輕柔的手掌拍在肩膀上的前一刻,逆刃就已感覺到了。但他沒有閃躲,更沒有試圖反抗。
他認識身後那個自稱為“萊茲麗”的女子。
北域知名的傳奇強者,洛裡克·路德菲爾的心腹,夜光女巫!
彼此素未謀面,但女巫此時的長相與過去情報中的圖像完全一致。逆刃傳送到這裡的第一時間就認出了她。
問題在於……夜光女巫憑什麽能看破他的真實身份?
如果說這座建築中暗藏著某種超高層次的探測器,逆刃雖然驚訝,但也可以接受。然而,女巫並不僅僅知曉了他的實力,更是直接將“逆刃”之名喊出,這究竟是如何做到的?
要知道,他已經改變了相貌。早在半個月前,就塑造了外形和身份,成為星峰城的新兵,取得隊長梅洛夫的信任,將被懷疑的可能性降到了最低。
作為威廉德斯六世派遣的第一位密探,逆刃自認為已經做得很好了。事實上,林家村辦事處的工作人員確實沒有察覺不對,放任他傳送到了這座城市。
“我不明白,你為什麽能知道我是誰?”
逆刃臉上屬於“約翰”的稚澀緩緩消退,仍是平淡無奇的面容,眼神中卻像是沉寂著茫茫夜空。
這種時候沒必要抵賴,女巫顯然是有備而來。果然,身後優雅的女聲再度響起,語氣中沒有半點意外:
“在我告訴你之前,首先請你坦白吧,你……或者說威廉德斯六世,準備讓你做什麽?”
逆刃沉默了幾秒。
人群的驚慌終於消散,眾人陸續意識到了這邊的異常,將目光聚集在他們二人身上。尤其是梅洛夫,他聽得清清楚楚,驚得目瞪口呆——
跟了他半個月的新兵約翰,居然是北域赫赫有名的傳奇強者,黑塔四柱之首?
梅洛夫陡然起了一身冷汗,不僅是因為自己先前的失禮,更是因為眼下的情況。逆刃偽裝來此,自然有所圖謀,既然被揪住了,梅洛夫顯然也甩不脫乾系。
更不用說,叫破逆刃身份的是夜光女巫。兩人若是一言不合動起手來,怕是隨手一擊的余波,就足以叫這座大廳裡的所有人屍橫就地!
當然,梅洛夫是想多了。
因為逆刃不敢動手。
即使他未必弱於對方,這時候也不能反擊;即使下一刻女巫就要摘掉他的頭顱,他也絕對不會躲閃!
因為,夜光女巫在路德菲爾公爵手下時向來行事謹慎、進退有據。如果她決定當場殺掉逆刃,就說明她擁有這麽做的權力,也即是……“那個人”的默許。
在人間曾用名為“林河”的那位大人。
那場大戰之後,威廉德斯六世發動黑塔帝國殘余勢力,收集情報、複盤戰局,終於摸清了北域變局的大致脈絡——
洛裡克·路德菲爾夥同上古遺族主導了大戰前的一切,更在決戰時令靜謐之神當場隕落。然而,隨後就引來了令世界陷入黑暗的那位存在,東方元嬰與洛裡克先後敗北,最終由林河出手,將其擊退。
具體細節難以知曉,但可以肯定的是,能夠擊敗那位存在的林河,實力至少也與其相當。更有東方的情報渠道傳來消息,林河疑似身化天道,力量與整個世界平齊!
在此等存在面前,黑塔帝國就算在全盛時期,也比塵埃強不了多少。作為對方下屬的夜光女巫要殺逆刃,他連逃跑都不能,以免令祂動怒。
“只是我自己的想法,與陛下無關。”
逆刃平靜道:“我很想看看這座城市究竟是什麽樣的。以我原本的身份報名,會被視為陛下的授意。所以我決定隱瞞身份,孤身前來。”
非常普通的借口,但也難以證偽。
“你還記得,報名時簽的承諾書裡寫著什麽嗎?”女巫問。
逆刃背對著她,點了點頭:
“……‘如有虛構或隱瞞,自行承擔一切後果’。”
空氣中仿佛結了冰,大廳中的所有人在莫名的心悸中說不出話來,只聽見萊茲麗寒聲道:
“那麽,你準備好承擔後果了嗎?”
“我很抱歉,請給我一次贖罪的機會。”
逆刃頓了頓,繼續道:“如果不行的話……就請動手吧。”
這番對話令一百多個西方人懷疑自己的耳朵。什麽情況?那可是黑塔帝國的“逆刃”啊,就算被人抓住了,也不應該就這麽坐以待斃吧?
