“啊……”

　　重香忍不住的發出驚叫。

　　她站在橫巷的過道中，嘴裡不停的喊著，看著倒在血泊中的管家老曾，聲音瞬時傳遍了大半個院子，跟著老曾一起學習的老表，幾名看家的護衛隊、小書房後面的帳戶人員先後趕到，看見了門框後的老曾，還刺鼻的血腥味，無不色變。

　　然而大家都沒有亂動，更沒有想著進入老曾的臥室，除了有人端著槍守著房門，早有人去請朱學休，他的雙腿受傷，必須要有人抬著才能前來。

　　一張兩人抬的簡易竹轎子很快就到了，朱學休看著門後情形一臉的驚異，遂喚人將半掩的房門打開，進入房裡看過有沒有藏匿他人或者藏著其他的危險。

　　確認之後，朱學休進入了老曾的臥室裡。

　　坐在竹轎子上粗粗的掃過一眼，臥室裡一切如常，除了四仰八叉躺在地上的老曾、地面上散落的槍支，臥室其他的地方沒有半點異常，朱學休甚至隱隱的聞到了筆墨味。

　　槍支是老曾用來防身的，十幾年前就已經有了;筆墨是老曾書寫用的。

　　朱學休看著老曾身體旁落掉落的槍支，第一眼就覺得可能是自(和諧)殺，再聞到筆墨味，眼睛就看向了老曾的書桌，桌面上筆硯鋪開，仿佛剛剛還在書寫，桌面上還鋪著幾張寫過字跡的紙張。

　　朱學休讓人員將桌面上老曾剛剛寫過的幾張紙拿了過來，取在手裡，發現上面密密麻麻的寫的全是小楷，兩三張加在一起，少說也是近千字。

　　老曾很少寫這樣的長文，朱學休看其落款，似乎是一封遺書，他正要細看，然而突然又瞄到了老曾的手心裡還抓著一個紙團，揉得皺巴巴的，似乎抓的很緊。

　　“把那張紙拿過來”

　　朱學休靈機一動，示意著將老曾手裡抓著的那張紙拿來，一起拿在手裡，然後將其展開，結果紙張一找開，朱學休就看見紙張上面那個歪歪扭扭的大字。

　　“甄……”

　　朱學休無聲的念著，接著就面色鐵青，別人或許不知情，但是朱學休曉得，老曾就是老甄，老曾其實就是姓甄。

　　只是仙霞貫和周邊沒有人姓甄，很多人不知道有甄姓，因此老甄自我介紹的時候，鄉親們都以為他姓曾，偶爾老曾還解釋一下，但是甄筆畫太多，認識的人不多，因此老甄最後就變成了老曾。

　　除了最初幾年，以後再也有沒有提起甄字，朱學休也是幼年的時候聽起爺爺奶奶說過，但是那已是懵懂時期的事情，邦興公的妻子已經過世多年，時間一晃已經過去了二十年，沒想到今日又看到了這個甄字。

　　朱學休曉得眼前這張紙不是老曾所寫，因為老曾的毛筆字寫的特別的好，整個雩北寫毛筆字最出名的三個人就是仙霞貫大掌櫃鍾天福、光裕堂的西席謝先生，以及邦興公的管家老曾。

　　其他的人的毛筆字或許寫的不錯，如果說朱賢德，比如說如今的朱森林，還有許多不知名的人員，甚至他們可能寫得更好，但是名氣遠不出這三人出名，因此鍾天福、謝志興和老曾三個人長年累月的穿著長衫，代表的是一種形象。

　　老曾是一位讀書人，讀書人在仙霞貫的地位很高，他自封為管家，但是其實更多的是一位師爺，因此許多人都不敢在他的面前造次，邦興公為難的時候，他就故意擋在門口，誰也不敢亂來，他與邦興公兩個人前些年可以說是配合的天衣無縫，生生造成了光裕堂的大勢。

　　“這張紙哪來的?”朱學休揚著手裡的紙張，問著門外的一眾人。

　　除了兩名抬著朱學休進入臥室的護衛隊員，其他人員都站在走廊裡，沒有走入老曾的臥室，重香遠遠的看見紙張上面的“甄”字，趕緊的開口，道:

　　“我，是我，大少爺，這張紙是我帶回來。”

　　“哦?是你?”朱學休有些奇怪。

　　他記得重香早已離開了院子，怎麽會還出現在這裡，又出現這麽一張紙，九山村離陂下村足有二十裡，就算是坐著牛車，這麽一點時間最多也就能一個來回，甚至時間還不夠。

　　他不由得有些好奇，不等重香回話，朱學休又是接連問道:“你不是回去了嗎，怎麽又來了，你回九山(村)了嗎?這是你帶來的?(這是)從哪(弄)來的?”

　　“老八，是老八讓我帶回來的，我騎馬……，呃，我馬鞭開你車，對了，是在外面，我剛放桌子上了。”重香回道。

　　話未說完，她扭頭就走，只是轉眼之間，就將放在前廳會客桌上的馬鞭取了回來，拿在手裡給朱學休細看。

　　朱學休聽到她的回話，再看手裡的紙張，他不由得想起了什麽，面色一下子變得凝重，然而就在此時，過道裡突然傳來了孩子們說話的聲音。

　　“爸爸！”

　　“爸爸，爸爸。”

　　“爸爸！”

　　三四個孩子，五月、芸以及最小的申生都在過道裡喊著，喊的一團亂。朱學休聽著孩子們的腳步聲，腳步飛奔，橫巷的過道裡盡是他們的聲間，聲音是清脆的，腳步是有輕快的，還有一些凌亂，最後還有一個沉重的腳步聲。

