“所以，這大概就是全部了。”

　老者終於將這一切都說了出來，他感到從未有過的輕松，不止是心裡的壓力得到了釋放，而是經過這麽多年，外界依舊有人類生活著，他們甚至有能力越過這一道又一道的防線，站在自己的面前。

　這是一種難以描述複雜情緒，人類的歷史飽受折磨與坎坷，可依舊頑強地延續著，就像黃金之中的雜質，無論經歷多麽熾熱的烈火，與反覆的提煉，它依舊存在於其中。

　洛倫佐與華生都陷入了沉默，這一次真實的歷史在他們眼前緩緩拉開，雖然其中也有著許多空白，大概是老者記憶所限的原因，但也已經是近乎完全地記錄著災難的發展。

　“話說，之前一直沒有問你們，如今外界變得如何了?”老者問道。

　“很不錯，鐵軌與航道令世界的距離縮短，針對妖魔也出現了相應對抗的組織，而且這些組織還與獵魔教團不同，他們都是純粹的人類……”

　洛倫佐絮絮叨叨地和老者講起了外界的所見所聞，他剛開始的複述有些勉強，但洛倫佐逐漸找到了辦法。

　他想起了梅林的博物館，那個陽光籠罩的屋子裡裝滿奇奇怪怪的東西，之前聽伊芙說，梅林還把什麽胎盤塞了進去，讓這個博物館的詭異指數飆升。

　不過，雖然奇怪，可就像洛倫佐之前訴說的那樣，那個博物館是人類文明的縮影，結晶與輝煌的所在。

　他回憶著那些事物，尋找著現實與之對應的情況，為老者講起了現在。

　電子眼輕微地轉動著，雖然面容被鋼鐵覆蓋，但洛倫佐能感受到他的欣喜，身上的指示燈有規律地閃動著。

　“也就是說，你們現在算是步入了工業時代，只是發展的有些歪……”

　老者思索著，沒有了庇護所的乾預，外界的人類居然生存了下來，還發展出了一定程度的工業文明，只是這蒸汽驅動的文明有些怪，讓他想起了一些幻想裡的東西。

　“你們聽說過石油嗎?”

　“嗯?”

　洛倫佐想了想，努力回憶與“石油”這個詞匯，腦海裡浮現了另一個東西，他不清楚是不是老者所指的那個東西。

　“我們倒是有種叫漆銻的東西，”洛倫佐說著，“是從地下挖出來的一種黑色粘稠液體，經過處理後就變成了易燃易爆的液體。”

　“聽起來好像是這個，對了，那個原罪甲胄的又是什麽?”

　老者又問道，外界這麽多年的野蠻生長，已經變成了老者完全不熟悉的文明形態。

　“你可以理解成一個……巨大化的你。”

　“我?”

　“沒錯，一個大型作戰機器人，不過由於材料限制，它的主體結構使用的是妖魔血肉，這東西有著極強的再生能力，加上血肉的韌性，血肉輔助著動力進行驅動，戰鬥起來很猛，就是會對駕駛者產生侵蝕影響。”

　“你們把妖魔和機械融合在了一起?”

　“嗯哼。”

　“這聽起來還……蠻朋克的啊，”

　老者欲言又止。

　他現在對外面的世界充滿了好奇，一個完全脫離了庇護所的干擾，隨意生長的新時代，他真的很想去看看洛倫佐口中的舊敦靈，只希望那裡彌漫的水汽不要讓自己的身體生鏽。

　可這也只是想想而已了，這裡是【間隙】，真實世界裡的老者已經變成了一團脆弱不堪的腦組織，他甚至失去了觀測外界的手段。

　悲觀隻持續了一小會，老者向來是個能自娛自樂的人，他又與洛倫佐激烈地談論了起來，歡聲笑語間，洛倫佐提出了他的問題。

　“現在外面的世界也遇到了這個問題，我們這次來，便是希望找到一個能解決人口限制的辦法。”

　洛倫佐滿懷期待地看著老者，他經歷了這麽多，付出了這麽多便是為了在他這裡得到所謂的希望。

　“現在人類文明蒸蒸日上，人口增長下，已經再次瀕臨紅線，為此築國者們即將開始新一輪的重啟……我希望能在這裡找到突破紅線的辦法。”

　洛倫佐的聲音顯得有些艱難，實際上在問出這個問題時，他便已經知曉了答案，但他還是忍不住地想問一下，不願這樣放棄。

　“抱歉。”

　老者沉默了許久，他無奈地搖了搖頭，苦笑道。

　“如果我真的有辦法的話，那麽多次重啟也不會失敗了不是嗎?”

