“閻典史，諸位，大事不好了。有鄉親和西夷兵起了衝突，雙方都死了人。”

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　　江陰城好不容易進入的戰後恢復狀態，又在這一夜之間被打破，整個城市以及周邊的鄉鎮都陷入風聲鶴唳中。大家都聽說了，東鄉的糧店掌櫃因為賣過期的米和摻了石頭的豬，與西夷兵起了衝突，打鬥中糧店老板的兒子見父親落了下風，頭腦一熱便直接抄起私下購買的手銃打死了西夷兵的軍官。導致動亂不可收拾，西夷軍官手下的兵把這父子倆全都斃了，還砸開了糧店的大門，引發了一波糧食哄搶。

　　當天，原本與周邊鄉民保持著密切商業聯系的西夷兵突然盡數歸營，而後鼓點和號角聲在大營裡吹響，遠在江陰城中，都可以聽到西夷兵整齊劃一的踏步聲，那是西夷兵向江陰城四周的城門進軍的聲音。

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　　“哐當——”

　　尚在用早晨的江陰領頭羊們，有好幾個因為消息實在過於震驚而讓手中的碗筷砸落在地，緊接著就是一片慌亂的聲音。

　　“這究竟是為何啊?西夷兵怎麽就跟我們起衝突了?”

　　“哎喲，這可壞了大事喲。”

　　“是哪個混蛋非要招惹這些大頭兵啊，還打死了人家一個軍官，天殺的，這幫西夷兵可比滿洲兵都凶悍，為什麽要招惹他們。”

　　“趕快派人跟西夷兵好好解釋一頓，只要不起衝突，有事好商量。還有程璧啊，你之前答應人家的十四萬兩白銀，大夥也不讓你全出咯，我們大家湊一湊，趕緊先送十四萬兩白銀過去，還有好酒好菜什麽的，先把大頭兵們安撫下來。可絕不能再讓吳橋之變這樣的事再發生了。”

　　可不是嘛，在大夥眼裡，吳橋之變的前奏就是因為朝廷本該下發給軍隊的糧餉一直拖欠，下發的部分也盡數貪墨，最後導致孔有德等人因為一隻雞的緣故在吳橋兵變，導致本該作為抗清大後方的山東全省糜爛。

　　現在這局勢，與當年何其相似。

　　作為眾人主心骨的閻應元，只是一言不發，默認了大家現在從做法，先安撫西夷兵比什麽都重要。過了好一會兒，眾人再無補充建議時，閻應元才開口道:“這或許是錢糧的問題，也或許是黑心糧商們惹出來的禍事，但是諸位想想，我們是不是也有該做的事沒去盡心做的?”

　　“說個離譜的事情吧，江陰之戰，天下震動，你我都是參與其間的英雄，這不假。但我們也要知道這一仗，真正的主力是誰，就是那幫突然出現又戰力強悍的西夷兵。可是從頭到尾我們都沒搞清這支軍隊的來歷，我甚至不知道他們的指揮官叫什麽名字。我們和西夷兵之間的溝通，太少。”

　　“我們必須派出一個有大智慧，大勇氣的人，能安撫這些像火藥桶一樣隨時會被引爆的西夷兵，充當江陰和西夷兵的聯絡人。”

　　在此情此景下，眾人對閻應元的說法也頗為認同。江陰之戰剛結束時，閻應元就提出要派人常駐西夷兵大營，作為雙方的聯絡人，但沒有一個人願意接受這樣的苦差事。先不說大頭兵們的軍營生活枯燥無聊，便是為以後的清譽著想，也不要和這些蠻夷打太多交道(神奇的腦回路)。但是現在嘛，必然要有人站出來，充當這個聯絡人，也是護送白銀進入西夷兵大營，執行破冰之旅的關鍵。

　　其實大家心中都有人選，在眾人不經意間的目光集中注視下，程璧一咬牙，站起身來向閻應元作揖道:“我與他們的將軍有過交情，合同一事，也是我與他擬定。此事由我負責，再合適不過。”

　　“保重。”

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　　消息的傳遞具有延遲性，當江陰和西夷兵已經爆發衝突時，向外飛速傳播的，依然是江陰大捷的內容。

　　二十萬大軍潰敗，兩名王爺戰死，這簡直是滿清自遼東起兵以來的第一大敗。消息在傳播的過程中也被添油加醋一番，變得愈發聳人聽聞。

　　靠譜一點的就是:“大明雇傭了數萬弗朗機蠻子，配合大明天兵在江陰城下圍殲韃子。”

　　添油加醋一番就是:“唐王收攏了江北四鎮的兵馬，加上福建鄭家的支持以及劉良佐反正，才大破滿清二十萬大軍。”

　　類似王子復仇記的劇本是:“崇禎皇帝早就把太子爺送往南方，召集了各路忠臣猛將，太子爺用兵如神，一戰破清軍。”

　　當然也有玄幻版本的:“老朱家的祖宗不忍心看到黎民百姓受苦， 於是明太祖朱元璋轉世重生，帶著天兵天將復活，一舉殲滅韃子，還要興兵百萬北伐。”

　　總之大江南北，都因為這份爆炸性消息，改變了眾人的心思。

　　大家所知的南明諸王中，少有的比較比較願意奮起的，便是朱聿鍵的隆武政權，朱聿鍵雖為皇帝，卻一直為鄭氏家族集團所架空，整個鄭氏集團也就是鄭成功頗為顯得忠君愛國，是朱聿鍵少有的可以籠絡的對象。但鄭成功畢竟是鄭家人，身為傀儡一般的皇帝，朱聿鍵需要有人能製衡鄭氏集團。縱觀江南，唯有挫敗了滿清二十萬大軍的江陰可以做到。

　　朱聿鍵將秘密聯絡江陰的任務交給了自己的心腹太監，叮囑道:“只要能爭取到江陰的支持，只要不裂土封侯，王爵之位盡數可取(只有虛名的那種)。”朱聿鍵也只有這些虛名可以贈予了，畢竟自己連生活用度都得靠鄭家提供，哪有真金白銀去籠絡?

　　朱聿鍵不知道的是，他的心腹太監才走片刻，便已經被鄭家的人盯上了。但鄭家並不想殺了這老頭。

　　“我兒只需尾隨這個死太監，進入江陰與那位擊敗滿清二十萬大軍的神人搭上話便可，有了之前這個死太監的滿口虛假承諾做對比，我們鄭家真金白銀的結交才會顯得更加珍貴。順便，你也去學習學習他們的兵法，從戰陣之法，到練兵之術，都給我一一學回來。我們鄭家在海上所向披靡，可是這陸上的強兵啊，卻怎麽也練不出來......”

　　“成功謹遵父命。”