　　輕快的是孩子們，沉重的是剛剛請回照看孩子的姆媽。

　　朱學休聽見之後神情一愣，接著就是面色大變，曉得孩子們這是聽到槍聲，所以在外面趕著回來看望他，他趕緊的對著守在房門的眾人吩咐道:“別讓他們進來！”

　　“這裡有血，我怕嚇著他們！”朱學休有些激動。

　　眾人先前還是愣住，沒緣沒故的不見孩子做什麽，聽到他這句話之後，眾人的臉色瞬時變得難看，趕緊的轉身攔著幾位孩子，將他們擋在過道裡，擋著他們的視線，然後連哄帶騙，讓新請的姆媽帶離了他們。

　　聽到他們走遠，朱學休長松了一口氣，皺著眉細想之後，對著阻過孩子們轉過身來的重香和眾人說道:“你們都出去吧，到外面守著，然後到墟上準備棺材，弄一副好點的，如果沒有好的，就看看誰家有不用的，先借來用，我們後面打給他。”

　　鄉下有自己準備後事和棺材的習俗，這樣提前準備的棺材一般比店鋪裡買到的普通棺材要好，但是老曾年紀剛過五旬，顯然還沒有來得及準備，因此如果棺材鋪子裡沒有適用的，只能到別人家裡借用，然後雙方按議定的價格買下來或者是另外打造一副棺材還給對方。

　　“然後去請人，讓人幫著老曾清洗一下，注意房間裡面的東西不要亂動。”

　　“重香先你留下……對了，段師傅，麻煩把謝灶生請回來，我這連個跑腳的人都沒有，老八回來了也讓他留在院子裡，一起主持雜物，忙過了這一陣子我們再想辦法。”朱學休皺著眉頭，大感頭痛。

　　自己行走不便，妻子管清心和老曾又接連出事，院子裡如今連個使喚的人員都沒有，朱學休感覺到了很大的不便，若是‘番薯’不出事，陳婷婷這個時間也來能幫忙，只是……。

　　這一切都猶如鏡夢中的花月，仿佛一閃而逝。

　　朱學休心如刀絞，想來想去，只能請謝灶生他們暫時前來處理雜事，另外再行安排人員處理老曾的後事，除了他和管清心，族裡二房還有兩位族老，可以請他們到來，若是不行，長房的賢華他們也可以請，三房離這裡十幾裡，這有些不方便。

　　至於其他人員，要麽身份不符，要麽地位不夠，或者是關系不夠親近，不能用來處理院子裡的雜事或者是主持老曾的後事。

　　“嗯，好的。”

　　眾人紛紛應和，霎時之間，房門口就只剩下三兩位人員。

　　重香聽到朱學休讓她留下，趕緊的往門口擠，只是擠到門前，在進入老曾的臥室之前，看著房間裡的屍體和血漬，又顯得有些猶豫，遲遲的沒有將腳步踏入老曾的臥室。

　　“大少爺，……”

　　她就倚在門框上說話，然而她剛剛開口，朱學休看到她的神色，立馬就阻止了對方往下說下去，擺手道:“別說了，我們走吧，換個地方。”

　　朱學休這才醒起自己沒有安排人員給老曾清洗，更換衣裳，趕緊的又安排了一個人員去辦這些事宜，並通知二房的族老前來主持對方的後事。

　　請人處理後事，本來是要朱學休親自去請，這才符合規矩，也顯得隆重，只是如今事急從權，這一道手續也只能省下了。

　　朱學休示意著將自己抬到外面，然後領著眾人在前廳裡入座，再次讓新來學習待客的老表重新奉上茶水，然後他坐在老曾之前坐過的案面前，重香則依舊在她剛來的時候那個位置上落座。

　　主客對飲，重香借此壓驚，並整理自己的頭緒和思維，朱學休則拿著老曾剛剛書寫的字跡細看，發現果然是一封遺書。

　　細細的閱讀，朱學休的面色不定，時而陰晴，有時面色鐵青，咬牙切齒，有時又面相祥和，似乎有些感動。

　　重香靜靜的等著，等了許久，朱學休看過之後，又將書信拿在手裡細細地思索，思索良久，朱學休才坐在椅子上開口對著重香問道:

　　“他死了嗎，有沒有受重傷?”

　　他沒有點名道姓，然而重香福至心靈，一下子就明白了朱學休問的是誰， 她趕緊的搖頭，說道:“沒有，我來的時候在挨打，不知道老八叫停了沒有，不過我想應該停下來了，我勸過老八，是他讓我回來的。”

　　“嗯，很好。”朱學休點著頭，嘴裡讚了一句。

　　只是說過之後，他的面色突然變紅，嘴裡一聲咆哮，心中狂怒，伸手就把桌幾上的茶盞推到了桌下，登時摔成了幾瓣。

　　“咣當，咣當……”

　　朱學休面目猙獰，青筋暴露，眼神隱隱的透著凶光。

　　事發突然，重香只看得目瞪口呆、心裡詫異，還隱隱有些害怕，她還是頭一回看到這樣的光裕堂大少爺，哪怕是早上前來，朱學休也不曾有過這樣。

　　然而就在這時候，朱學休咬牙切齒的對著她一字一句的說道:“告訴老八，讓他把人放了，一命抵一命，他不欠我的！”

　　“啊……”一聲怒喝。

　　朱學休再怒，一把抓起旁邊的另一個杯盞對著大門外的前院的地面上扔了出去，砸得四分五裂。

　　“咣當，咣當……”

　　接著是嚎啕大哭，仰天長嚎，朱學休的心碎了，痛得無法呼吸。

　　“啊……”

　　“啊……”