黍離看見了一大片樹林。

　　自平平的地平線上，突然有一長塊地方，遙遙望去，高出了一段灰白的顏色。

　　黍離略一挑眉，心裡確定了一些猜測:那裡——灰霧之林——邪念的濃度要比其他地方更深。

　　這說明在一位真身降臨的邪神鯨吞邪念的情況下，灰霧之林依然抱守住了邪念——這幾乎可以認為，在灰霧之林裡面，有一個位格不比那位邪神弱太多的事物。

　　可能是邪神的底牌，可能是投身邪念的霸主怪物，反正，絕對可以一定程度上掌握邪念。

　　但黍離依然很平靜的帶著麥秀繼續往前走，不回頭。

　　說起來，麥秀已經從當初那個怯怯的女孩慢慢變成了安靜的女孩了。

　　安靜的和黍離有些像，是一種安於沉默的安靜，仿佛有所依仗。

　　在這種沉默中，他們離灰霧之林的距離越來越近。

　　已經可以看見朦朦朧朧灰白色的霧氣縈繞在樹林間，卻又不曾飄向樹林外。

　　“掌控欲很強。”黍離忽然說，“末日之中，你思考問題的角度一定要與邪神有關。”

　　麥秀抬頭看向黍離。

　　黍離說的毫無前言，就是突然想到了，就說了。但說完之後，他也覺得可能有點過於突兀生硬，想到已經認麥秀為徒弟，還是決定解釋一下。

　　“我們現在距離灰霧之林，最多不過二裡路，環境雖然有些陰沉，卻不會感覺如在霧中。”

　　“但是向前看去，可以很明顯的看到，有樹的地方就突然纏起了霧氣。”

　　“這說明，這霧氣並不是一種天氣，它是某種存在的力量。而那個存在很強硬地約束著霧氣甚至不允許霧氣自由彌漫。”

　　“你要猜的第一個可能就是霧氣的邪神，進入一個地方，最重要的就是推測注視此地的邪神掌握著什麽力量，然後避開這些，以此減少觸發儀式的可能。”

　　麥秀認真地點頭。

　　“儀式就是那些可以驚擾到邪神或者怪物的行為……”黍離想要解釋的通俗一些，一時之間卻想不到該怎麽說，於是便沉默下來。

　　麥秀早已習慣黍離突然的沉默，所以她就很自然的一邊等待，一邊在等待的時候，和【眷戀】聊著天。

　　更準確的是，【眷戀】展示著她的收藏。

　　麥秀現在就正在看【眷戀】剛剛收藏的那個畫面:天是藍的，雲是白的，太陽是耀眼的……

　　這和她如今呆著的世界完全不同。

　　就在麥秀癡迷於被收藏的畫面的時候，黍離輕輕說:“儀式就是你走在路上、踩中邪神預設下的陷阱。陷阱你知道嗎?獵人布下陷阱狩獵，邪神布下儀式狩獵。而身為被狩獵的我們，就需要去揣測什麽是陷阱，然後避開。”

　　其實儀式還代表著更多的東西，但黍離並不準備說那麽多。

　　他們終於又走近了一點，黍離往前望去，已經可以看見灰霧繚繞間其實只是枯枝。

　　朦朦朧朧的霧氣中，枝椏光禿禿的，而樹底，卻看不見落葉。

　　在沉默中，黍離止步於霧氣之前，枝椏伸向他這裡，仿佛觸手可及。

　　嗖──

　　忽然有一根枝條好像活過來了一樣，直接一弓一彈便咬了過來！

　　真的是咬！

　　它竟然張開了嘴！

　　麥秀的尖叫還未徹底爆發，就看見黍離仿佛延遲的一樣，緩緩伸出手。

　　然後似慢實快，穩穩的掐住了這條枯枝蛇。

　　枯枝蛇，

一種介於動物和植物之間的生物──如果這還是六年前，黍離一定會鋪開講這種生物的稀奇。　　既是動物又是植物簡直有些炫酷了。

　　但他只是平靜的說，“這是種擬態怪物，死去的樹妖可能會因為邪念而再度複蘇，全面複蘇就是枯樹妖，局部複蘇就是如蛇一般的它。”

