大漢朝所謂的宗室，按照王莽攝政時所下的定義，“惟宗室子皆太祖高皇帝子孫及兄弟吳頃、楚元之後。”

　　也就是說，劉邦的後人，還有他的親兄弟:吳頃王劉仲與楚元王劉交的後人，都屬於大漢朝的宗室子弟。

　　東漢宗室的數量由於年代太久，已無法考證，但可以進行推算，在西漢平帝元始五年(公元5年)，距離劉邦開國約二百零七年，宗室數量大約十余萬人。

　　到開國三百九十一年後的中平六年，宗室數量怎麽也不會低於二十萬人。

　　這是一個很可怕的數字，東漢人口在桓帝一朝時達到了五千六百萬人，也就是說，不到三百人裡就能拉出一個宗室來。而附漢的南匈奴總人口都只有二十余萬，很可能還沒有老劉家人口多。

　　不過漢王朝對宗室的管理相當嚴格，將宗室分為在籍宗室與不在籍宗室，傳承多代變成庶民的宗室、因罪除籍的宗室，都屬於不在籍宗室。

　　劉備很顯然並不是在籍宗室，而是屬於數十萬無籍宗室的一員。其身份待遇屬於“薛定諤的宗室”。皇帝想提拔你的時候可以拿這個說說事，而不想提拔你的時候，這個宗室身份等於不存在。

　　漢朝皇帝為了彰顯自己作為太祖高皇帝嫡脈的威儀，作為劉姓大宗的仁厚。常常會在大赦天下之時，對以罪奪籍的宗室加以複籍，也會對有才能的宗室、因功得爵的宗室加以複籍。

　　嚴格意義上來講，在籍宗室才算是真正的宗室，或者說叫“宗親”。

　　也只有在籍宗室才能享受到種種特權，例如皇帝可以名正言順的對在籍宗室加以特別賞格，每逢國之儀典、大事，都要對在籍宗室加以賞賜。

　　在籍宗室的後人也會有特別優待，如益州牧劉焉，其年輕時便“以宗室拜郎中”，不需要和其他人競爭舉薦之位。

　　這份恩典並不算特別厚重，但對於劉備來說卻是恰到好處。按照禮製來講，作為在籍宗室，也更容易封為諸侯王，下詔封賞時也能直截了當的將宗室作為加分項，這確實是拉近關系的好方法。

　　因而劉備揖道:“臣，謝陛下恩典，謝太后恩典。”

　　“堯親九族，以和萬國，治理這大漢江山，離不開宗室們的助力啊。當年莽逆篡位，亦有安眾侯劉崇等宗室挺身而出，護衛大漢江山，吾相信玄德不會讓天子失望，不會讓中山靖王的在天之靈失望，不會讓太祖高皇帝失望。”

　　何太后若有所指的話語讓李澈心裡敲響了警鍾，隨著十常侍伏誅，再加上士人的咄咄逼人，何太后與何進之間隔閡的高牆又重新樹起，這京城再待下去遲早要陷入兩難境地。

　　劉備倒是面色不變，回道:“備必當竭盡所能，匡扶漢室。”

　　“如此甚好啊，天子還有些事需要交托，吾先回北宮，汝等再與天子談談。”何太后面帶笑容的表示肯定，隨後起身道別。

　　包括劉辯在內，三人都起身恭送何太后。李澈略略訝異，何太后這是真的放棄掌控天子了?也不知劉辯昨夜與何太后說了什麽，今日竟有了幾分親政的樣子。

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　　待何太后離開，劉辯似乎一下就放松了許多，屏退左右後鄭重對著李澈二人一揖道:“若非兩位愛卿冒險救駕，朕恐怕已經落入了董卓那賊子手中，後果將不堪設想。

　　公卿們不知兩位愛卿之功，朕必將銘記在心，謹以此禮為證。”

　　兩人連忙回禮，李澈肅容道:“救君王於危難，

挽社稷於將傾，此乃為人臣之本分，亦是人臣之榮耀，陛下無須如此多禮。”　　劉辯搖搖頭，肅然道:“荀子曰:人主之患，不在乎不用賢，而在乎不誠必用賢。朕如今年歲尚幼，唯有以禮以示心誠。”

　　李澈輕笑一聲，道:“子曰:為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。陛下只需勤以修身，儉以養德，好生進學，天下歸之若蟬之歸明火也。”

　　一陣言語交鋒，君臣無聲對視，半晌後，劉辯笑道:“李卿之前果然是過謙了，如李卿這般賢才卻流落在野，朝廷之過也。”

　　“陛下也讓臣大吃一驚，僅僅一夜，竟有如斯變化，明君之相啊。”李澈也笑著回禮，不就是商業互吹嘛，誰不會?

　　“明君?呵！”劉辯搖搖頭，示意兩人落座，待三人重新坐好，劉辯苦笑道:“朝堂上的情況兩位愛卿也看在眼裡，太傅一言，百官相隨;大將軍發怒，公卿噤聲。而他們又何曾將朕與太后放在眼裡?

　　如今形勢如此，莫說明君，便是如高祖一般的聖君在世，又能有何作為?”

　　劉備歎道:“陛下言重了，還望陛下謹言慎行，此言傳出， 難免令天下人寒心。”

　　“朕也只是在兩位愛卿面前傾訴罷了。”劉辯不以為意，歎道:“朕今日方知政事之難啊，最後若非母后開口，倒真讓那孔融弄的下不來台了。”

　　這話二人卻是不好接口，涉及皇權禁忌，幫孔融說話必然會惡了劉辯，踩孔融兩腳又有違心意，是以隻好默然不言。

　　劉辯見二人不言，倒也能理解他們難處，展顏笑道:“也只是些許牢騷，如今宮中宦官十去七八，朕要想找個發牢騷的對象卻也難了，倒是難為了兩位愛卿。”

　　二人對視一眼，劉備鄭重道:“若陛下信得過臣等，自可以臣二人為傾訴對象，臣以性命擔保，斷不會傳於外人。”

　　“哦?”劉辯眼神一亮，笑道:“劉卿此言甚合朕意啊，惜哉劉卿未能在早些年入朝，著實可惜。”

　　見劉辯眼中掩不住的疲憊與傷感，李澈歎道:“往事不可追，然未來仍大有可為，陛下不妨多多展望未來，以消心中鬱結之氣。”

　　“朕對未來倒有些許規劃，故留二位愛卿在此稍作參詳。朕欲召太尉進京輔政，二位以為如何?”劉辯眼神閃爍，神情躍躍欲試。

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　　蓋聞帝王以德撫民，其次親親以相及也。昔堯睦九族，舜敘之。朕以皇帝幼年，且統國政，惟宗室子皆太祖高皇帝子孫及兄弟吳頃、楚元之後，漢元至今，十有余萬人，雖有王侯之屬，莫能相糾，或陷入刑罪，教訓不至之咎也。傳不雲乎?

　　——《漢書·平帝紀》