正午時分。

　　荒山野林，有人廝殺。不為名利，隻為尋仇！

　　本是三寸白鐵刀，一招過後，帶走數顆人頭，便開始沾染血色，從此再也洗不乾淨。所以越戰越勇，越戰越狂，由著戾氣充盈滿腔，赤紅的雙目隻盯著那罪魁禍首，而手中，唯剩一字——殺！

　　殺——刀行不留影，勇者無可擋！

　　那些個嘍囉紛紛倒在地上了，那個仇人明明就在眼前，但是，刀止了。

　　他練了五年，用了全力，終究還是差了一步……

　　對方凌空一道氣勁，點住他的穴道，他便失去了還手之力。

　　“這樣的資質，只要再練五年便可在我之上，不過可惜，你沒下個五年了……”對方終究是高人，也會因後輩的資質而歎惋，不過誰也不會放任留一個威脅在世上。

　　他閉上眼，預知了自己的命運，哪怕再有滿腹不甘，也只能盡於此了。

　　“嗯?”突然，高人停下了。

　　原來就在這個僻靜的深山山道中，竟然出現了馬蹄聲。

　　“嗒嗒，嗒嗒。”

　　頗為悠閑的樣子。然而周遭氣氛更為肅殺，就連山風也冷冽了幾分。

　　高人一揚手，剩下的嘍囉各自散開，或許與那新來的不速之客，會有下一場惡戰……

　　馬蹄聲愈來愈近，直至轉過山道口，他們看清:來者，是個女人。

　　一襲黑衣，半張臉藏在鐵面下，看不出來頭。她立刻就注意到了他們的動靜，向他們瞥了一眼。

　　不得不說，那眼神是讓人心底發毛的。

　　“是什麽人！看什麽看！”終於，一個嘍囉忍不住高呼。

　　“你叫我啊，”馬蹄戛然而止，“叫住我，未必是一件好事。”

　　話音剛落，黑衣的女人已離開馬背，站到他們之中。誰也沒有看清她是如何做到的，那是一瞬間的事，只有鬼魅才能做到，可這大白天的，哪裡來的鬼魅呢?

　　——這個女人，必定來意不善！

　　“殺。”

　　高人果決，一抬手，嘍囉們齊齊上前——於是被釘在原地的年輕人，只見到那女人伸出五指，那些人便統統倒下。

　　高人，死了！

　　那個剛才口出自己活不過下個五年的仇人，現在躺在了地上，年輕人幾乎不敢置信。女人一拍他的肩，他的穴道解開，撲通跪下。

　　“你……你是……”他既激動，又悵然。

　　“過路的。”女人道，便不理他，轉身欲上馬。她的聲音蒼老低沉，應是上了年紀的。

　　“前輩！”他喊住她，“敢問前輩高姓大名！”

　　女人一滯:“知道我的名字，不一定是好事。”

　　但他不依不饒:“前輩今日幫我報此仇，只希望前輩告知我姓名，晚輩來日定當報答……”

　　於是她回身看向他，認真地上下打量。

　　“你叫什麽名字?”

　　“我叫徐成！”他說。

　　“徐成……”女人道，“你可以叫我櫾君。”

　　“櫾?”

　　“櫾，是櫾木，”她說，“一種生在昆侖山河畔的長木。”

　　櫾君無姓，所以這恐怕是個假名。

　　徐成思索了一遍，確定以前從未聽過這個名號。並且，如斯身手，半張臉又被鐵面覆蓋——江湖上也並未流傳過符合這兩樣特征的女中豪傑。

　　狐疑一旦有了開端，便會接二連三地產生。

　　兩人相伴而行，他坐在她背後。

　　“不知前輩出自何門何派?”

　　“無門無派。”

　　“可是我看前輩身手了得，不像中原武功。”

　　“你對我很好奇嗎?”

　　“沒有……”

　　即便他心底承認，他對她的身手確實很好奇:沒有路數，招式詭異，不像武功，更像一種術法。但他口上是不會這麽說的。

　　“你只顧著問我，”她調轉話頭，“你是何門何派的呢?”

　　“我……現在也無門無派……”說到此處，他有些黯然。

　　“哦?”

　　“但以前有！”徐成捏緊了拳頭，“我們徐家原本在貴陽是大名鼎鼎，誰知……蔣延來了……”

　　“蔣延，就是方才那個要殺你的人是麽?”

