#　　現在正在進行中的是，這個小城剛剛落成的戰車道競技場的首場比賽，不但如此，還是已經持續了一天的漫長賽事的最後一戰。

　　『對戰雙方現在都已經通過了越障測試區，進入了戰鬥區域！』

　　在主持人如此宣布的瞬間，整個賽場歡聲雷動，歡呼聲遠超過之前的任何一場比賽……當然，有一部分原因是觀眾的數量也超過之前的任何一場比賽，如果有人提供收視率的數據的話，那個數字也一定破了這個小城的各種記錄吧。

　　觀眾席上容納著超過一萬兩千名觀眾，再加上陸陸續續到來，購買了站票聚集在現場的觀眾，總數將近兩萬人，幾乎是這個海邊小城總人口的六分之一。

　　在大屏幕映出從戰車炮塔中現身，推開艙蓋出來觀察地形的少女們特寫的時候，現場又一次沸騰了。

　　可能會影響別人觀看比賽，所以旗幟，條幅和汽笛喇叭等等都被禁止了。

　　即使沒有什麽道具，即使選手們聽不到也無所謂，觀眾們也都紛紛起立，毫不吝惜地送出驚人的掌聲和歡呼。

　　#

　　“晶子，要往哪個方向開?”

　　示意讓琥珀稍等之後，晶子用雙筒望遠鏡掃視前方的地形，並對照大賽提供的地圖一一加以確認。

　　晶子隊的出發點和目前所處的位置都是在競技場地的WNW(西北西)方向，也就是說，敵人應該就在正對面的ESE(東南東)方向。

　　競技場的“作戰區域”大致上是個半徑2到3千米的圓形區域，其中就入大賽委員會所說的，盡可能的合理的塞進了各種各樣的地形――平原，丘陵，山脈，淺灘，林地，村莊等等。

　　“總之先往東南方向移動，這片開闊地對我們不利。”

　　晶子指向遠處的樹林，無風的天空中雲彩很多，陰影下的闊葉林愈加蒼鬱，在那裡，應該能夠稍微抵消一下黑豹戰車那門大炮的優勢吧。

　　7.5cmPanzerabwehrkanone42，翻譯過來的話就是42式75毫米口徑反坦克炮，乘以整整70倍的倍徑的話，炮管長度達到了空前的5.25米。在1943年“黑豹”坦克登場以後，這個長度超過“虎”式坦克，成為當時納粹德國裝備的炮管最長的戰車炮[注2]。

　　被那個直接命中的話，可不是鬧著玩的……

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　　“前輩”，駕駛員安潔麗卡通過無線電問道，“請指示。”

　　“不用著急。”

　　收起折疊的踏板，千早・馮・布勞恩在車內坐定。

　　“我們的黑豹戰車是天下無敵的。”

　　對於這一點，千早・馮・布勞恩有著絕對的信心――不僅僅來自於提供這輛戰車的出租公司的保證，更來自於之前以壓倒性優勢獲勝的三場對戰。

　　唯一稱得上有威脅的敵人，是二回戰的時候的4號坦克。在500米左右的距離，4號坦克那門75毫米口徑24倍徑主炮向黑豹坦克發射了炮彈，炮彈直擊在黑豹的前裝甲上，卻連個坑兒都沒能留下。

　　而一回戰和三回戰的對手，連攻擊的機會都沒有，便被千早她們的黑豹戰車遠遠地拿下。

　　至於被M4謝爾曼這種戰車擊敗的可能性，根本就不存在。

　　更何況，對方的車組是才接觸戰車道一周的新人，她們能靠著新手的運氣走到決賽本身恩就是一個奇跡，擊敗了俱樂部裡的其他車組這一點，千早倒是十分感謝，畢竟向著可愛的後輩們射擊並不是一件值得驕傲的事情。

　　話雖如此，但是千早・馮・布勞恩從一開始就沒打算手下留情。

　　“按照大賽的規則，對方初始的位置就在我們正對面，隻要她們不是傻瓜，那麽選擇就隻有一個。”

　　千早的視線在地圖上遊走了片刻，然後停在場地南部的森林地區上。

　　“安潔麗卡，向西南前進，全速。”

　　“是，前輩。”

　　#

　　『哦哦哦哦哦――！！雙方都動起來啦――！！』

　　『兩邊做出判斷用的時間都很短呢。』

　　『那麽，她們做出了什麽樣的判斷呢?』

　　『恩……看她們的前進方向，目標應該都是位於場地南邊的森林……在那裡恐怕會有一場遭遇戰。』

　　『玲醬玲醬，有個問題我一直想問來著……』

　　『是、是什麽?』

　　『今天因為各種各樣的原因，沒發生戰鬥就結束的比賽好多……』

　　『啊……這個啊……』

　　『尤其是12號車組，她們到現在還一炮未發呐?！』

　　『估計很多觀眾也有同樣的疑問吧……我來根據我的經驗和理解說明一下好了。』

　　『首先，進入戰鬥區域前必須通過的測試區域，絕對沒有大家想象的這麽簡單。』

　　『這塊測試區裡設置的路線和障礙物全部都是精心計算的結果，從出發點到橋梁這一段主要考察的是選手和戰車的公路行進能力，選擇和通過橋梁則是針對選手們自己戰車了解程度和操作水平的第一次考察。』

