題外話:這是本書更新以來，斷更最長的一次。作為作者，除了慚愧之外，其余皆為痛苦。我不知道該怎麽形容這些天是怎麽過來的，整個人渾渾噩噩，迷失彷徨，不知所措，備受煎熬。

　那感覺，就像你竭盡全力，辛辛苦苦養育了一個孩子。但這個孩子，他很失敗，讓你覺得他本身就不應該出現，他的存在沒有任何意義。

　你沒有能力去改變他的命運。

　但他仍是你的孩子。

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　“但是，秦。”艾琳娜灰色的眸子裡帶著幾分擔憂:“我很有必要的告訴你。”

　“什麽?”

　“早上的酒館……是不營業的。”

　秦頌，現在的假巴隆·萊斯利那不太好看的笑僵在臉上。

　艾琳娜眨巴眨巴眼睛:“我有一個可供參考的建議。巡夜人值夜完畢後，一般都會去飯館裡享受一頓簡餐。最好再來一杯便宜的啤酒，然後回家好好的睡一覺。”

　秦頌很鄭重的點頭:“感謝你的建議，我會考慮的。”

　……

　披著溫暖的晨曦，秦頌來到春木街的街角。

　秦頌穿著巡夜人不那麽統一的製服，灰色兜帽鬥篷，半身劣質皮甲，灰黑燈籠長褲，外加沾滿泥漿的鹿皮靴，手握跨在腰上粗糙窄劍。

　粗糙的窄劍顯然沒什麽用處，因此在腰間還掛著個槍套，裡面裝著一把愛麗絲定製版的手槍——容彈量八發，造型粗獷，神似沙鷹，不過口徑更大，近距離殺傷力十分可觀。

　憑借主宰分身的卓越體質，完全可以承受巨大的後坐力。

　唯一的缺點，就是聲音有點嚇人。

　這裡算是艾琳娜比較熟悉的區域，參考她提供的簡易地圖，勉勉強強不會迷路。

　沿著街角前行，穿過一條窄巷，秦頌定住腳步，下意識的望了眼前方。

　據地圖描述，這條窄巷貫通了春木街和酒館街。酒館街不是一條街道，而是由數個岔路交叉構成，較為複雜。

　喜歡喝酒的酒客們，不止來自居民區，還來自商業區，更多的還來自大篷車區那些客商、馬夫、夥計等等。

　所以這是一條布局混亂，四通八達的街道，臨近大篷車區的西街是最低檔的，也最粗俗。居民區的手工業者則集中在北街，不用走太遠的路程，就能享受口感不錯的水酒。

　除此之外，還有一塊較為獨立的區域，靠東一些，建築更加的規整，風格更加的美麗一些，那就是商業區的富商們經常光顧的地方。

　巡夜人的身份比販夫走卒稍微高一些，卻又沒資格，或者沒有經濟實力在東街酒館消費。

　此時的街道上沒有什麽行人，看來酒客們確實沒有喝早酒的習慣。秦頌沿著街道邊緣的碎石路一邊走，一邊觀察，默默記下周遭的環境。

　不出意外的話，斬首計劃的執行需要耗費一段時間，酒館街會是重要的情報獲取場所。

　刺客這個高難度的工作，秦頌是第一次做，心裡沒有頭緒。

　思忖之間，一道陌生的聲音傳入他的耳朵。

　“巴隆?”

　嗯?

　秦頌肌肉緊繃了一下，隨即放松下來，緩緩轉頭。發現在一條巷子口裡，三個穿著巡夜人裝束，的男人，眼神古怪的望著他。

　“嘿，沒想到你居然活著?我猜你昨天晚上壓根就沒有去春木街巡街吧?這可是欺騙的行為，騎士老爺知道了，一毛錢賞金都不會給你的。”

　秦頌不動聲色，微微眯起眼睛。他勉強認出，這三個人應該就是昨夜碰上的巡夜人小隊其中三人，言談之中對巴隆很是不友善。

　正在嘲諷他的就是那位盼著給他收屍的‘好心人’。

　關你們鳥事?

