劉掌櫃結束了和金秀的談話，不知道怎麽回事，金秀總是覺得劉掌櫃今日的情緒很是矛盾，一會子激賞，一會子沉悶，一下子覺得金秀厲害，一下子又覺得金秀是在浪費自己的腦子。

　金秀也收拾好了東西，拿著食盒離開了，離開的時候，劉掌櫃笑道，“我瞧著你，喜歡讀史書，那邊有一套《資治通鑒》，倒是還不錯，你先拿一本去瞧瞧，若是看完了有所得再回來，和我說了話兒後，我要問你問題，你若是答的好，那麽就再拿下一本回去，若是答的讓我不滿意，那麽說不得，你以後就不能來我這裡看書了。”

　這是很奇特的要求了，金秀抽出了資治通鑒的第一本，對著複又靠在櫃台後頭的劉掌櫃奇道，“這是為何?劉爺爺，您不是說，我這學的若是不用出去，只怕是白費，怎麽還要考校我的意思呢?”

　“有備無患才是好的，”劉掌櫃笑眯眯的說道，“雖然日後學著沒用，可金姑娘你這些日子不是也無聊嗎?橫豎來陪著小老兒讀一讀書，說說讀書的心得，如此才好打發時間，不過，金姑娘，接下去的日子，我可是要多刁難你了，若是回答不出來，亦或者是回答的讓我不滿意，你這日後就不必來了。”

　“《資治通鑒》雖然講的是為政之要，但為政的方面，未免是太多了些，比如這安民、施政、禦下、調和都是很多的方面，若是萬一我答的不讓劉爺爺您滿意，豈不是就白費力氣了?”

　“這麽說也是，”劉掌櫃笑道，“那麽我就告訴你一個范圍是了，就說，陰謀，”劉掌櫃的眼神閃爍了一下，“就講陰謀之術，如何?”

　陰謀之術?金秀微微一呆，“劉爺爺崇尚鬼谷子之學嗎?”

　“算得上吧，”劉掌櫃揮揮手，低下頭繼續看書，示意金秀離開，“你趕緊著回去是了，不要再在這裡絮叨，我還要做生意呢。”

　你這裡有什麽鬼生意，金秀無語，這書鋪一個人影也沒有，可走出去這書鋪，外頭的大街上熱熱鬧鬧的，一股新鮮鮮活的煙火味，和清冷孤寂的書鋪形成了鮮明的對比。

　金秀似乎已經很習慣了自己的身邊都是怪人，特別是家裡頭有桂大奶奶這樣的奇葩後，特別很能包容和理解怪人，說句實話，劉掌櫃和桂大奶奶比起來，可真是尋常人了。

　金秀出了這裡，又到了家裡頭，恰好劉全來了，說送禮物來這邊，金秀笑道，“全叔進來坐坐，你們家大爺呢?”

　“就不坐了，大爺在宮裡頭呢，今個宮裡頭有賞賜出來，各家各戶都要先送回到家裡頭，故此大爺叫把冬至的節禮送給金姑娘這邊，”劉全回道，“我也要趕著回去呢。”

　“善保在宮裡頭的功課如何?”金秀想到了適才和劉掌櫃的交談，於是特意要問過劉全，“全叔你知道嗎?”

　劉全笑嘻嘻的說道，“奴才那裡知道功課什麽，奴才不認字，只是時常見到鹹安宮的師傅們說是大爺的文章做的好，素來那些同窗好友們，也願意和大爺切磋文章，日日都學到深夜的。”

　這麽說來，看起來，善保的這個學問學的還不錯，只是到底科舉這件事兒，正如劉掌櫃所言，不是只有實力就能夠考得上的，她仔細的想了想，“大爺平時裡頭不能呢太過辛苦，你伺候的時候，要記得讓他多休息才好，下場科舉的事兒，我覺得，不必太著急，橫豎過幾年也不著急，水到渠成才好。”

　劉全心裡頭想，這話只怕是大爺都聽不進去，大爺現在最怕就是時間來不及，不過他也馬上答應下來，“奴才這就回去告訴大爺，務必把金姑娘的話兒給傳過去。”

　這邊事兒忙完了，趁著下午天光尚好，金秀看了會書，又應承了一番桂大奶奶的差事兒，今個不知道是怎麽回事，冬至日這樣大的節日，桂大奶奶也不出來耀武揚威，亦或者是穿那些過時卻又很精致的衣裳出來顯擺，只是叫金秀燒了水泡茶。

　金秀燒了水進去，見到桂大奶奶正襟危坐，穿的衣裳十分的素淨。

　是的，桂大奶奶穿的很是素淨，這絕對不尋常，要知道在任何時候，桂大奶奶不穿的想似個紅包的，就不叫桂大奶奶，她的衣裳，金秀從未見過什麽除卻紅綠這些鮮豔顏色之外的，可今日竟然就穿了一件月牙白的大褂，端坐在炕上，神色嚴肅，不和尋常的時候一樣。

　金秀提領了水壺進來，見到桂大奶奶如此，不由得心生警惕，事有反常必作妖。需要小心謹慎，“姑爸，水拿來了，您要洗臉呢，還是泡茶?”

　“泡茶，”桂大奶奶語氣有些有氣無力的，還有些陰鬱，她朝著炕桌上的一個白瓷茶壺點點頭，“倒水進去。”

　金秀聽明白了話兒， 馬上就倒茶，這個時候桂大奶奶從身側拿了一個香爐出來，看上去小小的，頗為陳舊古老的樣子，但樣式很是精致，金秀以前是從未見過，桂大奶奶又拿起火折子，點了一根香起來，只是一根線香。

　蓋碗預備好了——桂大奶奶生活很是精致，用的都是蓋碗，不喝大碗茶，朝著裡頭衝泡來了一杯，又蓋上略微悶了悶，這才又打開了，放在了那個香爐面前。

　全程桂大奶奶都未說話，只是呆呆的望著那根線香冉冉升起的煙霧，臉色變化莫測，一下子感傷一下子甜蜜又一下子喜悅又是憤怒，露出了百感交集的樣子。

　這祭拜又不像是祭拜，祝禱也不像是祝禱，真是有些奇怪，不過金秀壓根也不想知道，她悄悄的朝著身後退去，想著若是能夠悄無聲息的推門出去躲開，這是最好的。

　可惜桂大奶奶一下子就回過神來了，“幹什麽呢！鬼鬼祟祟的！”桂大奶奶橫眉豎眼，“把香爐的灰拿出去倒了，再給我好生拿進來，別磕壞了！”

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