二十人的衛隊拱衛著一列列馬車在銀森鎮裡穿梭，想來他們這裡碰碰運氣的人都被為首的男人凶神惡煞的表情所懾退。

　　馬恩最終還是在城門關閉前踏入了銀森鎮的土地。負責征收城門稅的衛兵一路摸到了馬恩所在的車架前，他的態度很強硬，管你最後進不進得了城，這筆錢必須交。

　　馬恩這種事情見得多了，本想隨便打發一點讓衛兵走，但卻被維姬給攔住。格蘭瞧見馬恩沒有下車的打算，也樂得在這幫菜雞面前樹立威信，便拉著幾個體型格外高大的劍士把衛兵團團圍住，進行了一番親切友好的交談。

　　那個衛兵最後是哭著喊著媽媽跑回去的，目的想必應該是達到了。看守城門的長官親自過來向馬恩賠禮道歉，並承諾以後一定嚴加看管這些下屬。

　　“看，這就是權力，不管是從前還是現在。”維姬單腳站立在長官地頭頂，搖搖晃晃地勉力維持平衡，“他不是在像你道歉，馬恩，更不是馬車上所謂的伯爵家徽，他是在向維持這個國家運轉的，背後的權力道歉。”

　　即使已經到達了目的地，維姬的話已然回蕩在他耳邊。馬恩若有所思，正想與維姬繼續討論這個話題的時候，她卻推說能量不足，關閉了擬態人格。

　　美麗的少女散落成了一地光粒。

　　“大人，我們到了。”格蘭出聲提醒。

　　馬恩這才回過神，發現他已經在一家酒館門前站了好久。

　　打算進出的人都被這二十多號殺氣騰騰的壯漢嚇得不輕，愣是在馬恩失神的時間裡站在腳拇指都不敢挪一下。

　　“抱歉。”馬恩向幾個木頭人點頭致意。

　　他來這家酒館自然不是為了住宿，他們必須連夜出城，要在寒霜月徹底到來大雪封山之前

　　趕到他的封地，但那塊封地連名字都沒有，發給馬恩的證書上含糊其辭的把他的封地寫作了“應許之地。”

　　意思是，你看上哪兒，就愛哪兒哪兒吧。

　　因為銀森鎮以東的地方至今都尚未被開發，甚至不少學者在法理上都不認可蠻荒之地是屬於葉尼塞公國的一部分。

　　但畢竟那裡幾百裡看不到一個人影，就連邪獸都只會在夜晚出動，是真真正正的生命禁絕之地。再加上與其他幾個國家都不接壤，就算葉尼塞大公腦子一熱在地圖上把鉛條一筆拉完他們都不介意。

　　地圖開疆，誰不會呢?高黎國王波拿馬不也曾經雄心勃勃發誓要重建希瑪帝國的輝煌麽，地圖上都畫好了，北邊幾個總督，南邊幾個守護，可結果大軍剛開撥到葉尼塞公國境內就被皚皚白雪凍死了幾萬人，開疆計劃無疾而終。

　　但馬恩心裡早就有了想法，從某種意義上來說，那塊土地還真的稱得上是應許之地。他為這個目標奔波了好幾年，現在他即將邁出計劃的第一步。

　　首先，就是從這個酒館開始。

　　“老霍比，好久不見。”

　　棕紅色胡須的中年矮人眼皮子抬了抬，看見是馬恩走了過來，瞥了一眼櫃台前的椅子，示意他坐下，而後繼續擦拭手上的木杯。

　　“但我可寧願永遠都看不到你。”矮人揮揮手，周圍的幾個侍從心領神會，把櫃台附近的客人請到別桌，給兩人留下一個足以交談的空間。

　　“那樣你就可以把那一批貨私吞了，對麽?”馬恩饒有興致地看向這個矮人。

　　“別把我們想得和你們人類一樣齷齪，高個子。”矮人放下木杯，“那些東西一直都放在地下室，

我的人都沒碰。”　　末了，他補上一句，“也不敢碰。這兒的鎮長挺好說話，但唯獨在這方面他絕對不會松口，這三年我都沒讓人去過地下室，就是為了避免任何泄露消息的可能。”