　秦頌很想懟他們一句，可是這似乎不太符合巴隆懦弱木訥的性格。

　於是乎，他只能面無表情，一副任人調侃的木頭模樣。

　“不過，我倒是有一個不讓騎士老爺知道的辦法，你想不想知道?”那身材魁梧的巡夜人，陰測測的笑著，大大咧咧的來到面前，上下打量。

　另外一個瘦猴身材，棕發披肩的巡夜人嬉皮笑臉的走過來，搭住巴隆的肩膀:“我聽說那位騎士少爺很大方，我們的幸運夥計巴隆，一定得到了不少油水吧?”

　訛詐?

　欺負老實人，看來在哪兒都存在啊。

　不過這巴隆可沒表面那麽老實，內心裡陰暗的很，跟那位騎士少爺是一丘之貉。

　木訥的巴隆一副不太理解的憨傻，倒也沒有反抗。

　沒辦法，秦頌連三人的名字都叫不上來。

　兩位巡夜人交換了一下眼神，頗有幾分詭異，魁梧的家夥嘿嘿笑道:“開個玩笑，別緊張。大家都是好夥計嘛，有錢一起賺，有錢一起花嘛。夥計們，大家說對不對?”

　秦頌無法揣摩他們對巴隆的了解，存在一定的暴露風險，仍舊沒有搭話，只是臉色陰沉幾分。

　其余兩個巡夜人不動聲色的包夾過來，眼神陰測測，明顯不懷好意。

　秦頌不想動手，索性進入角色，表情木訥:“哪有什麽好處，我現在隻想回家睡覺。”

　話說完，他‘怯懦’的退後一步。

　帶頭的巡夜人一臉假笑的逼近:“巴隆，你撒謊的水準可不太高啊。既然遇見了，又是同僚，別怪我不照顧你，夥計們帶你去個好地方消遣消遣。”

　秦頌連他們的名字都不知道，話越多破綻越大，乾脆閉嘴不言。

　那三人眼神飛快的交會，露出幾分詭異，把秦頌裹挾在中央，簇擁著沿著街道走去。

　秦頌表情不情不願，全程卻也沒有反抗，心裡倒想看看，到底是什麽好去處。

　四人很快就來到一條狹窄的巷子，兩側擁擠著破舊的石屋。

　經過一扇木門院落時，三個巡夜人突然一起動手，連推帶撞，嘴裡低聲喝道:“進去吧你！”

　一頭闖進去的秦頌，飛快的觀察四周。

　情況令他大感意外。

　破敗的院落中，站著兩位身穿黑色連帽長袍的人，兜帽壓的很低，臉孔埋在陰影之中。

　嘎吱一聲，身後的院門被人關上。

　還沒摸清發生了什麽，其中一位兜帽人語氣陰冷:“奧薩爾，交給你了。”

　“明白。”名為奧薩爾的兜帽人低聲應答，單手深入袍中，一本銅封羊皮古書隨後出現在手中。

　古書上散發著濃鬱的青灰氣息，書頁翻開的同時，四周的溫度陡然下降，宛如墜入萬丈冰窟。

　“尊奉厄難之王的意志，你的靈魂將被厄難之書吞噬，化作王上永恆的奴仆，不可反抗，不可褻瀆，不可……”

　這是什麽情況?

　吟誦咒語的低沉聲音，那本古書震顫起來，一道道黑色的虛影從其中浮現，無數個傾盆大口，淌著鮮血和涎液憑空浮現。

　“厄難將臨。”

　“萬物匍匐。”

　“末日之君王。”

　“賜你無窮折磨之永生。”

　一張張血盆大口，發出驚悚的呢喃，此起彼伏，四面八方，宛如置身嘈雜的惡魔聚集之地。

　什麽鬼?

　秦頌驚詫四顧，只見那三位巡夜人早已跪伏在地上，身軀瑟瑟發抖，臉上大汗淋漓，呈現出痛苦萬分的扭曲面容。

　發號施令的兜帽人，張開雙臂，猖狂大笑:“偉大君王的意志降臨於你卑微的軀殼之中，是你畢生的榮耀。”

　黑雲凝聚，血盆大口宛如實質，呼嘯著猛撲過來，把秦頌團團圍在中央，呢喃變作怒吼，變作咆哮，似乎在強行壓製秦頌的意識。

　然而，並沒有什麽卵用。

　除了聲音大一些，嘈雜一些，秦頌沒有感覺到任何不適。

　這是詛咒?

　還是吞噬?

