她在距離名阪國小最近的車站旁，一家商務型飯店的客房裡。在暖氣機所營造的溫暖空氣

　包圍之下，赤鳥開始在筆記型電腦的記事本裡，打下報告的草稿。赤鳥之所以選擇這家飯店，是因為價格實惠又可使用網路。事實上，這段陳述“電”的文章，不過就是將網路搜尋而來的各項知識羅織而成的產物罷了。據說赤鳥就讀的大學，是以資料的多寡來評量畢業論文是否及格的，因此，對於即將到來的那一天，她也已經認真做好了準備。

　接下來，赤鳥在報告中羅列了傳言中放電人的特性後，同時也附帶說明了名阪國小的地理位置，以及後方樹林裡的坑道。從這裡開始，她比較了坑道內所拍的照片，提出“該坑道過去可能為某種發電設施”的假設，並且順著這股氣勢，開始組織起自己的論述:

　有一說指出，此坑道為戰時建造的發電設備或相關的實驗設施;而由其日後遭到遺棄，且未曾留下任何紀錄這點來看，確實令人不免推測:在該坑道內，曾經進行過戰時的某種秘密計劃。不論它究竟為何而建，這樣一段過去，即使被抹滅了形體與文獻紀錄，還是繼續留存在眾人的記憶裡，並且換了個姿態形成傳聞，為人津津樂道。

　於是，放電人的傳說就在這附近一帶，逐漸被傳播開來了吧。

　一下筆之後，赤鳥感覺似乎比想像中還要來得更加順手——至少有個故事的樣子了。雖說缺少客觀的視點，不過因為所謂的“客觀視野”，正是赤鳥覺得民俗學索然無味的主要原因，所以基本上也不成問題。赤鳥心想:雖然目前還沒導出結論，不過，無論如何，姑且先完成概述的脈絡也不賴。

　縱使放電人傳說本身不帶明顯的地方色彩，但卻也沒有散播到他處;關於這點，我們可以認定是因為此一都市奇譚，必須仰賴坑道的存在之故。

　由“放電人”一詞的語感，可讓人聯想到故事的主角原本為人類，但其實相反地，傳說中的“放電人”，在肉體方面的特征可說相當薄弱。雖然一般被稱做“都市奇譚”的怪異事物，幾乎都具備有某種程度的肉體特征，但有些以網站或電子郵件為主題的傳聞則不能一概而論;這類故事在說明其起始源流時，也許會提及人物的性格，不過卻鮮有直接賦予傳聞本身足以引起共鳴的人格特質的情況。

　反過來說，“放電人”這個稱呼，也可解讀為某種欠缺肉體特征的怪異事物，被賦予人格特質之後的結果，這點或許可以彰顯這則奇譚的特殊性……

　赤鳥歎了口氣。重新再讀了一次之後，她發現自己一味想要加強報告的說服力，在文體上顯得有些誇大其詞，不過卻又提不起勁來修改——反正只是打草稿而已，還不需要顧慮別人讀過之後的觀感。

　又或者，坑道的存在，正需要一個故事來闡述它的由來，而在原本應當平順收場的故事發展的過程中，發生了什麽現象，使得放電人的傳說成形;好比說，這一帶經常發生電方面的事故，或雷擊事件頻傳等等——

　有如耳鳴般的聲音響起，赤鳥停下手邊的作業，環顧四周。

　這是一間陳設極為普通的單人房，一進門旁邊就是浴室，再往裡面的房間則擺有床鋪和書桌，床邊的電視機裡，沒有映出任何影像。

　赤鳥站起身來，前往查看房門的鎖。關得好好的。

　那個聲音隻響了一瞬間，之後就再也沒有聽到了。

　只是，當赤鳥返回房間時，電視是開著的。

　熒幕正在播放七點新聞。沒有音量，也沒有字幕，所以不知道在播什麽內容，能看見的，就只有主播一臉嚴肅，忙碌地動著嘴巴。

　赤鳥拿起放在床上的遙控器，關掉電視。

　然後再一次環顧房間。

　沒有任何異狀。

　她掀開陽台落地窗的窗簾。

　雙重玻璃上沒有結露。外頭不見夜景，只有大樓聳立的外牆。窗戶的鎖頭也關得好好的。

　赤鳥再次回到書桌前，但心神卻始終無法定下來，只是將手指放在鍵盤上，一動也不動。

　她決定先衝個澡，於是脫掉襪子走進盥洗室，轉開熱水的水龍頭。

　赤鳥站在洗手台前看著鏡子，準備摘下隱形眼鏡。鏡子裡映照著自己的臉，鏡緣上有個小把手，可以往自己的方向開啟。

　接下來好幾秒的時間，赤鳥一直握著把手，靜默不動。

　打開了。

　裡面有分成小包的洗發精、潤絲精、拋棄式的牙刷、安全剃刀和齒梳等，琳琅滿目地排列著。

　——是我想太多了吧。

　赤鳥摘下隱形眼鏡，脫掉衣服，開啟抽風扇的開關後，進人淋浴間。舒暢的熱水，衝淨沾滿全身的汗水與塵土。

　拿著抹上香皂的海綿清洗身體的同時，赤鳥忽然想起了比自己小四歲的兒時玩伴;和他之間的秘密性事，刹那間閃過腦海之中。兩人交歡時，雙手環繞在他背上所感受到的僵硬肌肉、竭盡全身力氣發出的央求聲、被他吸吮時聞到的頭髮的味道，還有完事後他那雙對不了焦的眼眸，和一臉心虛的模樣——這些映像轉瞬時浮現於腦海裡，又倏地消失無蹤。順著令人慵懶的熱氣，她的指尖往深處探去，那裡已經充分濕潤了。她僵直了身子，任憑水花打在身上，暫時專注於隻屬於自己一人的悅樂當中。

　突然，她又聽到了那耳鳴聲。

　赤鳥顫抖著身體，關掉蓮蓬頭。

　她稍微等待了一會，但耳鳴依舊沒有停止。

　赤鳥輕輕打開門，走出淋浴間。

　摘下隱形眼鏡的世界沒有輪廓。

　感覺不到任何動靜。

　即使豎耳聆聽，也聽不見任何聲響。

　即使如此，她就是覺得怪怪的。

　——難道奇怪的不是這裡，而是……我嗎?

　赤鳥把浴巾披在頭上，一邊看著洗手台上的鏡子，一邊不斷用力摩擦著。

　映照在鏡上的面容依舊模糊，耳鳴不斷自腦子底部傳來。

　她勉強擠出一個笑容，發出啊哈哈的笑聲;然後，她開始覺得這一切真是太愚蠢了。

　“世上·才沒有放電人呢·。”

　仿佛是要說給鏡中的自己聽一般，赤鳥輕輕地說著。

　——如果有的話，日子應該也會來得比較有趣些吧！

　這時她突然注意到什麽，緊緊凝視著鏡中自己的背後。

　然後，她轉過頭……