韓世峰領著妻女出來迎客，來者卻是通州本家嫡枝裡的一位堂弟，名叫韓明德，這韓明德有妻劉氏，生下三子二女，今日到府上卻是領了小兒子韓有卿，兩個女兒韓慧娘和韓珍娘。

　　兩家見面，都笑盈盈上前見禮，韓綺四姐妹與韓慧娘兩姐妹也是自小就認識的，當下親親熱熱過來，手拉著手往後頭閨房而去。

　　韓有卿今年六歲，與老五韓縵倒是相差不多，稚齡小兒不拘男女之防，便把兩人放在一處，由兩個婆子看著，自尋小兒的玩法。

　　五個差不多大小的姐妹便笑嘻嘻擠進了一間屋子，因著屋子小沒有多余的地兒，幾人倒是不拘都往那繡榻上安坐，韓珍娘就脫了繡鞋要爬上了床。

　　韓慧娘見韓珍娘如此不懂規矩便沉了臉訓她，

　　“珍娘，你怎得越發沒有規矩！”

　　韓繡見了卻是笑道，

　　“你也莫訓她，珍娘與我們家老二素來交好，又都是自家姐妹，不必太過講究！”

　　韓慧娘自然也是知曉自家妹妹這裝兩下便沒有正形的性子，隻人家不介意乃是客氣，若是自家不呵斥就是真不懂規矩了！

　　韓繡這廂一旁吩咐落英去泡茶，一面又拉了韓慧娘的手坐下笑道，

　　“今日乃是在中秋佳節裡，難得姐妹們相聚，我們這些做大姐的便莫要板著臉訓人了，沒得讓小的們厭煩！”

　　一旁一邊與韓紜打鬧，又抽空與韓綺說話的韓珍娘聽了立時接話道，

　　“綺大姐姐說的正是，成日家訓人，你不煩我都煩了！”

　　韓慧娘被妹子一句話氣得直瞪眼，

　　“你嫌我煩，再等上兩月你便是叫我管你，我也不稀得管你了！”

　　韓慧娘要比韓綺大幾個月，親事也是早些，今年十月便要出嫁了！

　　韓珍娘聽了卻是頭也不抬，衝著她直擺手，

　　“你即是要出嫁了，便同綺大姐姐好好學學，這氣定神閑的功夫，也免得我擔心，以後嫁去了婆家你成日瞪眼叉腰的，可怎麽得了！”

　　韓慧娘被自家妹子頂得直翻白眼，韓繡卻是笑得不成，拉了她的手道，

　　“且別管她，讓她們鬧去，慧娘姐姐比我早些出嫁，東西可是預備齊全了?”

　　說起這些韓慧娘卻是眉間添上幾分愁色，

　　“哎呀！我不說你也知曉，不怕你笑話，我出嫁也沒有多少嫁妝，母親說是湊了四抬……”

　　韓明德雖是韓氏本家出身，卻是比不了韓世峰這旁枝出身的子弟，雖說也是在京城任職，但只是在五城兵馬司裡做一個不入流的吏目，家中又有三子，大兒子韓有茂已是年近十八，二兒子韓有功，年方十六，都未曾娶妻。

　　韓有卿還小倒是不提，但前頭兩兒兩女的婚事卻是成了韓明德夫妻的心病，韓明德乃是不入流的小吏，俸祿本就不多，偏偏這一回新上任的上官正在燒那三把火，擺出一個鐵面無私，清正廉潔之相，正在清查衙門裡的種種不法，下頭眾人都懾於他威儀，一時之間不敢再私下胡亂收取各項納銀，如此收入自是減少了大半，眼看著大女兒出嫁，卻是手頭緊澀，拿不出多少銀子置辦嫁妝。

　　韓繡聞聽得歎了一口氣，

　　“家家有本難念的經，即是爹娘有難處，做女兒的也要體諒，我這處倒是自家備了一些，你過來瞧瞧可是有用得上的，從我這處拿些去吧！”

　　韓慧娘聞言臉上一紅，又是羞又是愧道，

　　“我……我也只是向你訴訴苦處，

決沒有來打秋風的意思！”　　韓繡聽了嗔道，

　　“你說些甚麽呢！我們姐妹之間說甚麽打秋風的話，左右都是自家動手繡的，不過費些布料針線罷了，你出嫁在前頭，我在後頭，先緊著你用也無妨，你若是真覺得過意不去，待嫁過去之後，手頭寬綽了便送我些好布料就是了！”

　　說著又笑道，

　　“你當我不知曉，你那婆家在京師之中可是有好幾間鋪子呢，你那未來的夫婿又是家裡的獨苗，以後過去當了家，便是手握了個聚寶盆，到時候必要好好向你討些好料子才成！”

　　韓慧娘被她說的臉更紅了，嗔道，

　　“你便笑話我吧，不過是個商戶，名下有兩間鋪子罷了，怎得就成了聚寶盆了！”

　　為韓慧娘選這門婚事，實則韓明德夫妻也是無奈，總歸是官吏人家嫁了個商戶卻是有些下嫁之感，隻韓朝德這不入流的小吏，便是有心想女兒高嫁，隻無奈一無門路，二來自家女兒姿色平平，實在無那本事做官家的正室夫人，倒不如嫁個富庶的商戶，總算也能謀個生活無憂！

　　韓繡笑道，

　　“聽說你那未來夫婿，人是個踏實上進的，你也是識文斷字的，待得嫁過去，夫妻二人一主外一主內，只要齊心協力總歸能把日子過好的，說不得我們姐妹裡以後就你是個手裡有銀的！”

　　韓繡嫁那徐志茂，雖說出身不差，但總歸一來依附父母，二來家中又有幾兄弟，韓繡入了徐家只怕小夫妻的日子，也不會太過富裕，比起韓慧娘來，雖說名頭好些，但只怕實惠說不得還要少些呢！

　　韓慧娘聽了就笑，

　　“繡妹妹這張嘴慣是會寬慰人，若真如此便好了，倒要承你吉言了！”

　　兩人笑著相攜去翻韓繡的箱籠，那頭韓珍娘卻在問韓綺，

　　“你去那承聖書院好不好玩兒?”

