燕京的皇宮，鄭凡曾經來過，那一次，跟在魏忠河魏公公後頭可是走了好一會兒。

　其實，燕國皇宮並不大，雖然先皇在位時，曾因為貪慕驕奢，對皇宮進行過擴建，但姬潤豪繼位後，對皇宮的用途進行了大刀闊斧的改革。

　姬潤豪不是個樂於享受的皇帝，他不喜好宮殿，不喜好宏偉建築，不喜好園林，甚至連平日裡的禦膳，都顯得有些樸素。

　至於女人方面，

　用句小六子曾對鄭凡說的話來評價，

　那就是他的父皇，本該不愛女色的，

　因為對自己的妻子，他一向舍得下狠手。

　這是一個狠心的帝王，小六子沒見過“機器”，若是見過的話，應該會形容其父皇為一個絕情的機器。

　后宮妃子，他沒有過多屬於自己的好惡，其選皇后，選後妃，看中的都是女人身後的家族，女人，對於姬潤豪而言，就是政治上和傳宗接代上的一個工具符號。

　但凡君王，總有一些“風流逸事”傳出，民間百姓對此也津津樂道。

　但姬潤豪沒有，他也懶得去弄這種調調。

　他的女人，被其滅家的，就有兩個了。

　他曾在見了鄭凡之後感慨，

　就算朕不在意自己的兒子，但這小子心裡能不在乎麽?

　這真的不僅僅是說說而已。

　田無鏡自滅滿門，三皇子，就是田無鏡拿來發泄怨氣的工具，姬潤豪默認了這筆交易，且對“工具執行人”鄭凡，依舊是從“欣賞”的角度去看這個自己的臣子。

　很多言情劇裡，經常會出現“帝王無情”的矯情，在姬潤豪身上，則絲毫都見不到這種雜質。

　此時，

　禦花園的涼亭裡，

　也就是當初鄭凡和鎮北侯烤羊腿的旁邊，

　外頭，下著雪。

　姬潤豪坐在涼亭內，在其對面，坐著一位身著襖衣的老者，二人中間則有一座棋盤，棋，已入尾聲。

　燕地苦寒，哪怕天成郡並不是燕地的最北方，但它的冬天，也依舊熬人。

　只是，這個冬天，要煎熬的人，太多太多，多到很多人似乎都忘記了天氣的作祟。

　涼亭內，還跪坐著一個中年男子，長須，閉著眼，像是睡著了，在男子身後，還有一個小太監同樣跪坐在那裡，看情況端茶遞水。

　一直在姬潤豪身邊形影不離的魏忠河，此時卻不在姬潤豪身邊。

　和燕皇下棋的白發老者，是燕國的禮部尚書，臉上已經布上了些許老人斑。

　“呵呵，朕輸了。”

　姬潤豪伸手端起茶盞，喝了一口茶。

　禮部尚書寧方盛拱手道:

　“陛下棋力，已然見漲了。”

　這是一位絕情的帝王，這也是一位狠辣的帝王，但這同時也是一位很好相處的帝王。

　和他下棋，你不用去讓棋，也不用去故意討好。

　“讓寧老見笑了，朕可是有好些日子沒碰過棋盤了。”

　說著，

　燕皇目光看向自己身側跪坐著的那位中年男子，

　只見其癱坐著身子，眼睛閉著，嘴唇不時地因為呼吸而輕輕翻動，靜耳聽，還能聽得到鼾聲。

　亭子外雖說下著雪，但亭子四周都被被帛遮蓋著，亭子內鋪著羊毛毯，裡頭還有三個炭盆，可以說是相當暖和了。

　“趙九郎。”

　中年男子身體一顫，睜開了眼，然後有些不滿地嘟囔道:

　“陛下，臣好不容易才睡著。”

　這位中年男子，赫然就是大燕朝堂宰輔。

　“這些日子，也是苦了你了。”

　燕皇沒在意對方的態度。

　“苦不算什麽，怕的是想苦沒地方苦，不怕陛下笑話，這些日子，臣身子雖然累得快散架了，但心裡，是甘之如飴。”

　“漂亮話，就不要說了。”

　“陛下，您知道的，臣對您，從不說什麽漂亮話。”

　“好了好了。”姬潤豪揮揮手，看向禮部尚書，道:“朕沒記錯的話，寧老當初曾在乾國中過舉?”

