卻說鍾衍與桓楚同往相槐處來，相槐聞鍾衍至，忙出來迎接，見鍾衍腰間插劍，手裡抓滿了綁酒壇的繩子，又見桓楚這魁碩身形，心下吃了一驚，“賢弟怎地帶了恁多酒漿來?”

　　鍾衍笑道:“今日心中暢快，更兼遇見桓兄這般壯士，須得痛飲一番方好！”

　　相槐忙接替鍾衍拿過數壇酒，請二人入內。

　　三人人坐定，智伯整頓碗碟，取來碳盆，三人各割取肉塊烤熟後蘸著細鹽享用。

　　待三人飲下一碗酒，鍾衍笑著為二人互相介紹，桓楚知相槐為城南巡衛軍兵尉時，肅然起敬，拱手一拜，“幸得將軍庇佑，某等這些庶民才得以在城南謀些生計。”

　　相槐長歎一聲，“城東兵尉田思齊也不差，只是城東多勳貴，小小兵尉，難護多人。”

　　鍾衍長歎一聲，“這亂世，人命如同草芥，某等有一身勇力者尚需勉力掙扎，更何況那普通庶民?”

　　桓楚忍不住道:“先生，某雖未讀過幾卷竹簡，卻也知那上古時雖無多少田地，卻無所征伐，怎到了如今，田地各國都算豐足，反妄動兵戈，兵災不絕?”

　　鍾衍搖了搖頭，“上古豈能與如今相較?那時也只有部落，自家狩獵的人手都不足，再去攻伐他人，有何用處?再說那時為了族群，往往是小部落主動依附大部落，那自是與如今不同。”

　　相槐、桓楚二人長歎一聲，飲盡碗中酒漿，鍾衍觀二人面有鬱色，沉聲道:“大丈夫當憑己身建功立業，若因一時利害而沉鬱，如何能成大事?若二兄有大志，再等幾年，憑手中三尺劍，自當建立功業！”

　　二人振奮精神，尤其是桓楚，“先生此言何解?”

　　鍾衍沉吟道，“實是大梁勢頹，余之四國如狼似虎，肥肉在口邊，豈能不吞?”

　　相槐長歎一聲，“正是如此，如今五國，梁國最弱，大王卻依舊愛歌舞酒樂，武備不修，到那時四國來攻，大王定召國中勇士，護衛邊疆。”

　　桓楚聞相槐之言，先是一喜，後又添幾分鬱色，鍾衍心下一笑，他和相槐說的可是兩個意思，不過相槐畢竟是梁人，自然先為梁國考慮，鍾衍也不打算反駁。

　　鍾衍端起酒碗，衝著二人道，“今日聚首，不論這些，隻慶又識得好壯士！”

　　二人亦端起酒碗，大聲稱善，將碗中酒飲盡。

　　桓楚一抹嘴邊酒漿，帶著些許醉意，拱手衝二人拜道，“今日得先生賞識，方得共飲，此桓楚之福也！”

　　鍾衍忙道:“桓兄勇武過人，誰人不敬?無需如此，無需如此。”

　　相槐亦道:“某觀這黃羊，側顱被飛石一擊而裂以致於死，老兄日後定非碌碌無為之輩，當真無需這般。”

　　桓楚苦笑一聲，“先生有所不知，某除了力氣大些，會擲一手飛石，數般兵刃，無一會使，欲尋些事做，人聞我只是力氣大些，又無技藝，如何用我?”

　　鍾衍心下一喜，“敢問桓兄家中可還有人?”

　　桓楚搖了搖頭，長歎一聲，“如今某二十有三，家中父母過世五年有余，因難溫飽，也無女子願與我度日，故隻孤身一人。”

　　鍾衍沉吟道:“某近來欲設一劍館，桓兄若無其他差事，可願往去幫忙?一應吃住所用，自由某供給，如何?”

　　桓楚大喜，躬身便拜，“楚多謝先生！”

　　鍾衍忙將桓楚扶起來，笑道，“桓兄亦可隨某學些劍術，日後若再有好去處，也好有一技之長傍身。

”　　桓楚搖頭，正色道:“楚非不知好歹之人，先生願收留，又願授藝，某當以師禮相待！”

　　鍾衍笑道，“何須這般計較，某等性情相投，方聚在一處，若是換作他人，鳥他作甚?”

　　三人哈哈大笑，飲酒吃肉，正酣暢之間，忽有人敲門，相槐眉頭一皺，使智伯開門去，來人卻是相槐麾下兵士，“將軍，宮中傳令，言說城東有二十余人被殺，所用弓箭與上次將軍擒獲之人所用弓箭一般無二，故特令將軍將前時犯人交與城東田將軍。”

　　相槐道，“爾等將犯人交與田將軍便是。”

　　那兵士道，“此事非同小可，田將軍請將軍親提犯人往城東走一遭。”

　　相槐皺眉，擺了擺手，兵士當即退了下去。

　　“賢弟，軍務在身，今日不能盡興，來日哥哥再賠罪。”

　　鍾衍一拱手，“兄長且去，某正想著為桓兄去打一件兵刃， 今日便這般罷。”

　　“也好，阿楚一身神力，若無趁手兵刃，卻是可惜。”

　　鍾衍笑著應下，待相槐取來衣甲，穿戴整齊，三人共同出門。

　　鍾衍與桓楚同往匠廬去，“桓兄可有愛使的兵刃?”

　　桓楚道:“先生還是莫以兄相稱，楚多蒙先生恩惠，著實受不的。”

　　鍾衍笑道，“這有何受不的?兄稱我為先生，不亦是敬稱?”

　　桓楚推脫不過，隻得應下，心裡卻記下鍾衍敬重，對鍾衍更加尊崇。

　　卻說二人一路往匠廬來，路上碰見不少軍士當街縱馬。

　　桓楚當即走在外側護衛鍾衍，同時沉聲道:“先生，想來城東出了大事，死的不是尋常人，不然城中絕不允許普通軍士這般縱馬。”

　　鍾衍點了點頭，心下暗讚桓楚著實敏銳，“不管如何，城中風波已起，先為汝打一柄兵刃，有個孤身的家夥，你外出我也安心。”

　　桓楚躬身應下，二人走了約摸一刻鍾，方至匠廬，公冶離自然不在，而打造兵刃的匠人居然也不在，只剩下那打造農具的。

　　鍾衍失笑，未曾想公冶氏竟這般慫，讓他們收縮一下，未曾想直接把手抽了回去。

　　二人隻得又往公冶氏劍館去，一路上騎馬的兵士越來越多，販夫走卒卻越來越少，生活在王城根下的他們，很容易就嗅到了不同尋常的味道，開始緊閉門戶，妄圖以門來躲災避難。

　　待二人到了公冶氏劍館，公冶離確在這裡，只不過公冶長亦在此處，見鍾衍至，公冶長繃著臉，“汝來此做甚?”