丹陽城。
喬裝一番後的陳無是走在街上,身後跟著的是祝紅菱以及戴上了面紗的段寧真。
他終究是被段寧真說服了,這時的陳無是,還是一個吃軟不吃硬之人,當段寧真雙目含淚地訴說了自己孤身一人,將來可能的遭遇後,他心軟了。
“你不該帶上她。”
祝紅菱走到陳無是身邊,完全沒有顧忌就在身後的段寧真,對陳無是說到。
陳無是有些無奈,他來自現代文明社會,對一些合情合理的事,他很難說出拒絕的話。
“她若繼續留在丹陽,遲早是個死字,她父親貪汙腐敗,已經受到了懲罰,沒必要搭上她的一輩子,等此間事了,我將她帶回京城尋個好人家,就當做件好事了。”
祝紅菱似乎對段寧真保持著別樣的警惕,她抱著劍,若有所指地說:“希望你好心有好報。”
陳無是只是聽著,也不說話。
祝紅菱的意思他很清楚,段寧真遭逢大變,性情偏激到了極點,絕對不能算一個好人。
讓這樣的人呆在身邊,無異於隨身帶著一條毒蛇。
但每個人都只有這麽一生,如果他讓段寧真在丹陽城自生自滅,只怕日後也會釀成慘案,只希望她以後能有稍許改變,打開心扉吧。
陳無是不再思索此事,現在丹陽一事他心中已經有底了。
就是他……丹陽宣撫使何中道。
趙志傑透露出的消息不多,但已經足夠了。
他說,江南必須有一個人,帶著五百萬銀兩的下落而死,不然有個窟窿填不上。
這已經說明了問題,五百萬兩,聽趙志傑再次提起這個數字時,陳無是終於反應過來,太多了。
五百萬兩銀子對於這個時代而言,真的太多了。
陳於修身為刑部侍郎,一個正三品京官,月俸也不過四十石,折成銀子不到四十兩,一年大抵也只有四百兩。
當然,這只是明面上的收入,幾乎所有官員都有自己的產業,一年下來,三五千兩銀子倒也能弄出來。
由此可見,五百萬兩的購買力,是相當驚人的。
就算受災之地物價飛漲,也決計花不了五百萬兩銀子。
如此一來,事情就很明顯了,這五百萬兩根本就不是賑災之用,而是上面之人填上某個窟窿的銀錢!
它只是借了個災銀的名頭,被送到了江南而已。
陳無是目光微冷。
從一開始,京城之人就沒有考慮過受災百姓,那五百萬兩銀子,根本就沒有他們的份兒。
趙志傑顯然知道這五百萬兩是作何用途的,他甘願為此赴死,已經說明了那件事的嚴重性。
輕則有損江南,重則動搖國本!
所以……他必須死,必須帶著五百萬兩消失,堵上那個窟窿。
究竟是什麽事需要用到這麽可怕的數字?
陳無是一時間無法猜到,但……何中道定然知曉。
它究竟是什麽,也將成為陳無是的籌碼。
他必須積累足夠的名聲,獲得足夠的權力,才有可能擺脫陳家,重獲新生。
明永皇帝對這件事絕對不會知情,不然怎會有蘇夢樓,陳於修下江南調查一事?
三人朝著城北何府而去,一路上,到處都是無助絕望的氣氛,望之令人心生壓抑。
陳無是和祝紅菱的步伐都沉重了些,段寧真倒是興致不減,一路步履輕快,心情顯然很不錯。
水災發生不到一月,
城裡的存糧還剩下一點,這幾日開倉放糧,災民的情緒有所緩和。 但很快大家就發現,本就稀如清水的粥,現在已經差不多能照出人影了。
流民的情緒開始出現了一些變化,他們意識到官府的糧食也不多了,這種時刻,施粥棚一旦停止派粥,暴動就會發生。
丹陽城的糧食缺口比陳無是想象中大很多。
丹陽快沒糧了?
陳無是根本不信,只能說,他們願意拿出來免費給災民吃的糧食,快沒有了。
不過,關於這件事,陳無是有辦法解決。
真正的難題,還是何中道。
這個人掌控著丹陽的所有兵力,雖是武職,但丹陽所有文官見他,都要畢恭畢敬。
而現在陳無是要做的,就是去何中道的府上,問他的罪。
當然……不能就這樣去,不然那和送死無異。
一個帶兵之人的府邸,就算是祝紅菱這樣身手矯健,武藝高強之人,也不敢輕易擅闖。
不過嘛……辦法陳無是早已經想到了。
而且,這也是段寧真,證明自己用處的時刻。
陳無是已經救了她一次,第一次,出於同情。
而現在,她自己要求跟在他身邊,想一起去京城,就要看她的能力了……
畢竟,陳無是不是一個慈善家。
段寧真也不是易與之輩。
當陳無是在何府不遠處停下腳步時,祝紅菱有些疑惑地看著他。
“等一等。”
陳無是說到。
這時,祝紅菱才發現剛才一直吊在後面的段寧真不見了。
“她人呢?”
祝紅菱四下看了一眼,方才自己也想著心事,卻是沒注意到段寧真的動靜。
“我讓她去辦了點事。”
陳無是輕描淡寫地說。
辦事?
祝紅菱無法想象段寧真能辦成什麽事, 她已經不能再耽擱了,昨日又在破廟過了一夜,沒有回去,不知他們又會如何處罰自己……
這時,一陣凌亂嘈雜的腳步聲從身後傳來,大地似乎在震顫,清河中的流水也蕩起了層層微波。
“來了。”
陳無是一笑,低聲說道。
祝紅菱轉身看去,一陣難言的情緒湧了上來。
流民!
密密麻麻的流民!
他們全都衝著何府來了!
衣衫襤褸,蓬頭垢面,段寧真這幅樣子混在流民之間,沒有任何的違和感。
看守著何府大門的兵士嚇得渾身發顫,趕緊鑽進府裡關上了大門,急匆匆地找何中道稟報去了。
這時,一名須發皆白的老人顫顫巍巍地走出了流民群,努力直起身子站在何府面前,聲嘶力竭地喊道:“貪官!奸賊!還我災銀!”
他這一嗓子吼開後,憤怒的情緒燃燒到了極致,流民的怒吼瞬間響徹整個丹陽城。
“還我災銀!”
“還我災銀!”
“……”
混亂之中,段寧真回到了陳無是身邊,一對漆黑無神的瞳孔直直地看著陳無是:“我把他們叫來了。”
陳無是看著她,面色平靜地問:“你是怎麽煽動他們的?”
段寧真嘴角一彎,臉上猙獰的傷痕越發恐怖,她舔了舔嘴唇,低聲道:
“他們快餓死了,這時候,只要有人說一句陛下送來的災銀被當官的貪了,這些沒腦子的暴民就會衝進各位官老爺的府邸,硬生生撕碎他們,生啖其肉。”