　驀然間，秦頌體內的心能沸騰起來，就像一個餓極了的猛獸，突然遇到了可口的獵物。

　那是來自於本體的原生意志。

　神的意志。

　秦頌沒有絲毫的猶豫，心能奔湧如一條大江大河，再也無法遏製，手心一甩，無形之翼化為一把赤焰長劍。

　“想要詛咒我?”

　“不自量力！”

　灌注心能的赤焰長劍，虛空橫掃，黑雲頓時崩碎，一張張巨口變的支離破碎，咆哮聲化作驚悚的嘯叫。

　眨眼間，沛然能量在院中迸發。

　霧氣散去，三位巡夜人翻滾出去，瞬間昏厥。

　手拿羊皮古書的兜帽人，略微抬頭，露出一張被猙獰的黑鐵面具覆蓋的臉。

　“這不可能！”

　震驚的聲音響起，兜帽人霍然抬頭，凝視秦頌。漆黑面具上布滿了可怖的血色紋路，交織成數十個血盆大口的輪廓，邪異非常。

　秦頌齜牙一笑:“萬事皆有可能！”

　然後，秦頌動了。

　他的嘴角掛著戲謔，同時將體內的心能外溢出來。

　超乎常人的身體素質，給予他極為強大的爆發力，幾乎是眨眼間就來到兜帽人的面前。

　那是真正的來自神的氣息，擁有著凡人難以承受的威壓。

　兩個兜帽人幾乎同時身體震顫，看起來想要後退，可身體卻像背負著萬斤巨石，絲毫動彈不得。

　心能還在不斷疊加，秦頌如同一尊從亙古走來的魔神，空間都為此變的滯澀起來。

　唯一發生變化的，是兜帽人手中的羊皮古書，它似乎感受到了心能的強大威壓，銅皮書封上隱隱生出幾分血色光芒！

　封皮正中央，一張血盆大口，其中塞滿了支離破碎的屍體殘骸，扭曲變形的黑色顱骨。

　猩紅的血跡在其中流淌，勾勒出仿佛魔淵般的巨口。

　驀然間，從其中撲出一道血色的殘影，由無數的屍骸組成，共同組成一張頭生雙角的血色頭顱。

　頭顱的五官位置，全都是淌著血色涎液的巨口，猙獰醜陋，詭異扭曲。

　那是源自異神的邪能。

　秦頌眼裡閃過一絲驚異，沒想到這本古書在心能壓製下，竟然能自動激發出如此邪異的力量。

　隨後，一劍刺出。

　轟！

　赤焰長劍與屍骸頭顱相撞，發出短暫刺耳的嗡鳴，刺入血口的赤焰長劍，火焰停滯了一下。

　屍骸相接的縫隙中，一道道烈焰噴薄而出。強大的心能佔據了優勢，以摧枯拉朽的氣勢，驟然噴發。

　轟！

　一團絢爛的火焰綻放。

　古書封皮上的血光瞬間黯淡，退縮著凝聚在血口之中。但爆發的心能沒有停頓，瞬間侵入兜帽人奧薩爾的身體。

　奧薩爾的黑鐵面具下，發出痛苦的，如同被扼住喉嚨的‘嗬嗬’喘息聲。

　繼而一道道烈焰從兜帽下迸發出來，火焰化作一道道火舌，徹底的將他吞沒。

　眨眼間化為黑灰，隨風飄散。

　外溢的心能收斂，秦頌緩緩轉頭，看向另一位兜帽人。

　同樣帶著黑鐵面具的兜帽人，突然擺脫壓製，渾身脫離，如同爛泥般癱軟在地。

　他的嘴裡不停的喃喃自語。

　“你是誰?”

　“你是誰?”

　秦頌微微眯起眼睛，赤焰長劍伸過去，直接挑掉黑鐵面具。

　面具下是一張略顯蒼老，毫無血色的臉，如同泡水的屍體，雙目中血絲密布，眼角點點淌落血痕。

　“你是誰?”

