卻說徐晃被陳慶之夜襲擊退之後，便一邊收攏潰兵，一邊後撤至宜城縣，等到宜城之時，不過五千多人。

　　又經過數日的休整之後，收攏上萬潰兵後，徐晃副將呂建對徐晃言道:“宜城土牆矮小，易攻難守，不是拒守的好所在，將軍何不退回襄陽，與伯仁(夏侯尚字)將軍一同固守?”

　　徐晃聽了呂建的建議道:“呂將軍所說有理！”

　　隨後便帶領全軍向襄陽而去。

　　與此同時，身在襄陽的夏侯尚也收到了徐晃在木架山兵敗的消息，震驚不已。便急忙召集眾將商議。

　　夏侯尚對眾人說道:“我本以為徐公明昔日能在漢水北岸大破關羽，今日出征，也必然能夠取得勝利。

　　不想竟然反被關羽所敗。現在想起徐公明去時的言論，才明白徐公明所言非虛，不愧是世之良將。”

　　說完又責備副將張普讓徐晃出戰的餿主意，言語之間盡是推脫責任之意。

　　張普聽了夏侯尚的話語，心中不滿，開口便向夏侯尚問道:“將軍以為，徐公明何許人也?”

　　夏侯尚道:“徐公明世之良將，縱使魏王亦讚不絕口，又何必再說?”

　　張普點頭道:“將軍所言極是！然而末將聽聞，平南將軍徐公明，在木架山，並非被關羽擊潰，而是被關羽帳下一員名為陳慶之的小將所敗。

　　末將聽聞，這員小將，名不出郡縣，本是無名下將，只因為走麥城之時對關羽不離不棄，才能夠得此高位，位列騎將。

　　因為請將軍試想，此等因人情而身居高位的無名之輩，如何比得上征戰數十年、連魏王也讚不絕口的徐公明?

　　所以末將認為，徐公明此次戰敗，只因前番將軍強行令他出征，他心懷不滿之下，才故意懈怠用事，以顯將軍之謀無能，而他之真知灼見。”

　　本就不願承認自己謀劃出錯的夏侯尚，聽了張普的話語，頓時覺得十分有理。

　　此時的夏侯尚越是思索，越是覺得是徐晃是故意懈怠，才導致兵敗，不由得心中憤恨越加，於是怒聲說道:“徐晃這匹夫，竟然如此誆我。“

　　他的話音剛落，便聽得侍從來報說:徐晃領兵退回襄陽，正在堂外，欲求見將軍。

　　夏侯尚怒傳徐晃入內，故意譏諷他道:“徐將軍乃是世間難得良將，此番之敗想是我謀略不足，悔不聽將軍之言，固守襄陽，再圖謀反擊。”

　　徐晃聽了夏侯尚這話，以為夏侯尚是想把責任攬他夏侯尚身上，並寬慰自己。

　　不由得十分感動道:“將軍能做如此想法，正如亡羊補牢，為時未晚。此時以襄陽城牆之堅固拒守關羽，還來得及！”

　　夏侯尚聽了這話，不由覺得刺耳，以為徐晃反諷刺於他，頓時拍案而起，怒聲喝道:“匹夫怎敢如此欺辱於我?”

　　本來十分感動的徐晃，此時此刻是一頭霧水，不明所以，驚訝道:“將軍這話，從何說起?”

　　夏侯尚道:“我令你領兵去抵抗關羽，你若不去也就罷了，既然領兵去了，如何敢懈怠行事，以至於兵敗於無名下將之手?”

　　徐晃連忙辯解道:“戰場上的事情，本就是沒有定論，勝負乃是兵家常事。”

　　夏侯尚愈加惱怒道:“好你個徐公明，都到了此時，還敢巧言舌辯，想你徐公明戎馬一生，卻被無名下將擊敗，如何讓人相信?莫非認為我昏聵不成?”

　　說完，也不等徐晃辯解，便呵斥左右將徐晃推出斬首，

以正軍法。　　眾將聽了夏侯尚命令，頓時震驚非常，連忙出列不斷為徐晃求情。

　　眾人求了半晌之後，夏侯尚才恨聲對徐晃說道:“今日便看在眾將面子之上，饒你一命，日後膽敢再次故意懈怠，到時二罪俱罰，一並論處。”

　　說完，便令人將徐晃拖出去杖責二十，以示警戒。

　　隨後，夏侯尚一邊派遣將領值守襄陽四門，一邊派人報信給曹仁。

　　次日。

　　夏侯尚正布置四面城防的時候，突然南門傳訊來說:關平與陳慶之率領兵馬於南門之外叫陣。

　　夏侯尚聽了來報，便急忙望南門而去，剛到南城頭，便聽得城外叫罵之聲，十分狠毒，不由得臉色陰沉。

　　等到了城頭上，親眼見到關平與陳慶之的囂張姿態，更是不由得大怒道:“快備兵馬，我要出城與他決一死戰。”

　　一旁被臨時派來守南門的將領徐商聽了，連忙勸到:“將軍不可， 敵軍連勝數場，士氣正盛。此時應當拖他幾日，等敵軍氣衰且無防備之後，再出城對戰，可得全功。”

　　夏侯惇聽了這話，才按下怒氣，領徐商堅守南門，便往他處去了。

　　……

　　南陽郡治，宛城。

　　自襄樊之戰關羽退軍之後，曹操便令曹仁總督荊北。

　　因樊城被關羽連續攻打數個月，再加上被關羽水淹七軍時的大水淹沒浸泡，城牆鹿角等早已令是破爛不堪，所以曹仁便將大軍移屯於宛城。

　　這一日，曹仁正看兵書，突然快馬來報說關羽領軍北上，便急忙召集眾人商議對策。

　　曹仁對眾人道:“關羽此次領兵馬兩萬人再次北上，攻伐襄樊。我欲令人領大軍前去征討，諸位誰願意接此重任?”

　　曹仁話語說完許久，卻不見有人應聲。

　　又過了許久，部下呂虔才出來說道:“關羽智勇雙全，不可輕敵，不如拒城而守，才是上策。”

　　呂虔說完，原本不發一言的眾將便立即上前附和說道:“呂都尉所言有理，堅守勿出，乃是上策。”

　　曹仁見眾人想法相同，便要擬定文書，傳令荊北各城關隘口:若是關羽來襲，各自把守關口，謹記堅守勿出。

　　然而曹仁手中文書還未寫完，便有侍從報有夏侯尚使者求見。

　　曹仁聽聞，連忙傳令讓使者入內。

　　使者見了曹仁，施禮完畢後，便詳細將青泥隘口丟失、徐晃兵敗、關羽先鋒兵臨襄陽城下等事情一一述說給眾人知道，隨後又向曹仁表達夏侯尚求援的意思。