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就在秦瓊率領聯軍虎步草原,擊潰頡利可汗十八萬大軍於野馬川同時,韋雲起率領的南路軍也在張掖戰場上節節獲勝,大軍通過武威郡燕支關進入張掖郡,大軍強克關外的民樂城後,韋雲起派薛萬均奪取了刪丹縣,他親率大軍西進佔領了張掖縣,匯合一處後又合擊蓼泉城。大軍繼續西進,在崆峒山北麓的樂涫城一舉擊敗了正在修繕防線的李軌親信曹珍
與此同時,數支援軍陸續到達福祿縣,破城斬殺了李軌的民部尚書安修仁,而嘉峪山要塞也被蘇定方攻破,蘇定方率三萬騎兵席卷張掖西部,守將李懋一路敗退,撤回了敦煌郡玉門城。
自此,張掖郡重新回歸到了大隋的懷抱之中,韋雲起顯得相當激動,倒不是他在意這點功勞,實因張掖郡太過重要。
張掖郡是大隋王朝對西域的統治中心,它之所以成為大隋在西域的中心,一是四通八達,地理位置十分重要,屬於它管轄的河西走廊的是絲綢之路必經之路,沿著弱水北上可達居延澤,是通向漠北草原的一條要道,南通大鬥拔谷進入河湟谷地,往西則進入重新被吐谷渾佔據的西海郡。
另一方面張掖郡是大隋的養馬重地,大隋巔峰時期,曾經在張掖和武威一帶的大草原上,養有戰馬七十多萬匹。李唐和薛舉打生打死,為的就是這片可以養大量戰馬的大草原,它的收復,使得大隋除了遼東,又有一個能夠提供大量戰馬的馬場到手,整個天下馬源從此牢牢的掌控在大隋之手。
張掖西大門的嘉峪山是張掖門戶、河南走廊之腹,佔領嘉峪山,也打開了進攻敦煌的大門,此時的李軌無法奪回嘉峪山,被迫退守玉門城。
一天后,韋雲起留下麥孟才和五千士兵護衛薑行本等工部工匠於此探測地形、設計關塞,兼防後路和糧道。親率八萬隋軍出嘉峪山谷地,向玉門城進軍,
當天晚上扎營於玉門城二十裡之外,此時整個大營的露天曠野上,燃起了微弱的篝火。
巡視完營地,主帥韋雲起帶著將領進入中軍大帳商談,“接下來,我們就討論討論接下來的計劃,以及整個戰局。”
眾人仔細聆聽。
火光照在韋雲起的側臉上,下了戰場的韋雲起並不想戰場上那樣寒氣森森,看上去很和氣。他接著說道:“自從失去武威和數萬大軍以後,李軌已經不成氣候,以李軌、李懋兄弟等庸碌之輩,所謂的大西涼國一戰即破,況且他人心已失,破之並不難。這是殿下,乃至是所有人的共識。然,殿下卻依舊大動乾戈,這是為何?”
韋雲起說到大家最不解的地方去了,都很驚訝的看向了韋雲起。
韋雲起見大家都在認真細聽,沉聲說道:“我大隋能打仗的將軍多的是,雖不說是戰將千員,百多人卻完全拿得出手,可是能指揮十幾萬、幾十萬大軍戰役的將軍卻屈指可數。此次戰爭,逐一算下來之後,我們得出的結論居然是無將可用。使得本不想出征的殿下不得不親征。將軍們,大家的成長有點令人著急啊。”
韋雲起等人很不希望,甚至很反感楊侗披甲上陣之舉,但現實卻很無奈。
也因此高層焦急的心情,導致眾將的進步就像龜速一樣,這種挑剔對眾將其實是極不公平的,但是跟楊侗的安危相比,這點不公平又算得的什麽?
作為兵部尚書,韋雲起不僅不滿,還負擔著巨大的壓力。今日趁著這個機會便想激勵激勵大家,讓大家知恥而後勇。
韋雲起的一番好意,刺得眾將滿臉發燙,一個個羞得抬不起頭,低得差點和褲襠裡的那個小…頭,來他一個親密接觸。
房玄齡看得好笑,知道該輪到自己出馬了,重重的咳了一聲,成功的引起眾將注意後,向眾將發問道:“諸位將軍可知,我大隋如今最致命的弱點是什麽嗎?”
臉上火辣辣的蘇定方猶豫了一下,小心翼翼的說道:“莫非是世家?”
“錯了!”
“錯了?”眾將愕然,在楊侗多年灌輸之下,大家都知道各種諸侯不可怕,可怕的是他們幕後的世家。可如今,房玄齡居然說世家不是大隋最致命的……
“不是世家,又是什麽?”牛進達問出了大家共同的心聲。
房玄齡一臉沉重的說道:“我軍最大的弱點和命脈不是世家,而是殿下。”
“殿下?”
牛進達詫異的看向房玄齡,不解道:“殿下武藝高強、精通兵法,身邊又有羅士信、尉遲恭相伴,放眼天下,何人可以動得了殿下?為何殿下反而成了我軍最大的弱點?”
