夜已深，人已靜……

　　小鄭在女友凡菲的接引下，徑直溜進了袁氏的寢殿。

　　“這麽晚打擾到太夫人休息，還請恕罪！”

　　袁氏正襟危坐，斜眼看著向她抱拳行禮的小鄭，亢心憍氣地說:“知道就好！要是你說的事兒不能讓我滿意，就隨時做好離開龍氏的準備吧！”

　　小鄭一臉諂笑，刻意走上前來，躬身道:“太夫人，屬下知道您現在最需要的是什麽，您看了以後一定會滿意的！”

　　說著，小鄭打開公文包，將一個精致的優盤和幾頁文件雙手呈了上來。袁氏定睛一看，竟真的大吃一驚！她一把抓過文件，再一次睜大雙目反覆確認，神色幾近狂喜。

　　小鄭偷偷瞄著袁氏的表情變化，心中更是有了底氣:“太夫人，不知道這份禮物您喜不喜歡?”

　　袁氏一愣，方才從剛才那難以抑製的欣喜中醒悟過來，她立馬掩住了喜色:“你給我這個，是什麽意思?”

　　“太夫人這麽聰明的人，難道還不清楚麽?”小鄭鬼魅一笑，指著旁邊的優盤道:“這裡邊兒是龍氏集團的帳目，我也一並給您送了來。”

　　“你現在是財物副總監?”

　　“回太夫人，正是屬下！”

　　袁氏來回思索了一番，即刻點頭誇讚。

　　小鄭畢恭畢敬地半彎著腰，道:“良禽擇木而棲，現在龍氏的形式早已明朗。屬下也想盡一份綿薄之力，助明耀殿下早日掌控大局！”

　　袁氏半信半疑微微一笑，再度將手上文件亮出:“這個不會是假的吧?”

　　“已經驗過兩次了，敢以人頭擔保！”

　　袁老太頓時難掩心中激動，笑得嘴都合不攏來。小鄭送來的文件是明彥的血統證明，難怪袁氏會如此失態。有了這份報告在手，阻礙自己兒子繼承龍氏的最後一個對手也徹底玩兒完了，明耀繼位已是十拿九穩，小鄭自然也功不可沒！

　　她招了招手讓小鄭靠攏一些，附耳輕聲許諾道:“明耀順利繼位的那一天，就是你升任財務總監的那天！只要你對我們母子忠心耿耿，我和陛下都不會忘記你的好！”

　　“多謝太夫人！”

　　雪，悠悠，輕輕盈盈，如絨花般，似蝴蝶樣。今年的初雪來得有些遲，但一旦落下，便紛紛揚揚，停不下來了……

　　初冬，如一位美麗，高貴，矜持的公主，舞動著她那神奇的面紗，送來陣陣蕭瑟的寒風，處在這關鍵時刻的明耀，卻在季節無常的變幻中偃旗病倒了……

　　明耀劇烈連續的咳嗽聲，讓【玉壺閣】所有下人都心中不安。眼見這感冒持續了一個星期不見好，龍夫人也親自趕了來探望。

　　這日，正飄著蒙蒙碎雪，龍夫人親自帶著宮醫來到【玉壺閣】，經診斷不過是普通的感冒發燒。待宮醫離開後，臥病在床的明耀見四下無人，便一把握住了龍夫人的手，兩人目光突然相觸。這次，龍夫人倒是沒有太大抵觸，隻淡淡地回了句:“你好好休息吧。”

　　她正要走，卻被明耀雙手拉得更緊:“箐粼，我這次有種很不好的預感，我……”

　　“你別瞎想了，醫生都說只是普通感冒，按時吃藥好好休息吧。”龍夫人的態度一改往日的冷若冰霜，倒是和藹了不少:“公司的事你先放下，袁阿姨在公司那邊也有不少幫手，不用太過焦慮的。”

