提籃裡的東西仍是陸義林幫他準備的那些。擔心陸方諭被先生刁難，陸茉娘昨日並未把東西還給陸義林。至於陸義林給的兩貫錢，她今天會還回去。

　　“各位，姚家學堂我打算不去了，今天過去是跟先生辭行的。”上了馬車，他對大家道。

　　一會兒他去姚家學堂，打算到堂屋裡打一轉就出來，不會再去教舍，現在把話跟各位小夥伴說清楚，免得他們掛心。

　　陸方辰也不知是羞愧無顏面對陸方諭，還是因為別的，今日稱病不去上學，由陸明禮出面，一大早去托了陸明觀幫請假。因此車裡今天只有六人。

　　“為什麽不去?你昨日又沒做錯什麽。”陸方博反應最大，直接嚷嚷起來，表情憤憤。

　　陸明觀卻沉穩許多，問道:“是不是姚先生昨日跟族長說了什麽?”昨天他領著老姚秀才去到陸義林家裡，就被老姚秀才趕回家了，並不知道兩人到底說了什麽。

　　“嗯，姚先生不讚同我跟叔叔分家，覺得我一晚輩，怎麽能跟長輩提分家呢?他希望我跟叔叔道歉，請求他的原諒，重新歸養於叔叔，不再鬧分家。”

　　雖然雙方都打算粉飾太平，但陸方諭並不相信老姚秀才的人品。老姚秀才礙於陸義林的面子，雖不會明晃晃地到處去說陸方諭不孝，但平時言語裡很有可能帶出這種情緒來。

　　陸方諭自然要挑能說的說，而不是藏著掩著。

　　屁股決定腦袋。如果車裡坐著的全是四、五十歲的長輩，肯定非常讚同老姚秀才的觀點。但車裡的這些孩子，都是晚輩。他們頭上壓著孝道二字，即便長輩做得不對，他們也只能受著。偏他們又正是處於叛逆期的中二少年。

　　因此一聽這話，俱都義憤填膺起來，便是最沉穩不偏頗的陸明觀也面露不讚成的神色。

　　“他真是站著說話不腰疼。”陸方博道，“你都被欺負成這樣了，姚先生還這樣說。難不成長輩做得不對，咱們晚輩就非得乖乖受著不成?聖人都說了，小受大走。”

　　“謹言！”陸明觀斥了一聲，“有些話，不是我們能說的。”

　　大家都閉了嘴，心裡卻越發不滿。

　　陸方諭笑道:“這樣也好。反正我一時半會兒也湊不出束脩。你們不知道，我姐為了給我湊束脩，已熬了兩晚做繡活沒睡覺了。要不是發生這件事，她不定會出什麽事。現在緩一緩也是好的。”他提了提手裡的竹籃，“這些東西，還是族長叔祖借給我家的，說以後有錢了再還。”

　　他感慨地歎了一聲氣，又道:“過一陣我沒準會去城裡找其他私塾繼續念書。”

　　“我有過年時收到的紅包，足有八十文呢。晚上回去我拿你。雖還差得遠，但你好歹先湊著。”陸文博道。

　　他這麽一說，車裡其他孩子也紛紛湊錢。

　　村裡富裕人家的孩子，都去上別的學堂了;上姚家學堂的這些孩子，家境都是一般或不大好的。也就是現在剛過完年，大家又是讀書人，收到了紅包父母也沒把他們手裡得到的錢再收回去，就生怕學堂裡有他們顧及不到的花費。所以大家手裡才有點錢。

　　陸方諭心裡感動，拱手給大家團團作了個揖，道:“多謝各位叔叔兄弟。不過族長叔祖已打算借錢給我了，等打探到合適的學堂，我向叔祖借錢就好。你們在學堂也要花費，這些錢就留著吧。”

　　就算大家七七八八地湊了一堆，也不過二、三百文錢，離兩貫錢還差得老遠，無濟於事。

　　現在聽到族長打算借錢給陸方諭，大家都高興起來。

　　陸方博道:“你能換學堂也是好事。這姚家學堂，我都不想念了呢。整日沒人管，就派個書僮守著，舒慶安他們還作威作福的，煩死了。”

　　“就是。”陸方謀也附和道，“年前我就跟我爹提過一嘴。只是我爹說了，別的學堂也各有各的不好，叫我耐煩在這兒呆著。”

　　聽著這話，車廂裡一時沒人接話。

　　姚家學堂確實有很多不足，但它收費不貴，還有兩個秀才的名頭撐著，陸家人又湊堆在這裡上學，互相能照應，接送也方便。因此在沒有更好的選擇情況下，大家都湊合著在這裡念書了。

　　現在陸方諭一走，大家的心思未免有些浮動。

　　馬車很快到了姚家學堂，大家下了車， 三三兩兩的往裡走。

　　陸方博故意拉著陸方諭走在了後面。

　　“一會兒，姚先生不會責怪你吧?要不要我陪你去?”他悄聲問道。

　　陸方諭失笑:“不用陪，放心吧，先生是不會責怪我的。”

　　昨日該爭執的都爭執完了。老姚秀才既去了陸家莊一趟，自然是抱著不得罪陸家莊的想法。今天看到他提著禮物來，又說再不來上學，彼此心照不宣，大家演一場戲就完了，不會為難於他。

　　大家在教舍門口分開，陸方諭獨自提著籃子去了堂屋。

　　仍是老姚秀才一個人在那裡。

　　果然，看到他拿著禮物來，老姚秀才雖有些詫異，面上也是客客氣氣的。兩人說了幾句場面話，老姚秀才端茶送客，陸方諭便告辭離開，氣氛再和諧不過了。

　　離開堂屋，陸方諭沒有再去教舍，而是直接繞過回廊出了姚家，直奔書鋪而去。

　　此時還早，張忠良才把門板卸了將店面打開。見得陸方諭過來，他倒也沒詫異，問道:“你這是打哪兒來?你真不在姚秀才家念書了?”

　　“是，剛才已去說清楚了。”陸方諭上前幫他把門板放好，又拿過雞毛撣子給櫃台和書籍拂灰塵。

　　張忠良一把搶過雞毛撣子，熟練地打掃著衛生，一面道:“那事我昨晚下工後去幫你問了，考試便安排在後日。如果你想考，便去試一試。”

　　他停下手中的動作，表情嚴肅地看向陸方諭:“不過在你決定之前，張叔想問你，你知道載德書院的背景嗎?你可知道想進載德書院的學子有多少嗎?”