“明燁四年七月初一，獸群襲我立陽。官軍敗績，百姓流離。遠目所見，莫為殷紅;蟻之所踏，莫為赤土;無辜而死者，不可勝計。值此危難之秋，一六轉仙士自城外禦風而來，與敵惡戰。自辰時至酉時，血染仙袍，左臂白骨，未見仙士之怯也。眾泣而感之，皆奮起而舉其兵，賊大亂……”

　　——————————《立陽志》

　　麻雀飛累了，停在樹上休息。

　　從高處俯瞰，三百年歷史的立陽城蔚為壯觀。黑磚白瓦，鱗次櫛比，整體呈一個立體的‘由’字。

　　構成最中心那一豎的，名為‘承天塔’。它矗立在立陽正中，高約九丈，螺旋形狀，塔頂懸掛著一塊緩慢旋轉的巨大石表。百姓們抬頭一望，便知現在是幾時幾刻。

　　立陽官府外面兒修建有兩座銅像，一座是城主，另一座還是城主。兩座雕像如名山般巋然而立，氣宇軒昂，對著承天塔的方向笑而一指。

　　城主的原意，旨在讓百姓們記住他模樣的同時，也不要忘了八十年前的立陽大難。可他並未想到，在銅像竣工不久後，一座金碧輝煌，高大氣派的建築在兩者之間拔地而起…

　　這座建築的招牌，在夕陽淡黃光暈的照射下閃閃發光。它的名字是——‘運來賭坊’。

　　賭坊高約六丈七尺，佔地十畝，雕梁畫棟，簷牙高啄，處處充滿了令人向往的奢靡。

　　賭坊內部共有九樓。一二樓專為凡人客人準備;從三樓開始，則必須是靈師才能準進。

　　一般來說，越往上走，賭注的靈石就越多，賭局也越複雜。

　　靈石，是鸞鳳國通行的貨幣，靈師與凡人通用。

　　已至黃昏，這道橋梁還是人聲鼎沸，如山似海。

　　賭坊一樓左側，一群衣衫襤褸，面黃肌瘦的人圍站在一方黑色機關前，雙眼通紅。膽小的觀望，膽大的跟注。

　　黑色機關原名‘萬流珠’，頂上方裝滿彩珠的圓球連接著三根透明的晶石管道，分別通向三名賭客。

　　它會在啟動後隨機流向三名客人。客人獲取勝利的方式，就是各自猜測流向自己彩珠數目的多少。誰更準確，誰就能贏得賭局。

　　這個機關本是三轉靈師才能玩的賭局，後來被改裝成了‘百流珠’，僅有三百之數，專為凡人客人使用。

　　此時，賭桌上坐著三名賭客;一名老者、一名壯漢、一名青年，分別注視著天、地、人三盒。

　　荷人理清籌碼開啟機關，圓盒裡的彩珠紛紛湧動，雜亂無章地朝管道流去。

　　機關停止後，三人在紙上寫下各自猜測的彩珠數目。

　　荷人高聲喊道:“天盒，九五，八零;地盒，一零九，一三零;人盒，九六，九零。人盒勝！”

　　青年大約一米七三，黑眸黑發，濃眉鳳眼，薄唇大鼻，著一身粗麻製成的灰白短衫，左眉心靠右處有一顆細小的黑痣。英俊遠遠不及，但也並不醜陋。他起身道謝，圍觀的眾人都向他喝彩。

　　他收好靈石正欲離開，輸局的壯漢卻突然趴在桌子上，嚎啕大哭。

　　“沒了，什麽都沒了！老婆，孩子，我什麽都沒了…”

　　排隊的客人紛紛喝止他讓座，有甚者破口大罵。荷人抱住他身子，壯漢卻只是哭泣。

　　青年佇足，從麻衣的口袋裡掏出幾顆細碎靈石，道:“我叫方銀火，記得到桐鹿村找我還錢。”

