劉念很鬱悶，張寧意思明確，讓他別計較今天是不是露臉，反正該他得的功勞他會幫他爭取，把目光放在真正的戰場上。

　“這口氣我咽不下，本來就是顧淳橫插一腳。”他小聲嘀咕。

　這樣的情緒要不得啊。張寧歎息一聲，道“你和顧淳相處兩三個月，覺得他這人怎麽樣?講不講義氣，是不是會搶同袍功勞之人?”

　劉念凝神細想，和顧淳相識的一幕幕從腦海中閃過。從小他和顧淳就是仇家，他和張寧以及一群伯爵家的子侄拉幫結派，顧淳和宋誠一群侯爵子侄是一夥，雙方大架小架打過無數次。

　不過顧淳打架不積極，更喜歡在後邊吆喝，在背後下黑手的情況倒沒出現過。這兩三個月，兩人在神機營一起訓練軍士，住處相鄰，倒沒見他做過什麽齷齪事。

　張寧沒有說話，只是待水沸，泡了茶，把一杯茶放在他面前，自己端起另一杯，慢慢喝。

　過了好一會兒，劉念才道“我就說嘛，是鎮遠侯這老家夥背後搞鬼。”他沒看錯人，這點讓他心裡好受了些。

　張寧微笑道“你一來就說是鎮遠侯，可見在你心裡，還是相信顧淳，當他是兄弟的。跟兄弟計較什麽呢?兄弟之間有什麽好計較的?至於鎮遠侯，他是你上司，他怎麽做，自然有他的道理，你隻管做好自己的事就行了。”

　“也是。”劉念眼前豁然開朗，一拍大腿，道“這麽一想，我還真不怪他了。”好兄弟沒背叛他，讓他心情大好。

　張寧笑道“這樣最好。將來在戰場上，你們或者各領一隊，或者一起行動，但不管怎麽說，都是同袍，是兄弟，要互相照顧，不能有一絲嫌隙。”

　“我會的。希望顧淳也會。”劉念快人快語道“至於鎮遠侯那老家夥，如你所說，他是顧氏家主，得為家族長遠考慮。算了，我就不跟這老家夥計較了。”

　張寧拍拍他的肩頭，道“能這樣想最好了。”他能以大局為重，可見真正長大了。

　劉念直言“我們是好兄弟，我相信你不會騙我。”

　“我當然不會騙你。”張寧示意他喝茶，又問“吃飯沒有?”

　“沒有。我當值呢，不能在這裡久呆，得趕緊走。”他把茶倒進嘴裡，急急忙忙走了。

　張寧看他火燒屁股似的，啞然失笑，吩咐任榮去找顧淳。

　…………

　顧淳和一群將官大塊吃肉，暢快無比，聽說張寧找，跟同桌的將官們告一聲罪，洗了手，急急趕來。

　他一走，便有將官羨慕地道“會投胎就是好，顧將軍不僅出身名門，還是張大人的至交，這一點，在場諸位誰都及不上啊。”

　三大營的將官誰不是拿命搏出來的前程?只有顧淳和劉念兩人是異數。這人的話立即引起同桌諸人共鳴，人人點頭讚同，更有人道“希望能有出征的機會，你我搏一個爵位，子孫後代也能像他們一樣有個好出身。”

　下次上戰場，拚了老命也要搏一個爵位，以蔭子孫。

　更有人道“瞧人家張大人，小小年紀便得以封侯，這份運氣，我們再投胎十次，也及不上啊。”

　“可不是。”又是一片讚同聲。

　讚同過後，桌上便沉默了，張寧和太皇太后的賭約京中無人不知，無論官宦還是百姓，都以為他肯定無法完成，沒想到這才過去幾個月，大軍還未出征，張寧便成為興昌侯了。

　人比人氣死人哪。

　不知過了多久，有人輕聲道“回朝後，張大人，哦，不，張侯爺就要迎娶安定郡主了吧?到時，他就是郡馬了。”

　“還有楊家小姐。她們可是同時得陛下賜婚的。”有人說著，悄悄瞥向文官們用膳的那幾桌。文官以三楊為尊，三楊之中又以楊士奇為尊，高坐首位的正是楊士奇。

　桌上又是一陣沉默，皆因人人想到一件事，張寧自身是勳貴子弟，又得以封侯，迎娶安定郡主成了皇親國戚，和楊士奇結親又是文官之首府上的嬌客……他竟是除了閹黨之外，在朝中所有勢力之間圓轉如意。

　這麽一想，不少人倒抽一口冷氣。

　閹黨自王振死後，自己內部又鬥了一場，以曹吉祥身死告終，如今在皇帝身邊說得上話的，只有一個十四五的小太監賈小四。這位雖然聰明，畢竟年紀小，又沒有長輩在身邊提點，不知什麽時候才能和張寧分庭抗禮。

　不，或者他永遠無法和張寧抗衡。

　論和皇帝的交情，張寧不輸他，論心思手腕，張寧比他強得多，不是外頭傳言，賈小四得以當上東廠廠公，還是靠張寧扶一把麽?要是傳言是真的話，連閹人都得領張寧的情。

　這一桌的將官突然覺得人生灰暗，和張寧這樣的牛人一比，他們真是一把年紀活到狗身上了。

　唉，連吃到嘴裡的肉都沒味道了啊。

　…………

　不說將官們深受打擊，隻說顧淳匆匆來到張寧帳中，道“阿寧，有事?”你這麽急叫我過來，事情很緊急吧?

　張寧示意他坐，笑眯眯道“恭喜你，神機營今天露了大臉，你大概不日就要晉升啦。”

　顧淳含笑矜持道“多虧你舉薦。這件事，阿念也有功勞。”他心思通透，轉念一想，張寧這個時候叫他過來，不是為了告訴他，他會升官吧?他道“我已經請求家祖，請功奏章上添阿念的名字。”

　張寧和劉念才是從小一起打架打出來的交情， 這一點，自己萬萬不能搞錯。

　很上道嘛。張寧微微頷首，道“我請你過來，不是為了這件事。”

　“那為了什麽?”顧淳脫口而出道。還有什麽事比請功更重要呢?

　張寧道“你、我、阿念三人，是兄弟，這一點萬萬不能忘了。”

　“……”顧淳怔住，你叫我過來，就是為了說這個?戰場上刀槍無眼，只有把後背交給兄弟才有最大的活命機會。這一點，顧淳懂。

　他嗓子眼堵住了，好一會兒鄭重點頭，道“沒錯，你、我、阿念，我們三人，是兄弟。阿寧，這一點我會永遠記住，永遠永遠記在心裡。”

　張寧同樣鄭重道“我也是。”

　兩人的手緊緊握在一起，雖然缺了在當值的劉念，但他們心裡，一樣有他的位置。

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