　寧尚書撫須點頭道:

　“讓陛下見笑了，臣年輕時，確實有些不羈。”

　乾國實行的是科舉製，舉人，相當於省考。

　燕人，是能去幹國參加科舉的。

　這一切，還得從一百年前說起，初代鎮北侯破乾國大軍之後，馬踏乾國北方三郡，強行迫使三郡上原本的乾國人遷移入燕。

　後來，雙方大戰結束後，乾國估計是為了宣揚“王化”或者是想以“文化”入侵的方式擴張自己的影響力，所以規定允許原本的北方三郡子弟，可以入乾參加科舉。

　這個傳統，一直被延續了下去，且慢慢地開放到燕國文人，不拘祖籍，都可以進入乾國參加科舉。

　可以說，乾國人除了武力不行以外，其他方面，都很精通。

　但與之相對應的，是歷代燕皇在這方面，都保持著一種開放的態度。

　一個真敢收人考，一個還真敢放人考。

　至於人才流失與否，確實有，但總是會有人回來的。

　寧方盛年輕時，曾在乾國一路考到了舉人，只不過最後沒去上京繼續考試。

　“寧老這話就說得嚴重了，我大燕以前沒有科舉，這是我大燕的不是，虧待了寧老這樣的讀書人。”

　“陛下言重了，言重了。”

　寧尚書馬上跪伏下去。

　“罷了罷了，起來吧，寧老，朕的意思是，等明年，朕準備開科舉，到時候還請寧老負責操持，這請老致士的折子，寧老就先收回去吧。

　朕的脾氣，寧老也是清楚的，三請三辭的戲碼，朕實在是懶得去折騰。”

　“臣，為大燕讀書人，謝主隆恩！”

　寧尚書伸手接過了自己之前請辭的折子。

　寧家，其實也算是門閥，只不過不是頂尖的門閥，且在鎮北軍馬踏門閥時，主動上交了大部分的土地財產，所以得到了寬恕。

　但寧尚書自覺不能再戀棧了，所以上書請辭。

　只是，眼下既然皇帝陛下要開科舉，大燕數百年來，第一遭科舉，寧尚書沒有理由不繼續在這個位置上乾下去，這件事的意義，實在是太過重大了。

　以前，燕國皇帝不是沒人知道科舉製的好處，但奈何門閥勢力強盛，科舉，等於是和門閥搶奪政治資源，這是掘門閥的根，門閥自然不會同意。

　但現在，問題被解決了。

　姬潤豪伸手指了指趙九郎，笑道:

　“你也是出自懷涯書院的，怎麽著沒去幹國考場上走一遭?”

　趙九郎笑了笑，道:

　“費那功夫作甚，臣想做點事兒，可不想做那紙糊尚書。”

　寧尚書的臉當即一紅。

　禮部尚書，是六部之中清貴第一，但也是實權最少的一個。

　尤其是“禮儀”文化，在燕國，並不被很看重。

　去幹國考了科舉，回國後做官是可以的，但想真的做什麽實權衙門，也近乎不可能了，畢竟，背景和立場，難免會有些含糊。

　趙九郎這話，無疑是在打寧尚書的臉，但因為趙九郎在朝中勢力和威望都很大，且在主持清算門閥的過程中更是彰顯出了極大的存在感，所以寧尚書也不敢對趙九郎的話發出什麽不滿。

　“你啊你，就不會好好說話?”

　“陛下，事兒太多，臣沒精力去拐彎抹角。”

　“朕知道你辛苦。”

　姬潤豪站起身，

　他站起來後，趙九郎和寧尚書也都站起身。

　“掀開。”

　外面的太監馬上將亭外的被帛給掀開。

　外面，依舊在下著雪，只是這天色，似乎陰沉得多了。

　亭子外，有一張輦。

　燕皇走在輦上，坐了下去。

　“寧老先坐一會兒，禦膳房那兒很快會送薑湯過來，先驅驅寒氣，再出宮吧。”

　寧尚書在見到趙九郎陪著皇帝走到亭外後，知曉自己此時不能說不，馬上謝恩道:

　“吾皇仁慈。”

　姬潤豪又看向趙九郎，道:

　“輦太小，朕就不做樣子邀你同坐了。”

　趙九郎笑道:

　“臣剛剛在裡頭打了個盹兒，正好走走解解乏。”

　姬潤豪點點頭，

　道:

　“啟明殿。”

　“擺駕啟明殿！”

　隊伍，開始行進，隊伍的人數，並不多，負責抬輦的前後共四個身強力壯的太監，還有一個太監陪侍，另外，就只有趙九郎了。

　“九郎啊，朕有一事很好奇。”

　燕皇側身坐在輦上，看著趙九郎。

　“陛下，您說。”

　“南邊的戰事，拖延到現在，你身為宰輔，在朝堂上不提一句，就是私下裡的奏章，也不發一封，為何?”

