事實上，這個世界上總是有些逗筆做事從來不經過腦子。

西班牙國王卡洛斯三世和法國腓力三世這一對表兄弟，就是這樣的兩個逗筆。兩個國家人口加起來不到八百萬，竟然還想挑戰人口近十億的華夏帝國。

當然他們倆也沒有完全失去了理智，兩個人花言巧語把荷蘭人也拉了進來，最大的理由就是華夏帝國離這裡上萬公裡路，即使得罪了他們，最多是賠罪認錯，難不成還會萬裡迢迢來報復他們?

按腓力三世的說法是:只有先把直布羅陀海灣拿下來，才有了和華夏帝國談判的資格。

把榮耀堡圍困住，以基地內的華夏官兵當作人質，華夏人才會正視我們的訴求。

卡洛斯三世非常讚同這個觀點，兩個膽大妄為的家夥一拍即合，就制定了這次突襲榮耀堡的計劃。

盡管口上說的信心滿滿，心虛的腓力三世口燦蓮花，把荷蘭也拉了進來以壯聲色。

可他們萬萬沒有想到，計劃還沒有落實，自己的內部就有人去華夏人那裡告了密，榮耀堡海軍基地馬上進入戰備狀態，所謂的偷襲成了一個笑話。

……

首先發現情況不對勁的人，是生活在直布羅陀海灣的漁民。這些土生土長的當地土著。他們如今也算是半個華夏國民，他們第一時間就被組織起來搶修工事。

皮耶羅就是當地的漁民，如今在海峽總督府漁業公司所屬的漁船上工作。現在他正扛著一把鋤頭，開始挖起了壕溝。

神奇的是，對於被軍港征發勞役，皮耶羅等當地漁民一點也不排斥，反而非常的踴躍。

海峽歸屬於華夏帝國以後，就一直沒有停止建設。這種勞役非常頻繁，大多數是平整土地、修建道路等基礎建設工作。

漁民們之所以這麽踴躍，是因為這些勞役並非無償的，海峽總督府都會支付豐厚的雇傭費，而且從不拖欠，這是皮耶羅篤這些當地人最重要的收入來源之一。

過去在西班牙王國，皮耶羅他們也經常承擔一些勞役，唯一不同的是，在西班牙服勞役是無償的，是當地人沉重的負擔，那時候他們是能逃避就盡量的逃避，哪像現在這樣天天盼著總督府派勞役下來。

今天上午，總督府的官員把所有漁民都召集在一起，告訴大家這裡即將爆發戰爭，這段時間就不用出海捕魚了，願意留下來的可以都在基地搶修工事，算作服勞役，包吃包住有工錢。

沒有人提出異議，大家都願意留下來。早餐沒什麽好說的，什麽也顧不著，一頓稀粥油條就草草的就打發了。

但到了中午，基地的士兵卻給他們抬來了熱氣騰騰的食物。皮耶羅見過這種華夏的麵包，都是上好的小麥粉製成，非常可口。

見到麵包，漁民們都很開心，他們還在西班牙時，一兩個星期都未必吃得到一次小麥粉，能有黑麥吃就不錯了。

那時候斷了糧，橡子、野菜、海麥也得硬著頭皮吃下去，哪裡像現在有過這麽好的吃食?

“哇塞，是三明治耶！”

皮耶羅眼尖，注意到面餅夾有牛肉、黃油和蔬菜，午餐居然是傳說中名叫三明治的美食。噢！今天真是太有口福了！皮耶羅等人早已迫不及待地排好了長隊。

漁民們根本就不在乎打仗，離開這裡未必能吃到飽飯;但在海峽總督府治下，一定能吃飽飯，雖然還得乾一些沉重的體力活，但比起既能填飽肚子，又能拿到工錢，辛苦又算得了什麽?

皮耶羅等人需要的乾的活計是在基地的控制區與西班牙王國腹地之間再挖一條戰壕，

壕溝結構很複雜，曲曲折折。陣地前還要遍布一種帶刺的鐵絲網，以達到阻礙敵人進攻的作用。而在他們後方，還有大批的居民們被動員起來，拆毀堡外的房屋等建築，運送物資，同時修建野戰防禦工事。

戰壕目前才挖了淺淺一道，離徹底完工還早著呢。因此，這裡分布著大量的士兵，他們荷槍實彈，嚴密關注著對面的動靜，生怕那邊有大隊敵人殺過來。

皮耶羅在乾活間隙，偷瞄過幾眼這些軍人，發現這些官兵都是些年輕的小夥子。嘻嘻，原來他們也會緊張，也會擔心啊！

不過他們扛的那槍是真的很漂亮！刺刀雪亮雪亮的，結構於以前在西班牙軍隊中看過的完全不同，根本沒有看到火繩或者燧石，不知道這種槍怎麽打響。

“對面的西班牙人有什麽動靜嗎?”

