丈夫在工作時遭遇了安全事故，從高處墜落受了重傷，雖然傑西·圖蘭不惜賣掉房子去支付高昂的手術費用，可最終還是沒能救回丈夫的命。

　　這次事故明明是施工場地的安全隱患所致，可承包項目的公司那邊堅稱傑西·圖蘭的丈夫違反了安全守則，訴訟中她請不起好的律師，輸掉了跟丈夫老東家之間的官司，不僅沒能拿到應得的賠償，還把最後的積蓄砸在了打官司中。

　　心灰意冷的傑西·圖蘭帶著女兒蘇珊娜·圖蘭離開費城，回到了丈夫的老家比林斯市，這裡還有一棟老房子是丈夫留下的遺產，她準備帶孩子在這裡開始新的生活。雖然路上發生了點小插曲，但是她很快就找到地方並搬進了老房子，並且跟道路服務公司的湯姆遜·克拉克成了朋友。

　　比林斯的人們表面上十分熱情友好，實際上卻都有股說不出的詭異氣質，仔細去體會就會發現他們跟現代社會嚴重脫節，觀念還保持在上世紀末的狀態。即便傑西·圖蘭感覺到和這個地方格格不入，卻還是想要找個工作留下來，哪怕餐廳女招待她都願意乾，可她丈夫死去的事情不知怎麽的傳了開來，有人神神叨叨地說她犯了“罪”，上帝要讓她承受苦難，於是都不願意給她一份工作。

　　絕望之後是更大的絕望，傑西·圖蘭回家時發現女兒蘇珊娜不見了，報警之後警察對她的焦急視而不見，調查進行得非常沒有效率。周邊居民則表現得更為冷漠，一副事不關己就高高掛起的態度，讓她心寒不已。

　　無依無靠的傑西·圖蘭不得不自己展開調查，可是五天過去了她都一無所獲，陷入絕望後被人勸說去教堂向上帝祈求幫助，從不信教的她終於走進了教堂。然而她這次沒能得到上帝的幫助，而是聽到神父在懺悔室裡的懺悔，原來凶手早就來教堂向神父傾訴過，可這位神父居然什麽都沒向警方說明，包庇了罪犯。

　　凶手今年剛滿19歲，是當地警局一位探長和當地高中英文老師的兒子，他欠了一筆賭債不敢向父母說明，不知從哪兒聽說傑西·圖蘭丈夫工傷去世的事兒，覺得她應該拿了一大筆賠償款，所以便綁架了蘇珊娜·圖蘭想索要贖金。可他剛把人綁架回家帶進地下室，當探長的父親不知為何提前回家了，害怕蘇珊娜·圖蘭發出聲音的他用力捂著小女孩的嘴，結果失手殺了人。

　　蒙大拿州的人大多都是信徒，拋屍後凶手去教堂懺悔，神父明明知道他是殺人犯卻因為所謂的教義而保守了秘密。雖然事情真相大大白，但拋屍的地點未知找不到蘇珊娜·圖蘭的遺體，根據該州法律無法判罪，當探長的父親為了兒子撕破了往日精心維護的偽裝，指使兒子死咬著不說拋屍地點，還在背後搞小動作阻撓搜查。

　　憤怒的傑西·圖蘭去教堂質問神父，為什麽不早點說出一切，而且他肯定知道拋屍地點，為何不願讓她找回女兒的遺體。神父面對質問毫無悔意，只有一句“上帝已經原諒那個孩子了”作為回答。

　　星期天，又叫禮拜日，是基督教信徒做禮拜的日子，傑西·圖蘭坐在教堂外的車裡，靜靜地聽著不遠處唱詩的聲音。比林斯的街道上有些冷清，祥和得不像是人間一樣，她在沉默了許久之後打開了方向盤旁邊的儲物格，裡面放著一把左輪手槍。

　　畫面徒然一黑，電影到這裡就戛然而止了，巴黎劇院裡數百個觀眾都被拽進了沉悶壓抑的電影世界去了。林田海親自掌鏡拍攝的《此生》，

室外場景追求自然照明，而室內也盡量還原真實的光線情況，單從換面來講無比真實，再加上他這部片子的敘事結構極為緊湊，觀眾根本沒有多少讓大腦休息的時間。　　“砰！砰！砰……砰！砰！砰！砰！”漆黑的影院裡忽然響起了槍響，神經比較敏感脆弱的嚇得之間鑽座椅下面去了，某人可是被極端宗教份子往公寓裡塞過炸彈的，被人開槍刺殺似乎很正常，可旋即他們就明白過來這是電影裡的槍聲，只不過此時正滾動著職員表，而這槍聲又錄得真實到過分。

　　“啪啪啪！”雷鳴般的掌聲在短暫的沉默後響起， 一些人是想通過鼓掌掩飾自己的尷尬，而絕大部分人是真的被這部《此生》驚豔到了。除了反宗教的核心可能會引發爭議之外，這幾乎是一部完美的作品，藝術價值能有兩三層樓那麽高，與之一比阿倫·雷乃的《野草》果然就跟野草差不多。

　　“托尼雖然自負，可他確實有自負的本錢，才第二部作品就拍得這麽好，我都不敢想象他將來能取得何等的成就。”呀吼的人雖然看過樣片，但坐在真正的電影院裡觀看感覺肯定不一樣，此時他們才真正放下心來。

　　“這電影票房未必多高，但衝獎會很容易，我們應該把放映日期推到明年初，這樣衝擊三大國際電影節要容易很多。學院獎就未必了，這部電影的題材有些敏感，那些老古董恐怕不願意買帳。”索尼的人也很滿意，佳作是可遇而不可求的。

　　因為這次是首映，放映結束之後照例是訪談環節，林田海作為《此生》的導演和編劇，同時也是執掌鏡頭的攝影師，當仁不讓地走上了台，坐在剛抬上來的單人沙發上，“非常感謝大家前來觀看我的作品，謝謝。”

　　台下的不少影評人都帶著先入為主的偏見，覺得一個張狂的年輕人再怎麽有才華，也肯定拍不出多好的作品來，可觀看玩這部長達120分鍾的電影后，他們原先準備的問題都用不上了，那些想要繼續在他跟阿倫·雷乃的問題上做糾纏的人也張不開口了。

　　關於這部《此生》，台下的影評人和電影相關人士有太多想要去談，也有太多想要去問。