　“陛下您說笑了，臣知道自己的能力所在，打仗的事兒，臣不懂，不懂的事兒，臣自然不會多問。”

　“身為宰輔，還是要懂一點兒的。”

　“陛下，世間任何事兒，要麽精通，要麽一竅不通，最怕的就是懂一半不懂一半，這最容易壞事兒。”

　“回去看看兵書吧。”

　“臣遵旨，臣爭取看了兵書後，能陪陛下嘮嘮。”

　“你啊你。”

　啟明殿，到了。

　這座殿，坐落於皇宮的西北角，先皇在位時，修建了不少新宮殿，姬潤豪繼位後，基本都改成了朝廷衙門辦公之所，但這座啟明殿，卻依舊保留了下來。

　因為這座殿裡住著那個人。

　啟明殿的台階上，有兩個小太監正在掃雪。

　在看見皇帝的輦架後，馬上放下掃帚跪伏了下來。

　輦停下，

　姬潤豪下了輦。

　這時，啟明殿的門口，出現了一道一身黑袍的身影。

　姬潤豪身邊的這五個太監全都跪伏下來，

　呼道:

　“見過太爺。”

　在這座燕國皇宮，只有一個人能被稱呼為“太爺”，且是內宮所有太監的老祖宗。

　就是連魏忠河，都不能有這個待遇，就是魏忠河親自來到這裡，也得恭恭敬敬地跪下磕頭。

　趙九郎沒有跪拜，而是一拜下去。

　台階上的那個黑袍老者，雖是殘缺之身，但卻對整個大燕有功。

　沒有他，就沒有如今的大燕陛下，也就沒有大燕現如今的大好局面！

　這一拜，趙九郎這個宰輔，拜得心甘情願。

　姬潤豪拾級而上，趙九郎直起身子後，落後兩層台階跟了上去。

　等到姬潤豪走到上面，站在黑袍老者身前時，黑袍老者跪伏下來，

　行大禮:

　“薛義，參見陛下！”

　姬潤豪沒有伸手去扶，反而笑道:

　“薛叔，父皇當初曾下過旨，在大燕，你不需向任何人行禮。”

　薛義抬起頭，道:

　“這是應當的。”

　還有一句話，薛義沒說，但燕皇心裡能懂，這可能是最後一次行禮了。

　“薛叔，米糕可做好了?”

　“陛下早上就差人說過了，剛蒸出來，正是粘牙的時候。”

　燕皇搓了搓手，道:

　“那朕可就真的是等不及了。”

　啟明殿的陳設，極為簡單，說是宮殿，但裡面有床，有台，也有廚房。

　平日裡，薛義不會隨意地離開啟明殿范圍。

　灶台上的蒸屜還在冒著熱氣，燕皇找了個蒲團坐了下來，示意趙九郎也坐。

　很快，薛義捧著兩塊米糕過來，用手撕下來兩塊，一塊，給了皇帝，另一塊則遞給了趙九郎。

　“宰相大人，您也嘗嘗。”

　趙九郎趕忙道謝接過，在這個老人面前，他可不敢有絲毫拿大。

　燕皇撕下一塊來，放入嘴裡咀嚼著，糕很香甜，其實，裡面什麽都沒有加，但就是好吃。

　趙九郎跟著也吃著，越咀嚼越有味道，確實是好吃。

　“薛叔的糕，朕這一輩子都忘不了，時不時地就想吃兩口，早上拿來做早膳最佳，蒸好了後配上粥，吃得那叫一個舒坦。”

　薛義道:

　“這蒸糕的法子，臣已經教給下面一個伶俐的小子了。”

　以後，就由他做給陛下吃了。

　趙九郎看了看薛義，又看了看陛下，他察覺到了什麽，卻什麽都沒問題，只是專注著吃著糕。

　“喝糖水。”

　薛義又衝了兩杯紅糖茶過來。

　糖塊不是很純澈，帶著不少的雜質，但一口糕下去，再壓下去一口糖茶，這滋味，確實不錯。

　燕皇一個人吃了大半塊糕，一邊舔著手指一邊道:

　“還記得小時候，朕和涼亭最喜歡做的就是纏著薛叔給我們做糕吃。”

　薛義聞言，臉上也露出了慈祥的笑容，

　道:

　“鎮北侯小時候可難得吃到什麽好東西，這才纏著臣做糕給他吃哩。”

　“待會兒我可得帶兩條糕出去，叫人送去他嘗嘗。”

　現在是冬天，糕可以保存很久，哪怕凍得硬梆梆的，做飯時放灶壇上蒸一下也就可以吃了。

　燕國百姓冬天時最喜歡蒸糕，也是年節時送人的好禮物。

　“有，有，這次臣蒸得多，夠的，夠的，也給幾位殿下嘗嘗。”

　幾位殿下，指的當然是燕皇的幾位皇子。

　燕皇搖頭，笑道:

　“這幾個崽子，可瞧不上這一口吃的，唉，沒過過苦日子啊。”

　“陛下，前人之所以吃苦，不就是為了後人可以享福麽?”