　　壯漢支支吾吾地說不出話，青年已經推開大門離開了。

　　初生的夕陽匍匐在青年青澀的臉上，

六月似乎只剩燥熱。承天塔的石表轉動，已經來到酉時。　　他略微伸展了下胳膊，露出袖口處的破洞，並未有多少喜悅。

　　一樓的賭注本來就小，加上還要支付給賭坊利息，細算下來，他只不過贏了一兩四錢，遠遠比不上之前輸的。

　　“買吸木鐵的錢還沒還，可親姐家也不好過…”

　　想起錢的事，青年眉頭緊皺，埋頭向城外疾走。

　　……

　　立陽城東，青壹巷口。刺槐樹前，百花樓頭。

　　娟娟侵鬢，紅妝細頸。燕祖公子，快快有請！

　　給我等等，有個問題。初次見面，怎知姓名?

　　錢囊鼓鼓，人帥多情。不是燕祖，就是黎銘。

　　哈哈哈哈，眼力真好。在下銀火，小姐芳齡?

　　養在深閨，年方二八。外面好熱，進去說吧。

　　燕窩魚翅，河豚龍蝦。統統不要，來碗面條。

　　宮廷禦面，一根十兩。誒您去哪?我去茅房。

　　……

　　“上好的靈器便宜賣咯！這位小哥，看您還未開靈，要不要買一把當年城主用過的龍痰劍防身?原價一百兩，我跟您有緣，九十兩靈石賣您了！誒，誒！您別走啊！您要的話五兩也是可以考慮的！”

　　……

　　“賣靈術咯！三兩一本，十兩三本！小公子，奴家這裡有一本《菊花寶典》正適合您修煉，只要您破費二十兩靈石，就可以堅如磐石…公子，你在聽嗎?”

　　……

　　“瞧一瞧看一看啦！剛孵化的熊尾雕！剛孵化的熊尾雕！成年之後可達二轉戰力！開業大酬賓！僅需一千兩靈石，僅需一千兩靈石…”

　　……

　　“燒餅！~正宗的立陽燒餅！一隻三十文，兩隻六十文！”

　　“給我來十個，加蛋！！！”

　　“好嘞！！！”

　　……

　　酉時三刻，立陽東門。

　　老邁的夕陽斜倚在斑駁的城牆，不知名的另一角，強壯的夜色虎視眈眈。人群熙熙攘攘，士兵隨意地將兵器靠在身上，商量起等下要去哪家酒肆。

　　一顆不起眼的柳樹下，松散地系著兩輛馬車，枯坐著五個人。

　　馬車極為簡陋，連車篷都沒有，孤零零一塊木板，橫七豎八擺滿了貨物。

　　從外貌上看，這五人分別是一名中年男子、兩名青年男子、一名青年女子和一位五六歲的小女孩。

　　幾人無神地看著小女孩拿著新到手的玩具風車，蹦蹦跳跳，活力十足。

　　一名青年男子拋下手中的《國史》，冷聲道:“讓他走回去吧。”

　　他劍眉星目，棱角分明，身材高大壯碩，著一身黃白武服，說話時鏗鏘有力，一看就是習武之人。

　　身旁的青年女子挽住他的手，柔聲道:“二虎哥，你得學學奚影國師的性子。興許…銀火是在采購什麽東西，明天能派上用場呢?”

　　兩人關系密切，說話時眉目含情，像是新在一起的情侶。

　　劍眉男子怒氣未消:“璃妹，連一轉靈師都搞不定的豬群，他一個尚未開靈的凡人能掀起什麽風浪?”

　　提到豬群，所有人都低下頭，沉默不語。

　　中年男子開口道:“阿豹，你去城裡找找火娃子。”

　　一位肥胖青年從地上騰得起身，嘴裡直說‘好’。他圓頭圓腦，大眼大鼻，皮膚暗淡，雙目無神，明顯是長期的睡眠不足以及缺乏鍛煉所導致。

　　他走了沒幾步，就開始小跑，生怕劍眉男子丟下方銀火離開。肥肉波浪般地在臉上搖擺，腹部的脂肪彈開衣服，放肆地在空氣中舞動。

　　好巧不巧，方銀火從城門出來，正遇氣喘籲籲，緩速奔跑的肥胖青年。

　　“豹子，豹子?”

