薑尚從玉虛宮回來後，立刻得到周王發的接見。

　“大王，臣幸不辱命。玉虛宮之主，玉清元始天尊已經答應讓門下弟子出手。”

　周王發大喜，從王座上站起，“此言當真?”

　“絕無半點虛言。不過，玉虛宮的仙長們不會對凡人軍隊出手，只會對付碧遊宮的弟子。”

　周王發的驚喜之色收斂許多，不過還是顯得很高興:“這樣就好。周國伐商，乃是順應天意，吊民伐罪，必然受到上天的保佑。只要玉虛宮的仙長幫我們對付碧遊宮的妖道，凡俗的戰爭，周國自然能取勝。”

　頓了頓，又目光炯炯地問:“太師覺得，我們今年能出兵麽?”

　薑尚恭敬作答:“臣覺得，我們早就做好了準備，隨時可以出兵。但如果想一戰而下，不讓戰事遷延反覆，那麽該何時出兵，就應該看大商了。”

　“看大商?”

　“沒錯。更準確地說，是看大商與東夷的戰爭。”

　周王發拈著胡須，若有所思。

　薑尚知道，周王發其實很清楚這些，只是滅商之心太急切，所以進退失據。因此加重了語氣:“大王，大商在東南有20萬精兵，這股力量，絕非我們能夠抵擋。這20萬精兵裡，有10萬是不可輕動，必須防備東夷的反撲。另10萬人，卻是可以抽調出來。”

　“上次我們孟津觀兵，時候才發現，崇侯護早帶著數萬精兵在埋伏我們。所以臣認為，只要大商還能從東南抽調兵力，我們就不應該急於出兵。”

　周王發坐回王座，拍著大腿:“哎，那要到什麽時候?余年紀大了，身體大不如前，再等下去，余的身體就要撐不住了。”

　周王發已經八十多歲，在這個年代，自然算是很老了。雖然他修行小有成就，但沒能晉升第四境，就很難活過百歲。

　周王發的所剩壽命，確實不多，薑尚望去，怕也就在五六年、七八年間了。

　“臣……明白。但是伐商之事，確實心急不得。”

　“余知道，是余失態了。太師先去吧。”

　當初，季歷繼任周國之主，他的兄弟太伯、虞仲跑去東南，建立了吳國。

　傳至現在，吳國和周國的關系仍然非常親近，兩國經常走動，互相贈送禮物。

　與薑尚密談之後，周王發便派親信前往吳國，請求吳國幫他密切關注大商在東南戰場的一舉一動。

　同時，周王發還授命薑尚、散宜生、閎夭等，前往朝歌聯系那些不滿帝辛的貴族、老臣，也收獲頗豐。

　不過，由於和周國的使者來往過多，這些老臣們也被帝辛所不喜，甚至找借口處死了比乾。比乾可是帝辛的叔叔，王室重臣。他的死，讓王室、大貴族和老臣們人人自危，不敢再公開與周國使者來往。

　像微子啟、箕子等與周國牽涉太深的王室重臣，甚至主動放棄一些權力，以免被帝辛找借口發作。

　又過幾年。

　終於從吳國傳來了好消息。

　大商的崇侯護帶領大商軍隊連破東夷12個部落，取得罕見的大勝！

　等等，大商獲勝，為什麽對周國是好消息?

　吳國的使者說:由於崇侯護取得大勝，掠奪了大量的人口、土地，甚至一直打到了海邊，佔領了許多曬海鹽的地區，讓大商從此能源源不斷地獲得珍貴的鹽。所以他不得不派兵駐守各地，來守住這些新佔領的土地。

　而東夷的大部落自然不甘心，雖然由於失血過多，短期內無力再打一場大決戰。但他們有著蠻族特有的狡猾，組織了大量軍隊，不停地發動小規模的戰鬥，將大商的20萬精銳牢牢地釘在東夷的土地上。

　這20萬精銳，一時動彈不得！

　如果帝辛想要抽調這20萬精銳，不說全部抽調，哪怕隻抽調10萬人，大商就不得不放棄新佔領的土地。

　帝辛如此貪婪，怎麽舍得將吃進嘴裡的好處再吐出來！

　周王發意識到，伐商的時機已至！

　於是他立刻召集諸侯會盟。由於時間緊迫，許多小諸侯還來不及征調兵力，甚至周國其實也沒能進行深入的動員。

　原本周王發考慮過，從周國征調20萬軍隊，再讓其余諸侯貢獻10萬軍隊。

　但是實際上，由於時間過於倉促，周國隻來得及征調了3萬精銳，然後庸、蜀、羌、髳盧、彭、濮等較大的諸侯國貢獻了1萬余人，其余的小諸侯國，有的甚至只出動了幾十人、百來人。

　最後總兵力不到5萬，另外征調了10萬民夫，號稱30萬大軍。在祭天之後，登壇拜薑尚為將，命太傅召公留守國內，帶著大軍浩浩蕩蕩地出發。

　大軍啟程後，周王發和薑尚有過一次交談。

　周王發面帶憂色:“我們的軍隊數量還是太少了。不到5萬精銳，怎麽能打敗大商！雖然大商有20萬精銳在外，但橫亙在我們與朝歌之間的，也有30萬兵力，甚至大商還可以隨時組織起幾十萬的奴隸兵。太師可有教我?”

　薑尚胸有成竹地拈須笑道:“大王，臣覺得，雖然我們的軍隊只有5萬，而大商的軍隊有30萬，甚至還能組織起更多的奴隸兵，但此戰我們必勝，大商必敗。”

　“何以見得?”

　“首先， 我們的5萬軍隊，大半是精銳，其中有大量的修行者。人數不多，但戰鬥力非常強大。反觀大商，真正精銳的軍隊都在東南，唯有右師的1萬精銳可以與我們的精銳媲美，其它30萬軍隊都是土雞瓦狗。”

　“大王，如果用一柄大匠精心煉製的青銅匕首，和一柄粗製濫造的骨質大劍碰撞。您覺得，哪柄武器會被折斷呢?”

　周王發點點頭:“言之有理。”

　薑尚繼續說:“其次，我們的軍隊匯聚在一處，可大商的30萬軍隊，分布在各個地方，每處都是數萬人。我們完全可以逐一擊破，每一次都用最小的代價獲勝。”

　周王發的臉上也出現笑容:“太師的話，讓余心安了不少。”

　薑尚接著說:“最後，臣覺得，是時候讓大商朝堂上，那些和我們交朋友的人，比如微子啟，箕子等人，付出一點什麽了……”

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