　燕皇點點頭，“薛叔這話說得很對，前人吃苦，就是為了後人享福。”

　“嘩啦啦…………嘩啦啦…………嘩啦啦…………”

　外面，傳來了一陣陣的響動。

　趙九郎看了看殿外，對皇帝道:

　“陛下，這天上下雹子了。”

　燕皇站起身，走到殿門口。

　皇宮上方，黑壓壓一片，細細小小的雹子，一大片一大片地落下。

　薛義走到燕皇身邊，躬身道:

　“陛下。”

　燕皇臉上古井無波，

　緩緩道:

　“該來的，總是要來的。”

　“吼！”

　一聲低吼聲，自啟明殿下方傳來。

　相傳，燕國皇宮內，住著一位所有太監的太爺;

　同樣也是相傳，燕國皇宮內，有一頭血統最高的貔貅。

　“陛下，臣受燕鼎滋養數十年，已經做好準備了，臣一直擔心，擔心自己會等不到這一天就老死了過去。

　列祖列宗保佑，陛下，您沒能讓臣繼續等下去。”

　忽然間，

　啟明殿的前方小廣場上，出現了十多名身著紅色宦官服的大太監。

　這些個大太監，都是宮內一方衙門的話事人，無論是在宮內還是宮外，都是有頭有臉的人物。

　此時，十多個紅袍太監一起跪下:

　“奴才參見陛下，奴才給太爺請安。”

　宮牆之上，一隊隊禁軍開始布防。

　姬潤豪擺擺手，

　道:

　“這麽大的陣仗，倒真是給他們臉了。”

　薛義則開口道:

　“陛下，這點臉面，給他們又何妨?”

　說著，

　薛義邁開步子，走出了殿門，在其身上，有一層黑氣開始環繞，那漫天的雹子在快要觸及到他身體時，就直接化作了水霧散開。

　燕皇負手而立，

　開口道:

　“薛義，聽旨！”

　…………

　“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”

　老爺子一連打了好幾個噴嚏，

　然後，

　兩根手指夾著自己的鼻端，

　“哼…………”

　手，甩了甩，

　然後用衣袖擦了擦。

　落魄劍客笑道:

　“你說說，國內的那些徒子徒孫們要是知道他們的老祖跑到燕國來，差點得風寒死掉，會是什麽樣的神情?”

　老爺子沒好氣地瞪了落魄劍客一眼，

　道:

　“老夫修的是大道，你懂什麽，老夫這叫舍小身而求大道！”

　“得得得，您說什麽都對，什麽都對啊。”

　這是一座京郊的茅草屋，老爺子盤膝坐下，隨即，雙手攤開。

　一時間，黑黢黢的屋內，升騰起了十八朵白蓮。

　屋內，當即蓮花芬芳。

　“十八白蓮，開了十七朵，還有一朵怎麽蔫吧著?”

　老爺子回答道:

　“世間之事，最怕過猶不及，凡事留一線，方為正道。”

　“別瞎扯，明明就是最後一朵將養不起來了。”

　“閉嘴！”

　“我說，你怎麽不向趙家天子借點兒氣運，好歹給你把這最後一朵蓮花給開了?”

　“呵，你當我能像前頭皇宮裡那位一般，可以受國運加持修煉?”

　“嘖，這燕皇也是個大方人，連這玩意兒都能說借就借了，咱家的皇帝，就顯得有些小氣了。

　聽說，燕皇宮內的那位當初曾救過燕皇一家的命，你為何不早點找我，我去找個機會，刺殺一下咱們家的那位皇帝，你再出來相救，說不得就讓你蹭上了呢?”

　老爺子罵道:

　“狗屁，他大燕如今國運大盛，如那沸水一般，分一部分出去也就分了，咱們的那位趙家皇帝到底是什麽模樣你心裡沒有數?”

　落魄劍客搖搖頭，

　道:

　“我只會練劍，可不懂你們這些門門道道，倒是覺得你這老頭忒有意思，你們煉氣士是不是都這樣，修煉到最後，一個個都手無縛雞之力?”

　“修煉一途，與天共鳴，舍棄肉體凡胎，本就是自然之事，況且，身留人間，一舉一動都容易牽扯到因果，故而不可隨意殺人，因果易結不易解啊。”

　“神神叨叨的。”

　“你且等著看吧，我等所走之路不同，你的劍可殺人，而我的劍，可斬其國運！”

　“行，我等著看呢。”

　說罷，

　落魄劍客推開了茅草屋的破門，走了出去，順手關上了門。

　在門外院子裡，站著一位身著綠袍的太監，不是魏忠河又是誰?