　　“是我學藝不精，他殺我全家，本來我要找他報仇，誰知差點又死在他手上……幸好前輩及時相救……”

　　“不客氣。”她乾巴巴地說。

　　“我練了五年功，仍然不敵……是我無能！”他便又將拳頭放下，一幅無可奈何。

　　“你今年幾歲?”她突然問。

　　“二十。”

　　“才二十歲，”她感歎道，“人生的路還很長，何必急於一時。說不定再過五年，你就能威名遠播了呢?”

　　“可惜，我只是自學，真想嶄露頭角，還是需要名師指點的。”

　　“……”

　　徐成在她背後，小心翼翼道:“我看前輩你招式出凡入勝，能否收我為徒?”

　　他注意觀察著她那半張未被鐵面覆蓋的臉，意圖從細微的表情中察覺她的態度。

　　“我不收弟子。”她的態度很強硬。

　　“啊……唉……”徐成有些失望。

　　“因為成為我的弟子，是要付出代價的。”

　　“什麽代價?”徐成往身上摸了一遍，“我身上沒銀子……”

　　“我不需要銀子，”她道，“我要的是命。”

　　“命?”

　　“如那五弊三缺之人，天煞孤星，心無旁騖，身後無牽無掛。”

　　“那我正是這樣的人！”徐成急切道，“我全家都死了！正是了無牽掛了！”

　　她沉吟了片刻。

　　“小夥子，人生還很長，你就這麽迫切想要在江湖中混出名號來嗎?”

　　“不錯！我不僅要混出名號，我還要做天下第一！”他斬釘切鐵道，“我要我徐家的名號，重新響徹這個武林！”

　　於是，她便又沉默了一陣。

　　“家族的光榮，未嘗不是另一種掛礙啊。”

　　他一驚，品出她話中有話。

　　“是我多言了……”他道。

　　“沒事，”她道，“其實，我也是自學的。”

　　“是嗎?怎麽學?”

　　“我十六歲那年，撿到了一本怪書，看著就練了起來，練著練著，就變得與別人不一樣了。”

　　“是……什麽樣的書?”

　　“一本秘籍，”她從懷中掏出一本書，在他眼前晃了晃，便又塞回去，“《通明寶鑒》。”

　　“……”

　　這一回，輪到徐成沉默了。

　　“你知道《通明寶鑒》是什麽嗎?”她問。

　　徐成當然對這本書的來由一清二楚。難怪方才這女子的招數不像常人，原來是《通明寶鑒》上的武學！他已親眼見她一招殺敵，卻始終想不通她是怎麽做到的。

　　“知道……”徐成思慮再三，終於道，“我有個不情之請:前輩……可否將書借我一觀?”

　　“你確定你要看?”她反問。

　　“前輩不願意，便算了。”他悻悻道。

　　“小子，你認為這天下，有不需要代價就能練成的絕世武功嗎?”

　　“沒有吧……”

　　“這世上沒有一蹴而就的事情，還是循規蹈矩練再練個五年吧。”

　　“……”

　　他撇過頭。

　　這樣空話，他聽得多了。不過是那些武林前輩為了敷衍後輩而說的套詞而已。他們不願意教導他，只因為他徐家亡了，沒有家業了，他從一個錦衣玉食的富貴公子哥兒淪為只能每晚睡在橋下的叫花子，他們就都看不起他了……他們膽敢看不起他！

　　他暗暗摸向了腰間別著的刀。

　　馬行了半日，兩人幾乎無言。隻接近山下時，她喚了聲:“喲，很快就到山下了，你家在鎮上嗎?”

　　“我沒家。”他梗著脖子，“仇人死了，我也不知接下來該怎麽辦……”

　　她提議道:“你有武藝，去漕幫或鹽幫，或許能謀個好差事。”

　　“漕幫鹽幫能人輩出，我算什麽……”徐成冷笑一聲，“前輩，你還是不願意讓我跟你嗎?”

　　“不能。”

　　“好吧……”

　　刀起，透心穿過！這把刀，真的再也洗不乾淨了。

　　“前輩，抱歉了！”他跳下馬，一把將她懷中的書角拎起，封面上《通明寶鑒》四個大字，令他欣喜如狂！

　　“哈哈哈哈哈……《通明寶鑒》！是《通明寶鑒》！我得到了！曾經被江湖中人爭搶、傳言中術法與武學合一的至尊寶典，就在我的手裡！”

　　又回身指向那胸口插著刀的救命恩人:“老女人！我請你收我為徒是你的榮幸，你不識抬舉，連秘籍都不給我看……”

　　話音未落，他愣住了。

　　女人若無其事，將刀一點點推出體外。

　　“沒事，書不是在你手上了麽，你看啊，我沒不給你看。”