　　韓綺笑著應道，

　　“書院裡同窗多，倒是熱鬧！”

　　韓珍娘聽了滿臉的向往，

　　“早聽說承聖書院的大名，只可惜我這輩子沒福氣進去瞧瞧，到底是個什麽名門聖地！”

　　韓紜聽了卻是直撇嘴，

　　“你聽老三哄你，她就是個木頭人，放在哪兒都能呆得好，若是你去了那處，不出三日必定要跑出來叫救命的！”

　　韓珍娘聽了奇道，

　　“怎得……那書院裡的先生很是厲害麽?”

　　韓紜聞聽立時端正了坐姿，拿手在下巴處一撫，裝了一個滿臉嚴肅，先是拿眼一瞪，又捏著嗓子清咳了一聲，沉聲喝道，

　　“成何體統！成何體統！你們這般胡鬧模樣，簡直有瀆聖人教誨，真正是氣煞老夫，氣煞老夫……”

　　說著二指一並，指了韓珍娘道，

　　“你……就是你……怎得又背不出書了，把手伸出來……”

　　她將那老夫子氣得吹胡子瞪眼兒的樣兒學得惟妙惟肖，惹得一屋子的人都笑了起來，韓珍娘笑倒在韓綺的身上，拉了她直問，

　　“你可是被這樣打過手掌心?”

　　韓綺笑而不答，韓紜卻是應道，

　　“你去問她作甚，次次月考都是甲等之人，如何明白打手掌心之痛！”

　　韓珍娘聽了立時瞪大了眼，欽佩無比，

　　“綺妹妹如此厲害，竟回回都得甲等！”

　　韓紜聽了不屑撇嘴道，

　　“她就是書呆子！”

　　韓珍娘卻是緊抱了韓綺的臂膀，

　　“綺妹妹怎得這般厲害?你這書讀得可是有講究?”

　　韓綺羞澀笑道，

　　“無甚講究，不過就是多下苦功罷了！”

　　她確是無甚讀書的法子，隻多了前一世的磨礪，比一幫子心性跳脫的同窗，更沉得住氣，更有耐性罷了！

　　幾姐妹在這屋子裡說說笑笑，又一起去看韓繡的嫁妝，又幫著韓慧娘挑了些缺少的物件出來，倒是其樂融融。

　　如此一起混到了天黑，又兩家人坐在一處用罷了晚飯，韓明德一家子才告辭離去。

　　韓世峰與王氏領著女兒們，在大門前送了他們一家離開，一家人這才回轉後院，夫妻二人待得女兒們安置之後，才回到正房，韓世峰脫衣洗漱，王氏坐在妝台前卸下頭上發飾，卻是輕輕歎了一口氣，韓世峰將帕子放進盆中，待婆子端了水下去，轉身問她，

　　“好端端地又怎得歎起氣來?”

　　王氏應道，

　　“劉氏托了我件事兒……”

　　韓世峰笑道，

　　“劉氏托你辦事，若是好辦你便辦了就是，若是不好辦就回了她就是，怎得還弄得愁眉不展，歎氣連連的?”

　　王氏一面散了頭髮，使梳子梳頭，一面應道，

　　“這事兒說好辦也好辦，說不好辦也不好辦，卻是給他們家大郎尋門合意的親事！”

　　韓世峰聽了又笑，

　　“保媒拉纖不正是你們婦道人家最喜做的事兒麽?”

　　王氏聽了啐他道，

　　“這是旁人喜歡的，我可沒那閑心管閑事，休要將我也帶了進去，這事兒啊……我卻是勉強得狠呢！”

　　韓世峰奇道，

　　“怎得?有茂那孩子我瞧著是個好的，想來說親必也是十分容易，這不是現成的媒人鞋給你穿麽，怎得還勉強起來了?”

　　王氏聞言卻是暗暗翻了一個白眼道，

　　“有茂那孩子倒是真不錯，隻劉氏那頭卻是諸多計較……”

　　劉氏求人倒是言辭懇切，隻對這兒媳婦人選卻是許多要求，甚麽最好是官宦人家的小姐，年紀在十四五，至多不能過了十六，因是大兒媳婦卻是要即溫柔文雅，又知書達理，能管家理事，又要容貌不差……

　　王氏聽在耳中，面上帶笑，心中卻是撇嘴，

　　“論起來他們家是不入流的小吏，能娶個同樣出身的小姐已是不易，再說了有茂雖說性子寬厚有禮，但畢竟讀了這麽些年書，一直未曾有功名在身，這白丁一個，還靠著父母養活呢……偏韓明德夫妻進項不多……”