　落魄劍客似乎對魏忠河的出現一點都不吃驚，

　只是背著自己的劍，

　道:

　“有勞魏公公親迎了。”

　“奉陛下之命，特來迎百裡先生。

　雖是奉的皇命，但能親眼見到百裡先生，也是咱家之幸。”

　百裡豐，綽號百裡劍。

　早年，江湖有好事者曾評過劍客榜，俗套的“四大劍客”，且又是極為俗套的以四大國分屬一個。

　晉國有劍聖，楚國有一位造劍師。

　乾國則是百裡劍。

　這三位，都是江湖人物，自在逍遙，很符合人們對江湖對劍客的想象;

　晉國的劍聖是一位劍癡，為練劍遊歷諸國，四處尋人挑戰;

　楚國的造劍師沒人見過他出手，但劍聖的劍和百裡豐的劍，都是由他贈送的，在他看來，只有真正的劍客，才能配得上他鍛造出來的劍。

　許是雙方互相吹捧的緣故，楚國那位基本沒出過手的造劍師之所以能位列四大劍客，則是因為晉國劍聖的那一句話:

　他之所以在造劍，為的，就是造一把他覺得可以配得上他的劍。

　江湖，需要吹捧，而晉國劍聖的這一句吹捧，直接將這位造劍師的地位給抬了上去。

　也不曉得，這到底是不是那位劍聖收了人家劍後說了句恭維的話。

　而另一位，也就是燕國的這位，則不是江湖人士，鄭凡見過的，他叫李良申，是鎮北軍七大總兵之一。

　“嘖嘖，魏公公，別見外，我不會講話。”百裡劍回答道。

　魏忠河搖搖頭，道:

　“只求百裡先生，不要嫌咱家囉嗦就好。”

　“哪裡哪裡，不過，怎麽就只有魏公公您一個人來?”

　百裡劍將手中的劍鞘刺入腳下的凍土之中，雙手撐在上面，一邊環顧四周一邊問道。

　“江湖事，江湖了。”

　魏忠河雙手放在身側，隱約可見綠光縈繞，繼續道:

　“咱家今兒個也不是以司禮監掌印的身份來的這裡。”

　“謔，燕皇倒是好大的氣魄，我還想著今兒個這把劍能多飲一些血呢。”

　“百裡先生說笑了，您的劍，可以殺了咱家，但殺了咱家後，您這把劍，也就廢了大半了。

　當然了，若是百裡先生願意，這蓄了這麽久的劍意，咱家倒是願意就這麽受了，哪怕就此死了，也是咱家的榮幸。”

　“魏公公，我沒有瞧不起閹人。”

　“嗯。”

　“但我還是覺得，我的劍意要是落在您身上，我覺得有點虧。”

　“那不就得了，您不用那道劍意，就殺不了咱家，咱家就能一直站在這兒，您就哪兒也不能去了。”

　百裡劍扭頭瞅了瞅身後的茅草屋，

　道:

　“那裡頭的呢，你們就不管了?”

　魏忠河笑道:

　“陛下說了，江湖人的事兒，管太多，顯得忒掉價。”

　“哎喲，嘖嘖嘖，你們燕皇不練劍真可惜了。”

　魏忠河笑而不語。

　“晉國的那瘋子，一句話，硬生生地將那位造劍的劍癡推到了四大劍客的座位上，要是燕皇陛下也練劍，這天下，豈不是隨隨便便就能封出去八大劍客甚至十八大劍客?”

　魏忠河繼續笑而不語。

　百裡劍見沒得到回應，

　繼續用一種極為納悶的語氣道:

　“你們，就真的不管那老犢子了?”

　魏忠河微笑搖頭:

　“不管。”

　“那老子千裡迢迢又挨餓又受凍得跑你們這兒來，不就什麽事兒都沒得幹了?”

　老爺子找百裡劍一起來，

　就是請百裡劍保護自己。

　因為老爺子需要靠近燕京城，需要一定的時間，需要一個人保護。

　魏忠河指了指身後，

　道:

　“百裡先生若是願意，城牆下面，有溫酒和熱菜備著。”

　“不不不不……”

　百裡劍搖搖頭，

　“那樣就太不像話了，裡頭的那個老犢子，太小氣，咱就這樣站著吧，你不動我也不動。”

　魏忠河點頭，

　“好。”

　“嗯，但還是過於乏味了，你又是個太監，又不能和你聊聊葷話，無趣。”

　魏忠河繼續笑而不語。

　“李良申人不在燕京麽?”

