心如死灰的龍夫人在袁氏母子的陪伴下回到【鳳仙殿】時，已是日落時分。

　　明耀像一座山，從身後牢牢扶著龍夫人，輕輕跨過門檻。

　　“小心點兒。”

　　龍夫人被扶到了軟塌上，明耀也緊挨著坐了下來。

　　袁氏隨意打量了一番，覺得這【鳳仙殿】應該就是過去的【啟瑞閣】，不過是被擴建重修了一番。

　　“這原本是我剛入宮的時候住的地方……”袁氏觸景生情感慨道。

　　龍夫人一愣，感同身受地緩緩抬起頭。

　　“不知道這算不算是命。”她繼續說著:“我也曾備受先帝寵愛，可如今也落得個背井離鄉……”

　　這說者無心聽者有意，龍夫人的淚又在不經意間流了下來。

　　“媽！”心細如塵的明耀迅速向袁氏使了眼色，示意不要再說。

　　袁氏即刻意識到了，忙也坐到龍夫人身邊，握起了她的手:“箐粼，我跟明耀剛回來立足未穩，所以沒能親自去參加乾老太的葬禮，你會不會怪我們?”

　　龍夫人垂淚搖了搖頭。

　　袁氏感激地笑了笑:“等過幾天，我會跟明耀親看她的，咱們一起吧?”

　　“袁阿姨……”龍夫人壓抑不住，頓時泣不成聲:“今天讓您看笑話了……”

　　“胡說！”明耀一口打斷了她:“箐粼，我們不是外人！無論發生什麽，我和媽都會無條件的支持你！”

　　袁氏看著六神無主的龍夫人，寬慰地點了點頭:“咱們這樣的人才是名正言順的龍家人。我這次回來就是要撥亂反正，把那些混跡在咱們龍氏裡的雜蟲野草統統趕出龍氏，斬草除根！”

　　“我們可以嗎?”泄氣的龍夫人太過麻木，弱弱地問了一句。

　　袁氏話不多說，隨即給了她一個溫暖而肯定的擁抱。她輕輕撫摸著對方顫抖的背脊:“只要你站在阿姨這一邊，就沒有什麽不可能！”

　　龍夫人抽搐著，雙手不受控制地反抱住了這個闊別多年的遠親……

　　空山新雨後，露水從古色古香的琉璃屋簷下一點一滴地滑落。過往幕幕，剪不斷，理還亂……

　　袁氏趁著明浩不在宮中的時候，隻身來到半山寓所和寰太后密談。兩人面對面坐在同一張桌前，這一幕，就好像是十多年前，她們年輕時的那一場生死談判。

　　“怎麽，你怕了?”袁氏眼中寒氣森森，直逼寰太后。

　　“您想找老生談什麽?”

　　“談什麽?”她一臉嫌棄地笑道:“你心裡沒點兒數麽?”

　　“老生會盡快退位，讓您來做這太后！”寰太后早知會有今日，遂毫不掩飾地亮出了底牌:“至於明耀殿下，老生也會在退位前說服陛下賜予一等公爵頭銜，您滿意了嗎?”

　　“這些東西，在二十年前本就該屬於我們母子！”袁氏憤然拍案道:“當年，要不是你和乾家二少用了這麽卑鄙齷齪的手段製得咱們娘兒倆束手無策，至於這二十年來，讓你們這些艱險小人如此得逞嗎?——天理何在呀！”

　　“除此以外，老生什麽也給不了了。”寰太后帶著破罐子破摔的語氣道:“明浩已經做了龍氏當家人十來年，這是個不爭的事實！如果您還有其他非分之想，我們也隻好奉陪到底！”

　　“喲，現在說話還挺硬氣呀?”袁氏目空一切，斜眼瞪著對方:“你不記得了麽?二十多年前，即使是在跟我談判，你也都不敢抬頭看我一眼！”

　　寰太后淡然一笑:“今非昔比嘛！”

　　“呵?”袁氏反而被整得一口悶氣在胸中打轉:“你還蹬鼻子上臉了?”

　　“老生最後說一遍，

我是無論如何都要留在明浩身邊的！”寰太后不急不緩地喝了口茶，將目光移向窗外:“老生可以做回尚宮，也可以繼續當牛做馬，但絕不會離開這裡！”　　“我也告訴你，我不會讓你有好日子過的！”袁氏惱羞成怒，猛然起身:“你給我等著，日子長得很咱們走著瞧！”

　　她一掌打翻太后手中茶杯，將桌上的一切砸個稀爛——

　　在外殿伺候的宮人們突然聽到內殿劈裡啪啦似有打砸聲，都紛紛趕到內殿門口，但卻誰都不敢冒然探問。

　　沒一會兒，發泄完畢的袁氏氣衝衝地離開了，宮人們才一擁而入圍繞在驚魂未定的寰太后身邊。

　　“太后，您沒事兒吧?”眼見屋裡被折騰得一片狼藉，一掌事宮女關切地問。

　　寰太后雙手緊緊捂著心臟，臉色繃得很緊:“老生很好……”

　　“哼——簡直太無法無天了！”另一丫鬟忿忿不平道:“等陛下一回來，奴婢馬上請他來做主！”

　　“對！”其他宮人們也紛紛附和為寰太后鳴不平。

　　寰太后向眾人搖了搖頭，囑咐道:“你們誰都不要多嘴，我自會看著辦的！”

　　“那她如果讓您放棄太后之位，難道您也答應?”那掌事宮女心有不甘地脫口而出。

　　寰太后無奈地沉默了，向眾人擺手道:“你們都下去吧，我累了……”

　　掌事的趕緊跟下面幾個內侍丫鬟使去眼色，輕聲交代道:“趕快收拾一下屋子，不要吵到太后了！”