　　“明浩下台了，你是不是很恨我?”他白得跟紙一樣的臉上寫滿了憂愁，而龍夫人卻一下愣住了，她不知道該怎麽回答。

明耀遂繼續道:“這就是命！當初你如果真正和明浩站在一條戰線上，又怎麽會暗中來找我呢?”　　龍夫人一振，她極力將頭避向一側，一段過往浮現腦海——

　　原來十多年前，袁氏被如今的寰太后和乾老爺聯手排擠出龍氏之時，明耀還是繈褓中的嬰兒。那時的龍夫人雖然還小，但某天當她向母親隨口問起，為什麽很久都沒見到袁娘娘和剛出生的那個小弟弟時，乾老夫人則直言不諱地回答她說，這兩個人已經離開了金國，離開了明浩家，或許永遠都不會回來了。就在那一刻，幼小的龍夫人心中突然升起了一種難以抑製的憂鬱。或許是因為以前袁氏對她這個乖巧懂事的小女孩兒還算不錯的緣故，也或許是因為她第一次聽到自己身邊的人一下子就要永遠消失在世界的那種不舍，這在她漸漸長大後，心中也一直惦念著。或許是天意，在她離開安娜州念大學時，心血來潮地想起了這母子二人，想知道他們如今過得怎樣，遂決定要秘密追尋他倆的蹤跡。皇天不負有心人，經過密探不屑的努力，相隔多年的母子二人都聯系上了。

　　對於當年的事，她雖然對具體細節不甚了解，但心中卻總覺得是因為父親的緣故，逼走了袁氏母子。尤其是明耀，當時還那麽小，他本可以擁有一個更好的成長環境，但現在不得不跟著媽媽漂泊在國外。人，倘若一動惻隱之心便很難收拾。那些年，她只要一有空便會偷偷跑去烏龍國找袁氏母子，尤其是在見到英氣逼人的明耀後，更是一見傾心，還一度對其動心。可自己和明浩青梅竹馬，早有婚約在身，故而只能將這一瞬間迸發的心動掐滅在了心底最深處。而性格直率，敢愛敢恨的明耀卻不會這麽克制自己的感情，他一往情深地向龍夫人表達過自己的心意，甚至不惜單膝下跪，可龍夫人就是嚴詞拒絕。於是，在一個星光明媚的夜晚，明耀衝動過頭，在自家後院的秋千上強吻了龍夫人。當下，羞愧難當的龍夫人連夜便飛回了金國，再也沒有去探望過他……

　　“箐粼——”急咳不止的明耀抓著龍夫人的手，就是不肯撒:“當年你就這麽一走了之，刪掉了所有的聯系方式！你知道這對我而言是種怎樣的折磨嗎?”

　　龍夫人沒有再說什麽，只是強行把手抽回，頭也不回地逃離了……

　　趴在床上明耀雖在病中，眼神卻異常堅定固執，他看出了龍夫人冷漠外表下那顆渴望被愛的心。他笑了，因為他明白龍夫人的心在被自己一次又一次地撼動，被融化。只要他徹底擊敗明浩，將他趕出龍氏，甚至趕出金國，龍夫人便一定會重新做出正確的選擇！想到這兒，他鼓足了勁兒要讓自己趕緊好起來，鬥爭剛剛打響，他是絕對不能倒下的！

　　雪，越飄越大。守在病床前的寰太后癡癡地看著窗外明晃晃，稍縱即逝又如羽毛般的星星點點，頓時悲從中來。

　　“太后?”

　　寰太后猛然一振，狼狽地抬起頭，原是一身職業裝的徐麗安來探視。

　　“你來了……”

　　徐麗安忙蹲了下來，關切地看著她:“您臉色不大好，要多注意休息啊！”

　　“我沒事兒……”寰太后悵然若失地苦笑著:“公司那邊情況怎麽樣?”

　　徐麗安忙從包中拿出一疊資料，倒是一副運籌帷幄的樣子:“這是公司這兩年來的財物報表，我已經研究過了。”

　　寰太后有氣無力地接過報表，悻悻地看了一眼。

　　“接下來，無論發生什麽您都不要放在心上，只要咱們把公司真正的財政狀況弄清楚，並死死盯住了就行了！”徐麗安極力安慰著，但從她的口氣中仿佛又深深感到，有些事兒她並沒有言明，而是有所保留。

　　“盯著這些報表有什麽用?”寰太后雖然已油盡燈枯，殫精竭力，但心中放不下的事卻還一大堆:“這些報表，你跟鄭特助要來的?他……現在怎麽樣，還好嗎?”

　　徐麗安一愣，不明白太后這麽問是什麽意思，臉忽然泛起了紅，匆促回答道:“太后您放心吧，這還沒到最後，鹿死誰都尚未可知呢！”

　　接連遭受背叛，已無計可施的寰太后隻得在這些安慰的話語中混混煎熬著每一天。她無奈地放下了手中的資料，雖手一直都在微微地顫抖著，卻一直強迫自己最大限度地擠出一絲笑意:“麗安，以前都是老生對不起你！”

　　“太后，您別這麽說——”

　　寰太后將手撫在徐麗安胳膊上，繼續道:“我老了，也陪不了明浩多少年了。之後的路還長，無論發生什麽你一定要和他白首偕老，好好走下去！你可以答應老生嗎?”

