嶽州守將瑟瑟發抖，一面遣使三番五次催促清軍火速南下，一面派出使節攜帶好酒好肉招待南京新軍，希望勸說新軍一同效命於滿清。不過糖衣可以收下，炮彈卻得還回去，新軍第一軍主將鄭成功在出征誓師大會上親手斬了嶽州方面來的使節。

　　手裡拎著血淋淋的人頭，站在台上的鄭成功滿臉通紅，慷慨激昂的說道:“兩國交往不斬使節，然此子並非他國使節，不過是一漢奸罷了。今天，就用這顆漢奸的腦袋祭旗，祝我第一軍旗開得勝。”

　　與此同時，鄭成功也在心中為自己祈福。過去，他一直生活在父親的光環下，旁人稱呼鄭成功，必附上“鄭芝龍之子”的標簽，也許有人會在背地裡稱呼自己為“海寇之子。”無論鄭成功在學業上如何發奮努力學習，那些整日飽讀聖人之言的士紳學子依然自視清高，不願與自己來往。

　　直到自己進入南京講武堂後，受迪元帥器重，先是帶兵征討了一些山賊、盜匪，然後又回速成班繼續刻苦學習知識。幾個月後，又被調入軍中領軍出戰，征討因為失業造反的農民軍。鄭成功牢記在速成班中學到的知識:“誰是我們的敵人，誰是我們的朋友。”在征討過程中剿撫並用，一方面通過鄭家和當地官員出面組織解決失業和侵佔土地問題，一方面調來糧食用於救急。

　　征討軍同時還糾出了煽動起義造反的當地的士紳豪門，一面出兵將其以“通虜”的罪名抄家滅族，一面將抄家獲得的土地納入軍功授田的體系中。

　　斬斷了起義軍的營養供給，被十面合圍的起義軍也瀕臨崩潰，通過長期的圍困和甄別，鄭成功從起義軍中找出未有劣跡的青壯吸引他們從軍，將犯過強奸、殺人等惡劣罪行的起義軍全部斬首，築成京觀，為自己獲得了一個“屠夫將軍”的美名。

　　但是擊敗一群烏合之眾又有什麽成就感呢?長期的軍旅生涯中，身邊的講武堂青年們整日被講師洗腦，只有一個內容，那就是好男兒要在抗擊外敵的戰場上建功立業。

　　“嶽州城下，是我鄭成功揚名天下的起點。”

　　......................

　　勒克德渾帶領著龐大的軍隊，沿長江南下一路馬不停蹄的趕往嶽州，終於抵達了距離城陵磯外三十裡的地方，只要控制了城陵磯，那麽湖北水師進入湖南的道路也將一路順暢無比，嶽州戰役也會更有保障。

　　不是勒克德渾不願意強行帶領軍隊急行軍抵達城陵磯，而是此刻的軍隊早已疲憊不堪，還需要時間收攏掉隊的士兵。另外今天下午，清軍的先鋒已經在城陵磯與南京新軍的騎兵交鋒一陣，雙方互有勝負。

　　雖然南京軍政府的威名在外，但那隻局限於令人聞風喪膽的西夷軍部隊，什麽時候連南蠻子也能在騎兵這一項和滿洲大兵互有勝負了?

　　“你確定不是西夷?而是南蠻子?”帳中的勒克德渾再次質問眼前這個連血汙都來不及清洗的白甲兵，從這身裂開的甲胄和滿身的汙泥，可以想象當時的戰鬥有多麽激烈。

　　“屬下確定對方都是南蠻子騎兵，武器甲胄與西夷相仿，當時雙方靠的很近，屬下帶著兒郎們趁南蠻子騎術不精，來不及加速的時候衝上去，斬了四五名南蠻子士兵。然而......然而剩下的南蠻子騎兵先是用騎兵銃拖延了我們一陣，又通過哨聲引來了周邊的新軍騎兵，他們的戰馬衝鋒後速度很快，用高速的持槍衝鋒衝垮我們，並不與我們停下來廝殺，

屬下的兒郎.們.....不是對手。”　　城陵磯外的戰場水網密布、橋梁縱橫、到處是山丘和茂密的森林，與廣闊的蒙古高原和東北深山老林是完全不一樣的概念。南京的新軍騎兵有足夠的兵力形成較高的密度，既方便互相支援，也可以像梳理網格一樣一點點把清軍的騎兵攆出去。所以清軍的騎兵根本發揮不了機動的特點，這些本該進行遊擊的騎兵被迫與經過近代化衝擊騎兵訓練的南京新軍騎兵硬碰硬。

　　但是勒克德渾他搞不清近代化騎兵的弱點，傳統的觀念中騎兵就是非常全面的兵種，如果近戰廝殺厲害，那麽騎兵各方面的水準都應該不會差。例如歷史上的蒙古騎兵，遊擊厲害、衝鋒陷陣也厲害，還能長途跋涉......

　　白甲兵是跟著勒克德渾走南闖北打過無數戰役的老兵，無比可靠，勒克德渾再三詢問自然不是因為信不過他，而是僅僅為了用來說服自己彷徨的內心。

　　“這個迪米特裡到底是何方妖孽啊，僅僅一年半的時間，就搞出了七八萬強大的新軍，還人人裝備精良、訓練有素， 現在連騎兵都不輸於滿洲勇士了，他哪來的這麽多銀子?在東南三省挖地三尺了?”

　　勒克德渾只能更加小心謹慎，不敢輕敵，更不敢隨意去和南京新軍打大決戰。就在勒克德渾在帳中沉思尋找破敵良機時，有士兵入帳稟報道:“大將軍，斥候營的弟兄們來信，新軍派遣了兩個騎馬步兵連隊，約三百余人，在我軍與城陵磯之間搶築工事。”

　　“大事不好！”勒克德渾突然吼道，腦子裡全是自己腦補的內容，“絕不能讓南京的賊寇把工事立起來，否則我軍便再無機會突破城陵磯，進而拿下嶽州。還有哪支部隊現在可以一戰的，立刻出營，拿下他們的工事。”

　　“大人，湖北新軍和驍騎營尚有體力，可以一戰。”

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　　當兩個獵騎兵連例行公事準備挖掘營地進行過夜時，轟隆隆的如悶雷一般的馬蹄聲由遠及近，南京新軍第一軍沒有這麽大規模的騎兵，那不是韃虜還能有誰?

　　“韃子來了！”

　　“乖乖，聽聽這聲音，至少有上千騎兵喲。”

　　“管他上千還是上萬，乾就完了！扳機一扣，槍聲一響，一顆韃子兵的腦袋那就是五十畝土地啊！”

　　獵騎兵都是挑選的一群藝高人膽大的家夥，這些逞凶、狡詐又機敏的戰士在一年半的洗腦灌輸後，腦子裡只有兩個字——“打仗”和“發財。”根本不會問敵人有多少，只會問敵人在哪裡。所以這上千名驍騎營騎兵的逼近在獵騎兵們看來，不過是送上門的功勳。