夏水共長天一色，似和天空遠遠相接，藍了天空，碧了江河。

　落霞與孤鶩齊飛，被烈日蒸烤的宛城終於是迎來了夜幕的繁華。

　李府掌燈了。

　門庭上掛著時下最流行的燈籠，門框、人臉、地面……都陷入了赤紅的一片。

　燈火至，人未散。

　且自白日裡進了李府後，包括劉秀在內就沒邁出過李家宅院。包括大兄劉演，好友李通在內，共計十七人具體謀劃了兩日後的宛城起事之舉。

　讓劉秀放心的是，大兄劉演他們準備的尚是重充分，沒有像他來時路上思考的那麽“莽”。

　采用的是“裡應外合”之戰術，竟和綠林軍、赤眉軍這兩處最強的起事軍有些關聯。毫無疑問，所謂的“外合”便是這兩部，“裡應”則是由兄長劉演及其結交的豪傑掌握的千余人馬，於宛城內偷襲四處城門。

　他們的目標赫然是要拿下宛城！

　可能連常安也不會想到他們擁有這個野心。

　“宛城內有礦藏，有工坊，可製作鎧甲武器箭矢。另有平糧倉的數座糧倉，足夠我等起義將士食用數月。

　且在拿下宛城這個交通樞紐後，也就意味著南陽郡將直接暴露在我們的視線直下。沿水路和陸路均可直取其他鄉邑。

　到是宛城的守備軍有些麻煩，不過這多月來，我們已經找到了他們的破綻。於城外的營地太靠近山林，完全可以在夜半用山火吸引之，而後從旁攻之。”

　計策說得上是中規中矩，當然問題也不少。比如讓這一千人怎麽混入城是個問題，好在此事大兄劉演等人在一月之前就已安排，每日都是持著正規驗傳的男子幾十個，入城後藏入如同李府等一樣的高門大院之內。

　……

　總體概括起來，今日的討論會，更像是一場查漏補缺的議事之會。可見劉演等人表面雖粗魯，但心還是蠻細致的。

　於這大半日的討論中，劉秀多是以傾聽者的身份立於一旁，但若發現問題，每有發言，都會醒悟他人。

　等到日落黃昏過去，宛城陷入黑暗的懷抱時，這場辯論會才漸漸散去。

　有劉演至交好友，一名叫陳渠的中年男子忍不住讚道:“伯生之弟竟如此穩重，沒有話語，都說與關鍵之處，又待人有禮。陳某觀之，其有漢高祖之風。”

　陳渠是南陽豪族陳氏的重要子弟，今日的宛城舉事，當然離不開陳氏的支持，其下有仆奴數百，可以說是起義軍的重要力量。

　平日裡，陳渠是以劉演團夥中的軍師自居，很少誇讚人的。

　季弟能得陳渠這麽說，只能說是得到了陳渠的認可，這對劉演而言，也是臉上有光。他望著季弟劉秀和李通離開房門的身影，突然想到了什麽，既而對著一旁的陳渠笑道:“能得介良的誇讚，實屬不易。攻打城北之門的甲士，尚差一人統領，且我季弟正巧與李通相熟，不若交給我這季弟如何?”

　“如此甚好！”陳渠略一思考也就同意了下來。

　城北是為迎接支援的赤眉軍小隊而準備的，雖說接著上次的說服機會，得到了赤眉軍和綠林軍的支持，但一想到要付出的代價，陳渠隻覺嘴裡有些發苦。

　“但這天下大勢，若我這些人不聯合，又怎麽奪得最後的勝利呢?當先的目標，以覆滅莽新為主，至於最後稱帝，誰又能說得清?”

　而當日陳渠之所以選擇和劉演交好，並幫之成事，其實也是看中了劉演劉氏這個身份。

　莽新打壓他們這些豪強，即有機會奮起反抗，又怎能不抓住?

　“顯然，劉演的這位季弟，比之劉演更有權略。”第一次見到劉秀，陳渠的心中就默默下定了這個結論，且劉秀有禮有節的模樣，為他留下了不少好感。

　院中。

　因剛融入大兄劉演的這個圈子，會議結束後，劉秀知道那幾人可能還有事商議，索性很自覺的離開了屋子。

　李通緊隨其後。

　於月光下，兩人束手而立，傾聽著院外的梆子聲，還有鄰舍的孩童的吵鬧。

　兩人均很有默契的同時歎了口氣。

　李通開口道:“文叔，你以為我等可成事否?”

　不知為何，一旁的劉秀竟聽出了好友語調中隱有的失落之意，莫不是看好?記得白日相逢時，友雖對其堂弟的隱瞞有些埋怨，但心智還是挺高，怎麽過了幾個時辰，就變成了這般模樣?

　轉念一想，劉秀隨即明白了其中原因，很可能是自己於之前找出計劃中的破綻，打擊了這位好友的自信心。

　他啞然失笑道:“次元你不會是聽了我下午之言，才變得垂頭喪氣的吧?

　說實話，我的那些提問，也只是指出了我方可能會遇到的困難。

　比如像那赤眉軍，綠林軍，以及邯鄲軍能否及時前來相助的問題。但若細細想來，既然這幾方面答應了我們，斷然不可能失期，這可是一月之前就互相通報了。至於想什麽辦法，就是他們的事了。

　荊州之南和幽州都被他們吃空了，率領這數十萬張嘴，又窺探我南陽的物資，又想不出力，哪有這麽好的事?

　再言之宛城落入我等手裡，其他勢力會不會趁機瓜分佔領這個問題。次元可要記得，這南陽本是誰的根基之地，南陽人又會向著誰?

　……

　所以說，我下午之問，都問的是我方的最壞結果，別人應該比我們還急才是！”

　李通經過劉秀這麽一開解，心情頓時變得開朗了些，他轉而問道:“那文叔方才為何歎息?”

　燈籠光芒的照射下，劉秀的臉上顯露著與年紀不符的深思，他指著頭頂的天空:“不可否認的是，莽新卻有作為。讓大漠無禍患，西域無戰事。

　可新始祖一死而地分，那只能莽新終未得到大多數的人心，我等討伐之，恢復劉漢，是為應有之意。

　但當下戰亂四起，常安無力平息，流民泛濫，於天災之下，餓死著無數。

　戰事久久不平，天災人禍橫行，生活在這同一天空下的普通百姓何辜?”

　一個突兀的聲音從劉秀背後響起:“那依劉家小郎君之言，當如何是好?”

　回頭，一見是大兄劉演和那位陳氏文士聯袂而至，劉秀向二人深深一禮:“誠如大兄和諸位君子之策，於宛城起兵，當摒棄前嫌，會和天下義軍，盡快攻破常安，以恢復民生為重任。

　既借了我劉漢的旗號，誰做皇帝不重要，重要的是他能讓天下百姓過上好日子，滅莽新，廢不當之策，或以中興劉漢！”