　　『哦～所以才有兩座橋梁啊～』

　　『恩，過橋以後，選手們要面對的是考察戰車越野和通過沼澤能力的測試，然後是壕溝測試，障礙測試，爬坡測試等等各種各樣的考研，其嚴格程度已經超過了軍方戰車定型時的測驗。』

　　『這裡面原來藏著這麽深的學問。』

　　『隻有職業戰隊選擇戰車的時候才會如此全面的測試戰車吧……所以，如果沒有吃透自己的戰車，冒然選擇了不合適的路線的話，就很容易造成事故，和引起機械故障。』

　　『聽起來好可怕……』

　　『普通的戰車道比賽中，場地基本不會選擇明顯不適合戰車作戰的地形，所以這個障礙測試區，說是比對手更可怕的敵人也不為過。』

　　『這麽說的話，本場決賽的選手，7號車組和12號車組的選手們的實力豈不是相當厲害嗎?』

　　『確實如此，雖然測試裡有提供難度系數很低的路線可供選擇，但是花會浪費大量的時間去繞遠，這兩隊的車長判斷都很準確，特別是12號車組，路線的選擇非常科學，戰車的行進沒有一點兒拖泥帶水的感覺，完全看不出是新手。』

　　『原來如此原來如此……然後，就在玲醬解說的時候，觀眾們目前對於決賽勝負的預測剛剛統計出來啦。』

　　『是什麽樣子結果呢?』

　　『開賽到現在總共收到短信和郵件2333件，其中90%的人認為使用五號戰車的7號車組會獲勝！』

　　『真是壓倒性的比率呢……』

　　『比賽才剛剛開始，而且，在聽了職業選手玲醬的解說以後，到底會怎麽樣呢?』

　　『到場觀眾就有將近一萬人吧?』

　　『剛才導播給我的數字是一萬兩千人來著，如果再算上通過網絡，電視和廣播收看觀眾的話，人數還要多很多吧！』

　　『因為導播剛才又拜托了，所以歡迎大家踴躍發來您的預測。』

　　『順帶一提，為了公平起見，決出勝負那個瞬間之前10分鍾裡收到的短信和郵件是不生效的，想保留到最後才投票的話，很可能與大獎擦肩而過哦～』

　　#

　　隨著戰車的行進，相似的樹林的風景不斷向後奔去。

　　“有機會的話，在類似這樣的地方安靜地做個森林浴也不錯呢。”

　　在盎然綠意的包圍下，晶子自然而然地產生了這種想法。

　　“野餐！野餐！”

　　“好主意呢～下次一起去吧～”

　　“恩，四個人一起。”

　　如果不是為了讓戰車通過，特意在樹木之間留出了不自然的間距，完全就是以假亂真的自然森林，難以想象這裡數月之前還隻是一片荒地。

　　戰車從鬱鬱蔥蔥的闊葉樹之間穿過，履帶碾過潮濕的地面和擋路的灌木，在後面留下兩道清晰的車轍。

　　“接下來……要怎麽辦呢?”

　　“在同一個區域呆上超過5分鍾的話位置就會暴漏吧?”

　　“恩……大賽規則上的確是這麽說的。”

　　樹林中隻有M4謝爾曼戰車行進的聲音，沒有風，樹葉動也不動，連空氣好像都是靜止的。

　　“！！”

　　晶子打了個激靈，呆毛都豎了起來。

　　剛才有那麽一瞬間，身體感到了某種……某種非常不妙的東西。

　　呆毛指向某處，晶子架起望遠鏡，緊張地朝那個方向仔細觀察。

　　距離大約八百米，三點鍾方向。

　　陽光從樹葉間的縫隙灑落，在斑駁的光線照耀下，某種東西反射出寒光。

　　那個……莫非是……

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　　“得手啦！”

　　“黑豹”坦克陰暗的炮塔裡，千早歪著嘴角，露出食肉動物鎖定了獵物時的笑容。

　　“艾瑞卡，瞄準好了就開火！”

　　“Feuer――！”

　　#

　　“停車――！！”

　　“啥?！”

　　叫聲嚇了琥珀一跳，但是晶子的指令馬上得到了執行，戰車緊急刹車，並且在慣性的作用下大幅度的搖晃了一下。

　　下一秒鍾。

　　一發黃色的炮彈從戰車前方高速掠過，在50米開外的地方爆炸，旁邊的樹木被炸得粉碎，泥土和木片濺得到處都是。

　　#

　　晶子看到的正是千早車組的“黑豹”戰車，長長的火炮炮口附近彌漫著硝煙，開炮時的巨響還在樹林間回蕩著。

　　“切，打歪了嘛。”

　　冒著煙的彈殼被火炮從尾部自動地推了出來，落在戰車的地板上，發出清脆的聲音。

　　“不……應該是被發現了吧”，千早安慰著炮手，“真可惜呢，明明做了偽裝。”

　　選擇這片樹林作為伏擊陣地對於千早隊來說無疑非常有利。

　　“黑豹”作為一輛中型坦克重量卻高達45噸，這已經蘇聯的KV-1型和IS-1型重型坦克不相上下了，但憑借著可以提供600匹馬力的大功率12缸引擎和懸掛系統交錯式承重輪連接扭力杆的設計，“黑豹”戰車最多可以跑出30公裡/小時的越野速度。

　　再加上初始位置距離南邊這片森林就比晶子隊近，千早便先於晶子她們來到這裡選好了伏擊點，甚至還四下找了不少樹枝將戰車偽裝起來。

　　“前輩，她們要逃跑。”

　　“追上去！”