　　看著對方鬢發斑白，無助的眼神中卻燃燒著異常殷切的期盼，徐麗安鼻子也酸了，她除了點頭也不能說出更多的言語來表達此時的感受……

　　袁氏抓到了明彥非明浩親生的重大把柄後便迫不及待地登門找上了乾老爺，軟硬皆施要求老爺子立即動員召開選立新首席的董事會。而這回，乾老爺卻非常乾脆地答應了。想來也是，離明浩被罷免到如今已經一個半月過去了，老爺子也沒別的理由可推脫，於是立馬就親自作手草擬了一份首席候選人的名單交到袁氏手中，袁氏接過一看，候選人居然出現了三個——自己兒子明耀、明浩長子明彥，還有一個居然是徐麗安肚中還未出世的胎兒。

　　“您這又是什麽意思?”袁氏將名單反扣在桌上，態度強硬地質問道:“明彥就算了，那小妾肚子裡懷的是庶出，也能跟咱們明耀去爭?何況都不知道是男是女，您到底在打什麽算盤?”

　　乾老爺淡定從容，笑道:“太夫人，您不要這麽激動嘛！來，請坐！”

　　袁氏臉色冷峻地瞥了他一眼，順著他的手優雅地坐了下來。繼而，乾老爺子慢條斯理地解釋道:“這嫡庶之分都是什麽年代的黃歷了?太上先帝也不是正室夫人所生，不也做了首席?”

　　“你——！”袁氏陡然急眼，卻又實在不知從何反駁。

　　“所以呀，太夫人——”老奸巨猾的老爺子開始了自圓其說:“老夫秉著公平公正的原則，才將所有有資格繼承大位人統統列舉出來，這有錯嗎?”

　　“公平公正?你嗎?”袁氏鄙夷一笑:“哼！我看老爺子您是想過河拆橋吧?”

　　“這話可不能這麽說！就算老夫可以睜一隻眼閉一隻，那其他股東董事呢?泱泱媒體會怎麽想，怎麽說?”

　　“我不想跟你在這兒費唇舌，候選人你愛寫多少就多少！”袁氏站起身，一副毫不戀戰的姿態:“我隻想知道，什麽時候召開董事會?”

　　“首先，老夫要親自組織一次候選人的體檢。”乾老爺按部就班地解釋道:“依據祖製，龍氏未來繼承人一定要是身體康健之人。”

　　“之後呢?”袁氏目不斜視，自此都沒有正眼看乾老爺一眼。

　　“體檢之後，大概下周就可以召開大選了。”乾老爺端著一杯好茶遞到袁氏面前，卻遭到了冷眼回絕。他處之泰然地笑了笑:“老夫一會兒就在網上發布一道公告，昭告天下大選的確切時間， 您覺得如何?”

　　“那就最好！”說罷，袁氏頭也不回地走了。

　　乾老爺子看著老太婆離開的背影，壞笑著飲下了手中那杯被拒的清茶。

　　“這茶喝著不苦嗎?”婉欣公主突然從辦公室中精美的刺繡屏風後走出，原來剛才她一直就隱匿在屏風後窺聽著二人的交談。

　　老爺子緩緩轉過身，詼諧地搖頭道:“這麽些年，每到流年不利的時候，老夫身邊總有貴人相助，再苦也值啊！”

　　婉欣隨聲附和道:“乾叔您德才兼備，龍氏在您手裡，我這個皇室的長輩也可算放心了！”

　　“公主無私的支持，老夫沒齒難忘！”他又沏了一杯茶雙手遞給婉欣:“等事成之後，公主在海外的所有投資老夫一定鼎力相助，決不食言！”

　　兩人豪爽地以茶代酒，擊杯為誓……

　　明月高懸，雪也停了，徐麗安和小鄭在郊區一家偏僻的旅店中獨處著。龍氏大選的公告已出，時間也確定了下來。再過兩天，她便要在乾老爺子的監督下去醫院做羊水穿刺，以確保肚子孩兒的血統純正和健康。她為此而鬱鬱寡歡，一整晚都心不在焉。

　　“麗安?”

　　她一振，如夢方醒地挑起目光，看著對面暖暖的小鄭。

　　“麗安，你放心吧！”小鄭將手緊緊捂在徐麗安嬌柔無力的手上:“我會一直陪著你，咱們共同進退！”

　　身心疲憊，如風中飄萍的徐麗安欣慰地點了點頭，兩人終究還是沒能分開，在龍家分崩離析，群龍無首的敏感時刻，又昏昏沉沉地飄在了一起……