就在皮耶羅胡思亂想的時候，不遠處，幾名氣勢不凡的軍官走了過來，為首的赫然便是基地司令鄒東上校。

“報告長官，上午那會對面打過幾次冷槍，後來就消停了。我們兵力不足，沒有派人過去驅逐他們。”

一名陸戰隊中尉軍官跟在他身後，臉色平靜地回答道。

“嗯，密切關注動靜，如果有敵軍過來騷擾，立刻予以痛擊，不要手軟。”

頓了頓，鄒東上校繼續說道:“告訴士兵們，他們手裡的槍，不是燒火棍，我不希望看到任何意外發生。”

“是！”

中尉一個立正，乾淨利索的答道。

“還有，第二道防禦工事要抓緊搶修。城外住宅、倉庫該拆的就拆，不要有顧忌。

告訴那些土著漁民，戰後總督府會給他們建新的住房和給予補償。如果有抗拒不從的，直接動手，不要和他們廢話。”

鄒東又對旁邊的參謀叮囑道。他這話是意有所指的。因為就在今天上午，當士兵要求拆一些民房，清理射擊死角時，當地漁村有些居民是強烈反對的，生怕得不到補償，差點發生了衝突。

幸虧總督府的官員及時趕到，並且宣布了補償政策，這才平息了這場意外的對立。總督府在這些漁民中的信譽很好，從來是說一不二，不打折扣。

這不，聽說會有補償，還會給大家修新房子，這些漁民扒起自己的屋來比誰都積極，生怕自己的房子不在拆遷范圍，這天大的好處，誰也不願意錯過。

“嗚嗚嗚……”

正在海上巡弋的長沙號鐵甲驅.艦拉響了汽笛。剛剛視察完狙擊陣地的鄒東撇開隨行的眾人，跳上了海岸邊高處的一塊巨石，舉起望遠鏡朝海上眺望。

“轟！轟！”

海面上傳來兩聲炮響，長沙號發出了警告性的射擊，只見一前一後兩道衝天的水柱在一艘西班牙船隻附近濺起。

在受到這一番驚嚇後，那艘頂多一百來噸的西班牙帆船立刻升起了白旗，表示自己毫無惡意。

同時他們放下了一艘小艇，由幾名水手劃著，帶著一位軍官模樣的中年人朝長沙號靠近。

“黎總督到了嗎?”

鄒東放下望遠鏡，側臉問道。

那名中尉答道:“還沒有，大概要晚上才能到。”

“哼，這幫龜孫都打到我們家門口了，還想玩先禮後兵這一套。給長沙號艦長發報，警告射擊，拒絕西班牙人的交涉。”

鄒東很乾脆地下令。很快長沙號在接到指令後，最前邊的一號炮塔又發了一炮，巨大的水柱在西班牙小艇面前濺起，差點把它給浪沉了。

船上的西班牙軍官愣了愣，然後無奈地吩咐水手們原路返回。華夏人根本不願意接觸，他們也沒辦法。這種大事，下面辦事的人做不了主，還是交給更上級的人來辦好了，他們實在有心無力。

整個直布羅陀灣一帶現在劍拔弩張，歐洲聯軍正源源不斷的朝這邊開來，前鋒部隊已經抵達了兩個團的兵力，正在對岸構建炮兵陣地，並沒有進攻的跡象。

或許他們打算集結大軍靠人數堆，但這需要時間。西班牙等歐洲軍隊，除了法蘭西等少數國家，大部分的部隊常年欠薪，倉庫裡的火藥等軍事物資也嚴重不足。

一般而言，大部分的歐洲軍隊，上頭都是要打仗了才補發部分軍餉，臨時采購物資，不像華夏的部隊齊裝滿員、物資齊備，處於隨時可以作戰的狀態。

當然這不是說西班牙沒有這種做好了戰爭準備的部隊，事實上是有的，皇家衛隊、禦林軍等主力部隊條件就比較好，基本上能做到齊裝滿員，按時發放軍餉，當然他們也主要駐扎在首都。