　他不斷的，機械的重複著發問，像是卡帶的錄音機。

　秦頌沒有說話，他仍能感應到一絲來自異界的力量，盤踞在兜帽人的體內，正在逐漸微弱下去。

　那似乎是來自異界的意志，在心能的衝擊下潰散。

　秦頌移開目光，落在那本落地的羊皮古書上。

　檢定:

　【厄難君王的讚美篇章】:來自魔淵的厄難君王，熱衷於聆聽奴仆的讚美，並慷慨的恩賜奴仆無盡折磨的永生。

　支離破碎的記憶碎片展開。

　傾盆雨夜，一座荒蕪破敗的神廟中，迎來了一隊行腳的商旅。他們的首領意外發現了一本蒙塵古書。

　書頁翻開，仿佛有無數的低語在耳邊呢喃，蠱惑著他追求永恆的生命以及強大的力量。

　無數的夜晚，古書都在不斷的引誘著意志不堅定的信徒。

　最終，首領將靈魂獻祭給了厄難君王。

　燈火閃爍中，一個屬於異教徒的巢穴在黑暗的地下室中形成。掌握古書的首領，同樣被古書掌握，不斷的發展著隱秘信徒。

　直到有一天，身著金色鎧甲的騎士們闖入巢穴。

　一場屠殺就此展開。

　最後一幅場景是一處陰冷的地下祭壇，帶著黑鐵面具的兜帽人手執古書，祭壇下赫然是數個巡夜人……

　零散的記憶片段，無法還原故事的原貌。

　根據合理的推斷補充，秦頌大致猜出，這本古書就是某個邪神的造物，或者蘊含著邪神意志的詛咒之書。

　商旅獲得古書後，轉化為異教徒，藏匿在深水城的春木街，逐步汙染信徒，發展壯大。

　但是因為某種變故，最終被聖靈勢力剿滅。

　這兩位兜帽人就是漏網之魚，或許是邪魔的驅使，或許是渴望復仇。他們並沒有離開深水城，反而趁著聖靈力量空虛，誘使了巡夜人成為新的異教徒。

　也就是說，裹挾著秦頌來到這裡的三位巡夜人，實際上已經被異教徒所控制，成了他們的眼線爪牙。

　至於秦頌所扮演的巴隆，就是他們要發展的‘下線’。

　但是很不湊巧，被秦頌先下手為強。

　滅殺古書釋放的屍骸頭顱，實際上是秦頌和那位未知邪神的第一次交鋒。

　之所以定義為未知，是因為邪神通常有很多馬甲。

　參考秦頌自己。

　看來深水城中確實不太平，那些異教徒不是空穴來風，蓄意誣告，至少不全是。

　還是有真貨存在的。

　厄難君王的讚美篇章?

　呸，不要碧蓮。

　不過既然能夠檢定，證明它是一件升星的材料。

　剛剛整理完線索，那一直複讀機一樣質問的兜帽人，音調陡然變作惡毒陰森。

　“嘿嘿，哈哈……我看到你了！看到你了……”

　接著，戛然而止。

　兜帽人血色的眼睛，一片空洞。

　但是……並沒有死去。

　秦頌瞳孔一縮，這個兜帽人在最後時刻，充當了未知邪神的‘話筒’。

　或許是因為軀體太脆弱，無法支撐邪神意志，他的精神意識思維，全部瓦解，只剩下軀殼苟延殘喘。

　秦頌看了看手中的羊皮古卷，它上面的邪神氣息消散。經過他的觸碰，隱藏其中的奧妙映入腦海。

　腐魂囚籠。

　對目標的靈魂施加腐化詛咒，可以隨時剝奪對方靈魂，或者嵌入本體意志。其靈魂墮入折磨囚籠，經受長久折磨，逐漸喪失自我意志，沉淪為魔仆，肉體成為祭品。

　精神控制類的詛咒?

　奧薩爾最初的目的，就是向自己施加腐魂囚籠，從而實現精神控制。

　這種級別的詛咒，別說是針對秦頌，恐怕針對聖靈騎士都夠嗆，只能對付對付凡夫俗子。

　否則的話，異教徒也不至於被剿滅的這麽乾淨利落。

　失敗是情理之中。

　他可以感知到，這本羊皮古書原有的屬於厄難君王的能量被徹底磨滅，取而代之的是屬於克雷姆的心能之力。所以，現在落在秦頌的手中，性質就完全不一樣了。

　回頭瞟了眼那三個巡夜人，秦頌忽然有了靈感——異教徒可以用古書發展下線，確實是好套路啊。

　起碼眼前這三位，就是現成的下線。

　不過形式要換一換，巴隆的身份還有用處，需要保留。

　想到這裡，秦頌的目光落在兜帽人身上。

　一具意識崩塌的傀儡。

　搭配摧心魔。

　完美的工具人。

　……

　“桑奇，偉大君王的詛咒，將引你得到永生。但你做的還遠遠不夠，我們還需要壯大，不斷的壯大。”

