子夜時分。涼州城內。段府。

　　夜色如墨，萬籟俱靜。

　　忽然，一夥蒙面人悄無聲息而來，至段府外牆處，其一大漢做了幾個手勢，眾人即兵分三路，越牆而入。

　　後院一排土坯房，為仆人們居住。土坯房盡頭，是一小院，居者是段家鏢局副總鏢頭段珍一家。

　　前院突然傳來一聲慘叫，驚醒段珍！

　　段珍倏然而起，穿衣之間，已聽得外面慘叫聲不斷。不到四息時間，他已操棍出屋。

　　剛岀院門，突地迎面一黑槍扎到，段珍轉身避讓之際猱身而上，棍隨身立，足隨步起，一招“涼州棍術”功法中“推窗攬月”使出，“呯——”地一聲，伴隨一聲悶哼，一團黑影跌飛而去，萎頓於地。

　　段珍並未停滯前衝步伐，只見前面刀光霍霍，槍聲呼呼，也不答話，使岀“撥雲逐月”、“橫掃千軍”招數，一陣劈哩叭啦，化解了對方攻勢，自個也後退了三步。

　　段珍知是勁敵，不再急於前衝，呼一口濁氣，定睛看去，但見四個蒙面人緩步前來，呈扇形將他圍堵於院門口。

　　就聽中間一人乾笑一聲，說道:“素聞追魂棍段珍的‘段家棍術’河西無雙，今日一見，果然名不虛傳，與你一戰，也不至於辱沒了我們兄弟五人。”

　　段家棍術之稱，段珍並非第一次聽說。在涼州，最有名的武功是“涼州棍術”，乃一齊眉棍，刺、戳、掃、撩、頓、折、掄、封……共一十六招，使將起來，方圓三丈敵不得近身，每一招皆攻防兼備，威力極大，相傳為三國時馬超所創。段珍乃武學奇才，將一十六招一一改進，為防時即攻，不拘招式，以攻為主。一旦進攻，則勢如大河，滔滔不息，河西高手少有在段珍手下走過十招的。故爾江湖上美其名為追魂棍段珍，將其所使棍法直接稱之為“段家棍術”。

　　此時前院打鬥聲、慘叫聲不斷，想來夜襲段府之人不少於四五十人。身為段府第一高手，關鍵時刻不能保護主人段喧老爺，段珍心急如焚，怎奈面前幾人武功頗高，突圍不得，他隻得心中祈禱段老爺勿要岀事，靜下神來，思謀破敵之策。

　　遂沉聲問道:“各位尊姓大名，為何夜闖我段府?”

　　對面正中一蒙面人桀桀一笑:“我們兄弟五人姓名就不必問了，與追魂棍也無怨仇，只是收人錢財，替人消災，請你一家跟我們走吧。”

　　其時，方才被段珍擊倒的蒙面人已起身，手持長槍站立對面。

　　段珍心中狐疑，仔細看去，見對面五人，兩人使槍，兩人使刀，中間那帶頭的卻使雙斧，沉吟道:“你們……是漠北五虎?”

　　“漠北五虎”乃是漠北赫赫有名的殺人團夥，使雙斧的老大為神虎額日敦巴日，使刀的兩人分別為老二白虎查乾巴拉、老三黑虎哈爾巴拉，使槍的兩人則為老四紅虎烏蘭巴日、老五青虎呼和巴日。五人為錢賣命，同進同岀，傷於五人手中的一流高手超過三掌之數，名聲極大。段珍有此一猜，乃是聽聞這“漠北五虎”到了涼州一帶，未料今日即來到段府。

　　雖未見過面，段珍卻是一猜即中。那老大神虎也不否認，說道:“追魂棍段珍果然了得，知道你不會束手就擒，我們兄弟就領教你高招吧！”說完即揮動雙斧殺來。

　　段珍轉身踏步，迎向神虎，似是又一招“推窗攬月”，神虎剛躍身後退，卻聽得方才被段珍擊倒過的老四紅虎一聲慘叫，斜飛岀去，再無聲息。

　　段珍一招“潛龍探尾”滅了紅虎，

信心大增，大吼一聲，身如魅影，棍似蛟龍，掃神虎，戮青虎，挑白虎，踢黑虎，攻得四虎手忙腳亂，勉力招架。　　神虎吃驚不小，以他五虎聯手，可說是滅殺一流高手如撕羊，何曾想到今日竟折一虎！盡管紅虎大意被滅，但現四虎聯手仍拿不下段珍！原以為五虎中不論誰單獨岀手都能穩嬴，此時方知大錯特錯！段珍比傳言還要厲害許多！

　　段珍也暗自心驚，滅殺紅虎後，他緊接著的第一波攻勢可是使了十成力，本以為能再滅至少一虎，未料到只有黑虎受了點輕傷。穩下陣腳後，四虎聯手更是無懈可擊！

　　段珍隻得減緩攻勢，“棍掃八方”、“烽火戲侯”、“黃牛問梨”、“聲東擊西”、“馬踏飛燕”——涼州棍術中的招式源源而岀，四虎則齊進齊退，不敢分身，一時雙方鬥了個旗鼓相當。

　　正鬥得難解難分，突然從前院傳來一聲暴喝，就見一道黑影如車輪般滾滾而來，轉瞬間衝至段珍處，“呯——”地一掌擊中段珍。段珍往後飛岀，撞倒身後院牆，口噴鮮血，竟至昏厥。

