聖誕宴會。
　　說著說著，薇諾婭提到了今晚舉行的聖誕節晚宴。
　　“你想去?”萊爾詫異地問薇諾婭。“我不知道聖誕晚宴有什麽吸引人的地方，你連禮堂都不去。”
　　“食物。”薇諾婭乾脆地回答。“食物很多，不相關的人很少。”
　　提到聖誕節晚宴，萊爾的腦海中繞不過種類繁多的美食。成堆的烤火雞，香腸，烤肉，點心和黃油啤酒......
　　但這和他無關。並不是所有的學生都離校了，校內還有一批學生。還有戰鬥的危險。、
　　結果，等到晚上薇諾婭出門時，萊爾仍然跟過去了。
　　伊爾弗莫尼的禮堂變了模樣，
　　最引人注目的是禮堂正中間，華麗的淡藍色噴泉。藍色的比提尼亞香果汁在最低層的池中榨取提純，晶瑩的液體被魔法引力吸引，一層一層爬上琉璃質階梯，逐層添加調味品，直到最頂端的盤子內。
　　長椅和台桌被挪開，圍繞著噴泉散射地擺放，長桌和長桌之間保持一段距離。典雅的燈光給條紋餐布灑下氤氳的色彩。晚宴已經開始，餐桌上堆滿食物。
　　“是他！”
　　一看到萊爾步入大廳，一張長桌旁的巫師騰地站起來。
　　“萊爾·克萊德曼。”長桌後的幾名學生按住魔杖，戒備地看著萊爾，隨時準備發射魔咒。
　　他早就猜到會發生情況。
　　“你們怎樣?”萊爾轉過頭，手自然地散在腰間的魔杖旁。
　　他現在威名在外，擊敗十余名學生，衝破關卡的戰績猶在。其他人被萊爾的態勢鎮住，一時間拿不準主意。久經該出手攻擊，還是裝作沒看見。
　　“你們來自塌陷重組?”從他們的服飾上，萊爾認出了歸屬的學生組織。“我認出來了。怎麽，聖誕假期都不回家嗎?”
　　“看護堡壘的安全，怕被純血統搶了。”
　　有萊爾主動搭話，為首的學生不敢怠慢，接上萊爾的話頭，順帶揮了揮手，讓他的隊友們放下魔杖。
　　“很艱苦的工作。”萊爾附和道。“那我就不打擾你們修整了。”
　　萊爾走過長桌，將後背讓給幾位巫師。塌陷重組的人面面相覷，盤算著要不要出手偷襲。再猶豫了片刻，萊爾就會走出攻擊范圍。
　　“多一事不如少一事。”領頭的學生說道。“吃飯，吃飯.....”
　　“萊爾！你也在聖誕節留下了！”
　　剛走沒幾步，一個熟悉聲音喊住他。
　　“喬伊夫教授。”萊爾謙遜地點頭問好。“祝您聖誕節愉快。”
　　“聖誕節愉快，當然了！”
　　喬伊夫教授顯然喝了酒，臉色微微泛紅。他熱情地拽住萊爾的胳膊:“我們剛才還提到你呢！來，過來，咱們一起坐，有好事等著你。”
　　他把萊爾硬拽到距離噴泉最近的一張桌子旁，把他按在一張椅子上。
　　這張桌子上列座著教授們，巴特萊教授，貝克利教授，魔法飛行課的教練，西德尼夫人，帶著深紫色兜帽，肩頂鸚鵡的佔卜學教授。以及教魔法生物學的米勒夫人，雖然這節課他們還沒開。
　　沒有變形學教授霍夫曼，他剛下課就跑了。也沒有教草藥學的普克奇教授拉戈，它和它的同伴一起，在村落中度過聖誕節。
　　除此之外，還有其他人。一個陌生的成年男子，另外三個不知名的學生。
　　萊爾定睛一看，有一個人他認識。
　　坐在西德尼夫人和佔卜學教授中間的人，那不是格蕾塔嗎?
　　格蕾塔坐在兩名教授中間，表情僵硬，刀叉的動作一板一眼的。隻敢看盤子和菜，甚至沒看到萊爾過來。
　　“教授，你一定和喝多了。”萊爾笑著說。“我記得一種解酒魔咒的用法，您想讓我試試嗎?”
　　“不，不用，我會，魔藥大師當然知道解酒。”喬伊夫的發音含糊不清。“得找個魔藥瓶、不，我沒有喝醉——”
　　“坐下吧，戴維德。”桌子對面傳來陌生的聲音。“站著像什麽話。”
　　說話的人是陌生的中年男子，聽到他的話，萊爾想起來他是誰:艾吉爾波特·馮塔納，伊爾弗莫尼校長。
　　這是萊爾第二次見到馮塔納，上一次見他，還是一年級開學時的新生晚宴，他聽馮塔納的新生致辭。
　　因為學生戰鬥的影響，很少有教授在禮堂就餐。馮塔納從來沒有出現過，好像伊爾弗莫尼校長的生活軌跡只在西部城堡的最頂層，除此之外，從不出現。
　　“戴維德。”馮塔納喊喬伊夫教授的教名。喬伊夫全名“戴維德·喬伊夫”。
　　“你說的是他?”
　　一雙黑色的眼眸打量萊爾。萊爾平淡地看回去。他放空大腦，默念魔咒，封閉大腦。
　　霍格沃茨有一個擅用攝神取念的校長，他不能保證伊爾弗莫尼沒有第二個。
　　“萊爾·克萊德曼。 ”馮塔納精準地說出了萊爾的全名。
　　“您記得我?”萊爾有點好奇，一位從不熱衷校務的校長，竟然能記住他的名字。
　　“我記得。”馮塔納微微頷首。“你在校內很有名氣，也難免會惹一些麻煩。”
　　麻煩?
　　比起各大兄弟會而言，他惹的麻煩稱不上“麻煩”，他最多不過打幾個學生，騷擾貓頭鷹，僅此而已。
　　馮塔納的目光意味深長。
　　萊爾心神一震，他的確惹過麻煩，而且麻煩不小。用土質炸藥炸毀一段牆壁，這足以叫做“麻煩”了，大麻煩。
　　“我無意對學校造成損失。”萊爾說道。“如果我真的造成了大麻煩，我很願意照價賠償。”
　　“哈哈，補償！”巴特萊教授插科打諢，搶在校長回答之前開口。“如果你真能給學校造成極大的損失，那就是我的失職了。”
　　也可能是你的榮幸......萊爾默默吐槽。作為魔法決鬥學的教授，提升學生的戰鬥能力屬於本職工作。
　　“羅伊。”馮塔納笑了兩聲，打斷了他。
　　“我聽喬伊夫教授說，他找我過來是為了‘一件好事’?”
　　“我們正要說明。”
　　說明?
　　萊爾有一種不好的預感，他隱約覺得，自己要被某種相當複雜的事情纏住。
　　“好事。”喬伊夫拍他的肩膀。