“一名合格的君主當震懾中樞、總覽八方,而不應當如猛將一般衝鋒陷陣。霸王項羽就是成也武功,敗也武功,他乃天下第一將,武藝無人可及,可為何會被劉邦這樣武藝、人品不堪之人打的節節敗退、烏江自刎呢?因為縱橫天下需要的是謀略、手段、知人善用,而不是企圖以一己之力扭轉乾坤。”
眾將的瞳孔為之一縮,均是露出了深思之色,人人都覺得房玄齡說的話很有道理,項羽就是太依戀武藝,對用人、治兵、理政方面差的太遠了。
“戰場上的殿下,的確鮮有敵手,但也因此殿下才會每戰必先。”房玄齡十分尖銳的說道:“你們可曾想過,若敵人以此設下陷阱,專門針對殿下,一旦殿下有所差池,年幼的幼主剛剛新生不久,根本不足以統領大家對抗群狼,屆時我大隋群雄無首,恐怕面臨土崩瓦解之禍。”
中軍大帳頓時陷入了一片死寂,人人露出了了然之色。
“殿下也意識到自身的重要,雖然依舊統兵,卻已經很少縱橫沙場了,這是值得慶幸、慶賀之處。然則戰爭瞬息萬變,終究很是危險。楊仆射、韋尚書他們和我,都不願看到殿下親征。然則世事總是難料,戰爭總會在不經意中到來。在無人可用之下,殿下不得不冒險上陣。總之,殿下有多重要,韋尚書對大家的要求就有多高,希望大家往後身體力行、刻苦學習,早日為殿下分憂。”
眾人聽得十分慚愧,接著均是明悟的點了點頭,神色之中少了得勝後的得意和浮躁,多了些許沉穩氣質。
韋雲起見房玄齡把眾將說得心服口服,頓時滿意一笑,經過這一次的思想整頓,他相信這些潛力無限的將軍們會迅速成長起來,繼續扮演著黑臉的角色道:“這次殿下興師動眾的讓大家盡皆上陣,目的不是塚中枯骨一般的李軌,而是淬煉大家,給大家成長的經歷,讓你們通過一次次戰爭,由名將蛻變成指揮千軍萬馬的名帥。殿下的良苦用心,希望大家時刻謹記,時刻不忘提升軍事素養,唯有如此,才對得起殿下的知遇之恩,都明白了嗎?”
“明白了!”眾將感佩愧疚交集的高聲應和。
“報!”這時,一名侍衛匆匆而來,大聲道:“啟稟大帥,抓到了幾名涼國奸細。”
“帶上來!”
“喏!”
細作的確是李軌的人,奉命向西突厥統葉護求救,回程途中卻被逮了個正著。
這時,一名士兵將一封信交給了韋雲起:“大帥,這是從一名細作身上搜到的,好像是統葉護可汗寫給李軌的回信。”
韋雲起抽出看了一遍,確實是統葉護寫給李軌的回信,他表明了西突厥出兵援助的態度,但希望李軌能堅持半個月,韋雲起細問了片刻,然後讓人將細作帶了下來。
“西突厥有兵二十五萬,殿下的壓力很大。我想用最短的時間結束戰事,然後設法減輕殿下的壓力。”韋雲起說到這邊,揚了一揚手中的書信,對眾將說道:“都說說,如何利用這封信做文章。”
“大帥!末將有一個建議。”蘇定方拱手道。
“你說!”
“要想迅速結束戰鬥,辦法就是將李軌一族一網打盡。西突厥的回信落到了我們之手,而李軌卻不知道,這便是我們最大的契機。”蘇定方建議道:
“我軍除了正規軍,還有數萬突厥人,可以讓之扮作西突厥的士兵。為了達到迷惑玉門城的李懋的目的,我軍甚至可以退回武威郡,給李懋一種突厥大舉來犯,我軍畏戰的假象,等李懋開城迎接,‘援軍’再作發難,一舉佔領玉門城。”
韋雲起暗暗讚許,蘇定方的想法與自己不謀而合,他能夠在瞬息之間竟然想到了對策,不愧是殿下認為最有潛力的將領。
“然後呢?”韋雲起沒有發表自己的看法。
“以李懋的口吻向晉昌城的李軌寫信,就說統葉護打敗了殿下,親自率軍來援,他一定會從晉昌趕來道謝, 這時候,我軍於途中打他一個伏擊,將之一網成擒。”
韋雲起問道:“如果李軌不上當呢?”
蘇定方笑了笑道:“若是李軌不上當,即以雷霆萬鈞之勢強攻,反正我軍就打算強攻的。而這一封信只是我們破敵的另外一個契機罷了,不可過於倚重。最重要的是必須盡快結束戰鬥,支援殿下,或是從側面減輕殿下的壓力。”
“說得好!”聽到這番話,韋雲起眼中頓時閃過濃濃的讚賞。
在名將名帥手中心中,他的兵是棋子,在他撥弄下,以各種鬼神難測的戰術戰略將對手擊潰。身為一員名將,必須具備當斷則斷、當殺則殺、當犧牲則犧牲的心理素質,容不得一絲猶豫。
而對於大隋來說楊侗的安全高於一切,別說十萬人,哪怕犧牲百萬也在所不惜,擁有這種犧牲百萬人的冷酷心腸,也是一員名將的基本素質。
蘇定方這種不惜一切代價也要攻克李軌、減輕楊侗壓力的回答,讓韋雲起十分滿意,他仿佛看到了一顆將星冉冉上升。