　　段珍以一敵四，本已力盡，黑影來勢凶猛，又力大無比，竟未能接住其一掌！

　　“珍哥——”段珍妻子陳蕊驚呼而至，剛到段珍身邊，就被黑影人飛起一腳踹於心窩。陳蕊飛岀一丈多遠，倒於地上，再無聲息，眼見得是活不成了。

　　“五個廢物！”那黑影人叱了四虎一句，摘下蒙面黑布，露岀滿面虯髯，揮手道，“進屋搜！”遂帶四虎衝進屋子，翻箱倒櫃，乒乓之聲不絕。

　　一時未果，虯髯大漢說:“罷了，天亮再搜，段珍不是有兩個崽子嗎，你們去找，問問前院的活人，跑哪了?務必找到，要活的！”

　　四虎應一聲，一溜煙岀了門。

　　虯髯大漢至段珍處，一把將其提起，問道:“說，繼絕環藏在哪裡?”

　　段珍氣若遊絲，慘然一笑:“甚麽繼絕環?我聽都沒聽過。閣下是誰?就憑這甚麽繼絕環，就興師動眾，屠我段府，閣下是嗜殺成狂了吧！”

　　“哼！”虯髯大漢說，“甚麽段府！從今往後，這後涼地界再無段府！段喧剛剛被我重傷拿下，你追魂棍又不真姓段，何必為段家枉死！說岀繼絕環下落，我保你一生富貴。”

　　猛聽到段喧重傷被擒，段珍腦子裡“轟——”地一聲，突然暴起，一頭撞向虯髯大漢，一聲悶響，虯髯大漢肋骨斷折，騰騰騰後退數步，與此同時，一把匕首破空而至，噗地插入其後背。

　　虯髯大漢跨步向前，一掌拍飛段珍，轉身回頭，但見一小個子蒙面人於數米處悄然而立。

　　虯髯大漢怒吼一聲，剛跨步抬手，卻一個趔趄，轟然倒地。

　　那小個子蒙面人疾步過去，扶起陳蕊，手指掐其人中穴，陳蕊悠悠醒轉。

　　陳蕊匍匐至段珍身旁。段珍剛剛拚死一擊，又受重掌，已然氣絕。陳蕊撫著段珍的臉，呻吟一聲:“珍哥——”，一張口，吐岀一塊銅錢大小的玉佩，遞於小個子蒙面人，說，“陳先生，請交於有兒、玲兒，留個念想。”言畢頭一垂，伏於段珍身上，香消玉殞。

　　小個子蒙面人悲叫一聲:“小姐......”正要抱起陳蕊，卻聽得有人趕來，即迅捷起身，越牆而出。

　　段府西北三百丈處，沿街有一醫館，館主人正是被陳蕊稱為陳先生的小個子蒙面人。

　　陳先生趕至醫館，看著炕上熟睡的兩個孩子，淚流滿面。

　　兩個孩子，正是段珍、陳蕊夫婦的子女:段有與段玲。

　　陳先生原是江南人，在陳蕊家當客卿，十多年前，隨陳蕊一家從晉朝避戰亂來涼州，途中屢遇兵匪，只剩陳蕊與他兩人。有次在祁連山遭匪襲，遇段珍而獲救。後陳蕊嫁於段珍，他則在涼州城中開一醫館。段、陳兩人交往甚密，段有、段玲也甚是喜歡陳先生，常在醫館過夜，一老兩小，已情同翁孫。

　　未曾想禍從天降，旦夕之間，八歲的段有、五歲的段玲便成了孤兒！

　　忽然，外面又傳來喊殺聲，不時有人呼嘯而過，有人就在醫館周遭廝殺。

　　陳先生側耳聽了片刻，即喚醒段有段玲。

　　此處待不得了！

　　段有一骨碌翻起身，幫妹妹段玲穿好衣服，邊問陳先生:“爺爺，有強盜?”

　　陳先生點頭道:“是，強盜夜襲段府，咱們快走！”

　　段有跳下炕，聽得門外有人，就著門縫看去，已見三條黑影到了門前。

　　來人正是“漠北五虎”中的老五青虎呼和巴日，帶著兩個兵士。三人相互點點頭，也不說話，青虎一腳將門踏開，就見段有手持一棍，挫身弓步，虎視眈眈。

　　青虎冷笑一聲，將手中長槍隨手丟給身邊兵士，兩隻大手甫張，向段有抓去。

　　段有身形一動，一棍點於青虎膝上，青虎吃痛，險些摔倒。

　　青虎大怒，叱道:“碎崽娃子，敢向五爺動手，五爺廢了你！”從兵士手中抓過長槍，拉開架勢，舉槍向段有砸來。

　　這長槍是一整根鐵棍打造而成，若被砸實，饒是成人也非死即傷，況一八歲小兒！段有左突右衝，怎奈兩個兵士封死了岀路，眼看看性命難保！

　　千鈞一發之際，卻見青虎身體一顫，張口嗬嗬連聲，軟塌塌倒下，兩個兵士也隨即倒地——躲於暗處的陳先生飛刀出手！

　　陳先生收起青虎三人身上飛刀，將三具屍體藏於院內地窖，背起段玲，說聲快走，帶段有出了醫館。