神州大晟朝天啟年間，皇帝姬雲烈昏庸無道。權臣萬伯商乾政，各地民不聊生。流寇四起，東南部沿海倭寇趁機作亂，雲州左道遊擊將軍胡海剿倭不利，被賈似道所參，姬雲烈下旨滿門抄斬，胡海率手下官軍八千人公然反叛投靠倭國，朝野震驚。

　　早朝。

　　天啟年已經很長時間未早朝了。

　　時間已到，皇帝姬雲烈仍未出現，眾大臣在朝堂上議論不止。最後將目光頭投向了一言不發站在最前面的丞相萬伯商。

　　一聲太監尖銳嗓音傳來:皇上駕到。

　　姬雲烈晚上剛臨幸了西域國進貢過來的兩個美女，折騰了一個晚上，現在眼圈黑著，走進來無精打采坐到皇位上，一臉厭惡看著底下吵成一團的眾大臣。不耐煩說道:吵什麽吵，有事就奏，無事就退朝，朕還得回去補覺呢。

　　一席話讓眾大臣面面相覷。朝堂頓時沒了聲音。

　　兵部尚書武世聰趕緊上前說道:臣武世聰有事啟奏。

　　姬雲烈道:講。

　　武世聰整了整衣冠，啟奏道:現在胡海公然叛國投敵，倭寇氣勢更加囂張，應及早下旨臨海關總兵定遠侯楊承恩討伐，以平四海......

　　姬雲烈沒等武世聰的話講完，急忙說道:行了，行了，你安排下旨楊承恩整軍備戰就是，一個胡海就鬧得朕心煩，要你們是幹什麽吃的！

　　武世聰嚇得趕緊閉嘴。

　　萬伯商上前說道:皇上，楊家雖然世代忠勇，但現在楊承恩遠在邊塞，又手握重兵，都是王朝精銳......萬伯商語氣刻意停頓了一下:萬一要是下一個胡海，皇上不得不防啊。

　　姬雲烈黑眼圈疲倦的眼神忽然被驚了一下。

　　文武大臣聽到後也俱是一驚。

　　楊承恩，三代忠良，祖父楊保國剿滅最大海盜管流二身中二十余箭，舍身報國。被封定遠侯，世代往襲。父親楊天辰率軍遠征倭國，江戶町一戰斬殺倭國江戶幕府攝政王后鳥羽上，受刀傷感染死於歸國戰船之上，卻換來數十年海防安寧。

　　要是楊承恩都信不過，那滿朝文武，誰還能信得過?

　　眾人聽到萬伯商之言，均暗自搖頭。卻攝於萬伯商的威勢，無一人敢言。

　　兵部尚書武世聰忍不住說道:楊承恩世代忠良，要是對他有所懷疑，會讓人寒心......

　　萬伯商臉色一變，厲聲道:為人臣子，當以君為重，以國家社稷為重，只怕是萬分之一分可能，也要防微杜漸，萬一有事，這個責任恐怕武尚書承擔不起！武尚書還是管好自己為好。

　　武世聰還要說話，一旁的禮部尚書張立閣跟他要好，趕緊拉了拉他的衣袖。武世聰歎了一口氣，低頭不再言語。

　　姬雲烈對著萬伯商點點頭，說道:丞相言之有理，那該當如何?

　　萬伯商說道:臣建議派人以督促檢查備戰之事去臨海關實際察看，再做定奪。也敲打敲打楊承恩，讓他一心一意為國效力。

　　姬雲烈說道:派誰去合適?