　低矮的石屋中，斑駁的陽光從木窗縫隙射入。三個巡夜人相繼清醒過來，驚恐萬狀的望著前方。

　牆壁的陰影中，帶著黑鐵面具的兜帽人，手裡捧著羊皮古書。

　“是，是。尊使大人，我一定……一定做到。”

　壯碩魁梧的巡夜人的小頭目桑奇垂下目光，不敢與之對視。他嘗試過那靈魂囚牢中恐怖的折磨，仿佛有千萬惡鬼，吞啖撕咬，永不停歇。

　那是刻入骨髓的恐懼。

　“更多信徒，更多力量……”

　“是，是，我明白！”

　桑奇渾身戰栗，忙不迭的點頭:“還有許多……許多巡夜人，我會想辦法把他們騙……不，享受尊神的……恩賜。”

　“聖靈的力量在虛弱……真正的神明，將從地底升起，一切聖靈都將匍匐在他的腐敗王座之下。”

　“是……是……”

　牙根打顫的咯吱聲，從桑奇的嘴裡傳出來。其余兩個巡夜人更是低垂著頭，盯著腳面，不斷的發抖。

　不知過了多久，陰影中的‘使者’離去。桑奇和他的小夥伴，兩腿發軟的走出院落。

　時近傍晚，余暉晦暗。

　桑奇咽了口唾沫，突然想起了什麽，立即回頭望向那個小小的院落，低聲道:“巴……巴隆呢?”

　“被……被獻祭了吧……”

　桑奇打了個哆嗦，他終歸只是個普通人而已。他仍舊記得被詛咒之後，整個靈魂被剝離軀體，墮入一片無盡烈焰和無盡冰寒快速交替，仿佛惡魔啃咬的扭曲空間，那種刻骨銘心的折磨。

　真正的求生不能，求死不得。

　……

　藏身處的閣樓中，愛麗絲三人聽到房門傳來動靜，透過縫隙，看到了熟悉的身影。

　秦頌打量著房間，這裡仍舊布滿灰塵，看起來一副無人居住的模樣。

　愛麗絲率先打開隔板，輕巧的跳下來，臉上滿是關切。

　秦頌打趣道:“我還以為我來錯房間了，你們把房間裡的腳印都抹去了?”

　“是琳達的建議。”

　說話的功夫，琳達和艾琳娜從閣樓中走了出來。愛麗絲指了指頭頂:“我們發現了閣樓，謹慎起見，我們隻清理了閣樓，房間裡的痕跡都做了遮掩。”

　艾琳娜急切道:“秦，一切順利嗎?”

　“不僅順利，還有意外收獲……走，我們去閣樓裡聊，對了，有吃的東西沒?”

　一邊掰著鹹香的大餅咀嚼，秦頌大致把白天遇到異教徒的經歷講述了一遍。

　愛麗絲聽完後有些驚訝:“控制巡夜人，有什麽陰謀?”

　琳達露出思索的表情:“剿滅異教徒的時間點， 在聖靈和獸人大戰之前。只是處置的不太乾淨，我想這些異教徒肯定不甘心，所以趁著聖靈勢力收縮到教堂去和城堡區，威脅性降低，重新誘捕信徒，企圖興風作浪，或者復仇。”

　“這些巡夜人可不是什麽好東西。”艾琳娜憤憤的說道:“在巴隆的供述中，不少無辜的人都是被巡夜人誣陷，送上火刑架，而他們趁機侵吞財產。”

　“可不止是復仇。”秦頌嘴角上挑:“異教徒正在進行獻祭，召喚邪神降臨。在覆滅之前，他們的獻祭儀式就在持續進行之中，而祭壇……就在城內。”

　這是摧心魔從兜帽使者殘存的記憶中，所獲取的情報。這些厄難君王的信徒，確實在用活人獻祭，舉行邪惡儀式，以召喚他們的邪神降臨。

　巢穴覆滅之際，羊皮古書中的邪靈曾經出現過，但被逼回古書之中。在邪靈的操控下，只有兩人幸存下來，至於其他人要麽死在聖靈騎士手中，要麽被攝去靈魂，殺人滅口。

　祭壇的位置並沒有走漏。