“啪——”

　　合上魔導火機，蒼白的火焰隨之戛然而止，伽樓羅法師沉吟道:“魔導火焰是正常的，這裡並沒有布置任何結界！”

　　星家父子默契的對視一眼，星大地開口道:“法師，番犬所既然有所察覺，想必不會是空穴來風！兵來將擋，水來土掩，咱們不如暫觀其變......畢竟，只要‘帕茲斯’這家夥確實存在，那麽它終歸免不了要對人類伸出魔爪！”

　　“唔——沒錯！”

　　老魔戒法師讚同點頭:“一會兒晚餐時，我使個小法術探一探其他住客。”

　　說完，伽樓羅法師就轉身回返自己的房間，要為接下來的試探，提前準備些材料。

　　“老爹，吃完晚飯，天宮想四下裡轉一轉——”

　　星天宮打量著客房原木色的牆面認真道:“我雖然能肯定骸魔在這裡出沒過，但既然它留下的氣味已經淡化到連法師的魔導羅盤也無法檢測到，我猜十有八九它離開這裡已經有了至少一年或更久的時間——”

　　“天宮你是想——循著味道，找出骸魔之前遁走的路線?”

　　星大地兩道粗眉蹙起:“太危險了——一會兒爹與你一道去！”

　　冬天的夜晚總是早早就降臨，此時，透過木屋牆壁上那扇小窗，可以看到外面的天空已經愈發昏暗，暮色中，只有那山上、樹上、石頭上的薄薄積雪正散發著寒冷的白光。

　　“篤篤篤——”

　　輕輕地叩門聲適時響起，民宿老板那蒼老卻中氣十足的嗓門同時傳了進來:“客人，晚飯已經準備好了，請您移步大廳用餐——”

　　推開門，只見矮小的老頭兒身後已經站著四個年輕人，此外，伽樓羅法師也儼然在列。

　　帶上門，星大地兩人跟隨在老頭兒身後，走過一條古色古香的長廊，向屋後的大廳而去。

　　“到了！就是這兒啦——”

　　隨著老頭兒停下腳步，眾人已然身處於一間寬闊的老式大廳之中，木質的地板上早已按人數鋪設好乾草編織而成的榻榻米坐墊，大廳正中的地板上有一塊鏤空的區域，此時正懸著一口漆黑的大鐵鍋。

　　橙色的火焰不知疲倦的反覆舔舐著半圓形的鍋底，“咕嘟咕嘟”的燉煮聲中，白色的蒸汽從鍋蓋的縫隙中爭先恐後地噴湧而出，隨之一起湧出來的，是時蔬野菜與豬肉雞肉交相融匯的誘人味道。

　　屋外正呼嘯著刺骨的颯颯寒風，身前的爐火卻讓眾人感受到撲面而來的滾滾熱浪，冰與火、寒冷與炙熱在此處交匯，同時發生著奇妙的化學反應，讓身處其中的所有人都感覺，身前大鍋中烹煮的食物分外的香濃、格外的讓人垂涎欲滴。

　　“真香啊——”

　　不知道是誰忍不住低聲誇讚了一句，一夥人頓時如同打開了話匣子一般，七嘴八舌地對老板準備的這道“驚豔”的大鍋菜讚不絕口。

　　老頭兒一副早知如此的得意表情，先是將眾人一一引導入座，才吊人胃口道:“香吧?想嘗嘗吧?哈哈！這可是我們山下家代代相傳的秘傳手藝，只要嘗過的，就沒有不說好的！”