　電子眼看向了四周，刹那間，【間隙】內繁華的庇護所開始了崩塌，井壁之上的容器逐一破裂，液體傾灑進下方的黑暗之中，金屬的表面出現鏽蝕，燈光逐一熄滅，最後落入昏暗的破敗之中。

　“為了令所有的設備建築都處於禁絕合金的包裹下，我們做了很多的取舍，導致這裡雖然可以進行近乎永恆的待機，但也僅僅是近乎永痕而已。

　曾經這裡有著自動化的工廠，循環維生系統，獨立研究所，大片的居住區……可以說這一個可以完全自主運行的戰爭堡壘，但在時光的摧殘下，一次又一次的失敗中，這一切崩塌、死去。”

　老者難過地說道。

　“如果你們提早幾百年，我或許還能為你們提供一些先進的知識，但反應堆已經熄滅很多年了，備用電源也幾近耗盡，資料庫為了延續的更久，已經被鎖死，進入低功耗狀態……其實哪怕得到了這些知識，你們也需要一定時間的抄錄，畢竟外界可沒有什麽硬盤之類的東西，對吧。”

　老者說著洛倫佐聽不懂的詞匯，但從句意來看那應該是某個承載著資料的物體。

　“更不要說很多科技都已經被不可言述者汙染，一旦解禁便會加深與之的聯系，不解禁的話……就像你在製造一件武器，可製作的流程缺失了一環，從而令整個體系崩潰。”

　他訴說著這一系列的艱難與限制，人類能在這種種束縛下做到這種程度，已經是個不錯的表現了。

　“很遺憾，除了我腦子裡的歷史，我什麽都給不了你們。”

　話語令洛倫佐與華生陷入了黑暗。

　這裡有著一切的真相，但這真相也僅僅是真相而已，什麽都改變不了。

　聽到了老者的肯定，洛倫佐覺得自己的心神微微顫抖，仿佛要徹底崩塌了一樣。

　“結果……還是什麽都不能改變嗎?”

　洛倫佐眼瞳充血，眼前被數不清的畫面重疊著，它們相互交織，勾勒出一個瘋狂的身影。

　束縛他的銀甲逐一崩裂，深邃的黑暗與囈語從裂隙之中湧出。

　先驅……亦或是羅傑·科魯茲，在這漫長的歲月裡，他早已被不可言述者腐化，而現在他將再度掀起戰爭，喚醒不可言述者，令全人類完成這偉大的升華，就此終結這無意義的苟活。

　“這不僅僅是一次重啟了，這也將是最後一次重啟了。”

　華生在一旁緩緩說道，她和洛倫佐對視在了一起，看到了對方眼中的驚恐。

　“如果不阻止羅傑·科魯茲的話，這一次死去的，可不僅僅是因戰爭犧牲的人類。”

　洛倫佐低語著，可羅傑實在是太強大了，在地表之上，面對他的力量，洛倫佐毫無抵抗之力，似乎唯有艾德倫能與其抗衡。

　但問題是，艾德倫也是個不可控的因素，這個家夥與羅傑一樣，一同步入了升華之井，與不可言述者有過了接觸，兩者之間唯一的區別，大概就是艾德倫因漫長的長眠，沒有徹底陷入瘋狂，但誰又能保證他一直理智下去呢?

　“好消息是，有人能幫我們揍羅傑·科魯茲。壞消息是，他們可能兩敗俱傷，也可能隻活下來一個，我希望是艾德倫活下來，”洛倫佐分析著，他覺得糟糕極了，“可殺了羅傑，艾德倫會不會變成下一個他呢?甚至說，他們之間會不會還沒等分出個勝負，便全部被不可言述者拖入瘋狂了呢?”

　攥緊了拳頭，洛倫佐很討厭這種感覺，主動權全在對方手裡的感覺。

　“我們可以賭一賭，誰贏。”老者開著不適時的玩笑。

　“要開個賭局嗎?”

　洛倫佐居然還接上了他的話，霍爾莫斯先生縱橫賭場數年，向來贏多輸少，他自信的很。

　“反正我賭艾德倫贏。”

　老者絲毫不給洛倫佐面子。

　兩人一同陷入了沉默，玩笑的氣氛被冷峻的肅殺取代，這一次他們是認真的。

　“你會怎麽做呢?”老者問。

　“他們兩個都是不穩定的因素，我會選擇把他們都殺了。”洛倫佐毫不猶豫地回答。

　洛倫佐也是獵魔教團出來的，他很理解艾德倫當初的決定，而他也與艾德倫一樣，他會做出相同的選擇。

　斷絕所有，將一切潛在的危機抹除。

　“可你打不過他們。”老者說。

　“所以我在想辦法啊！在你這裡得不到力量，總不能等死對吧。”

　洛倫佐的語氣有些急躁，但老者卻發出了陣陣笑聲。

　“你看，不是還沒有到絕路呢嗎?”