至於直布羅陀這南方的偏遠之地，過去因為軍事壓力較小，守備部隊常年處於極端廢弛的狀態，基本上沒有什麽戰鬥力。

這次西班牙一出兵，所有問題都暴露了，他們根本就沒做好戰爭的準備！

是的，別看西班牙和法國現在他們的嘴上很凶狠，叫囂得很厲害，但色厲內荏的程度就連普通大頭兵都能看得出來，更別說那些人老成精的外交官了。

五月八日，海軍陸戰營的士兵們報告，對面的西班牙軍隊進行了換防。原本衣衫襤褸的乞丐般的士兵撤走了，取而代之的是裝備、士氣看起來還算不錯的士兵，且人數也大大增加。

他們懷疑，西班牙軍隊很可能在近期要發動進攻。鄒東上校對此非常重視，他要求海峽總督府從對岸調一批摩洛哥土著人過來，幫忙挖掘壕溝，搶修防禦工事。

同時，長沙號等五艘戰艦也奉命抵近海岸航行，偵察敵人可能的動向。

五月九日凌晨，總督黎明親自押送著大批的物資，和一個總督府所轄的步兵營在直布羅陀登陸，大大充實了守軍的實力。

雖然海軍陸戰隊有自信光靠自己就能守住這裡，還不需要陸軍的幫助。

但在面臨軍事壓力的黎總督眼裡，還是這些陸戰的“專業人士”更值得信賴，黎明一句“執行命令！”，就把這些異議懟了回去。

至此，雲集於此的華夏軍隊已經超過了三千，力量大大增強。西班牙、法國、荷蘭三國聯軍，兵力雖然超過了兩萬五千，但要想啃下這裡，怕是要傷筋動骨一番了。

……

五月九日，伊比利亞半島是一個陽光明媚的日子，桑托斯伯爵再一次來到了榮耀堡，這個華夏人控制的直布羅陀小鎮，這次他的的確確成了談判的正式代表。

來之前，他見到了王國樞密院派來的一位特使。特使滿面愁容，但他還是堅定地告訴桑托斯:“伯爵閣下，這次國王收回直布羅陀決心是不容置疑的。

三國王室已經商量好了，只要能收回這裡，三國願意付出金錢的代價做出補償。

告訴他們，這件事不可能一直拖延下去，否則，三國聯軍不惜訴諸武力。”

而且他說，法國人也認為“這是整個歐洲的命門，決不允許控制在外人手中”，西班牙王國在此危急時刻，必須“果敢一些”。

桑托斯認同他們對直布羅陀重要性的觀點，事實上，當初他就力勸過腓力三世不要賣掉這裡。現在木已成舟，西班牙又想要反悔，華夏帝國豈能讓他如願。

很多人已經看清楚了華夏人的打算，他們壓根就不會離開這個海灣，如果真的發生武裝衝突，華夏軍隊甚至還可能會向內陸攻城略地，擴大控制區。

但他不是很同意法國人唆使西班牙軍隊向華夏開戰的觀點，認為這可能會促成全面戰爭，給西班牙王國帶來滅頂之災。

別的不談，大西洋對岸的南美華美總督區就有五萬華夏駐軍，另外還有一支龐大的海軍艦隊，基本上就可以吊打整個西班牙。

這些都是很現實的問題，不能不通盤考慮。但桑托斯他怎麽想無關緊要，因為上頭已經決定了，作為使節，他必須要對國王負責。

這無關其他，西班牙的榮耀、國王的臉面必須得到維護，華夏人再怎麽強大，也遠隔萬裡。他們不能肆無忌憚地漠視歐洲最強大三國聯軍的訴求。

不過這件事畢竟是理虧，賣出去的土地現在又要反悔，怎麽說也是沒有道理。總算上層官員還有一絲理智，樞密院特使明白無誤地告訴桑托斯伯爵應對的策略:

”第一、先向華夏人下達最後通牒，如果華夏人願意離去，那麽皆大歡喜，如果不願意，那就按照決議來做，發兵奪取控制的小鎮。

第二、嚴禁向華夏帝國正式宣戰，盡量把此事當做一般的武裝衝突來低調處理，以免事態擴大化。”

如此自相矛盾的策略，實在讓桑托斯瞠目結舌。桑托斯伯爵非常理解上頭的良苦用心，因為他知道一旦宣戰，那就沒有一點回旋的余地了。

如果現在面對別的歐洲國家， 西班牙王國可以做到不懼，大不了打仗好了，多花點錢就多花點錢，總不至於跪地求饒。

可這華夏帝國強得實在太變態了，人口據說已經超過了九億，更不用說海軍力量十分強大。這已經不是多花點錢少花點錢的問題了，而是有沒有命花的問題。

想想看吧，一旦宣戰，華夏海軍肯定會蜂擁而至，尤其是那威風凜凜的鐵甲戰艦。

一旦他們封鎖了西班牙海岸線，以西班牙王國那孱弱的小身板，能扛得住第一輪打擊，那都是僥天之幸了。

所以，即便已經擺出了架勢，要面對面交手了，但無論如何也不能宣戰！不宣戰，就還有轉圜之機，宣戰了，事情可就沒那麽容易平息了。

桑托斯伯爵非常理解這一點，這也是他認為馬德裡上層沒有跟著國王發瘋，仍然還存有理智的原因所在。

“特麽的，我太難了！”

想到這裡，桑托斯不由仰天長歎。於是，他心情沉重地來到了華夏控制區，告訴黎總督:西班牙王國必須贖回這裡，並嚴正要求華夏人撤離，否則，西班牙王國將采取強硬行動。

毫無疑問，桑托斯伯爵的要求遭到了海峽總督府黎明毫不猶豫的拒絕。

就在榮耀堡的辦公室，黎明總督警告西法荷三國代表:“先生們，華夏帝國雖大，卻沒有一寸土地是多余的。

回去告訴你們的國王，誰都有挑起戰爭的權利，但是結束戰爭只有勝利者說了算！

華夏帝國的利益不容侵犯！這就是我們最後的態度。勿謂言之不預也。”