　　說著，老頭兒乾癟癟的胳膊操起立在一旁的木柄鐵鉤，穩穩搭住鍋蓋上的環扣，只聽他“嘿”的一使勁兒，就將那厚重的黑鐵鍋蓋起到了一旁。

　　失去了鍋蓋密實的封鎖，眾人眼前頓時被升騰起的蒸汽化作白茫茫的一片，大鐵鍋裡久經熬煮的各色美味食材散發的異香鋪天蓋地席卷而來，瞬間就把在座的諸人重重包圍。

　　客人們陶醉而欣喜的表情給予了老頭兒無限的心理滿足，不待積蓄的蒸汽消散乾淨，他就拿著把大杓兒攪和起鍋中的食材來——

　　搖晃的白熾燈與爐火交相輝映，忽明忽暗的橙黃色光暈跳躍著、照耀著，鐵鍋裡，大塊大塊的土豬五花肉、野生山雞肉，以及土豆塊、圓白菜、茄子、豆角、山菌、野菜等一系列新鮮的時令蔬菜，在沸騰著的濃香湯汁的包裹之中上下滾動、翻騰，泛出點點誘人的油光、散發陣陣撲鼻的香味。

　　“咱家用的豬肉都是在山上放養的黑毛土豬，平時吃的是山裡的野菜，喝的是山澗的泉水，肉質特別的緊實肥美！”

　　一個同樣老態龍鍾的老奶奶不知何時已坐到了老頭兒的身旁，向在座的客人們介紹著:“這土雞就更不得了啦！是接了薩摩鬥雞的種，可不是城裡那些養殖出來的普通肉雞可以比的——”

　　“來來來——”

　　老頭兒一手舀起滿滿一杓菜，一手拿起一隻瓷碗:“咱們也不是自賣自誇，各位嘗一嘗，自然能品出其中的差距！”

　　眾人本就早已饑腸轆轆，此時嗅著縈繞在鼻端的醇香味道，不由得更加食欲大開。

　　端著頗有農家土味的粗糙瓷碗，撥開那從豬肉、雞肉的紋理中滲溢出的、閃著黃金般光澤的肉汁油珠兒，米白色的濃湯頓時浮現在眼前。

　　星天宮也端著自己的小碗，淺嘗一小口，隨著熱湯入喉，他渾身不自禁地一顫——此刻，在他的唇齒間，一股難以言喻的美味正不停衝刷蕩漾著，這口湯縱然已吞下肚去卻依然回味悠長， 滋味濃鬱、鮮美甘淳，隱隱還帶著淡淡野菜野菌的山間風味。

　　“真香啊——”

　　小家夥碗筷翻飛，三下五除二就將自己碗裡的美味一掃而空，接著像個老饕一般，輕舒了一口氣。

　　再瞧其他人，莫不是如此，此刻第一碗菜湯都已見底，也不怕沸湯燙嘴。

　　伽樓羅老法師一邊讚不絕口，一邊伸手將空碗遞給老頭兒——再來一碗。

　　眾人都沒有發現，在他經過那口大鍋時，松松垮垮的袖中似乎射出了一道不易察覺的殘影，眨眼的功夫就落入了爐灶的火焰中。

　　“謝謝老爺子。”

　　接過打滿了飯菜的瓷碗，伽樓羅法師道謝一聲，便回返自己的榻榻米，老頭兒則繼續為其他客人舀菜。

　　“六——五——四——三——二——一——”

　　心中掐著秒倒數著，老魔戒法師與默默喝湯的星大地對視一眼，腦袋微不可查的點了點。

　　“呼——”

　　隨著老法師倒數告罄，鐵鍋下原本正熊熊燃燒著的橘黃色火苗“呼”的一旺，驟然轉化為一片碧綠之色——

　　赫然是魔導火焰！

　　圍爐而坐的眾人似乎都被這突如其來的詭異變化嚇了一大跳，一時間均茫然瞪眼、呆坐無措，趁此間隙，一法師一騎士兩人環目四顧，已將眾人的神色變化收入眼底。

　　魔導火焰隻維持了數秒鍾的功夫，轉瞬間就重新轉變回普通爐火的顏色。出奇的，眾人恰如遺失了這幾秒的記憶一般，照常說說笑笑、喝湯吃菜，宛如什麽都沒有發生。