　老者欣慰地說著。

　“自艾德倫抵達這裡後，我就一直在反思，為什麽我那麽努力的嘗試，換回的卻只有失敗，但隨意的一次施舍，卻令這些猴子一樣的信徒們，真的塑造出了新的文明。”

　洛倫佐停下了思考，他看向老者，聆聽著他接下來的話語。

　“大概是時代變了。”

　“時代變了?”

　洛倫佐覺得這個理由有些太怪了。

　“沒錯，無論是什麽樣的人，他都會被自身的時代所限制，少有人能從其中突破，目前看來我也沒能做到。”

　他注視著洛倫佐，心中滿是希冀。

　“人類的抉擇應該交由人類自己決定，而不是我，我只不過是一個從舊時代苟活至今的幽魂而已。

　你看，即使沒有庇護所的乾預，你們發展的不也很好嗎?我已經沒必要在固執太多了。”

　老者長歎了口氣，能看到淡白的霧氣遍布了頭顱的玻璃殼。

　“我不知道該不該這麽做，不過都已經到了這樣的地步，我覺得這東西留著也沒什麽必要了。”老者又講了起來。

　“我沒有力量給予你們戰勝強敵，但這裡倒還剩件武器，至於怎麽發揮，就看你們的了。”

　“什麽?”

　“一個用來完成徹底自我封閉的機制，當最後一個守秘者也死亡時，人類的火種就此熄滅，那麽就該讓這一切成為歷史了，那是一個保存歷史的‘機制’，我們將其稱作‘琥珀’。

　屆時整個庇護所將被逆模因完全隔絕，保持著絕對封閉，被絕對遺忘，完成自我【放逐】。”

　“然後呢?”

　“沒有然後了，我們就像一個深埋在地下的墳墓，這個機制只是讓墳墓不會被些稀奇古怪的東西打擾，變成一個精致的標本。”

　老者再度仰起頭，看了看這個完全銘刻進自己靈魂中的庇護所。

　“這片美麗的廢墟將被永世遺忘，但也將永世長存。”

　“而現在我將作出一個決定，我將關閉這個機制，代價是這裡會更加破敗，乃至在某一天被歲月徹底湮滅，但這將換取一次機會，一次勝利的機會。”

　“那個東西是什麽?”

　“一件逆模因武器，被稱作【終焉回響】的武器。”

　洛倫佐的心跳在一瞬間加快了不少，他聽聞過這個武器，在老者與羅傑的口中，他們都反覆提起過這個武器，一件逆模因武器，便是它重創了不可言述者，令其陷入了長眠。

　“按照當時的戰況，這件武器也應該被投放進第十三號堡壘的，我們當時總覺得，如果再多幾發【終焉回響】，說不定我們就能徹底從認知概念層面上，完全【放逐】不可言述者，而不是僅僅讓它陷入長眠。

　但遺憾的是這件武器出現了些缺陷，具體是什麽，我也不清楚，我不是這方面的專家，但從其他幾個老家夥的話來看，應該是缺少投送手段，也就是說這件武器缺少一個發射器。”

　老者用力地敲了敲腦袋，震得玻璃容器內的腦組織一陣搖晃。

　“抱歉，我也記不起來為什麽這東西需要發射器了，總之這東西是有缺陷的，因此就被放在這裡，成為了琥珀機制。”

　“它在哪?”

　洛倫佐焦急地問道，現在一絲一毫的希望他都要用力地抓住。

　“就在下頭，和一些其它的東西放在一起。”

　老者指了指下方，這巨大柱狀空間的底部。

　洛倫佐望著下方的黑暗，深邃無比，難以觸及。

　“放心，有電梯的，就是不知道壞沒壞，但我感覺應該還能用。”老者拍了拍洛倫佐的肩膀，讓他放心。

　“那些‘其它的東西’又是什麽?”洛倫佐問道，能和【終焉回響】放在一起的，他不覺得是什麽簡單的東西。

　“一個錯誤。”

　老者突然嚴肅了起來。

　“我不知道它是什麽，我只知道它被和【終焉回響】放在了同一間屋子裡，或者說……是【終焉回響】被和它放在了一起，”老者繼續說道，“我的記憶對於它一片空白，僅有的記憶在告訴我那個東西是一個‘錯誤’，一個本不該存在的東西。”

　他打了個冷顫，忍不住地想到。

　“說不定琥珀機制不是為了保存這裡，而是為了銷毀‘它’呢?”

　老者目光在洛倫佐與華生之間掃過，他接著問道。

　“你們應該還有所疑問，對吧?”

　“嗯……”洛倫佐想了想點點頭，他毫不避諱地問道。

　“一切都該有一個源頭，而你所講的故事並沒有提及源頭，為什麽……為什麽人類會進行升華呢?

