雖然四郎已經是秀才身份了，但這改變不了他還是個孩子的事實，而且他也不是太注重自己的秀才形象。

　“老姑，老姑！你說今天為什麽叫除夕呀?”

　許嬌嬌正閑著嘮嗑，冷不防聽到四郎問了一句。

　這個，

　四郎啊！

　求學好問是好事，可你問錯人了啊！

　你老姑並不是這個世界長大的人，哪裡知道這是為什麽?

　她把目光轉向了許張氏。

　不過許有德立刻開口了，“四郎，你們幾個別往你老姑那邊湊！過來這邊，爺來跟你們講一講。”

　講古，許嬌嬌也是有興趣聽的。

　在許有德的話裡，她還真的聽到了不一樣的說法。

　“相傳上古時期啊，有個可怕的怪獸，叫夕！平時潛藏不出，但是每到臘月三十那天，它就會跑出來，吃牲口，還吃人！人們想了許多辦法，可是都不頂用，隻好去求灶王爺。

　灶王爺深知夕的厲害，知道自己不是夕的對手，於是去天庭搬救兵。可是天帝不願意管這事，旁邊的神仙也都犯懶！

　灶王爺沒法，但祂喜歡吃糖瓜嘛，出門都隨身帶著，就拿了幾個糖瓜給玉帝吃，說這是人間特產，您嘗嘗看?

　別看天帝高高在上，但這種小吃祂還真沒吃過，結果一吃就把牙給粘住了！

　天帝這個急呀，想著趕緊把牙上的糖瓜弄下來咽下去。灶王爺趁機跟天帝說救兵的事，天帝這時候哪有心情管這個事呀，也不管灶王說什麽，一概點頭。

　你想他牙被粘住說不出來話呀，他點頭那意思就是你說什麽都好，趕緊把這玩意給我弄下來是真的！

　灶王爺一看天帝點頭了，趕緊給泡了杯茶，又問:“您既然答應派兵了，那您看，派誰去呀?”

　天帝喝了熱茶，把糖瓜泡軟了，總算張開了嘴，一張嘴頭一句話就是說:“黏！黏呀！”

　旁邊那些神仙正害怕天帝派自己出馬呢，一聽這話，就趁機抓住話頭說:“天帝有旨，派年隨灶王一同下界除夕！”

　年還是個小娃娃(也就是年娃娃)，能行嗎?但灶王爺也沒辦法，隻好帶著年回人間。臨走，年還帶了兩件玩具，一塊紅綢子，一個竹筒。

　三十晚上，夕又來害人了，年和夕展開了一場大戰！年就拿出紅綢子和竹筒，原來這不是玩具，紅綢子是混天綾，竹筒是火尖槍能噴火！

　年用這兩件法寶把夕趕跑了。為了防止自己走後，夕再來作惡，年把紅綢子剪成許多小條分給大家貼在大門上。又教百姓們做爆竹，點燃後跟噴火竹筒一模一樣。從此夕被嚇得再也不敢來作惡了。

　為了紀念這件事，老百姓們就把臘月三十這一天叫除夕，就是把夕除掉了的意思，而把正月初一叫年！

　現在，你們知道為什麽每逢除夕夜，都會放鞭炮了吧?”

　四郎樂道:“原來是這樣！爺您真厲害！”

　許嬌嬌也毫不掩飾的呵呵直笑。

　她覺得，這個故事才符合過年的含義。

　有的故事裡，把年比作惡獸，這明顯不恰當，這樣的話，“大年”“過年”這種詞解釋起來就很勉強。

　(請原諒筆者關於春節的大段贅述，這個如此重要的節日，現今卻有越來越淡薄的趨勢，如果這些文字能加深讀者對這個節日的一絲絲印象，被罵也算值得了。)

　“嬌嬌，今晚要守歲，但你懷孕了，就早點休息吧！”許張氏道。

　“我不困，等困了再睡吧！”許嬌嬌回道。

　她精神好的很，除了前倆月愛睡，這段日子甚至感覺精神頭比以前更足了，讓她有點莫名其妙。

　難道兩個還沒長好的娃兒，還能幫她增長精神力?

　沒聽說過啊?

　但這無疑是件好事，想不通她也懶得去想了。

　趁這個團圓的日子，多玩玩，多聊聊，著急睡啥子覺?

　不過，一個人卻打破了她的想法。

　紀師爺來告知，她是郡主，按規矩明早要去朝賀的。

　不光是她，許張氏有誥命在身，也要去。

　所以，最好早點睡。

　“哎喲，我這老婆子也要去上朝?”

　許張氏大感意外，也有點不知所措，這種事情，於她就跟大姑娘上花轎一樣啊！

　“老夫人，不是去朝堂上朝，是跟著皇上去先帝廟祭拜，對於一般人來說，是無上的榮耀。”

　許張氏張了張嘴，“嗐，什麽榮耀，我還不稀罕，能不去嗎?”

　一旁許有德插嘴道，“這麽大的榮耀，怎麽不去?”

　許張氏一瞪眼:“要你管！”

　紀師爺道:“郡主有孕在身，可以不去，您不去的話，嗯，也不是不行，反正您不長住郡主府，應該沒什麽大問題。”

　“那就不去！”

　得。

　最後，只有廖青一個人需要去朝賀。

　都不去，好像也太不給朱皇面子了，許嬌嬌讓他早點休息，明天一早，代表她們去朝賀！

　廖青只有領命的份。

　在這個沒有手機沒有電視機只有簸箕的夜裡，許嬌嬌原以為時間會有點難熬，但發現混得也不慢。

　看了會燈籠，欣賞了會煙花，回屋裡與眾人坐在一起，瓜子一磕，犢子一扯，不知不覺就到了子夜。

　許有德又組織兒孫們祭拜天神，迎接財神，香和蠟都燒掉了好多。

　給許嬌嬌的感覺就是， 這一天的神和爺真是多，也不知祂們忙得過來不?

　前幾天不是送走了灶王爺和灶王奶奶嗎，現在要再接回來，繼續保佑家裡吉祥，這位爺全名叫“九天東廚司命太乙元皇定福奏善天尊”，僅從字面上看，就不用多說，是必須要請回來的。

　這些事情，許嬌嬌雖然不是太在意，但也不反對。

　畢竟是相當重要的傳統習俗，

　只要你沒認為自己是天王老子天下第一，那凡事還是留個余地為好。

　以傳統敘事論，天地之間人並非最高，上有神，下有魂，不信你可以不做，不必非要去詆毀，是不是?

　等時候差不多了，許嬌嬌把老娘拉進屋裡，嘀咕了一番。

　到了下半夜，已經算是大年初一了，等兩人出來後，便有人開始互相恭賀新年了。

　許張氏便召集大家，準備發紅包。