　　萬伯商說道:司禮監提督太監劉忠辦事謹慎，常跟隨皇上左右，派他下去一可代表皇上震懾敲打楊承恩，二讓楊承恩感受到皇恩浩蕩，體現皇上對邊塞海防的重視。

　　姬雲烈點點頭說道:準了。

　　*

　　臨海關淮海城。

　　淮海城東面臨海，北面是連綿的雁落山山脈。之所以叫雁落山可能就是因為無數西飛尋找巢穴的海鳥在此歇腳，南面八十裡是小城定海城，

也有五千駐軍，與淮海城互為犄角。　　淮海城因為是通往神州的關隘所在，所以歷來是各朝海防要地。

　　由於臨海，淮海城內各國商賈雲集，百姓也習慣了各色國外人往來於集市，西域國的獸皮玻璃鏡，琉球國的生絲，還有瓜哇島的象牙香料，雖然語言不通，但是可以用手比劃交流，討價還價買賣熱鬧非凡。由於臨海關楊承恩重兵守衛，絲毫沒有受倭寇的影響。不過外松內緊，由於倭人對情報的采集一項十分重視，所以守關將士對於混在商賈中的倭人探子的稽查也抓緊了許多。

　　總兵府位於淮海城正中心，歷代總兵均居於此，經過一百多年的修葺和加蓋，裡面的建築已經有幾十余座，飛簷走廊，又暗合防禦陣法，僅外牆就高約五丈，即使城破，將兵力收縮於府內，仍可以抵抗外來入侵者。

　　總兵府內臥室裡，駱湘雲正在為丈夫楊承恩整理衣冠。丈夫頭上一絲白發被她輕輕揪起捏在手中。

　　駱湘雲道:你看，整日為戰事憂愁操心，頭上又多了白發了。

　　楊承恩笑了笑:是啊，歲月催人老，誰逃得過呢?十年前娶你這小師妹，還感覺是眼巴前的事情，這一晃，河兒都九歲了。

　　駱湘雲臉上微紅，嗔怪到:還不是被你騙到手了。還說呢，我們有多久沒回去看師父他老人家了?真懷念那時候在蜀山上的日子。

　　楊承恩道:等剿滅倭奴，我們一起回去看師父。不過要等你肚子裡的小家夥出世後再去。對了，河兒呢?

　　駱湘雲摸摸日漸挺大的肚子，說道:河兒?應該在院子裡跟那些門客武師學練武吧。

　　楊承恩道:你可得看緊點他，今天皇上派的欽差提督太監要來檢查軍務，可別出點什麽亂子。

　　駱湘雲感歎道:你們楊家為國鎮守這臨海關一百多年， 皇上還是對你不放心啊。

　　楊承恩正色道:不管皇上怎麽看我，這一城百姓相信我楊承恩，我就要守好這海防，一個倭奴也休想從這踏過去。

　　楊承恩平時以軍營為家，整日甲胄在身，今天穿上這一身武官官服，上好細軟絲綢白領子，胸口繡著威風凜凜猛獸獅子，腰間束上玉帶，穿在身上也說不出的英武挺拔。

　　楊承恩走出總兵府，手下眾將五品以上的官員已經到齊，全部前往城門口集合準備迎接。

　　總兵府內，楊山河鬼鬼祟祟溜進父親辦公的房間，在按上翻了翻，又轉向旁邊書閣，拉開其中一個抽屜，捧出了一個雕花小盒。

　　盒子古樸，雕刻著一些說不上名的上古神獸。中間用一把精致的小銅鎖鎖住。鑰匙父親一直隨身攜帶寸步不離身。

　　楊山河不慌不忙從袖子裡掏出一根細鐵絲，掏了幾下，銅鎖啪地一聲，竟然被他打開了。

　　裡面居然是調兵虎符。不知道傳了多少年，可能從太祖姬蒼穹開國時候就傳了下來。

　　虎符用料奇特，顏色似木頭，卻比木頭重許多，摸起來光滑如玉，卻又沒有玉石的那種溫婉，透著一股凜冽的殺氣。整體形狀是一個獸型，用鏤空陰陽雕刻法刻著許多他也不認識的文字。

　　楊山河卻對這個東西一點也不感到意外。因為每一次父親調動大軍，他不止一次偷偷看到父親拿出來過，此刻見到就在自己手中，驚喜地拿了虎符小心放進袖口，然後將盒子放回。又顛著腳小心翼翼出了門。

　　還沒走幾步，身後一聲大喝:站住！