“昨夜在下夜觀天象，發現劉表命格暗淡，恐將不久於人世。將軍可借吊唁為名，打探一番荊州內部的具體情況。”諸葛亮開口道。

　　“打探過後呢?”劉備不由得問到。

　　“要想奪得荊州，將軍還需得一人相助。”諸葛亮並未回答劉備的問題。

　　“何人?”劉備急忙問到。

　　“劉琦。”諸葛亮淡淡道。

　　“若是在下猜的不錯，眼下劉表估計已是重病不起，荊州之主的奪權，亦要開始了。”諸葛亮繼續說到。

　　“備愚鈍至極，還望先生明示。”雲裡霧裡的劉備問到。

　　“若是按照傳長不傳幼的禮法，劉表死後，長公子劉琦便會繼任荊州刺史一職，掌管荊州六郡;但蔡氏定不會甘心將荊州之主的位置拱手送給劉琦，蔡氏必會想方設法的立劉琮為荊州之主，如此一來，將軍的機會便來了。”諸葛亮輕搖羽扇道。

　　“先生的意思，是叫吾假借扶持劉琦之名，實則爭奪這荊州之主的位置?”劉備總算是聽明白了。

　　“正是如此！”諸葛亮在心裡松了一口氣，這人可算是聽明白了！

　　“可劉琦是子侄輩的，在下這個當叔叔的，怎麽好與侄子爭地盤呢?”劉備有些猶豫不決。

　　“在下自然知道這不利於將軍的名聲，但將軍不妨想想，匡扶漢室與名聲之間，孰輕孰重。”諸葛亮開口道。

　　“在下明白了，多謝先生教誨！”良久，劉備無力的點了點頭。

　　“事不宜遲，將軍這便給江夏的劉琦寫封信吧。”諸葛亮開口道。

　　“劉琦在江夏也有數萬兵馬，但黃祖並非是個好相與的，將軍可派連兒心善將軍前去江夏給劉琦送信，若是黃祖推諉，拒不發兵，您便叫連兒心善將軍斬了他，吞了他的部下！”諸葛亮輕搖羽扇道。

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　　荊州，襄陽。

　　“夫君，夫君，您醒醒啊！”蔡夫人梨花帶雨的泣道。

　　但無論她如何哭泣，劉表都緊閉著雙眼，沒有絲毫睜開的跡象。

　　若不是那不時起伏的胸膛，恐怕沒有人會以為這個一動不動、面如金紙的家夥是個活人。

　　“夫人，蔡將軍求見，小人已經請蔡將軍至旁廳待茶等候了。”一個下人稟報道。

　　“知道了，你且告訴他稍歇片刻，我一會便過去見他。”蔡夫人開口道。

　　“諾！”下人拱手離去。

　　過了一會，蔡夫人來到了蔡瑁所在的旁廳當中。

　　“都下去吧，不必留人侍候，沒有傳召，任何人不得入內！”蔡夫人吩咐道。

　　“諾！”一眾下人拱手離去。

　　“姐姐，如何了?”蔡瑁低聲問到。

　　“自從那日酒醉受風後，他便一病不起了，這幾日病情有所加重，恐怕活不了多少時日了。”蔡夫人面無表情的說到。

　　雖然蔡夫人與劉表名為夫妻，但二人的感情卻不見得有多少，所以蔡夫人才能很平靜的說出這番話。

　　尤其是那晚與呂布春曉一度後，年老體衰的劉表就更不受蔡夫人待見了。

　　“即是如此，那是不是該動手了?”蔡瑁壓低聲音說到。

　　“我不過一婦道人家，哪裡懂得這些?你覺得現在該動手了麽?”蔡夫人問到。

　　“眼下理應到了該動手的時機，但尚有兩個顧慮叫小弟沒法動手。”蔡瑁回答道。

　　“是何顧慮?”蔡夫人問到。

　　“第一便是新野的劉備，雖然他手下兵馬不多，但他的兩個義弟都有萬夫不當之勇，此人不得不防啊！”蔡瑁長籲短歎道。

　　“此外，小弟還擔心劉表突然醒來。若是咱們對劉琦動手，一旦劉表醒來得知此事，那後果不堪設想啊！”蔡瑁低聲道。

　　“劉備之事，姐姐幫不上你的忙;但你大可放心，他一定不會醒來。”蔡夫人聽後開口道。

　　“哦?姐姐為何如此篤定劉表不會醒來?”蔡瑁疑惑道。

　　“就算他能醒來也沒關系，我叫人在他每日喝的藥裡加幾味藥材便是，這樣既不會要了他的命，也不會叫他有醒來的機會。”蔡夫人面無表情的說到。

　　“這……”蔡瑁一時有些語塞，不知道該怎麽往下接了。

　　“別說了，劉表這便不用你管了。有那個心思，還是多考慮考慮如何對付劉備與劉琦吧！別到時他倆聯起手來，白白將這荊州六郡打了水漂！”蔡夫人打斷了蔡瑁接下來要說的話。

　　蔡夫人也不曾想過，她隨便的一句話，竟會一語成讖。

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　　荊州，江夏。

　　“公子，新野縣令劉玄德遣使求見。”衛士稟報道。

　　“快快有請！”劉琦吩咐道。

　　“連兒心善拜見公子！”連兒心善拱手道。

　　“不必多禮，皇叔叫你來，定是有事知會在下吧?”劉琦笑問道。

　　“爾等都下去吧，沒有吾的通傳，任何人不得入內！”劉琦吩咐道。

　　“諾！”一眾侍衛與丫鬟行禮離去。

　　“公子，我家主公的書信在此，請公子過目。”連兒心善遞過了劉備的書信。

　　“有勞了！”劉琦接過了信。

　　看過之後， 劉琦頓時站起身來，雙目無神的喃喃道:“父親病重?這是何時發生的事情?吾為何絲毫不知?”

　　連兒心善拱手道:“公子莫急，令尊病了有些時日了，蔡氏與蔡瑁不想叫公子回去探望，故意瞞著公子不叫公子知道。”

　　劉琦聽後怒道:“他們兄妹怎敢?”

　　連兒心善勸道:“公子息怒，他們兄妹二人的膽量，可是遠超公子的意料。”

　　“這有我家軍師的書信一封，還請公子過目。”連兒心善又從懷中掏出了一封書信。

　　看過之後，劉琦有些猶豫的說到:“當真要這樣做麽?吾父尚未逝去啊！”

　　“公子，眼下都火燒眉毛了，您還顧慮這些麽?若是等令尊過世，您還哪有機會向蔡氏兄妹討個說法?”連兒心善按照諸葛亮教的說辭對劉琦說到。

　　“恐怕令尊過世後，您還尚在江夏，荊州六郡的主人便會變成劉琮！”連兒心善誘導道。

　　“欺人太甚！勞煩你回去轉告皇叔，此事吾答應了！但不是皇叔輔佐吾，而是吾輔佐皇叔！吾本無意於荊州之主的位置，實乃蔡氏兄妹欺人太甚，吾只求自保！事成之後，荊州之主讓給皇叔做便是，吾當個富家翁安度余生即可。”劉琦出人意料的說到。

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