　魏忠河搖頭，

　“李總兵，不在燕京。”

　“不像話，不像話，你們明明知道我來了，卻不叫李良申過來陪我，這也太不給面子了，我倒是真怕自己劍心癢癢了控制不住啊。”

　魏忠河仍然保持著那仿佛千年不變的微笑，

　道:

　“百裡先生要是劍心發癢了，大可來我大燕江湖轉轉，我大燕不及乾國疆土大，但大燕的江湖，也是同樣的精彩。”

　“呵，沒那麽閑工夫。”

　“百裡先生也可以去銀浪郡，或者去幹國三邊，我大燕鐵騎，在那裡候著百裡先生。”

　“你在威脅我?”

　魏忠河點點頭，道:

　“您終於聽出來了。”

　“喲呵，你大燕鐵騎很了不起嘛！”

　魏忠河繼續點頭，道:

　“確實很了不起。”

　“…………”百裡劍。

　就在二人說話的當口，

　茅草屋內，

　忽然傳出一聲大喝，

　如天雷之音蕩漾而出:

　“老夫藏夫子，見過燕皇陛下！”

　………

　“老夫藏夫子，見過燕皇陛下！”

　啟明殿外的場子上，

　一道老者的虛影顯現而出，

　在老者身邊，十八朵蓮花若隱若現。

　老者一現身，

　周圍十多位紅袍大太監直接將其圍住。

　薛義向前走出了三步，

　面向老者，

　開口道:

　“藏夫子，久仰了。”

　東方，煉氣士之風盛行。

　小到街頭算卦混吃混喝混錢的，大到一言而決國運。

　和四大劍客四大國各有其一不同，

　在煉氣士之中，

　只有一人站在巔峰，

　那就是乾國的藏夫子。

　“久仰?”藏夫子看著站在自己前方台階上的薛義，嘴角露出了一抹不屑的笑容，道:“就你，若非吸食了數十年燕國國運苟活著，你，連站在老夫面前的資格都沒有！”

　薛義點頭，道:

　“確實如此。”

　煉氣士之風，乾國最盛，因為包括乾國的前身朝代以及乾國本身，出了很多位癡迷煉氣士的皇帝。

　上有所好，下必甚焉。

　薛義本就不是最為有天賦的煉氣士，他能有今日之境界，還是因為燕國兩代皇帝準其用燕鼎吸食國運而修煉。

　藏夫子的目光透過了薛義，看向了站在後面的燕皇，

　開口道:

　“燕皇陛下，鄉野草民想和您談一筆交易。”

　燕皇沒說話。

　藏夫子則笑著繼續道:

　“燕皇陛下，您看，您這大燕之國運龍脈，真的是讓人好生得羨慕啊。”

　話音剛落，

　藏夫子身邊的十八朵蓮花，直接崩潰了三朵。

　下一刻，

　於這啟明殿上方，

　出現了一道虛幻的黑龍身影，宛若海市蜃樓。

　黑龍盤旋，龍首朝天，帶著睥睨天下之氣勢！

　數月前，天下凡是資格足夠的煉氣士，在冒險付出巨大代價卜算國運時，都曾被這黑龍之勢給震驚！

　這意味著，燕國之國勢，如烈火烹油，已達巔峰！

　田無鏡自滅滿門時，其叔祖也曾對其說過相似的話。

　趙九郎手裡還拿著米糕，咬一口，抬頭看一眼上方，再咬一口，再看一眼。

　心裡，居然覺得挺滿足的。

　因為他清楚，這道黑龍裡，也有他的貢獻。

　薛義雙手攤開，一道道黑氣從其身上迅速升騰而起，與這天上黑龍形成了呼應。

　“藏夫子，有我在這裡，倒要看看你，能否斬得下我大燕龍脈！”

　藏夫子臉上不屑的笑容依舊沒有散去，

　道:

　“行啊，老夫還真不信你能擋得住老夫，不過，老夫來此，只為了和你背後的燕皇陛下談一筆買賣。

　燕皇陛下，老夫可以不斬你大燕龍脈，但老夫要你即刻收兵，親自發明詔，終你一朝，不得南下攻乾！”

　說著，

　藏夫子身邊又一朵蓮花崩潰，

　一道銀色的氣浪席卷而上，逼迫向上方的黑龍虛影，

　“否則，今日你大燕龍脈，將不複存在！”

　今有當世第一煉氣士，憑形神入皇城，以龍脈為引，迫使人間君王讓步！

　薛義昂首目視前方，

　道:

　“你且試試！！！”

　一股悲涼的死志，已然彌漫而出。

　趙九郎將手裡最後一點米糕送入嘴裡，然後學著皇帝先前的動作，很不雅地將手指放在嘴裡舔了幾口。

　心想，怪不得今日見到這位宮內太監們的太爺感覺怪怪的，先前的一幕幕，不就是在交代後事的意思嘛。

　面對此情此景，這位大燕的宰輔，倒是沒什麽害怕的情緒。

　其實，在田無鏡自滅滿門時，田家叔祖就曾提醒過田無鏡，小心世間修玄者，以方外之術而來。

　如今，田家叔祖的預言，已經應驗了。

　面對這種威脅，

　燕皇臉上依舊沒有絲毫的波動，

　只是開口道:

