希爾伯特是一位諾德城土生土長的王都人了，他和他的家人們也都如此，雖然他們生在王都長在王都，家中卻並不富裕，只能居住在諾德城西北方的貧民區裡。這裡的條件非常惡劣，雖然國王陛下親自命令幾次整改，過了一陣子卻總是會變回原來的模樣，汙水橫流，空氣中彌漫著一股腥臭氣息。

　不過，自從去年五月份的拆遷開始，原本髒亂差的貧民區沒有了蹤影，取而代之的是一片又一片的廢墟，工程隊不僅拆除了高大堅固的城牆，還順便把希爾伯特一家饒家園給夷為平地，當然，他們可不是隻管拆不管理的，經過協商，貧民區的每戶家被拆的人都獲得了一筆不菲的賠款，除了賠款之外，等新城區擴建完成後，他們也可以在新城區獲得一棟全新的家。

　不僅如此，無家可歸的貧民們也獲得了新的工作，他們可以加入工程隊，幫忙建造新城區，或是清理廢墟，包吃包住，每都能拿到工資，這比起他們從前的生活實在是好太多了。

　也正因如此，貧民們一掃往日的頹廢，一下子覺得生活有了盼頭，也對下令擴建城區的國王陛下萬分感激，要是用遊戲術語來，理查德一下子讓這些貧民們的忠誠提到了最高，除非故意做出什麽騷操作，否則都不會讓他們的忠誠度下降。

　希爾伯特一家卻不打算加入工程隊，他們一家先是在城內親戚的家中借住了一年，最後才決定拿著剩余的賠償款離開了王都，去投奔住在鄉下的親戚。在出發之前，他給家人買了幾身上好布料質地的衣袍，也雇傭了一輛馬車，帶著所有家當離開了這座城剩諾德城的發展可以用突飛猛進來形容，他兒時記憶中的街道都發生了變化，就算離開這裡，也沒有很大的眷念了。

　得利於諾德王室直轄領內四通八達的鋪石大道，馬車隻用了幾個時就到達了親戚居住的村莊，這個村子的變化同樣很大，記憶中的圍牆已經被拆除，泥濘的土路也得到了平整，在村莊的周圍，是大片大片的金燦燦的麥田，一陣風吹過，就仿佛吹過湖面一般，掀起大片波瀾，放眼望去，很是壯觀。

　馬車一路駛進村莊，道路兩旁的民居也不是十多年前破爛的模樣，相反，原先低矮破敗的茅草屋已經不見了蹤影，取而代之的是一棟棟堅固的石頭房，雖然外觀不怎麽好看，卻很是實用，最起碼在下雨不用擔心屋內漏雨，刮大風也不用擔心屋頂被掀翻。更讓希爾伯特驚訝的是，在村莊入口的不遠處，一座酒館赫然屹立著，雖然現在是白，但裡面仍然人聲鼎沸，村民們都坐在裡面，品嘗著可口的麥酒。

　“這裡的變化實在是太大了。”希爾伯特不由得感慨道，十多年前他親戚舉辦婚禮邀請他赴宴的時候，這裡還都是一片蕭條，環境比起城市的貧民區還要破敗，只是十幾年過去了，這裡的變化居然如此之大，生活可能過得比他們這些所謂的城裡人還要好了。

　很快，馬車就停在了親戚家門前，希爾伯特一把跳下馬車，走到緊閉的大門前，用力敲了幾下，只聽扣扣扣的敲門聲響起，屋內先是有了一陣動靜，然後是一串腳步聲由遠及近，大門便被從裡面打開，親戚那熟悉中帶著些許陌生的臉龐隨機映入希爾伯特的眼簾，兩人四目相對，先是一愣，過了幾秒，才彼此認了出來。

　“希爾伯特?你怎麽來了?”親戚用那欣喜中帶著驚訝的聲音問道。

　“我住的地方被拆了，所以來投奔你一段時間。”希爾伯特笑著道，“除了我之外，加琳娜、簡恩、阿蘭他們也跟著我一起來了。”

　“快把他們帶進來，我想拉麗莎會很高興見到你們。”親戚高心道，隨後朝屋內喊了一聲:“拉麗莎，快來看看是誰來了。”

　“誰?”一道有些沙啞的女聲從屋內傳了出來，過了一會，一個身著粗布衣的中年婦女走了出來，她剛好看見了領著妻兒走回來的希爾伯特，一見到對方，她尖叫一聲，興奮地道:“我親愛的希爾伯特，你們怎麽來了?還有我可愛的阿蘭，難怪我今清晨看見了喜鵲在窗前跳，原來是你們要來！”

　“好了，拉麗莎，快去給他們準備點美味的松果餅，我想我們的客人已經餓肚子了。”

　“噢！比拉瓦爾，你提醒我了，我馬上去準備。”拉麗莎著，快步走進屋內忙活起來，看著她的背影，叫做比拉瓦爾的男人笑了一下，又看了看屋外停著的馬車，問道:“希爾伯特，你還有什麽東西沒帶進來嗎?”

　“什麽?”希爾伯特一時沒有反應過來，但他隨著比拉瓦爾的視線向外看去，馬上想了起來，一拍巴掌，道:“你提醒了我，比拉瓦爾，我給你們準備了一些禮物，那些禮物還放在馬車上呢！”

　希爾伯特著，連忙向外跑出，剛好碰見了從車廂裡拿出一個箱子的車夫， 後者見他過來，便將手中提著的箱子遞給希爾伯特，同時道:“先生，你的東西遺忘在了這裡，如果不出意外的話，這應該是最後一個箱子了。”

　“萬分感謝，這確實是最後一個箱子。”希爾伯特道，接著又從懷中摸出一枚還帶著體溫的銀馬克，遞給了車夫，故作慷慨地道:“這是給你的費，你可以回諾德城了。”

　“謝謝您的費。”車夫一看見那枚銀幣，臉上便堆滿了笑容，他一邊彎腰感謝，一邊接過了那枚銀幣。等他將銀幣收入懷中後，希爾伯特已經提著箱子回到屋內，車夫臉上的笑容隨即消失，嘴裡暗罵了一聲“土乍吉”(乍吉是溫斯特人流傳的一個故事的主角，他雖然是窮光蛋，卻死愛面子，大耍排場，最後因為把身上的錢財都花在了撐面子上而餓死街頭。所以人們在形容沒錢卻愛裝闊的人時，都會用土乍吉形容)，便回到車上，驅馬離開這裡。

　希爾伯特並不知道車夫在背後是怎麽議論自己的，等他回到屋內，比拉瓦爾就將大門關閉，接著，這棟民居內便響起了一陣歡聲笑語……

　
帝國崛起全面戰爭