　　她那半張鐵面的眼洞中，閃過一絲幽光。

　　太陽快下山了，黃昏將至。

　　“你看啊，”她蠱惑著他，“你看下去……”

　　他驚呆了，沒見過中了刀的人是這麽一番模樣。鬼使神差地，他依言翻開了書本。

　　第一頁……

　　第二頁……

　　合計十頁翻過。

　　“這……這是什麽……”他因他看到的內容驚得說不出話來。明明該是最不可置信的內容，但眼前，卻正是個活生生的證明。

　　刀已經徹底脫離了女人的身體，當啷一聲落在地上，未沾一絲血跡。

　　她擋在那山崖邊的落日前，逆著光向他逼近。

　　“你現在所看到的，可是最難能寶貴的真相——關於這個世界的起源啊！”

　　“你……”

　　“一本《通明寶鑒》，就能讓一群武林中人趨之若鶩，人，真是好騙。”

　　“你……到底……是什麽……”

　　他顫抖著退後。他早該明白，她的出現，本就不是什麽偶然。

　　“我嘛……”她說，“我是人，至少現在還算是的。”

　　書本脫手，落下時被她接住，她隨便翻了兩翻，緩緩訴說一個故事。

　　“很久很久以前，有個無聊的未知之物創造了這本書，書的內容詭譎，但真正的秘密，僅僅在這裡。”她指指封面。

　　“四個字，武林中人搶奪的只有這四個字。他們少有人見過書中的內容，所謂的看一眼即成為絕頂高手，都是隨著這四個字散播出去的謠言，好讓所有人深信不疑。”

　　“小夥子，知道嗎?人的信念是很寶貴的，人們對深信不疑的東西，會努力將之變為現實，於是工匠可以做出一件件稀世珍品，而被人供奉的泥塑，也帶著神的名號就此誕生了。”

　　“你們深信這本書是神創造的，修煉著神賜予的秘籍，那麽那個無名的神祗便刻寫在了你們的腦海裡，借著你們的想象，繼續流連在人間。”

　　她把書塞回懷裡，抬頭看了看他，這個年輕人，好像因為知道得太多而不太適應的樣子。看來他也並不符合要求，如他這樣的人之前已經遇到多個，最後他們都會發瘋而死。

　　“你開始崩潰了，因為那書上的文字。如果一開始你沒有那麽好奇的話……”她摘下面具，表示遺憾，“不，還是需要那麽一個媒介的，只是你不適合罷了。”

　　幽火升起，又一個失敗品被處理掉。

　　翻開的書頁有了變化。

　　就在第十一頁，有一個數字有所改變，從二十六，變化為了二十七。

　　“又失敗了，”她喃喃自語，“還剩一年半，接下來，時間不多了。接下來……”

　　她想:或許該吸取前面的教訓，雖然依然得找個名門中人，但下回，得找一個略微愚鈍、沒什麽天賦，也沒什麽個性，並且年紀再小一點……

　　……

　　一年後。

　　四人停在一處瀑布前吃東西。柳懷音胃口比較小，他很快就吃完了，現在正對著瀑布全神貫注地摳鼻屎，驀然回首發現宋飛鷂正在他後面，他發覺不妥，趕緊把鼻屎彈到瀑布裡。

　　不過還好，她又在看書，沒注意到他的行為。

　　宋飛鷂這次看的書正常了一點。 封皮上寫的是《九色鹿》。

　　不得不說，她的懷裡揣了不少書，而且本本封皮都一樣，隻標題不同。也不知這些書是她從哪裡搞來的。

　　“你……又在看什麽書呀?”他湊過來。

　　“我們那邊的傳說，”她念著書，“從前有個人，在山裡遇險，被一頭神鹿救了。接著他回頭就背叛了神鹿……”

　　柳懷音樂道:“這不是騙小孩的故事嗎?然後善有善報，惡有惡報……”

　　“你是這麽認為的?”

　　“故事書裡都這麽寫……”

　　“如果神鹿救人，是抱著目的呢?如果有些事是它做不了而人做的了的呢?”

　　“這怎麽可能，”柳懷音不信，“哪有神做不到，讓人來做的事呢?”

　　“嗯，你說得對，”她誘導他，逐漸深入思考，“那麽你想象的前提就是——神鹿確為神鹿，而非未名的怪物。”

　　柳懷音一愣，於是，一個騙小孩的故事立刻變得恐怖了。

　　“罷了，”她把書收起，今日就到這裡，“就當這一切都如你所想的那般單純……”

　　還是要慢慢來，循序漸進。

　　——還剩半年。

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