　“薛義，聽旨！”

　前方的黑袍老者聞言，身體一顫，有些不解地回過頭看向自己的陛下，但還是往回走了幾步，跪了下來，

　誠聲道:

　“臣在！”

　“退回啟明殿，不準出手。”

　薛義有些愕然地抬頭看向自家的陛下，

　要知道，

　這龍脈，就算他拚死保護，也有一定概率保不下來，若是自己不出手，那位藏夫子，定然能斬下龍脈！

　“接旨。”

　燕皇開口道。

　薛義面露掙扎之色。

　“薛義，接旨！”

　薛義終於低下了頭，

　叩首道:

　“臣，薛義，接旨！”

　薛義起身，

　走回了啟明殿內，站在了趙九郎身側。

　燕皇則抬起頭，看向上方，

　笑道:

　“朕還是第一遭見到，在朕所住的皇宮上方，還有這等景象。”

　藏夫子有些疑惑地看著這位燕國皇帝。

　燕皇看向了藏夫子，這是藏夫子形神出現在這裡時，燕皇，第一次睜眼瞧他！

　“快快快，你不是要斬這龍脈麽，斬給朕看看，朕等著瞧呢。”

　“…………”藏夫子。

　“…………”薛義。

　“呵呵。”趙九郎則笑了，走出了啟明殿，站在了燕皇身後，抬頭看向天空，道:“陛下，別說您了，臣也等著看這奇景呢。”

　藏夫子有些莫名地看著這對燕國君臣。

　燕皇伸手指了指藏夫子，催促道:

　“朕禦書房裡還有諸多奏章沒看呢，切莫耽擱，速速斬起。”

　藏夫子發出一聲冷笑，

　道:

　“燕皇陛下，斬一國之龍脈，其反噬之力，哪怕是老夫都承受不下，但燕皇陛下，您是真當老夫不敢麽?”

　燕皇負手而立，

　道:

　“速速斬起！”

　“好，老夫今日，就斬你大燕龍脈，斷你姬家福澤！”

　下一刻，老者身邊除了那一朵蔫吧著的蓮花還存在，其余的蓮花，全部崩潰。

　藏夫子手指指向天空，

　一道強橫的氣浪自冥冥之中被射入了蒼穹，

　緊接著，

　一道霞光落下，

　直接落在了黑龍虛影身上。

　“嗡！！！”

　黑龍虛影分裂，那濃墨般的黑，就此散去。

　從冥冥中來，又歸冥冥中去。

　藏夫子的形神上，有火焰開始燃燒，表情卻不痛苦，只是冷冷地盯著這位君王，用一種顯得有些飄忽的聲音開口道:

　“燕皇，你大燕龍脈已斷！”

　燕皇一直抬頭看著天上的情景變化，等到黑龍消散，烏雲散去，光亮照射下來後，燕皇深吸了一口氣，

　開口道:

　“我大燕立國數百年，立國之艱，護國之難，這些，都烙印在每個燕人的心裡。

　大燕，能延續數百年，靠的，從來都不是什麽狗屁龍脈，也不是你們這些煉氣士口中所說的氣運！

　大燕，

　靠的，是數百年來，大燕兒郎持刀策馬奔赴北疆，血染荒漠！

　靠的，是姬家先祖皇帝，戰死後新君繼位，繼續禦駕親征！

　靠的，是戰馬，是馬刀，是一代代燕人打不斷的脊梁！

　朕，乃天子！

　朕，不信命，若是真有命，那這命，也定然可以靠人改過來！”

　在燕皇的腦海中，

　浮現出了鎮北侯李梁亭小時候看著自己吃雞腿時饞得流口水的畫面，

　浮現出了靖南侯田無鏡那一聲“大燕門閥之覆自我田家始”的怒吼！

　浮現出了，自己每一晚入睡前親自持燈盞看著大燕疆域圖的倒影！

　朕的命，

　大燕的國運，

　你說改就能改了?

　你說斷就能斷了?

　那我大燕還要這數十萬鐵騎又有何用?

　那我大燕還要南北二侯何用?

　那我大燕，還要朕何用?

