始建國三年的深夏，常安依舊被炎熱包圍，前幾日下起的零散小雨，隻將氣溫降了一小會。
　　夜深了，很多人都沒睡著。
　　普通人是被天氣熱的，權貴們多是被震撼的睡不著。
　　早上的朝會上，皇帝把剛剛收到的軍報向朝臣展示，頭曼城破了！還是大獲全勝！
　　“此戰，我軍陣亡兩千六百人，傷一萬八千人。殲匈奴當與連所部，共計一萬四千人，俘虜一萬一千人。
　　俘獲戰馬八千匹……”
　　僅僅以兩千多人的陣亡，換來一萬余名匈奴人的死傷，這在北地戰場上，也是前所未有的大勝，至於逃跑的幾千匈奴人，則是被人們主動的忽略了。
　　“六日前，以九卿為首的朝中重臣，聯合向皇帝提議，施壓興武王，令其新始軍早攻下頭曼城，並在一月內攻下受降城，以收服漠南之地的所有屯田之地，使得逃難的百姓，早些返回家園，以恢復生產生活。
　　這才不過六日而已，新始軍即把擋在眼前的最重要的攔路虎—當與連所率之部踩在了腳下。
　　聽說那當與連的頭顱，都已經在運往常安的路上。
　　且這當與連可是大當戶，盡管受封沒有多久，但也是匈奴的大當戶，位比我朝的三公九卿。
　　北地戰亂數月，又有誰斬殺了匈奴軍中如此高低位的人?”
　　“哈哈，甄公可是忘了?月前的那場天罰，可是誅殺了不少的胡人高層，尤其那右賢王都在此次天罰中死亡。”
　　“人力又豈能與天罰相比，揚公莫要說笑了！”
　　“但甄公真以為那是簡單的天罰嗎?揚雄卻並不認為。天罰沒有那麽巧，還能擊中我大新的敵人?
　　揚雄且從不信那神仙之說，更不認為老莊之言。我等對於這片田地，認識的還是太少了，當如實的認識田地規律才是。
　　如我等所見的雷電風雨。”
　　揚府內，揚雄正與前來拜會的甄邯相陪飲酒。
　　甄邯自從下午來後，並未離去，先與揚雄探討了《太玄》和《法言》。之後，聊起了國事，這一聊，便到了深夜。
　　由揚雄相留後，甄邯自然留了下來，兩人面前放著酒杯。
　　揚家和甄家一向交好，與甄邯也算熟絡。從甄邯辭掉官職，專心於文道後，兩人的交往不知不覺間多了些。
　　一聽揚雄由北地的“天罰”聯系到了田地規律，甄邯突兀問道:“那按照揚公之言，北地的‘天罰’是人為的?”
　　他也知道這位老友不相信鬼神之說，熱愛儒學，乃至於經常批判神仙之說。
　　“揚雄未親眼看見，不能確定，但大概率是的。”揚雄搖了搖頭。
　　“那若真是人為的，揚公以為何人所為?”
　　“甄公以為呢?”揚雄反問道。
　　說完後，兩人相視而笑，顯然曉得兩方都猜到了同一人。
　　笑了過會，兩人再對飲一杯，甄邯歎息道:“甄某的身體一天不如一天了，有了這些年輕人，國朝振興可期，但怕是看不到那一天了！”
　　“是啊，揚某也自覺活不了多久。
　　人人隻道皇帝謀漢，殊不知，按照大漢的破落之態，即使皇帝不建新代漢，民間也是會有人出頭的。到那時，可是舉國災患，又複秦末的亂世。
　　我等不願意看到，滿朝文武不願看到！天下百姓不願看到！
　　皇帝雖有文腐，一方面為了他的抱負，另一方面，何不是為了百姓?
　　只是人的理想，往往與現實相左，唯實踐乃是標準，隻盼著陛下能早日悟徹。”揚雄由自家小院看向了未央宮的方向。
　　甄邯讚同，略有深意道:“陛下有時候是固執，但只要陛下在，天下大體還是安定的。可大新的未來，還是要看陛下的接任者。太子多寡涼，恐非明君啊！
　　與陛下相比，差遠了！
　　此之感悟，朝中恐非甄某一人，揚公何嘗不是?”
　　當他和揚雄尚是朝中重臣，深受皇帝信任時，太子王臨恭敬無比，甚至時常拜訪，以借之影響，擴充太子府的影響，弄得皇帝對他二人漸漸有了誤解。
　　罷官之後，以至於再次相遇時，兩者關系變得淡漠，一時間讓人嘗盡冷暖。
　　與太子王臨相比，興武王就有人情味多了。
　　孔府也好，揚府也好，乃至於有些牽連的甄府，每年歲旦前後，都會送些小禮物。雖說那些小禮物都是興武王府背後的王家莊子自產的，但勝在心意。
　　“儲君事關國朝未來，如若儲君於國朝無益，甚至於覆滅社稷之危。能立之，何嘗不能罷之?
　　甄公，我於陛下知之甚多，陛下定是有考量的，只是現在，尚未到動搖陛下心意的時候。”似是沒有看到甄邯的意外之色，揚雄自顧自的說道。
　　宮外人心思動，議論紛紛。
　　未央宮內的王莽， 也未曾休息。
　　自北地的戰亂起後，他每日除了處理各地送來的奏報，做的最多的，即是查看北地的軍情。新兵每到一地，他會遣人在地圖上標明一處。
　　於行伍之事上，王莽還是非常手底下被提拔上來的諸多大將。
　　孫建等人於他忠心耿耿，所以王莽很放心的將軍權交付於他們，隻圖能盡快趕走匈奴，並殺到匈奴王庭，再將鮮卑扶余這些起兵攻陷大新北地的胡人趕殺到更遠的極寒之地。
　　以此可以解決大新來自北方威脅的同時，也能順道震懾西域各國，還有西南的羌人。
　　“積數年，以誅匈奴，今朝近在咫尺，只要將胡人趕出我大新邊境，然後一路向北，數萬萬的軍隊直插漠南漠北，武帝完成之事，我王莽亦可完成。
　　武帝未盡之事，我王莽亦可完成！”
　　王莽看著北地地圖上全是新兵，胡人節節敗退，心中不免豪邁。他一直都為掩藏的雄心，像饅頭一樣，再次變得膨脹起來。
　　尤其以六子前日貢獻頭曼城為契機，往西北可直下受降城，再往上即是樊夫人城，而後匈奴王庭。
　　“子夏之言，將成現實！
　　我王莽雖不能親自前去，但六子前去，封狼居胥，還不是一樣的嗎?
　　而匈奴，及北方胡人之患，將在我王莽手裡終結！”
　　對比王匡，太子王臨近些時日的作為有些不堪重用，看來需要好生敲打才是。