為了擴大抗日根據地和新四軍抗日的政治影響力，新四軍第五支隊第八團於1939年冬，向日偽軍展開了襲擾活動，積極打擊日偽外圍組織和小股偽保安勢力。1939年12月中旬，新四軍第五支隊第八團第二營在營長朱紹清的帶領下，決定偷襲天長縣下面的秦欄鎮。

　　秦欄鎮位於安徽省最東端，瀕臨高郵湖，伸入江蘇腹地。處在天長市東南隅，東與江蘇省高郵、揚州、儀征等地毗鄰，西與界牌鎮、仁和、金集、渝興接壤。緊靠寧鎮揚，鄰近蘇南抗日根據地，位置獨特，窗口作用顯著，素有“安徽東大門”之稱。

　　秦欄鎮駐守有日偽軍兩個中隊，大約三四百號人，配合日軍維持天長縣周圍的治安。根據當時敵我情況，偽軍雖然戰鬥力不強，但是人數眾多，嚴重威脅我根據地安全，阻礙我根據地進一步擴大。於是，新四軍決定消滅掉這股敵人。

　　12月10日，倪克林得到戰鬥命令後，率領三連作為先頭部隊，率先到達秦欄鎮附近，並對敵人的情況進行偵察。秦欄鎮的偽軍駐扎在秦欄鎮老街附近的據點，據點有兩個炮樓，兩挺機槍作為火力點，封鎖背後的秦欄鎮入口。雖然知道新四軍開展多次遊擊戰，但是仗著人多優勢，以及日本人的余威，警惕性並不很高。

　　倪克明把偵察的情況報告給了營部。12月13日，其他三個連也已從其他地方趕了過來，朱紹清戰前給大家開了會。“克明，向大家介紹一下目前偵察的情況。”營長朱紹清向倪克林說到。“偽軍兩個中隊以兩個炮樓作為據點，把守著秦欄鎮出入口，炮樓中有幾挺機槍和迫擊炮等武器，“倪克明向大家介紹著情況，“偽軍身後就是秦欄鎮老街，一旦逃入老街巷戰，要想全殲會有很大難度。”

　　“克明把情況已經和大家介紹過了，營部根據敵人部署情況，準備從四個方向對敵實施突襲，現在我命令，一連從正面，也就是南面負責主攻，二連和四連從東西兩個方向對敵夾擊，克林現在對敵情和地勢比較了解，所以率領三連切斷敵人後退的道路，避免敵人逃入老街。”倪克林介紹完情況後，朱紹清給全營布置了作戰任務，“這次戰鬥務必全殲偽軍，消除我津浦路東遊擊根據地外圍的威脅，與蘇南根據地連成一片。”

　　12月15日夜，守衛在秦欄鎮的偽軍還沒有明白發生了什麽事情，八團二營一連、二連、四連對偽軍發動突然襲擊，霎時間，槍聲震天，猝不及防的偽軍倉皇北逃，想進入秦欄鎮街區用地形優勢負隅頑抗。八團二營三連在倪克林的帶領下，早已秘密潛入敵後展開了布防，偽軍驚魂未定，又迎頭碰上了三連，被打的抱頭鼠竄。這股偽軍還沒有來得及還擊，就已經死傷過半，最後，在二營四個連的合力攻擊下，經過四十多分鍾戰鬥，全殲了偽軍這兩個中隊，俘虜了四十余人。

　　夜襲秦欄鎮戰鬥極大地震驚了日軍和偽軍，1940年元月，日軍糾結偽軍在內的所有兵力，欲對津浦路附近的新四軍進行掃蕩。第五支隊根據實際情況，決定以第八團和新四軍蘇皖支隊合並一處，共同抗擊這股來犯之敵。倪克林帶著二營三連全部戰士進駐天長縣的鄰縣六合縣。

　　1月29日，戰鬥打響，倪克林帶領三連戰士先是象征性地對敵進行阻擊，然後快速撤退誘敵深入。日軍和偽軍倚仗人數和裝備優勢，輕敵心理明顯，沒有想太多就大搖大擺地殺向新四軍早已布置好的陷阱。正當敵人沒有防備的時候，新四軍在兩縣邊境的橫山對這股來犯之敵予以還擊。在斃傷日軍100余人、偽軍200余人後，敵人倉皇逃跑。

　　這兩次對日軍和偽軍的作戰，不僅振奮了津浦路附近區域人民的抗日情緒，還迫使天長之敵不敢輕易出城，為開辟天長抗日根據地奠定了基礎。