顧墨之疑惑搖頭，卻又猛然間醍醐灌頂一般:“中秋夜鬧市救人，使計教訓那謝字章的莫非是姑娘?眉目雖然不同，但是這雙眸子在下是識得的。”
  一驚一喜，他如墨的眸子猶如群星落入長河，光華璀璨。
  花千樹抿著嘴笑:“公子好眼力。”
  顧墨之衝著她拱手:“姑娘俠肝義膽，除暴安良，今日顧某能識得姑娘，實屬三生有幸。如今朝廷正在四處通緝姑娘，此地委實不能久留。姑娘若是不棄，可以與顧某同車前往邊關，相互之間也可以有個照料。”
  花千樹自然是求之不得。
  顧墨之手中有令牌，一路可以暢通無阻，沒有人敢阻攔與搜查，他的馬車，無疑將是最安全的。
  當初鳳楚狂曾經不止一次在自己面前誇讚過顧墨之，說他為人磊落謙謙，乃是可交之人。
  “如此我正是求之不得，不過，有些事情，還希望顧公子能夠為我保密。”
  “那是自然！”顧墨之擲地有聲:“鳳蕭姑娘不必與顧某客氣，直呼我墨之即可，有何吩咐便差遣。若是鳳蕭姑娘乃是男兒之身，顧某定然要與你義結金蘭。”
  花千樹毫不扭捏:“誰說我是女人便不能成為八拜之交?願與顧公子兄妹相稱。”
  兩人論了長序，顧墨之略長兩歲，花千樹便直呼:“顧大哥。”
  顧墨之也不再客氣，稱她“鳳蕭”。
  兩人一路談天說地，徑直往西北，氣溫越來越低，也逐漸荒涼，經常車行半日，也未必見到人煙。
  兩人坐在顛簸的馬車裡，卻是聊得愈加熱火朝天。
  花千樹對於所謂的江湖都是道聽途說，帶著許多誇張的成分，如說書先生那般，說得驚心動魄。
  顧墨之既不戳破，也不糾正，隻溫潤地笑。
  每一個人都有自己的江湖，每個人的江湖都不一樣，花千樹與鳳九歌一般，對於江湖充滿著憧憬與向往，就像顧墨之還沒有進入官場的時候，同樣的想法。為什麽非要強迫她接受自己的看法呢?
  自己雖然遊歷頗多，經歷也複雜，但是，自己眼睛看到的東西，未必就和別人一樣。
  花千樹也旁敲側擊地問起他剿殺殺手閣的事情。
  這樣艱難而又複雜的任命，顧墨之卻說得輕描淡寫，就像是小孩子過家家一般。
  花千樹帶著崇拜問他:“那殺手閣可是一個神秘的存在，裡面的殺手全都神出鬼沒，而又武功狠辣。朝堂上下怕是沒有人敢接這個差事。怎麽到了你這裡，就像切黃瓜菜一樣乾脆?”
  顧墨之第一次笑容裡帶了夜放的那種狂傲:“我只需要下一道命令就可以。”
  花千樹是後來才從抱劍的口中知道了顧墨之的真實身份。
  他的父親乃是武林中受人敬仰與推崇的盟主，就像他所說的，不需要親力親為，只需要一道武林令，殺手閣便立即灰飛煙滅。
  朝廷與武林，這是兩個矛盾的存在。
  好像，武林中的殺人放火，不受朝廷的拘束，而朝廷裡各種與百姓息息相關的決策，也不妨礙武林人士的生存。
  武林中人是不屑於為朝廷效命的。
  顧墨之說，他前來京城觀看擂台賽，一是為了追緝柳生，二也只是為了長個見識而已。
  周烈的囂張與為非作歹，激起了他為民除害的決心，再加上花千樹與鳳楚狂言語相激。一時間意氣用事，就上了擂台。誤打誤撞，做了武榜眼。
  既然朝廷任命，顧墨之也是想有一番作為的。不為名利，不貪權勢，最起碼要為了長安百姓做出一點什麽貢獻，哪怕是上陣殺敵，驅逐外侵，保家衛國，也不虛此行。  但是進入朝堂之後，他才發現，朝堂比他想象的要黑暗許多。尤其是周烈與謝家把持朝政，不願攀附權勢者，只能在夾縫中艱難地求生存。
  他很快就得罪了周烈，將他外放去了臥龍關。
  遇到了花千樹。
  他在講述這些事情的時候，語氣仍舊是淡淡的，沒有絲毫的憤懣與不平，可見他的心胸就如這遼闊的草原一般豁達。
  而且他的眼睛，也是極其純淨的，就像是草原上方的藍天，清純通透，倒影著白雲，直達心底，腥風血雨的江湖在他的眼睛裡並沒有留下一點的刀光劍影。
  猛然看起來，就像是一個不諳世事，只知道熟讀聖賢之書的書生。
  他的話也並不多，笑得不淺不淡，恰到好處，就像是暖風過境，花香拂面，無端令人感到舒適。
  不像是夜放那般沉默寡言，眸光深沉，令人看不穿的城府，猜不透的陰晴。也不像是鳳楚狂那般的風流邪肆，一雙丹鳳眼總是有意無意地帶著勾魂的鉤子，侃侃而談的時候揶揄或者打趣著她，令她忍俊不禁。
  他就只是一杯清水，不是夜放如酒的醇厚辛辣，不是鳳楚狂如酸梅汁的酸甜清爽，只是令人感到心安， 覺得從他的眸子裡，就能看到歲月靜好的清風暖陽。
  為了照顧花千樹的傷勢，馬車走走停停，不再急著晝夜趕路。趕在任命限期的最後兩日，趕到了陽關鎮。
  出了陽關鎮，六七十裡，便是臥龍關。
  算算路上竟然走了十余日。
  陽關鎮同樣也是交通要塞，顧墨之等人的陣勢不小，又全都佩戴兵器，自然要經過盤查。
  他將朝廷的任命狀展開交由守城士兵查驗後，直接穿城而過，不敢耽擱。
  臥龍關地勢起伏，城牆依勢而建，從視野開闊的關外遠遠觀望，就像是一條綿延起伏的臥龍，臥龍關便因此而得名。
  但是這城牆因為年代久遠，缺乏修繕，上面滿是連年戰火刻下來的傷痕，顯得老態龍鍾。
  而臥龍關恰恰就是因為關外平坦，因此常有西涼鐵騎來犯，燒殺搶掠，甚至捉弄與羞辱這裡的守邊將領。
  前幾任守邊總兵，嫌棄這裡貧寒清苦，在任期間，非但不作為，還都從軍糧裡生生榨出一點油水，肥了自己腰包，孝敬給謝家或者周烈，迫不及待地調離了。
  因此，臥龍關的總兵就像走馬燈一般，換得最勤。