　　一切特殊都不再值得嘖嘖稱奇。

　　所謂的珍稀，所謂的噱頭，在絕對殘酷的末日裡，比不過強弱生死四字。

　　黍離微一用力，便捏碎了這根枯枝。

　　枯枝蛇不是蛇，不是怪物也不是生物死靈之類的，它說的嚴謹些，應該是屬於活化建築。

　　——當然，並不是房屋宮殿的建築，只是借著這個詞來給這些事物一個稱呼。

　　其他的枯枝目前都沒有顯現出活化的跡象，黍離沒有停留的想法，也沒有砍怪的想法，便帶著麥秀繼續往前走去了。

　　震碎一根枯枝蛇並不足以構成儀式，或者說以枯枝為儀式的存在不會有多麽強大。

　　儀式代表的是一個邪神乾預世界的程度，以枯枝為儀式的個體更像是一頭強大的怪物。

　　收斂情緒波動，感知四方。

　　黍離帶著麥秀，繼續前進。

　　當他走到了第一棵終於不再是光禿禿的有著枯黃葉片的樹的跟前，他停下了。

　　它只有疏疏的樹葉，枯黃色，很不健康，微微卷著，好像被某種刺激性的力量“灼傷”了一樣。

　　黍離伸出手，想要觸摸它已皸裂灰敗的樹皮，卻又躊躇。

　　可能會有害。

　　可能代表著某種隱晦而詭秘的儀式。

　　黍離不清楚。

　　麥秀雖然一如既往的安靜，此刻也有些歡喜的望著這棵樹。

　　【眷戀】已收藏了這幅畫面──這是黍離屈指想要觸碰它又躊躇的畫面。

　　收藏能帶來的力量，頗有些古怪──和整個情緒流派一樣。

　　情緒流派在初學時，幾乎沒有直接的神秘手段，出師的眷戀也隻被稱為留影師就可見一斑。

　　但若是畫面中能滿載著情緒之力，那留影師或許可以被稱之為複現師了。

　　【眷戀】悄悄縈系在麥秀的發梢，她覺得，她離第一幅能承載情緒之力的畫面可能就差一點了……

　　就差旅人與枯樹的那麽一觸。

　　但是黍離只是平靜的放下了手，然後面無表情的與枯樹擦肩而過。

　　【眷戀】懊喪的回到情緒之海，抱著她唯二的收藏潛入了海裡。

　　誒?！不對！我可以自己修改畫面呀！就改一點點……不對！怎麽能叫改呢！這是藝術啊！

　　麥秀突然感覺到了【眷戀】的雀躍，雖然不知到什麽原因，但她被感染著也有些開心。

　　再抬頭一看，黍離已走了挺遠，麥秀趕忙小碎步噠噠噠的跟了上去。

　　破舊的布鞋輕輕踩在灰色的大地，麥秀雖然是有些心急的往前趕，但也依然控制了力度。

　　黍離聽著背後的腳步聲，第一反應想皺眉讓她不要踩出聲，但最後只是停下來等她。

　　──小姑娘活潑一點也挺好的，這麽荒涼的地方不會有怪物能感知到這樣細微的顫動的。

　　等感知到麥秀已經到了身邊，黍離繼續往前走，什麽也沒說。

　　背後荒蕪的大地，除去那棵孤零零的隻帶著一點生機的枯樹，便全是真真正正的枯樹了。

　　有幾棵還存活著枯枝蛇的枯樹稍稍顫了顫枝條，好似舒了一口氣。

　　越往裡去，原先絕跡的草妖又漸漸出現了。

　　黍離記下一個猜想，是否枯樹所在的地方，不會有草妖出沒?

　　當然，與草妖出沒同時出現的，就是麥秀接果子的歡快了。

　　一個~兩個~兩個~兩個~一個~

　　先吃一個吧！誒又一個！

　　黍離微微展出淺淺的笑容，沒有說什麽，只是稍稍放慢速度。

　　越往裡走，一路上的植物就顯出越多的綠色，慢慢繁榮蔥鬱。

　　枯敗的樣子已經消失，灰黃的顏色也越來越少，灰色的大地上漸漸出現了抓在地上的雜草──雖然稀疏，雖然比之末日前的雜草要矮小黯淡很多，但這是真的植物。

　　“如果一切都沒發生……這有可能獲得帝國學術最高獎了。”

　　邪神入侵邪念侵蝕下的次生演替植物群落組合特征……

　　“嗯?”正一遍一遍不厭其煩的清點著儲備糧的麥秀聽到低語，不經意的抬起了頭。

　　“喚醒【眷戀】，接下來的一切畫面都認真看，這裡有著破敗與新生的情景。”黍離很自然的忽略了麥秀的詢問，“我聽過一句話，雖然不是我們流派的格言，但也可以借鑒……”

　　“一切景語皆情語。”

　　“當你收藏的畫面有了情，那你離領悟回響就不遠了。”

　　這種感覺，有點像布置作業啊。黍離微微一笑，有些懷念。

　　但身處於末世殘酷的環境之中，他很快便斬去了這一絲懷念。

　　原來有些歡快的麥秀已經小聲喚醒了【眷戀】， 兩個小姑娘嘀嘀咕咕，商量著收藏的事情。

　　待【眷戀】收藏了一副畫面，黍離便繼續往裡走去。

　　雜草越來越高。

　　黍離默默思索，這算是，多年生的邪念侵染雜草?

　　猙獰的灌木攔住了黍離，如很多年前城門之前的拒馬。

　　但這並不是黍離止步的原因。

　　四處張望著的麥秀也微微張大了嘴，顯得有些驚訝。

　　在這種環境下長成的灌木叢，通體黑色，枝條上長了木刺，規則的裂紋讓它好像披上了一層鱗甲。

　　但這樣突變的事物，黍離見的多了。

　　讓他止步的、讓麥秀驚訝的，是叢叢灌木間劈砍出的一道歪歪扭扭的過道。

　　黍離的腦海裡閃過了諸如“八卦迷陣?自己長的?高智慧怪物出沒?殘存的人類?邪神布局?大自然的意志?”等一系列靠譜不靠譜的想法。

　　但最後一切思緒歸為一句話。

　　前進還是繞路?

　　麥秀仰著頭望著黍離平靜的臉，咬了咬唇最後還是沒有講話。

　　【眷戀】的上半身已經能微微顯出人形，不過還很朦朧。

　　她纖細的虛幻的尾，此刻正纏在麥秀的發梢。

　　比起兩個人類，她的反應就沒有任何震驚的意味了，她只是在調整著角度準備收藏這個畫面。

　　這完全可以用來構成荊棘、抗拒之類的能力。

　　當她終於心滿意得的降落到了麥秀的右肩，黍離也做出了選擇。

　　“手給我。”

　　只要手還握在一起，我護著你。

　　“嗯！”