　不……這樣的偉力，人類究竟因何而升華呢?”

　洛倫佐想不明白，人類到底“因”何而升華呢?老者沒有給出這樣的答案，似乎也沒有機會知道這個答案了，畢竟這一切都過去的太久了，久到認知的世界面目全非。

　老者搖了搖頭，他說道。

　“我不知道。”

　這是實話，老者沒有撒謊。

　“我活的太久了，而人類的肉體是有極限的，哪怕我把自己優化的只剩腦組織，但腦組織也是會衰老的。”

　聽著他的話，洛倫佐覺得有些悲涼。

　“為了記住這些歷史，我不僅優化了我的身體，也優化了我的記憶，我記不起我妻子的樣子，也記不起我的父母……我的朋友也是如此，我甚至都記不住我的名字。

　甚至說我都算不上是一個人了，我只是一個工具，一個記錄的‘工具’。”

　老者擺了擺手，他說道。

　“很遺憾，你的這些問題，不在我的記錄范圍內……但不用太失落，我猜‘它’會給你答案，我不清楚‘它’是什麽，但我的本能是這樣告訴我的，關於這個問題，它會給你答案。”

　“對了，關於‘它’和【終焉回響】還有些有趣的機制需要你知道，畢竟這個涉及逆模因……”

　老者又絮絮叨叨地講了起來，如果除去他那有些不太幽默的幽默外，他這機械冰冷的電子音，還真有幾分機器的樣子，聆聽的過程中，洛倫佐都開始懷疑老者會不會真的已經死了，和自己溝通的只是一個還在運行的機器。

　機器產生了【間隙】?是靈魂被囚禁在了鋼鐵裡嗎?這聽起來可太怪了。

　一道裂隙自庇護所中開啟，華生打開了離去的道路，在這裡他們已經得到了足夠多的情報。

　“那麽……各位的名字呢?我想記錄下這一切，說不定以後還會有倒霉鬼敲響我的大門呢?”

　老者對著洛倫佐與華生問，他的目光率先看向了華生。

　華生猶豫了一下，最後勉強地露出微笑，對著老者搖了搖頭，見此老者也不強求些了什麽，緊接著他看向了洛倫佐。

　“洛倫佐·霍爾莫斯……實際上你可以加個前綴，比如說什麽偉大的洛倫佐·霍爾莫斯。”

　洛倫佐說起了爛話，在華生看來他和老者還蠻搭的，這兩個人的性格都帶那麽一點點的扭曲。

　“哦哦，真自戀啊，這可太不要臉了。”

　老者和他勾肩搭背的，洛倫佐還笑嘻嘻地應和著。

　“是啊是啊。”

　“對付你這種年輕人，我一般會使出我的超壓流體冷切割刃！”

　“那是啥?”

　“你等等，我調一調，我記得這個時候的我還沒把這東西拆掉來的。”

　華生站在裂隙旁，等待著洛倫佐結束這場談話，結果他居然和老者玩了起來，兩人低頭不知道在研究什麽，緊接著只聽一聲尖銳的鳴響響起。

　一道扭曲的流光閃過，一瞬間便在地面上犁出一道淺淺的溝壑，大概是機器廢液不夠多，它犁了幾厘米便停了下來。

　短暫的平靜後，洛倫佐與老者一同鬼叫了起來。

　“噢噢噢噢！這太帥了！”

　華生覺得有些頭疼，看著那兩個如同猴子一樣跳舞的家夥，她開始思考為什麽會有人把這麽重要的職責，交給這樣的神經病們。

　最後的最後，歡愉的時光也結束了。

　洛倫佐與華生站在裂隙旁，對著這最後一位無名的守秘者鞠躬、告別。

　守秘者沒有說話，但洛倫佐能感受到，他很不舍，也很恐懼，這短短的十幾分鍾，大概是他長達數百年裡唯一的光了，而在洛倫佐離開後，他將繼續這百年的孤獨，直到下一個來訪者，或者是生命盡頭。

　“沒關系， 我漫長的一生裡已經告別太多人了，我已經習慣了。”

　守秘者如之前一樣，就像能猜到洛倫佐在想什麽。

　洛倫佐不再多說，他轉過頭，正準備與華生踏入裂隙，離開守秘者的【間隙】，卻聽到身後的喊聲。

　“洛倫佐！”

　“洛倫佐·霍爾莫斯！”

　守秘者看著洛倫佐，他高聲道。

　“我說過的，我不是一個勇敢的人，與其說履行著職責，倒不如說我一直躲在庇護所裡，逃避著這些東西。

　不過很高興，我的逃避等待到了你的降臨。”

　他似乎是笑了。

　“這一次，我賭你贏。”