遮天蔽日的煙火，讓明亮的月光暗淡了許多，卻讓山下的明軍指揮官佟焯心裡舒坦了許多，這個明月山，擋了他四天。雖然他也可以繞過去，可是那樣一來，當他攻蛇谷關的時候，這裡一旦與蛇谷關前後夾擊，他就麻煩了。所以，在揮軍蛇谷關之前，必須把這裡的人清剿掉。

　　從謀略上，他不得不佩服這些本來他看不起的民軍，知道在明月山這個地方先安一軍，阻擋朝庭官兵。明月山這裡擋得越久，蛇谷關那邊便有越多的時間修繕關口，撤退從武崗逃去的各族百姓。但從戰術上，這幾天的作戰，他又看出來了，這邊指揮作戰的頭領指揮能力不行。一次次從上往下衝鋒，勇則勇矣，給官兵造成的殺傷也不算小，但他們自己的損失也不小。

　　事先的情報顯示，派往這裡守的人，一共也才不到一萬人，現在算下來，只剩兩三千人了，蛇谷關那邊，能有一千人就不錯。如果民軍戰術都是這水平，想來北路那邊，已經結束戰鬥了。只要北路結束了戰鬥，兩路就能對蛇谷關形成夾擊之勢，那個關口雖險要，卻不難拿下。

　　“傳令，一會所有人，在山火後面緊隨著上山去，我們務必在今夜，將這一支人馬殲滅，然後趕到蛇谷關。咱不能讓北路的幾個指揮，看我們笑話，想必他們已經到了關後了！”想著北路可能先到關後，他心裡有些不爽，根據之前的約定，北路並不主攻蛇谷關，而是大部直撲綏寧城，以一部配合他攻關，他被拖這麽久，不會綏寧城已打下，他還沒到蛇谷關吧，叫來一個親兵，“你再派幾路人去，看看北路什麽情況?讓斥侯們，從山上走近道，快去快回。山上雖然有蠻人寨子，也不要怕，注意隱蔽便行，這山下繞來繞去的打探消息，來回太慢了。”

　　士兵們隨著火勢，慢慢向山上推進，今夜的風向一直穩定，都是往西南方向刮，所以煙火只會傷害山上那些蠻人士兵，而傷不到官兵。等火把蠻人燒死一批，煙再熏死一批，那些人就不剩什麽了吧?許多人都這樣想，甚至不少人想著，如果是他指揮這些蠻人兵，為什麽要固守月光嶺呢，趁著燒山趕緊跑啊，官兵在西南方向沒多少人馬，雖然也在放火，可是他們從那邊突圍，肯定沒問題的。官兵們才不會去想什麽為百姓爭取時間，讓他們可以從容逃跑的事，打仗了，還顧百姓，那是傻。

　　往山上推進了兩百步，沒發現人影;幾個指揮上山的百戶，遙遙相望，通過約定的火把信號互相通知，然後繼續向上推;三百步、四百步、五百步……。到五百步的時候，他們不敢再往上走了，這上去，都是巨石亂搭，如果對方還有活著的人，便有可能藏身於亂石之中。派人下山請示佟焯，得到的答覆是，不管有什麽危險都要把月光嶺從這頭到那頭過一遍，要確保月光嶺上，不再有一個蠻子。

　　黃桐光藏在兩塊巨石中間的縫中，用布緊緊捂著，可是還是覺得嗆得慌。半個時辰，就像過了半輩子一樣，有些士兵想起身，立即被旁邊的老兵按住了，外面是火場，到處都是火，火後面是敵人的士兵。出去，不被燒死，就會被箭射死。

　　當石縫外面的火慢慢減弱時，黃桐光知道，最後一戰到來了，輕輕拉了一下身旁年輕的親兵，可是親兵沒有動。把他翻過來，整個人五官流血，顯然剛才他一直憋著，嗆著，在一陣劇烈咳嗽後，吸入太多煙氣，被熏死了。借著火光看向其他方向，也有不少士兵，因為捂得不當，

或嗆死、或憋死。黃桐光心痛，可是沒有遲疑，下令道，“弓上弦，刀出鞘！”仍然活著的人，把他的話，悄悄傳遞過去，一個個嚴陣以待。　　在黃桐光前邊，來自苗寨的年輕戰士彭新和是這一段陣地最前沿守護士兵，第一個透過煙霧，看著往上來的官兵身影，他一隻手伸出，向後面黃桐光做了個手勢，另一隻手緊緊將布按住口鼻，努力不讓自己劇烈咳嗽。

　　後面的人，都輕輕爬過去，在狹窄的洞口，借助石頭、斜坡和沒燒完的樹根掩護，一個個默算著距離。“四十步、三十五步、三十步、二十五步……！”

　　“射！”黃桐光一聲令下，“倏”、“倏”的弩箭聲音響起，然後是一陣慘叫。趴在地上的官兵，被後面的百戶和督戰隊踢屁股， “起來，繼續上，他們人不多，箭不多，怕什麽。”

　　箭確實不多了，射了六輪，就射完了，隻殺傷了三四百官兵，可是上來的人更多，在洞口的爭奪，便成了槍來刀往的亂砍，彭新和側身躲過刺過來的一把長槍，攻擊的人重心不穩，撲了進來，他毫不猶豫一刀砍下，將那人幾乎半肩都給砍掉了。刀嵌在骨頭裡，一時拔不出來，另一把長槍又刺了過來，眼看要刺到彭新和，黃桐光大喝一聲，樸刀往上一撂，將槍隔開，槍尖擦著彭新和的耳根過去，耳朵被刺出了一個大口子。

　　彭新和將剛拔出的刀，反手一掄，又砍進了剛才攻擊自己的士兵身體中，黃桐光卻又是一聲叫，不是壯膽，是痛。外面的兩把長槍，一把插入他的左腿，一把插入他的側腰。黃桐光一刀砍向那個刺中他腰身的人，彭新和一刀砍向刺中他腿的人，兩人被砍倒，黃桐光也萎靡地倒下。

　　顧不得黃桐光，彭新和撿起黃桐光的刀，兩把刀掄成了圈，護住洞口。左腿上被刺是，就單腿跪著，右腿又被刺中，就兩腿跪著，好在他刀法強，身上始終沒有被刺中，洞前已經倒下十幾個人，以致於後面的官兵再想往前攻，卻被自己的同袍屍身擋住去路，行動不便。

　　山下突然響起嘈雜聲，彭新卻聽不見，他的眼睛也越來越模糊，不是因為疲勞視力下降，是被血蒙住，沒時間去擦。蒙朧中，感覺攻來的人越來越少，自己掄起的刀，與敵人的刀槍碰撞聲也越來越零落。當他再掄好一會，都沒有響起碰撞聲時，終於力盡了，從跪著的姿勢，直直撲到地上。