李治和武媚娘、蕭淑妃等在眾人的簇擁下浩浩蕩蕩漫步，向著香藕香榭走去。
　　蕭淑妃的神情有些倦怠，神色恍惚，眼圈黑黑的，眼睛腫腫的，像是剛哭過的樣子。
　　武媚娘見狀，便主動和她搭話。她見蕭淑妃舉手投足有些不自在，眼神迷離，對著她說道:
　　“淑妃姐姐為何有些臉色不好呢?是不是近來天氣轉涼，夜裡睡得不踏實呀。”
　　武媚娘的話噓寒問暖之余，聲音裡似乎還帶著別的味道，讓蕭淑妃聽來，心裡不由得一驚。
　　蕭淑妃面色不改，微微一笑，回答道:
　　“昭儀妹妹多慮了，本宮好好的，只是剛才一直擔心皇上，如今夜裡寒涼，皇上應該多注意保暖才是。”
　　李治回應蕭淑妃道:
　　“愛妃有心了，朕會注意的，如今天氣轉涼，你也應當注意些才是。”
　　李治看著蕭淑妃，對她深沉地望了一眼，目光裡散發著昔日的情分和暖暖的愛意，這讓蕭淑妃甚是感動，好久好久，她都沒有再次見到皇帝對她投來如此溫暖的笑容。
　　蕭淑妃心裡感動，也對皇帝露出一個燦爛的微笑，猶如初秋時節裡的暖陽，溫馨而又自然。
　　不一會兒的功夫，眾人來到藕香榭。
　　大家按照位分和次序依次坐好，藕香榭早已被收拾妥當，擺上了各色物品。
　　武媚娘和蕭淑妃分別坐在李治左右，蕭淑妃位分是僅次於皇后的人，武媚娘是九嬪之首，原本沒有機會坐在皇帝身旁，只是因為她最受皇帝寵愛，得到皇帝的特許，所以越過了貴妃、德妃等人。
　　李治的后宮人員設置是按照隋朝以來所形成的定律，設有皇后、貴妃、淑妃、賢妃、德妃以及昭儀、婕妤等九嬪。現在各宮幾乎都已經滿員了，除了之前犯了錯的楊賢飛被處死，所以只有賢妃位置空缺。
　　如此浩浩蕩蕩的后宮團，總共有數十位，一個個濃妝豔抹，穿紅戴綠，猶如那桂花樹下一排排含苞待放的菊花。
　　宮廷的宴會和聚會往往都有固定的程序，看似新鮮，其實完全是循規蹈矩的表演。
　　眾人落座，先是欣賞了一番太液池的風光，只見遠處是起伏不斷的群山，近處是碧藍如寶石的太液池，以及太液池中那略有凋謝的荷花，還有岸邊的桂樹、菊花等各色植物。
　　隨後，歌舞表演開始。
　　這些歌舞是由宮廷樂坊排練的，有中原的舞蹈，也有西域的舞蹈，還有宮廷的雅樂。
　　不同種類風格的音樂舞蹈一一上演，但是對於久在深宮的嬪妃們而言，這些舞蹈早就已經看膩了。
　　因為皇帝在此，眾人依舊擺出興致勃勃的樣子，看似關注點在歌舞，其實眾人全都小心翼翼地審視著皇帝臉色的變化，以及那表情中所蘊含的喜怒哀樂。
　　李治則是興致勃勃地看著面前新排的舞蹈，眼睛直勾勾地看著，似乎並不是欣賞舞蹈，而是欣賞跳舞的漂亮舞女。
　　武媚娘一直在李治的身旁，也看著舞蹈的表演，見那些舞女身著粉紅色長袖舞衣，猶如一朵盛開的粉紅花朵，婀娜多姿而又顧盼生姿。
　　一段舞蹈完畢，李治撫掌，稱讚:
　　“好！跳得好，重重有賞。”
　　隨即，眾人跟著一起鼓掌大叫好舞蹈，妙，好這樣的詞語。
　　這一場歌舞表演完，後面還有一場新的歌舞表演，卻被李治給叫停了，李治看了看王寬，示意他一種信號。
　　李治沒有說話，但是王寬很快就明白了李治的意思，走出藕香榭。
　　眾人不解皇帝是什麽意思?而武媚娘則全然淡定地看著皇帝和他貼身內監的這一系列行為，她是明白和知曉的，因為這一場聚會就是她攛掇皇帝舉辦的。
　　沒有歌舞助興，氣氛一度陷入尷尬，眾人都不敢多說話，這時武媚娘儀態端方地舉起酒杯向皇帝敬酒。
　　“皇上，臣妾代表各位姐妹們，敬你一杯，願大唐富庶安泰，皇上千秋萬歲。”
　　武媚娘這句話說得甚是霸氣。因為她這句話猶如皇后之語，率領眾位嬪妃向皇帝敬酒，這本來是皇后的職責，卻不料武媚娘如今越俎代庖，代替起皇后來，眾人敢怒而不敢言，雖然有意見誰都不敢做出任何評價。
　　只有蕭淑妃錯愕，已經臉上掛著不自在的表情，原本要出言去駁斥武媚娘，可是見到她底下的一眾嬪妃們全都隨聲附和道:
　　“臣妾等恭祝皇上，願大唐富庶安泰皇上千秋萬歲。”
　　蕭淑妃無奈，也隻得隨著眾人一起說道，可是她心裡卻有十萬個不願意。
　　此刻，蕭淑妃的心裡其實是眾人共有的心理，尤其那些反對武媚娘的嬪妃，都有這樣的心理:
　　皇后還在宮裡，她武媚娘真是大大的不敬，可是她仗著皇帝的寵愛，我們又能怎麽樣呢?
　　蕭淑妃越想越生氣，但是皇帝在旁，她不好發泄出來，隻好白了武媚娘一眼。
　　而武媚娘坐在蕭淑妃的對面，顯然看到了蕭淑妃的這種表情。
　　武媚娘迎接著她翻過去的白眼，對她卻露出得體的微笑，顯得雍容華貴與端莊大氣。
　　蕭淑妃卻一反常態，不再去看武媚娘，而是低下頭去審視自己案上的食品菜蔬。
　　武媚娘得意一笑，因為她感覺到蕭淑妃已經氣勢衰竭，似乎對自己的目光不敢去看，明顯有點在刻意回避自己。愈發隱約猜到她做賊心虛，心神不寧，這正是她所期盼的效果。
　　武媚娘覺得還應該再給她加把火候，以便更好實現自己與丁瑜洲所制定的計劃。
　　武媚娘端起酒杯，卻直直的看向蕭淑妃，對著她說道:
　　“淑妃姐姐，嬪妾敬您一杯，您貴德賢淑，聽說你炒的一手好菜。昔日皇上就特別喜歡您親自下廚做的各種菜品，堪稱后宮眾人的表率，如今天氣轉涼，閑來無事，嬪妾還想著到你宮裡坐坐，向您討教如何製作菜肴的方法，專門討教一下您在菜裡是否會放一些別致的調味品呢?”
　　武媚娘特意針對這個話題窮追不舍，對蕭淑妃拋去一個又一個的提醒和暗示。
　　看似閑談，實則暗藏玄機。有些嬪妃甚至聯想到武媚娘中毒一事，猜到了武媚娘的意思。
　　蕭淑妃怎麽可能聽不出來武媚娘的話裡有話，尤其聽到最後那句是否放了什麽別致的調味品，更是讓她心驚膽戰。
　　蕭淑妃心裡雖然擔心害怕，但是臉上卻不露任何懼色，對著武媚娘只是微笑，點點頭，舉起酒杯，將杯中酒一飲而盡。