　　見沒有回應，他隻得高聲喊道:“桐鹿村金前豹！”

　　胖子終於發現了方銀火的位置，一把抹去額頭上的汗水，喜道:“火哥，你可算買完了。”

　　方銀火問:“璃妹她們呢?”

　　金錢豹指了指不遠處的一顆柳樹。方銀火遠遠瞧見一位妙齡少女，口中含笑，不害臊地在與身旁的男子打鬧，心中頓時湧出一股酸楚。

　　他與青年女子一起長大，漸漸地，竟對她產生了情愫。可惜家境貧寒，爺爺死後，溫飽尚難自持，隻好將所思、所想、所念統統封藏在內心深處，待到沒人時，才敢拿出來品上一品。

　　可惜，這壇清酒已經被人開封了。

　　方銀火走到樹下，衝著中年男子慚色道:“徐叔，等久了。路上遇見幾十個毛賊，收拾他們花了點時間。”中年男子哈哈大笑。

　　青年女子跑過來捏了捏方銀火的手臂，笑道:“你這編的一點也不像。快說，你是不是去給李小蘇買生辰賀禮了?”

　　近距離之下，方銀火得以看清青年女子絕美的面龐。她一襲白裙，月眉霧縠，鬱橈溪谷，鼻梁高高，嘴角彎彎，長發飄飄，發梢染成一縷淡白。

　　他心中酸楚更甚，但還是強笑道:“嗯。我買了一壺寂寞，在夜深人靜的時候送給她。”

　　幾個男人被尬得說不出話。但女子卻笑得很開心，使勁地錘了下他的胸口，佯怒道:“不許你侮辱我莫大先生。”

　　方銀火給小女孩塞了一顆糖，把她抱在自己的肩膀上，四處旋轉:“小妍，金哥給你買風車了沒?”

　　小女孩被轉得樂開了花，嘟著小嘴興奮地喊道:“沒買！沒買！”

　　幾人正說著，劍眉男子忽然跳上馬車，猛地一揮韁繩，將馬打的嘶嘶亂叫。

　　他冷哼道:“你還要拖多久?我們今天來城裡，是為了采購明天殺豬用的機關與靈器，不是拿去給你賭的！”

　　氣氛瞬間變得緊張，中年男子暗叫不好。女子跑到情郎面前，讓他不要說話。

　　方銀火自知理虧，但嘴上不願服軟，譏諷道:“趙二虎，你去天香院的時候我們可沒少等你。怎麽，秋璃一來，你就不去了?”

　　趙二虎勃然大怒，下馬就想打架。女子抱住他的身體，淚光點點:“你們怎麽一見面就吵架?”

　　先下手為強，後下手遭殃。方銀火尋到趙二虎被抱住的機會，對著他腦門就是一拳。

　　中年男子突然暴起，從身後將方銀火撂倒在地，喝止道:“你們幹什麽！?都給我滾回去！”

