皇城。

　　隆慶六年。

　　清晨，進入冬天的皇城一片肅殺，一片夾雜冰碴的冷雨過後，天氣越發顯得冰寒徹骨起來，凍得狗縮在洞裡，馬不敢出門，更夫皂隸掛著清鼻涕在街上晃蕩。

　　忽然各處城樓鼓聲響起，這是此時的鬧鍾，所謂五更鼓。

　　蕭瑟冷清一片寡靜的皇城慕然間喧鬧了起來。

　　喝道聲、馬蹄聲，喝諾聲嘈嘈雜雜。

　　通往皇城的各條街道，大小各色官轎匆匆而過。

　　皇城五門內東南角的內閣衙門，兩扇厚重的朱漆大門緩緩打開，司閽拉長吆喝了一聲:“開門咯！”

　　皇極殿外已經站好了文武百官等著。

　　從內閣中走出來的是首輔高拱和次輔張居正，才剛剛出來，就一陣刺骨寒風刮了過來，將兩位大人的胡子衣物吹的散亂。

　　“哼，這天是越來越冷了，百姓的生活又要不好過了。”高拱整理著胡子，一邊說道，他的胡子濃密，臣僚太監背地裡都喊他大胡子。

　　張居正歎息一聲:“可不就是了。”

　　高拱瞧了瞧附近垂手恭立的小火者，低聲和張居正道:

　　“西廣府僮民造反這種事情也就罷了，人間事，大約就是派遣軍將過去平反，最多幾個月就能夠平息下來，無非就是多耗費一些錢糧。可最近我聽說有些異常事物在作亂，你覺得該如何應對。”

　　張居正的眉頭輕輕皺起，忍不住拿手指輕輕揉了揉眉心:“以前是國家將亡，才有妖孽，可現在大明蒸蒸日上，去年九月份，安答諸部貢馬二百五十匹，若乾馬鞍弓矢;

　　去年八月，西山，同大，宣府各處互市都開展了起來。邊患在最近已經完全平息了下來，可以說這是開國以來最好的形勢，可這突然的妖精怪物橫行，到處蠱惑人心，又是為了什麽?”

　　高拱脾氣暴躁，喝道:“我不管是為了什麽，你覺得應該如何處理?”

　　高拱不太客氣，可張居正神色不動，他想了一下:“不如讓錦衣衛視察四方，如果有妖孽作怪，讓他們去處理?”

　　高拱搖搖頭:“我使喚不動他們，況且……嘿嘿，錦衣衛那幫人，對付官員百姓是一把好手，對付妖孽……哈哈，你知道前幾天，錦衣衛在保護如今的按察使柳大人，路上被妖怪伏擊，幾十個錦衣衛通通成了魚蝦血食。”

　　高拱口中哈哈，但臉上卻是殊無笑意，他對錦衣衛沒有好感，但是對那妖怪肆無忌憚地戕害朝廷命官，卻是憤怒到了極致。

　　張居正臉色凝重，治國對於他們是老本行，沒有什麽可以畏懼的，但是這治妖，卻是一個新命題，張居正去請教了專門處理這些事物的欽天監，欽天監卻是左右搪塞，哼，說到底還不就是裝神弄鬼，真有妖魔鬼怪需要鎮壓的時候，就龜縮回去了！

　　“元輔，不如，我們稟告皇上，組建一個專門應對異常事物的隊伍，搜羅一些奇人異士，專門處理這些事情！”張居正道。

　　高拱點點頭:“也只能如此了，妖孽一般人對付不了，只能找專業人士。”

　　兩人邊走邊談，到得皇極殿，百官列席，皇帝朱載垕就位，百官一次奏事，諾大帝國，事情自然少不了，接近午時，才算是草草定下了綱要，剩下的就等著讓各部門處理了。

　　高拱和張居正被請入了乾清宮，乾清宮是皇帝生活休息的地方，後妃等都住在裡面，高拱和張居正神色詫異，因為這后宮，外臣一律不準進入！

　　兩人進入到乾清宮，

看到疲倦的皇帝斜倚在禦榻上，朱載垕見他們兩個進來，坐正了身體，擺手道:“兩位愛卿就不必多禮了，坐下談。”　　高拱和張居正還是請了禮才落座。

　　“兩位愛卿，我今日請二位來，是因為宮內最近出了點事情，想請兩位愛卿想想辦法。”

　　“皇上請講。”

　　“唉，涉及到皇族醜聞，你們聽了也不要到處傳揚。”

　　“臣不敢！”

　　“先帝嘉靖的愛妃曹端妃，因為一些事情死於非命，原本這事情已經停歇了許多年，但最近她原先住的宮裡面，突然出現了一些靈異，有人說能夠看到曹端妃的鬼魂經常在那裡遊蕩，嚇瘋了不少人，不知道兩位愛卿有什麽看法。”

　　高拱和張居正對視了一眼，臉色並沒有多驚訝。

　　“兩位愛卿似乎並沒有什麽驚訝地神色?”

　　高拱拱手道:“皇上，最近民間也多有妖孽出現，鬼狐精怪都有，這事也不稀奇了。”

　　皇帝驚道:“怎麽會這樣?”

　　張居正沉著臉:“皇上，我想著，天地估計已經產生了大變，從氣候方面已經有所征兆，最近些年，天氣越來越冷，有些地方乾旱，有些地方洪澇，有些地方蝗災， 這次妖孽橫行，估計和天地大變有關系。”

　　皇帝坐立不安:“那該如何，愛卿可有對策?”

　　高拱道:“皇上，我和太嶽商量了一下，另行組建一支專門處理異常事物的隊伍，搜羅一些奇人異士來應對妖孽，不知可否?”

　　朱載垕點點頭:“錦衣衛也沒有辦法應對?”

　　高拱苦笑:“錦衣衛也是凡人，他們乾不了這些事情。”

　　朱載垕沉默了一下:“那你們協商組建，讓戶部撥款，做好奏折給上來，我給你們簽字。”

　　“遵旨！”

　　“皇上，請賜名！”

　　朱載垕踱步:“對付妖孽，首要的就是自己持身要正，浩然正氣，才能夠壓服這些妖孽，要麽就叫浩然堂?或者正氣堂?”

　　張居正點點頭:“那就取浩然堂。”

　　高拱也無意見。

　　高拱和張居正聯袂回到內閣。

　　“太嶽，這浩然堂該如何組建，你可有合適的人選?”

　　張居正提議道:“既然名為浩然堂，自當由身有正氣的人去擔任，不如就讓汝賢去。”

　　高拱嘴唇一翹:“哦，海剛峰海瑞啊，一身正氣，兩袖清風，剛正不阿，他去主持倒也合適，那就推舉他吧。”

　　張居正馬上上奏，皇帝的回復很快，海瑞被升調為右僉都禦史(正四品)，外放應天巡撫。轄區包括應天、蘇府、常府、鎮府、松府、徽府、天平、寧國、安府、池府十府及廣德州。

　　這是明面上的官職，只是為了方便調用官府力量協助時候使用，暗地裡授予了浩然堂主持之職。