縣尉一職暫時就空了出來，加上縣丞一職長期空缺，這譙縣可是有兩個好位置在等待著他。當然，現在的曹昂只有十歲，不，過了年十一歲了，雖然大了一歲，可遠不到能做官的年紀。不過曹昂手中倒有兩個人選，那就是夏侯惇和曹德。

　　夏侯惇既是自己的師傅之一，也是父親曹操的好友，如果讓他當了縣尉，那譙縣的防務可就在曹家的掌控之中了。

　　而叔父曹德被父親曹操狠狠教訓了一番後，終於真心改過，加上曹昂救出了曹安民，也緩和了與他們的關系，目前曹德與曹昂的關系還不錯。如果將曹德推上了縣丞的位子，以他的鬼心眼加上曹家的支持，定能坐穩這個位子。

　　而一旦夏侯惇上任縣尉，曹德上任縣丞，袁平也只能向曹家進一步靠攏，以免被曹家徹底架空。到那個時候，曹家就會穩穩地掌控譙縣，不管風吹浪打，勝似閑庭信步。

　　曹昂越想越覺得自己的想法還不錯，就馬上求見祖父，將自己的考慮合盤托出。

　　曹嵩大笑，從囊袋裡抽出一封信來，遞給了曹昂，笑著說道:“子修，你看看！”

　　曹昂接過信來，打開一看，原來是豫州刺史寫給曹嵩的回信，信中鄭重承諾將這譙縣的縣尉和縣丞職位交給曹嵩分配。

　　曹昂撓了撓頭:“原來祖父早有安排，我這真是班門弄斧！”

　　曹嵩卻笑著說道:“子修你能想到搶奪這兩個職位，已經很是不錯了。你祖父我當年十一歲的時候，還什麽事情都不知道呢！對了，你父親說，最近黃巾賊有死灰複燃的跡象，讓我們訓練家丁，以防不測，你看如何?”

　　“祖父，我覺得父親說得甚是，甭說別的，前幾天縣城裡面鬧邪教，那些死忠教徒就有二百余人，要是突襲我們曹家，咱們根本就沒有任何防備，很可能就會蒙受巨大損失！”曹昂低聲說道:“狡兔尚且三窟，更何況咱們曹家。現在縣城裡有一處府邸，這曹家莊園也算是一處府邸，再加上黑風寨，咱們只有挑選精乾人手，分駐三處，遙相呼應，才能夠真正地立於不敗之地！”

　　曹嵩點了點頭，“昂兒你說得甚是，等夏侯惇上任之後，我準備將咱們曹家舉家遷入縣城，有城牆的保護加上夏侯惇所部將士的庇護，安全上面應該沒有問題。至於這莊園，留下幾個管事來管理田莊即可，比如說那老趙。倒是那黑風寨，遠離咱們的視線，又有岩鹽資源，得找個可靠之人來管理！”

　　曹昂笑著一拱手，“祖父，你看我如何?”

　　“你?”曹嵩搖了搖頭，“昂兒，山寨那邊的生活條件太差了，你現在正是長身體的時候，怎麽能到哪裡受罪呢?”

　　“不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香?！”曹昂大聲說道:“祖父，眼下天下並不算太平，咱們必須得有自保之力，黑風寨地形易守難攻，加上還是岩鹽的重要產地，咱們曹家必須加以重視，而我這個嫡孫在那裡坐鎮，無疑能穩定大家的情緒，

讓大家體會到那裡的重要性。”　　看著曹昂眼中的堅持，曹嵩笑著點了點頭，也罷，就給他這麽一個獨當一面的機會吧！

　　於是曹嵩笑著說道:“昂兒，我給你三個月的時間，希望在這段時間內將黑風寨的大小事宜全都安頓好，三個月之後，你得回到譙縣，跟著我去州郡逛逛，也結識一下有用的強力人士！”

　　曹昂連連點頭，欣喜非常，又說了幾句，便迫不及待地跑到丁氏那裡，告訴她這個好消息。

　　不過丁氏聽了卻皺緊了眉頭，連連搖頭:“昂兒，不是為娘說你，那黑風寨是什麽地方，那可是窮鄉僻壤，要啥啥沒有，一年之中大半日子都在刮大風！雖然你祖父同意你去，可你要是孤身前去，我可不放心，至少得把小乙、榭兒他們都帶上。對了，子孝(曹仁)最近不是沒事嗎，你也得把他帶上，起碼他一身武藝能保得你周全……”