　藏夫子的形神已經即將湮滅，他的耳邊，回蕩著燕皇的這些話語。

　忽然間，

　他感到有些迷茫，

　這位燕國的皇帝，

　他的態度，他的話語，他的神情，

　竟然讓藏夫子對自己修行一輩子的東西，產生了一絲動搖。

　燕皇拾級而下，

　一邊走下台階一邊開口道:

　“煉氣士，何其多也！

　鄉野煉氣士，以卜卦堪紅白為生，靠蒙騙百姓而活！

　或許，你會覺得你和他們不一樣。

　但在朕看來，

　他們，騙的是愚夫愚民，

　而你，騙的是君王將相！

　無非是對象不同，但都是在騙，有時候，甚至騙得連你自己都深信不疑了。

　朕，很失望。

　乾國，也讓朕很失望！

　看來，乾國真的是無人了，居然想靠一個江湖騙子來成事！

　朕，不希望你死，朕希望你能繼續活著，朕要你親眼看著，被你斬斷龍脈，被你斷掉福澤的大燕，

　它的鐵騎，

　是如何踏翻你大乾的花花江山！”

　藏夫子的形神，在此時湮滅，在湮滅之前，他伸出手，想要指向燕皇，但他沒能完成。

　……

　茅草屋內，

　氣息忽然消散了。

　百裡劍有些疑惑地回頭看了一眼，

　喃喃道:

　“結束了?”

　魏忠河松了松衣袖，

　身為煉氣士，他自然已經感應到了茅屋內的那位當世第一煉氣士已然油盡燈枯了。

　魏忠河向百裡劍拱手道:

　“百裡先生，大燕的皇宮，隨時拱手您來坐坐;

　大燕的鐵騎，也隨時恭候您的大駕。”

　百裡劍目光一凝，劍勢頓起！

　魏忠河冷笑一聲，兩袖之間，有一道道匹練流轉！

　“我是真沒想到，一直都說燕人蠻傲，但沒想到，燕人皇宮裡的公公，都這般的倨傲！”

　魏忠河嘴角咧開，

　道:

　“百裡先生，在您的眼裡，這天下，就是江湖。”

　百裡劍微微皺眉。

　魏忠河繼續道:

　“但在國戰面前，江湖，屁都不是。”

　魏忠河後退兩步，

　道:

　“百裡先生還是先將藏夫子的彌留之軀帶回去吧，興許還能送其回山門再看一眼。

　當然，百裡先生可以不入皇宮，也不持劍去擋我大燕鐵騎;

　但百裡先生，但凡你敢在我大燕境內濫殺無辜，你殺一個燕人，我大燕鐵騎就殺十個乾人！

　你殺一百個燕人，我大燕鐵騎就殺一千個乾人！

　你，

　盡管殺！”

　說完，

　魏忠河轉身，

　揮一揮衣袖，

　離開了。

　…………

　啟明殿內，

　燕皇重新坐上了自己的輦，他的身影，有些懶散，似乎剛剛所發生的一切，不過是自己批閱奏折的間隙之間，多下了一盤棋罷了。

　薛義停留在啟明殿內，再次跪伏了下來。

　世人都只知道先皇貪慕驕奢享受，

　但薛義卻曾和先皇喝茶時，聽先皇親口說過，

　先皇說:他這輩子，最大的成就，就是把這皇位給爭到手了，然後傳給了自己的這個兒子。

　先皇說:他知道自己沒什麽本事，也沒什麽雄才大略，所以乾脆享受一點兒，貪慕一點兒，荒唐一點兒。

　一來，以前當皇子時每天都要戰戰兢兢地過日子，當了皇帝後，不好好過幾天好日子，總覺得這輩子虧得慌。

　二來，自己荒唐一點兒，也能方便自己那個兒子繼位後可以撥亂反正，讓自己兒子的名聲能直接立起來。

　先皇還說過:他其實沒活夠，但他怕自己這皇位坐得時間太久了，耽擱了自己這個兒子的時間。

　所以，他明知道那些方士煉出來的丹藥有毒，卻還是堅持吃著。

　先皇說:用這個法子讓自己早點死，也比自己想其他轍死要好很多，自己要是用其他法子死了，史書上要是記載得不明不白，可能還得害自己兒子背上壞名聲。

　薛義老淚縱橫。

　坐在輦上的燕皇卻開口道:

　“薛叔，你可得繼續活著，朕不在乎什麽龍脈不龍脈的，但晉國楚國保不齊要在乎的，日後若是那兩國想有什麽異動，還請勞煩薛叔您學學先前那位，也去他們皇宮裡走一遭， 嚇一嚇他們。”

　趙九郎從啟明殿裡出來了，

　這位當朝宰相手裡拿著兩條米糕，笑呵呵地走到燕皇的輦旁。

　燕皇指了指這米糕，

　道:

　“涼亭好這一口，派人八百裡加急給他送去。”

　“臣遵旨。”

　“另外，再順帶給涼亭和無鏡帶個話。”

　“請陛下示下。”

　燕皇后背靠在了輦座上，

　手掌輕拍輦架，

　道:

　“動手吧。”