　　“但是，老霍比，我的朋友，商人不分種族，你我都一樣，血管裡流淌的是嘩啦啦的金盧比。為了錢，我們會出售絞死我們的繩索。”馬恩交叉手指，目光銳利，令矮人生了一身雞皮疙瘩。

　　“格蘭，把我們的朋友請進來。”

　　老霍比突然覺得事情有點不太妙。

　　“嗨！你們下手輕點！噢！”一個粗重的嗓音從門外傳來，聽起來他似乎受了不少委屈。

　　土豆一樣的人影被格蘭推搡到櫃台面前，期間土豆表現出了強烈不配合的意願，格蘭隻得拎著他走了一陣。

　　“嘿嘿，叔叔。”同樣是棕紅色胡須胡須的矮人不好意思地笑笑，“被小馬恩抓到了。雖然貨也被留下了，但叔叔你放心，你親愛的侄子還活得很健康。”

　　嗯，被格蘭提著還能如此活蹦亂跳，確實很健康。

　　老霍比並沒有理會自己的侄子耍寶，反倒是一臉慎重地看向馬恩，“高地軍團的聖銀龍騎士甲……馬恩，你敢這樣大搖大擺地穿出來?”

　　“什麽大搖大擺，我在高地軍團砍高黎人的時候就穿的是這身。”格蘭的大嗓門兒嚷嚷個不停，“不想穿還得挨長官鞭子。”

　　見到格蘭表現得差不多了，馬恩這才開口，“我現在是葉尼塞公國的實地伯爵，有資格培養屬於自己的騎士，所以，東西拿出來吧，它們現在是合法的了。”

　　老霍比擦了擦眼睛，還是不敢相信當初一窮二白從這裡走出去的家夥居然變成了高高在上的貴族。

　　等等，矮人忽然想起了之前侍從給他提到過的一個新法案，“蠻荒之地的伯爵?”

　　他聽到這個消息的時候曾經大笑說只有大腦發育不完全的貨才會去買這種明擺著是騙錢的爵位，但沒想到傻子居然來得這麽快。

　　早知道當初就多騙幾個銅盧比了。矮人心裡無不歎息扼腕。

　　“讓你的人去地下室吧。”老霍比心疼地看了一眼自己侄子屁股後面那閃閃發光的銀色甲胄，“除開這一套，其余全在下面了。”

　　馬恩點點頭，格蘭這才放下土豆，招呼在門外站立成兩排的新人進來。他們的步伐整齊劃一，酒館裡有不少多年從事傭兵的好手，他們一眼就看出來這些男人每一次踏步每一次抬腿都維持在同一的幅度。

　　他們貧乏的學識想象不到更加精準的形容，腦海裡浮現的是傳說中死靈法師召喚的骷髏大軍，那些骷髏被法師用精神所連接，幾萬個骷髏架子在這種操控下才能保持步調一致。

　　可他們明明是人類啊！而且眼神肅殺，精明強悍，也絕對沒有任何被控制的可能。那他們是怎麽做到的?

　　“嘖嘖，恐怖的戰鬥素養。”老霍比目送這幫殺意凜然的小隊離開大廳。他曾經也在熔心王的部隊裡服役過，只有在那位矮人國王的王牌軍團——熔心戰錘中才有如馬恩手底下這樣軍容嚴整的部隊，但那些可都是經歷過數次大戰的老人。

　　相信假以時日，這幫還略顯稚嫩的年輕人肯定能變成左右一場戰爭的利器。

　　“你這家夥怎麽還沒走?”老霍比回過頭驚訝地發現馬恩居然還坐在原地不肯挪地兒，“東西給你了趕緊滾。”

　　然而馬恩不慌不忙地從櫃台裡拿出一杯慢慢的啤酒，“剛才我是來問罪，現在我們來談生意。”

　　“對，我們來談生意。”小土豆接過酒杯一飲而盡。