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　後面的余班頭暗自心驚，沒想到這位縣太爺脾氣如此火爆，一言不合就動手，一點也不像個讀書人。

　手勁兒也大。

　看上去把人都抽懵了。

　另一邊，紀芙也把另一個獄卒踹倒在地，直接從其身上扯下了鑰匙。

　張口罵道:“兩個狗東西，瞌睡還沒醒吧?竟敢阻攔縣太爺，是不是不想活了?信不信爺我宰了你們兩個?”

　兩個獄卒驚慌失措，“大人饒……饒命！”

　想不想活，他們還真沒想過這個問題。

　因為他們跟著主簿大人跋扈慣了。

　歷任哪個縣太爺到此地，不都要受主簿大人的掣製?

　主簿大人也的確交待過禁止任何人出入。只不過，這次來的是縣太爺，他們也不敢真的阻攔到底，到最後還是會放行的，他們不過是想刁難一二，圖個表現，在主簿大人面前賣個好。

　不曾想，撞到鐵板上了。

　廖青幾人不管這兩個獄卒，開了門，徑自進去了。

　過了值守處，就有兩條通道。

　往左邊走，是普通牢房;往右邊走，是死囚牢房。

　兩組建築相連為一體，其中普通牢房共有十二間，禁房兩間，死囚牢房四間。

　牢房的設計也是花了心思的，中間過道上布有鐵絲網，網上掛有鈴鐺，一有犯人企圖越牆逃跑，便會觸響鈴鐺。

　通道跟門一樣低矮，個子稍高點就得弓腰而行，就連許嬌嬌，也要將頭低下，生怕撞到頂上。

　而且這裡的構造十分奇巧，通道裡有兩道門，都是獨扇的，可它們打開的方向卻不同，一扇從右開，一扇從左開，不明就裡的囚犯如果越獄，往往出了第一道門卻怎麽也打不開第二道門，一個小小的改動就能起到拖延犯人越獄時間的作用。

　曾經關押周小柴的地方，現在空無一人。

　牢房裡較昏暗，但只要仔細些，也能看清，許嬌嬌四人看了一圈，沒發現什麽異常。

　整個地面空蕩蕩的，僅堆了一些雜草。

　雜草，是牢房的標配。

　地面還比較平整，青磚牆面粘著逐漸剝落的砂漿，一個小小的窗戶用鐵條封著，沒有被動過的痕跡，其實這窗口就算不封，也過不了一個人，太小了。

　四人檢查了一遍，都沒發現什麽問題。

　就算是那堆雜草，也很尋常，紀師爺翻了翻，沒看出什麽來。

　“這裡看著，好像挺正常的。”

　廖青不置可否，看向余班頭:“你在衙門幹了多久?牢房裡經常死人嗎?”

　余班頭躬身道:“回大人，小的在衙門當差已經六年多了。至於這牢房裡，每年總會死上幾個人的，多的時候甚至有十好幾個。”

　廖青:“是自然死亡，還是意外死亡?”

　余班頭:“自然老死的雖然有，卻很少，大多都是受了刑罰，受傷過重，沒能捱過去。”

　為什麽自然死亡的很少?

　因為官老爺斷案，判處坐牢的刑罰一般不超過三年，大都是一至兩年。這麽短的時間，老死在牢房裡的機率就很小了。

　為什麽判處坐牢的時間都很短呢?

　一是古人壽命較短，特別是窮苦人家，五六十歲已經算高壽了。你要是像現代判個十年八年的，一般人都熬不住，反倒是官府要供應其口糧，太不劃算，浪費，這是第二個原因。

　第三個原因是判處再長時間的坐牢，也基本沒什麽用，因為皇上一高興，比如新皇登基，老皇駕崩，立皇后，立太子，等等，有這種重大事情發生，就會大赦天下，所有罪犯(特殊罪犯除外)統統釋放，所以老爺們即使定了比三年還要長的刑期也沒太大作用，畢竟隔段時間就被皇上赦免了。

　最後一點，判處坐牢也不是隻把犯人們關在牢裡的，這些犯人除了被拘禁起來，還要被強迫完成高強度的勞役。由於勞役的強度過大，一旦刑期過長，許多身體素質不是很好的犯人就很可能累死在牢房裡，再也不可能重見天日了。

　至於為什麽有人會受傷過重而亡?

　衙門不給醫治嗎?

　這就要扯到另一方面了，衙門的水深，牢房的水更深。

　簡單來說，這是差役們撈外快的來路之一，給錢就能醫好，不給錢那就聽天由命。

　但這不代表，這種行為就合法。

　可惜的是，余班頭並不算是主簿大人的心腹，所以有些事情他也不清楚，周小柴是不是因為這一種原因而死。

　現場也找不到證據。

　難道周小柴真的是被凍死了?

　許嬌嬌有點不相信，這個地方雖然冷，可絕對達不到凍死人的地步，除非他光著膀子。

　有沒可能，有人故意讓周小柴不穿衣服?

　許嬌嬌邊走邊思索，忽然感覺腳下有點異樣。

　倒不是說她踩到什麽東西，而是覺得這地面有點兒……軟。

　牢房的地面，並沒有鋪青磚，但經過長時間的踩踏，表面應該會硬硬的，並且凹凸不平，就跟普通莊戶人家一樣。

　但這裡，卻顯得有點兒平坦了，地面也沒那麽硬實。

　許嬌嬌正想去隔壁牢房看看，作一下對比時，一眼瞥見牆角裡，一個黑不溜秋扁平狀的東西鑽了出來。

　地鱉蟲！

　許嬌嬌其實很少見到這東西，而且它比印象中也大了好幾圈，都快要有一指長了，但她確定自己沒認錯。因為地鱉蟲還是一味重要的藥材，它還有個名字叫土鱉，也有地方叫它地烏龜。

　這種土鱉一般生活在陰暗潮濕、腐殖化的松土中，怎麽會鑽到這裡來了?

　許嬌嬌看了看牆角被頂開的一個小洞， 問道:“這裡有挖掘的工具嗎?”

　這話明顯是問余班頭，因為這裡只有他最熟悉。

　余班頭回，“我去找找。”

　紀芙也開口了，“我們一起去。”

　有工具的地方，還是適合挖掘的工具，當然只有值守處。

　兩人原路返回到值守處，兩個獄卒正在百無聊賴地漫步，呵欠連天。

　紀芙衝他們喝道:“你兩人立刻滾出去！在大門外呆著，我們沒出來之前，你們一步也不能踏入，否則，我打斷你們的狗腿！快點！”

　兩個獄卒愣住了，滿腹疑問加滿腹怒氣，想問一聲或者反駁一聲，又擔心再次挨打，只能乖乖地退了出去。

　紀芙來這一出，倒不是他無故凶橫，仗勢欺人，他只是擔心真要找出什麽線索來，這兩人會向主簿告密。