　　丁氏一連說了多半個時辰，曹昂一直笑著聽著，他發現有人惦記自己的感覺真好！

　　一天之後，曹昂便帶著曹仁、小乙、榭兒，又領著五十名精乾家丁，往黑風寨而去。

　　等他們走到黑風寨山腳下的時候，山上的廖化等人已經得到了消息，提前在山腳下等候。

　　一見曹昂，廖化立即拜倒在地:“廖某多謝公子大恩，沒有公子請來醫師，我母親很難挨過這個冬天！”

　　曹昂連忙將廖化扶了起來，笑著說道:“伯母的身體最近好些了，這些日子我事情太多，還沒來得及探望，等上山了一定去你們家做客。對了，元儉，我臨來之時，已經向祖父說明，將你提拔為外院管事，月俸翻番。我可是聽說你就要定親了，怎麽樣，還有什麽事情需要我幫忙嗎?”

　　廖化一聽，深受感動，他只是黑風寨的一個山賊小頭目，卻被人家曹公子如此看重，三番五次救了自己，又救了自己母親的性命，這樣的主公，真是打著燈籠沒處找！於是廖化拜倒在地，略帶哽咽地說道:“主公大恩大德，元儉無以為報！願為主公肝腦塗地在所不惜！”

　　曹昂聽了心中很是高興，連忙將他攙扶起來，攜手往山寨裡面走去。

　　廖化卻不敢與曹昂並列，往後退了一大步，站在了曹仁身後。

　　這一退讓曹昂暗自點了點頭，能夠知進退，才能有更大的進步。曹昂沒有再謙虛推辭，而是大步走在了前頭。

　　此時山寨上下都聽說了曹昂來此的消息，全都停下了手中的活計，跑下來迎接。只是山道險峻，幾個相對平緩的地方又新蓋了箭樓，百姓們也只能夠集結在寨門口，跪在那裡等候。

　　曹昂一邊走著，一邊輕輕點頭。山寨的防禦設施比起上次來，要完善了許多，幾個箭樓修建的位置很是巧妙，正好將山道徹底籠罩。如果上次杜遠有這等規劃，那曹家很難悄無聲息地摸上來，更別說隻付出那麽點代價。

　　等到爬上山寨，見這麽多百姓都跪在地上迎接，曹昂連忙雙手抱拳，大聲說道:“鄉親們，地上涼，快快起來啊！”

　　曹昂反覆說了幾遍，排在最前面的幾個老頭子這才拄著木棍顫顫巍巍站起來。其中一人大聲說道:“少主啊，如果沒有您提供的糧食，這個冬天我們就要餓死不少人啊！您救了我們的性命，幫我們從杜遠那個魔頭那裡撿回一條命，我們給你跪下磕頭也是應該的！”

　　說著說著，那人就要繼續下跪，曹昂連忙上前攙住了他，“老人家，既然大家都信得過我曹昂，留在了這黑風寨，那我豈能置之不理?以後咱們的日子還會越過越好，不但能吃飽，還能吃好！”

　　“那敢情好！”老頭子笑眯眯地，山羊胡子高興地翹了起來。

　　曹昂攙著他的手，就往山寨裡走去。這個老頭子，表面上的身份是前不久被山寨收留的流民，其實卻是曹家自家人，故意派到這裡做細作，悄悄了解山寨中的各類情況。只是廖化他們沒有經驗，還真把他們一家當成了流民。

　　等曹昂進了山寨，就站到了高處，大聲說道:“父老鄉親們，我這次進山，要跟大家多待一下時間，也沒啥可帶的，從家裡面帶了些厚實的布料，一會兒挨家挨戶都分發一下，也算是新年禮物了！”

　　“謝謝少主！”百姓們都跪倒在地。

　　曹昂連忙揚手請大家起身，再次高聲說道:“從今天起，我就要與大家一起生活了。我這個人，自認脾氣還可以，只要你守規矩，老老實實做事、認認真真乾活，就能得到我的認可！

　　廖化大家都認識，別看年紀不大，可他現在已經被我任命為外院管事，每個月五貫錢的月俸！等以後他再長大點，我們曹家還要給他娶妻，幫他蓋房子！鄉親們，只要你們認認真真做事，你們之中也有人能有這待遇！現在山風太大，大家都散了吧，以後咱們有的是機會在一起聊天！”

　　被曹昂這麽一鼓動，百姓們還真有些興奮，衝曹昂行了一禮，然後結伴向自己居住的山洞或草棚子走去，一邊走一邊說個不停。

　　曹昂微微一笑，對廖化說道:“我聽說這段時間都是你和子祥(曹端之字，書友≮雲天青≯提供)，這樣吧，你倆一會來大廳向我匯報下情況，順便把花名冊帶過來，咱們大家一起探討一下山寨日後的發展……”