未有鑼鼓大纛，也未有車馬衛隊。

　　一匹烏墨騅、一匹火陽駒、一匹紫雲驃，路過不聞聲，馬蹄不揚塵。

　　三人自東安縣一事，後途徑南溪縣，直回凌霄城。

　　凌霄城危壁四築，固若金湯，高抬望去，直入天際雲端，不見休止處。

　　高抬雲起的凌霄城壁，絲毫壓不住司徒大人與裴、烈二將軍的氣勢。

　　模模糊糊見凌霄城壁正中，城門高處，刻有一個巨大的“南”字。

　　“司徒大人，師父！這天寧大陸第一城，凌霄都城為何如此淒涼?這才什麽時辰，城門也不見敞開。”

　　問話的，胯下騎一頭火陽神駒，頭戴鳳尾花冠，手持三尖兩刃刀之人，乃是烈將軍。烈將軍左手緊握赤馬背脊上的韁繩，拉的緊，如天上彗星掃夜之芒。座下火陽赤駒前蹄驟起，呼嘯三兩聲，馬蹄急踏黃土，震得黃塵略起，馬兒鼻孔處也白霧不斷。

　　千裡紫雲驃上人，收折扇於右手，插在懸玉龍腰帶處。眼成一線，目光如同釘在城樓上一般，不肯移去，道了一句:“看來，有人不待見我們回來。”

　　見騎烏墨騅，披發穿灰甲，虎背熊腰之人，將雙戟兩把別於馬鞍前側，雙腿一夾、馬韁一抖，上前幾步，對著城樓上大喝道:“司徒丞相回城！還不快快開門！”

　　城樓宛如空洞，只聽得回音，未聞有應答之聲。

　　“逮！城樓上可有人嗎?”裴將軍猿臂振振舞於空中，大喝一聲，黑面泛紫，青筋暴起。

　　城樓上傳來一聲應答:“今日凌霄城戒嚴，清掃城中匪寇逆黨，為保證陛下之回城安全，閉城一天，縱使是左丞相司徒大人也不例外！”

　　“混帳東西！明知是司徒大人在此！豈有不開門的道理！”裴將軍大吼，一手按在馬鞍前雙戟上，一手急勒韁繩，轉口抱怨道:“這凌霄城布防官楊霖什麽居心?小小布防官居然如此大膽！膽敢阻擋司徒大人進城！”

　　身後青布司徒大人，將折扇緊握在手，大拇指在折扇末端一圈一圈環繞著，道:“我看此番主使未必是楊霖，幕後更有其人。”

　　裴將軍調轉馬頭，緩步至司徒大人紫雲驃側，放低了聲音問道:“丞相所言之人，是那沈通?”

　　丞相微點額頭，目光仍不離凌霄城南門回道:“能將我等拒之城門外，正面相對峙之人，除了右丞相沈通沈大人，我確實想不出還有其他人會做出此事。”

　　“這沈通楊霖老兒，串通一氣，正值天子離都之際，居然如此刁難我等！既然如此，我等不如想辦法通知南調大人，南調大人身兼南方兵權與凌霄城南門特令，斷然可給我三人開門行方便，入了城去。”裴將軍早已按捺不住，欲駕馬現行，胯下烏墨騅也四啼忽抬忽落，鳴叫不斷。

　　“不可！”司徒大人雙手緊勒韁繩，雙眉緊湊，喝止住欲先行之裴將軍。此時司徒大人自然心知肚明，若是喚到了南調將軍前來行特令開門，斷然能夠入了城去。可這樣一來，豈不是叫朝中之人說三道四?正所謂人言可畏，司徒大人斷不會行此事。

　　“這······”

　　裴如峰、軒轅烈二將軍四目相對了一下，又抬頭望著直插雲端的凌霄城壁，如今有城不能進，真是叫人窩囊。

　　“我們改去東門！不可去難為南調將軍！”司徒大人依舊雙目緊盯城門，手下翻弄拉拽馬韁繩。座下紫雲驃已轉過身來。裴、烈二將軍見狀，心中已明白司徒大人用意，

也調轉馬頭，衝著東邊。　　悠悠青天，席席白雲，

　　馬蹄亭亭，誰知吾心?

　　悠悠青天，震震暮雲，

　　馬蹄急急，丞相欲行。

　　悠悠青天，夕夕彩雲，

　　馬蹄嗖嗖，東門且行?

　　……

　　待左丞相司徒、裴、烈二將軍行至凌霄城東門處，已是夕陽西下時。

　　原本摩肩接踵，車水馬龍的凌霄城門，今日卻大門緊閉，不見往日祥和安寧熱鬧模樣。

　　城門外的些許獨木片林，遮擋不住透灑過往的夕陽，叫這天空血一般色彩······

　　在這血色寂靜之下的，便是這冰冷的東牆，只因朝東背西，血色的夕陽絲毫拋灑不及這城牆之上。陰暗的牆影處，見三人騎馬立於城下。

　　“左丞相司徒大人在此！快快開門放行！”裴將軍振臂高呼，烏墨騅在胯下來回急踏，一天的行程絲毫不影響其精力，似乎也跟著裴將軍一同著急萬分。

　　聞城內傳來高聲回應道:“凌霄城布防官楊大人有令！皇帝陛下歸來！其余人等，不論官爵高低，還是商賈農工，皆等陛下歸來後方可入城！”

　　“豈有此理！陛下不返，你們連城門都不會開了嗎！”裴將軍座下烏墨騅踏得更急更燥，發出喧嘩吼叫，裴將軍緊扯馬韁， 拍了其兩下，又抬頭大吼道:“左丞相司徒大人在此！快快開門！”

　　“這凌霄城，似乎不待見我等。”

　　赤鬃火陽駒也開始來回馬蹄踏土不斷，這火陽駒雖本是一匹烈馬難馴，可每每在軒轅烈座下時，卻從未囂張跋扈，揚啼躁動過。或許是受裴將軍坐騎影響，加上一天的跋山涉水又無法入城中休息進食飲水，也開始變得急躁起來。

　　“此番還有勞烈將軍出馬了。”司徒大人抖擻兩陣馬韁，上前走了兩步。

　　“我?”軒轅烈不解司徒大人用意，一臉驚愕。

　　司徒丞相點頭應允，沒有回答，一直駕馬前驅，行至城門下，高抬頭去，望著城樓道:“今日是哪位將軍值守東門?連我司徒徽的面子也不給了嗎?”

　　見城樓之上隱約探出一人頭望來，司徒丞相未等其發話，搶聲先道:“我道是何人鎮守東門，原來是邢布邢值守，令尊在操練時留下的傷病最近可有好轉?”

　　城樓上邢布值守，隸屬楊霖布防軍下小值守官一枚，父親邢充是禁軍裡的強棒教頭之一。司徒丞相離凌霄城前，聽聞其父邢充在操練時收了些傷，故作此問。

　　城樓上守城將回應:“承蒙丞相大人關心，家父小小刀創傷，已無大礙。只可惜今日受了右丞相沈通大人命令，楊霖大人點派，在此守城，無法與丞相行方便，放行入城來，還望司徒丞相見諒莫怪。”

　　“哼！果然是這沈通！阻攔我等進城之路！”裴將軍振臂怒道，鱗甲碰撞之聲不斷，同為朝廷左右丞相，為何如此緊逼?