　　眼見長輩發怒，方銀火灰頭土臉，一路無話。

　　……

　　立陽城與方銀火居住的桐鹿村相距不過八十裡，但是馬車所裝載的貨物甚多，導致車輛到達時，天已經完全黑了。

　　金前豹小心翼翼地摸進自家柴房，從地窖裡偷出一壇酒，往水壺裡猛灌。家裡養的狗興奮地汪汪直叫，嚇得他趕忙溜走。

　　桐鹿村北，一座破舊的小木房堅挺地屹立在草地之上。木房的門沒有拉環，生灰的窗戶蛛網遍布，就連房頂的瓦片也零零碎碎，殘破不堪。若是把這間屋子放進城裡，妥妥的危房。

　　木房裡面，夜明燈黯淡的燈光若隱若無，金銀二人就著月光吃起夜食。他們咀嚼著剛烤好的野兔肉，嘴裡髒話連篇，肉汁噴得到處都是。

　　金前豹手上掛滿油脂，拿東西時滋滋作響。他笑道:“火哥，我敬你一杯！”胖子雖說是敬，但他二人其實並無酒杯，只有兩隻粗皮水壺，勉作容器之用。

　　方銀火笑得前仰後合，道了一聲“乾”，當即就大喝起來。可才沒幾口，他倆就爛醉如泥，臉紅眼咪。那胖子的酒醉得極深，口中胡話不斷且口齒不清，很快就雙目禁閉，鼾聲如雷。

　　方銀火將金前豹拖到床上，蓋上被子，讓他睡下了。他本也想躺著，可床太小，金前豹一人尚難翻身，怎能睡下第二人?

　　“*的不睡了，看爺爺去。”

　　他拿起桌上剩下的酒，又揣起一本書，七拐八拐地出了門。此時已近申時，村裡早是黑燈瞎火。他才走了沒幾步，又轉回家中拿東西。相比前次，手裡多了一盞紙罩油燈和一把鐮刀。

　　桐鹿山的山路向來難走，又是夜晚，就是村裡的精壯漢子也得走半炷香的時間。但方銀火天天上山打獵，對小道早已爛熟於心。隻一小會兒，他就來到一座由青磚白石堆砌的墳墓前。墳墓周圍香燼眾多，瓜果還未完全腐爛，想是數日之前有人來過。

　　“爺爺，喝酒。”

　　方銀火把壺蓋裡的酒‘灑’向香爐。可灑了才沒幾滴，他又覺得可惜，重新把壺蓋擰上了。

　　“算了，您還是看我喝吧。”

　　暖暖夏夜，月光鋪滿桐鹿山。山風吹起，林間卻更顯燥熱。

　　方銀火有些醉了。他漫無目的地翻著手中的書，神志不清。

　　只聽他拿著明月，對著酒壺罵道:“十…十…十兩，你怎麽不去…不去皇宮賣?”

　　見明月並未搭理他，他又指了指旁邊的松樹，狂罵道:“趙二虎，你不就…就…靈師大哥嗎?*！”

　　可松樹竟也沒搭理他。他隻得癡癡念道:“秋璃，見你態度誠懇， 知錯就改，我就饒你一回。”

　　夏天總是那麽陰晴不定。不知何時，天空下起了小雨。一會兒，變成了中雨。很快，就變成了大雨。

　　大雨瓢潑，不斷衝刷著生靈斑斕的夢。一時間，桐鹿山只剩墨色。

　　矯健的少年早已經逃之夭夭了。只是，他好像忘了點什麽。

　　是一本書，一本樸實無華的書。

　　書頁被大雨淋濕，在風中顫抖;廉價的墨浸入了巨量的雨水，字跡變得模糊。

　　一隻奄奄一息的螞蟻，在生命的終點，匆匆瞥見了書頁上的最後一點內容。

　　“天地源於混沌，造物饋以靈力。天地分隔，方有山川河海、日月星辰，萬物得以存活於世。”

　　“靈力，通俗地說，即乃法則之力。小到枯樹葉落，百獸覓食;大到降雨驚雷，四季變換;萬般種種都和它有著玄妙的聯系。修行，就是參悟靈力本源的過程。”

　　“我們的先輩早在族群誕生之初就覺察到了靈力的奧秘。他們發現，合理地使用靈力可以觸類旁通，突破種族界限，博萬物之長為己用。運用靈力，人類可以無翼而飛，無鰭而潛;也可以如虎般凶猛，豹般敏捷，鷹般銳利。對靈力理解極深的一部分人，甚至能禦風控火，移山填海，順移千裡。”

　　“天之道，損有余而補不足，越是強大的事物越是稀少。能操控靈力的生靈在任何一個族群都隻佔少數，人亦如此。為了便於區分，我們給這部分百中無一的天之驕子取了一個名字——‘靈師’。”

　　—————————《靈修·一·道始》