“五萬?”
  顧墨之與花千樹都有些詫異。
  “西涼這些年休養生息，日益壯大，何止五萬兵馬?後面怕是還要有援兵。”
  “是誰帶兵?”
  “主帥是西涼二皇子金格爾。”言罷又害怕他們二人未曾聽聞過，再次解釋道:“金格爾擅於陣法與謀略，足智多謀，心狠手辣，底下謀士擅於劍走偏鋒，這次竟然親自出征，可見勢在必得的決心。”
  這金格爾顧墨之或許沒有聽過，花千樹卻是冤家路窄，正好識得此人。
  此人最是擅長陣法，花費了八年的時間，研究了一個五行陣，變幻萬千，奧妙無窮，在西涼本土可以說是所向披靡。他曾率兵進犯長安，幾乎戰無不勝攻無不克。結果卻被大哥參透了其中機巧，帶領親兵，挑了他的五行陣，令他一敗塗地，被逐出六七十裡，成為他這一輩子都無法洗清的恥辱。
  顧墨之暗自沉吟:“請求調兵的折子剛剛送出去五日，快馬加鞭此時也未必抵達上京。朝廷再加以核實審問，拖延時日，等到大軍趕到，最早怕是也要十余日之後。我們要以四五千的兵馬抵擋對方五萬大軍的進攻。蔣副將，勝算有幾成?”
  蔣彪一臉凝重地搖搖頭:“假如各方面裝備全部到位的話，勉強或許可以拖延數日。如今這境況，大人這幾日應當也是一清二楚，多虧鳳蕭姑娘提醒，我們提前有了防禦準備，否則單純憑借肉搏，還只能被動挨打，西涼人若是想要一鼓作氣，就算是車輪之戰，也能令我們精疲力盡。”
  花千樹疑惑地問:“其實上次一戰之後，我便心存疑惑，實在不吐不快。那西涼先鋒軍隊驍勇善戰，尤其擅於攻城。等到對方靠近我們的城池，我們再出手，就已經失去了先前優勢與先機。而對方是騎兵，進攻迅猛，弓箭射擊的話，射程太近，時機太短。難道我們就沒有遠距離射殺功能強大的武器，可以搶佔時機阻斷敵人進攻?”
  “怎麽沒有?”蔣彪立即答道:“臥龍關石頭較多，朝廷曾經命工部來人，督造過一百多抬拋石機，但是過於笨重，而且石料往城牆上輸送不易，運作起來過於麻煩，需要許多人一同操作。後來也就閑置了。
  朝廷還往這裡運送過機弩床，最初用來守城的確不錯，殺傷力大，但是那東西看著笨重，其實特別金貴，用上幾次，便有各種各樣的問題出現。而歷任總兵又不注重這些器械在作戰之時的作用，不得人心，導致後來沒有人懂得其中機關，盡數廢了，全部成了擺設。”
  花千樹心裡驟然一喜:“東西在何處?”
  “盡數堆放在南城樓，用油布遮蓋。不過已經全都廢了，鳳蕭姑娘就不要心存什麽希望了。”
  花千樹沉吟片刻:“勞煩蔣副將派遣一個士兵帶我前去查看一眼。”
  顧墨之面上一喜:“你懂這些器械?”
  花千樹經常跟著二哥屁股後面，混跡工部，學習這些機巧，對於這些弓弩製造自然略通一二。但是話又不能說得太滿，隻點頭應道:“以前見過，略懂一二。”
  “太好了，蔣副將，你差人帶鳳蕭前往那城樓存放處，若是這些機弩床等可以派上用場，可以抵上萬弓箭手萬箭齊發。你即刻趕往城牆，派出斥候，加強巡查，看看是否還有防守漏洞，準備戰時所需。我先安排八百裡加急，然後再去找你會合。”顧墨之斷然吩咐。
  軍情如火，幾人什麽也顧不得，立即分頭行動。
  帶路士兵去馬廄牽了兩匹戰馬，與花千樹直奔南城樓。
  果然如蔣彪所言，這些器械全部露天存放在南城樓下，所幸上面蓋了油布與草氈，並未風吹雨淋造成太大腐蝕與損壞。
  這裡有士兵看守，識得那帶路士兵，上前見過二人，知道是新任總兵的命令，便幫著花千樹揭開上面草氈，向著她一一說明情況。
  花千樹不由就是一喜，這裡存放的，不僅有投石機、還有床弩，轉射機，八牛弩等。看來先帝在位時還是蠻看重邊防戰事，工部的能工巧匠們可不是擺設。
  那帶路士兵不懂這些笨重的機關，看得一頭霧水。
  花千樹這裡瞧瞧，那裡摸摸，面上神情越來越歡喜。
  這裡的士兵都稱呼花千樹做“鳳蕭夫人”，知道她是跟隨總兵大人千裡迢迢奔赴臥龍關的女人，又見她風姿妖嬈，私下裡自然頗有猜測，對她有些鄙夷。
  他們見花千樹竟然冒冒失失地觸動上面弓弩機關，就不耐煩地提醒:“鳳蕭夫人若是覺得好奇，便看看就好。這些打仗的東西都危險，若是不小心碰到了不該碰的地方，傷到了夫人，我們可吃罪不起。”
  花千樹撩起眼皮看了說話的那個士兵一眼，並不理會，繼續埋頭研究。
  帶路府兵裝模作樣地擠兌那士兵:“這是怎麽跟夫人說話呢?”
  那個士兵雖說話不客氣， 但是脾氣倒是耿直:“如今西涼人已經駐扎關外，對著我們虎視眈眈。箭在弦上，我們弟兄們全都繃緊了弦，焦頭爛額，委實沒有這耐心取悅女人。”  帶路府兵看了花千樹一眼又一本正經道:“顧大人讓鳳蕭夫人前來，自然是有他的用意，休要胡說八道。”
  那士兵輕哼一聲閉了嘴，仍舊滿心不屑。
  花千樹直起身來，笑眯眯地問那士兵:“這床弩上面的弩箭現在何處?”
  士兵看也不看她一眼:“自然是單另存放在別處。”
  “煩請將弩箭取來，我要試一試這些床弩。”
  士兵扭臉，上下打量她一眼:“開什麽玩笑?這些床弩我們都不會操作，多半數已經壞了。您就不要給我們添亂了。”
  花千樹對於他的傲慢與無禮並不放在心上，仍舊客氣道:“或許我可以一試。”
  士兵譏諷地自鼻端輕哼一聲。
  府兵佯裝發怒道:“你哪裡這麽多廢話，讓你去便去。”
  衝著那人暗中擠了擠眼睛。