此時剛過晌午,陳無是上前扣了扣門,很快,黑油大門便開了一條縫,門縫裡出現一張白白的臉,見一臉笑意的陳無是,趕緊迎出來問:“公子何事?”
陳無是問到:“楊大人可在府中?若是在,煩請通報一聲,就說是陳無是前來拜訪。”
“呀!”那開門的小婢輕呼一聲,似乎聽過陳無是的名字,連忙打開門,躬身讓陳無是稍後,自己卻是匆匆地進了內院。
祝紅菱抱著劍靜立一旁,左右看了一眼,低聲道:“為何一個侍衛都沒有?”
這偌大的楊府,前來開門的只是一個小婢,放眼往內看去,也不見多少家丁侍衛,未免有些寒酸。
陳無是若有所思地說:“由仆見主,那位楊大人一身書生氣,作文尚可,為官卻是不行。”
兩人閑談之際,忽聽府內腳步匆匆,一人身著青衣,略一張望,見到陳無是後當即大喜,忙喚道:“陳公子啊陳公子!”
楊長榮沒穿官服,陳無是低頭看了一眼,他手指上還沾染著墨跡,想來剛才正在書畫。
陳無是施了一禮:“陳無是見過大人。”
“誒,陳公子無須多禮,”楊長榮似乎真的很高興,拉著陳無是就往院內進,“公子不知,昨日你被強人擄走,下官下令搜了全城,卻是全然沒有公子的蹤跡,幸好公子吉人天相……”
說到此處,楊長榮忽然看到了抱著劍跟在陳無是身後一言不發的祝紅菱,當即臉色就變了。
“她……刺客!快來……”
楊長榮最後的“人”字沒出口,就被陳無是攔了下來。
“楊大人誤會了,這位姑娘是江湖俠士,昨日幸虧有她無是才能幸免於難。”陳無是解釋道。
“原來如此……”楊長榮終於冷靜了些,但見到祝紅菱抱在懷中的那把寶劍時,仍舊有些不自在。
三人兩前一後,進了大堂。
陳無是沒有耽擱,當即便說到:“還請大人清退左右,在下有事相詢。”
楊長榮揮了揮手,幾位候立在一旁的婢女躬身退了下去。
見此情狀,陳無是開口道:“敢問大人,可知此番災銀失竊一案其中內情?”
陳無是用的是失竊二字,但誰人都知道,災銀不是失竊了,而是被貪墨了。
楊長榮他歎了口氣,食指在桌案上敲擊不停。
“此事發生前,本官確實聽到過一些傳聞,說是奇山山賊對這筆災銀志在必得,定會中途截之,沒想到……”
“胡說八道!”
陳無是尚未開口,祝紅菱一雙凌厲的丹鳳眼就已經盯上了楊長榮。
“江南九山八路十七寨早已通過氣,不會對這筆災銀下手,分明就是你們當官的自己貪墨了災銀,然後栽贓到山賊身上!”
二人都被祝紅菱突然的開口嚇了一跳,陳無是還是第一次見到祝紅菱這般激動的模樣,不過,他只是目光微微閃動,並沒有阻止她繼續說。
“唉……”楊長榮一聲長歎,扶額垂眸,低聲道:“這位姑娘說的是,本官也知道,這筆災銀不是被山賊所劫,但……它必須被山賊所劫……”
此話是否身不由已,言不由衷,陳無是不想去分辨,祝紅菱也不想去分辨。
陳無是盯著楊長榮,說到:“楊大人,您以為將一切推到山賊身上就萬事大吉了嗎?”
楊長榮一怔,抬頭看向陳無是,問到:“公子何出此言?”
“我見大人今日尚有閑情逸致寫詩作畫,
想來大人已經有了萬全之策,既如此,恕在下告辭。”陳無是長身而起,拱手一禮便真是要走。 祝紅菱雖有不解,卻也沒問,跟著他便也要走。
“陳公子留步!”楊長榮忙是拉住陳無是,急切道:“下官真不知公子何意,還請公子細說。”
陳無是站定腳步,扭頭看向楊長榮,見他神色焦急,不似作偽。
但如此一來,他心中的疑慮更甚,這樣的人,竟然能當寧國知府?
所謂明永盛世,難道地方上都是這樣的官嗎?
這樣看來,有人會心生反意也不足為奇了。
陳無是對寧國的未來沒有多大興趣,他隻想明哲保身。
此刻見楊長榮態度已經起了些變化,便順勢再次坐下,說到:“楊大人,你是丹陽知府,總領各屬縣,宣讀政令,治理百姓,審決訟案,稽察奸宄,考核屬吏,征收賦稅,雖位高權重,但責任也極重。在下今日與流民隨意聊了幾句,近日來,已有關於陛下的閑言碎語在流民中流傳,楊大人。”陳無是盯著楊長榮,說到:“治下出現這種聲音,你覺得,第一個遭殃的會是誰?”
楊長榮目瞪口呆,額頭上滲出了細密的汗水,他面色蒼白地呢喃道:“刁民,一群刁民,吃飽之後就開始說閑話……”
見他這副樣子,陳無是心中更是連連搖頭。
事到如今,他竟然還以為那些流言只是百姓自己傳出來的。
“楊大人,一切皆因災銀而起,明永二十年盛世,所遇天災並不只這一次,每一次都能安然度過,皆因國庫充足,下放災銀大多到了災民手中。但這一次,有人動了災銀,其用心之險惡,大人還不知道嗎?這是在要大人的命,大人難道還要保他們?”陳無是語氣並不激烈,甚至可以說慢條斯理,但他每說一句,楊長榮的臉色就蒼白一分。
直到這位隻知吟詩作賦,揮毫潑墨的知府大人癱坐在木椅上,目光怔然。
“我……我真的不知何人動了災銀,但……我不敢,不敢說災銀被貪,丹陽名聲壞了,我就完了……”
陳無是目光沉靜,沒有說話。
祝紅菱抱著劍的手臂緊了幾分,身周的溫度似乎都下降了些。
“你若失勢,誰將獲利?”
良久後,陳無是終於開口,看向了楊長榮。
楊長榮此刻哪還有半分知府的氣度,聞言渾身一顫,咬牙切齒地說:“自然是我那兩位同知,丹陽大小之事,一般皆由他二人處理……”
“還有呢?”陳無是凝視著楊長榮。
楊長榮一滯,卻是想不出更多的人,便抬頭看著陳無是。
陳無是給他提了個醒:“昨日,你準備派兵鎮壓流民時,說到的那位何大人。”
楊長榮恍然,但又有幾分不信地說:“何大人是我丹陽宣撫使,統領丹陽所有兵力……但他為人耿直豪爽,斷不會劫銀害我……”
陳無是聞言長身而起,拱手一禮,說到:“如此,在下便先告辭了。”
楊長榮忙是站起身來,欲言又止的看向陳無是,說到:“陳……陳公子,公子幾次救我,下官無以為報,此物,請……請公子收好,以備不時之用。”
一邊說著,這位一身青衣的知府竟是取出了自己的玉石官印,交給了陳無是。
“一切,便拜托公子了……”
陳無是接過這枚剛好能躺在掌心的玉石官印,低語道:
“在下盡力而為。”
“多謝陳公子。”楊長榮臉上一喜,長施一禮。
陳無是身形一轉,嘴角浮現一絲諷刺笑意,揚長而去。
楊長榮剛想直起身來,卻聽陳無是的聲音自門外傳來:
“楊大人,既入文道,便莫入官道,你……不合適。”