　　“不必了！”寰太后無力地歎了口氣:“晚上再來收吧，你們全都出去……”

　　待眾人都退去後，寰太后堅強的外表也終於土崩瓦解了。她爬倒在茶幾上，死死按住胸口，似有蛀蟲在胸中啃噬。她咬緊牙關，冷汗順著斑白的兩鬢隱隱滑下——

　　“我不能倒下！我不能……”

　　半死梧桐老病身，重泉一念一傷神。

　　手攜稚子夜歸院，月冷空房不見人。

　　黑，漸漸布滿天空，夜的潮氣在空氣中漫漫地浸潤，擴散出一種感傷的氛圍。雨聲依舊清晰，夜色依舊幽靜，卻多了幾分悲涼入骨的寒意……

　　“您說什麽?您當真的嗎?”明浩難以置信地看著不苟言笑的寰太后:“您為什麽要讓出太后之位?難道咱還怕了她不成?”

　　“浩兒啊，你冷靜聽我說！”寰太后心平氣和地解釋道:“既然他們母子敢回來，就說明已經做好了充分的準備。在這個時候，咱們還是韜光養晦得好！”

　　“您以為讓出太后之位他們就滿足了嗎?他們會得寸進尺，一步步鯨吞蠶食下去的！”

　　“老生就算豁出這條命也不能讓他們得逞！”寰太后矢志不渝地保證道:“主要是咱們現在也不了解他們究竟實力如何?很多事兒，只有退一步才能看得更清楚，你明白啊?”

　　“那您有想過，太后所擁有的那些股份也打算就這麽拱手相讓了嗎?”明浩一臉通紅，心急如焚:“這一步如果退下去，將會給咱們帶來怎樣的危機呀?”

　　聽明浩這麽一說，寰太后心中恍然大悟，追悔莫及:“老生不懂公司的事兒，是老生太糊塗了！可是，老生就是覺得這名不正言不順的太后，做得太辛苦了！”

　　明浩如孝子般一把抱住寰太后，竭力寬慰著:“您如果也這麽想，那浩兒這片孝心就真算是錯付了！”

　　“浩兒……”

　　明浩眼神堅定，字字懇切:“您在我龍明浩心裡就是母親，和親生的無異啊！”

　　寰太后死死捂住嘴，竭力遏製著快要迸發而出的感動熱淚。

　　“您知道嗎?”明浩乘著回憶的小舟，娓娓述說著:“我一直都記得，在從前被冷落欺凌的那段時光裡，您是怎麽費盡心思來護著我的！每次【私膳房】送來剩菜冷飯，您都會讓我先吃，自己就撿我吃剩的……我都看見了，您經常趁夜裡我睡著的時候去園子裡撿樹莓來充饑！其實那會兒我根本沒睡著，我也被餓醒了，看不到您就會到處去找！可當我看見，您蜷著身子蹲在院角吃地上爛透了的樹莓時，我甚至都不敢叫你！”

　　“你……你都看到了?”寰太后一愣，抬頭怔怔地明浩:“那怎麽——”

　　“我明白，您不想讓任何人看到您那樣！所以我每次都悄悄溜了回去，躺上床裝熟睡的樣子！”明浩淚流如注，哽咽得無法再說下去。

　　“不要再說了！”往事不堪回首，寰太后痛苦地搖著頭:“不要再說了……”

　　“所以，您能不能和浩兒永遠站在一起！您、我、麗安，咱們三人同舟共濟，不管遇到什麽都絕不輕言放棄！好不好?”

　　寰太后只顧一個勁兒地點頭。在這一刻，心中已拿定主意，就算受千夫所指也好，她也絕不會再退讓。守住太后之位就是守住明浩的當家之位，只要她不點頭，誰也別想把她拉下馬來。

　　“對了，浩兒！”她突然想到了一樁極其重大的事:“我知道現在不該跟你提這個。但情勢危機，咱們應該早做決斷才是！”

　　“您是說?”

　　“咱們應該早立繼承人！”

　　明浩一愣， 即刻明白了寰太后的用意:“奶媽您說得沒錯！”

　　“浩兒啊，你不會生氣吧?”

　　“怎麽會?”明浩睿智一笑:“那姓袁的這次專程把她兒子帶回來，目的一定直指我的當家之位！當年，她就拉幫結派想廢掉我這個皇長子，這回她定是要拿下整個龍氏集團！”

　　“是啊！”寰太后憂心忡忡:“咱們要想辦法盡快把明彥確立為皇太子。這樣，既可以斷掉袁氏的念頭，也可以借機打壓乾家(尤其是龍夫人)的勢力。只要把這關把好，鹿死誰手還很難說呢！”

　　“事不宜遲——！”明浩一躍而起:“我明天就把這事兒向最高董事會提出，讓他們早做決斷！”

　　“那你說通過的機率大嗎?”寰太后愁眉緊鎖，惶惶不安地問:“這事兒什麽時候能確定下來?”

　　片刻沉默，明浩故作輕松安慰道:“明彥是我們龍家唯一的長子，他要繼位，相信也沒有太多反駁的理由！奶媽您放心，一切交給我！”

　　“我看明天老生還是跟你一塊兒去一趟公司，以太后的身份向董事會提及此事！”寰太后還是頗不放心，道:“這董事會一直都被乾家老爺子把持操控著，本就難對付。現在又多了一個姓袁的！咱們倆必須同時向董事會施壓，方有成事兒的可能！”

　　“好，那明天一早我來寓所接您！”

　　世事兜兜轉轉，禍福難料。高聳的【九重天庭】隱隱堅守在漸漸來勢的雨幕中……