夜光女巫搭在逆刃肩膀上的右手沒有動作,若有若無地歎了口氣,輕聲說道:
“給你一次機會……最後一次。說出你的來意。”
逆刃沉默了一會,忽然間眼神一動,似乎想到了什麽。但他仍然沒有開口,宛如雕塑般的外表下,內心如有怒濤翻滾。
“三秒。”女巫說。
“三,二……”
“是陛下派我來的。”逆刃終於下定了決心,吐露真相。
“我們想要實地調查這座城市,以決定將來是否踏上那艘艦船遠赴星海。為了避開可能存在的競爭對手,我們選擇先隱瞞身份,以平民姿態收集情報。”
“競爭對手?你的意思是……”
逆刃回頭,略微轉身,與夜光女巫對上了視線,沉聲道:“正如你所想的那樣。”
女巫輕輕點了點頭,眼神複雜。
憑他們上百年的人生經驗,這種事情根本不需要解釋——競爭對手既包括阿諾德、銀獅、月溪、暮松等國家的王族勢力,也包含西域、東域的更多國家與跨國勢力,甚至還有東方的超品、上品宗門。
有人的地方,就有社會。有社會的地方,就必然存在一級級的當權者、管理者。
如威廉德斯六世這樣曾經高高在上的人物,更有實力、勢力傍身,絕不願意泯然眾人。他們想要在將來的星艦上獲得更多權力,因此,必須在投身其中之前,做好充足的準備。
“我們的威廉德斯陛下,不奢求與林神君平等對話。但他有統治一個帝國近百年的經驗,以及如我這樣忠誠可靠的一整個團隊。所以,他希望能在未來的星海艦船之上,謀求一個符合他能力的職位。”
女巫搖了搖頭:“說真的,幸好是我在這裡。如果換作那幾位……你立刻就會被趕出去的。”
逆刃不知道女巫指的是哪幾人,只能問道:“為什麽?”
“他們大概會說:‘過去當慣了人上人的家夥,還想在這裡延續你的威風嗎?給我滾!’,類似這樣的話吧。”
女巫將手掌從對方的肩膀上收回,笑了笑道:
“逆刃先生,我剛剛強調過一句話,而你在更早以前,一定也從各種渠道了解過——將來的星艦上,除了林先生外的所有人,都屬於‘公民’,彼此不會有本質差別。”
“但是,就算是在星艦上,生活著的也是與地面無異的人類。”
逆刃平靜道:“只要人們尚存私心、只要個體間存在天賦差異、只要社會整體的資源量尚未達到用之不竭……人類之間的強弱與權力關系,可能淡化,但絕不會完全消除。”
女巫眉間微蹙,輕聲道:“其實我……”
話未說完,她忽然又甩了甩腦袋,銀發在裸露的肩頭掃過。只聽她改口道:“算了,那不重要。星艦上究竟如何我也不確定,但這座城市就在這裡,你可以自己親眼看看。”
言下之意,赫然是饒過了逆刃,甚至允許他留在這裡?
逆刃瞳孔收縮,臉上表現出了內心的驚喜:“萊茲麗女士,感謝您的仁慈!”
女巫擺了擺手,目光卻遊移著,不知瞥向何處:“不不,事實上……”
逆刃感覺有些奇怪。
夜光女巫明顯是在猶豫,但以她的人生閱歷與傳奇級數的思維速度,本不應該遲疑這麽久。再聯想到先前女巫對逆刃這個偽裝者過於柔和的態度,似乎可以得出一個詭異的推論——
她的上司在這裡。
也許是洛裡克·路德菲爾。盡管不明白他是如何與林河搭上線的,但以他的能力,負責整座城市的安全防禦也很正常。那麽,女巫這時候就是在等待洛裡克下一步的指令……
等等。
這個可能性確實存在,但不能解釋逆刃的身份為何會被看穿。如果將此納入考量范圍,或許會得出一個極其恐怖的答案!
難道……
【你猜的沒錯。】
一道意念詭異浮現,不流於語言文字,亦不知其來處。逆刃卻在第一時間明白了真相,神情肅然,果斷單膝跪地,以手按胸。
“林神君,請允許在下獻上最崇高的敬意。”他在心裡說。
逆刃已經知曉了,從出現在這裡的時候起,他就已經在林河的注視之下。他的一切念頭,都如攤開的書籍般無所遁形……
【其實也包括你的全部記憶,反正這時候計算力有富余,閑著也是閑著。】林河說。
【林家新村的安防由我自己負責,畢竟洛裡克的計算力跌得厲害,其他人更是還沒成長起來。 每批外來者傳送過來時,我都會掃描一遍。所以,發現了你這個明顯超出記錄實力的家夥。】
“在下很抱歉。”
內心充斥著極致的震撼與難以遏製的恐懼,思緒更是紛繁雜亂。逆刃強行將所有念頭鎮壓下去,以免出現對林河不敬的言語。
【沒關系,我已經看到了你的一切。你的記憶中沒有被操作過的痕跡,因此可以信任。】
【你對這座城市沒有惡意,我允許你留下,原宥你的過錯。至於你和你君主的種種想法……自己去看看這座城市,然後,做出你們的選擇吧。】
隨後,逆刃再也感覺不到林河的存在了。
大概是離開了,也可能仍然觀察著他。逆刃在大廳中上百人驚訝費解的目光中緩緩站起身來,望向面前的夜光女巫。
“林先生原諒了你?”
逆刃點頭。
放開對自身思維的控制,逆刃開始思考上一刻與林河的對話。連傳奇境界都無法察覺的記憶探知手段,逆刃從未聽說過,在今天之前甚至難以想象。
但就算這樣的能力,也有其局限,仍舊可能以某種方式隱瞞過去。所以,林河才要強調,“記憶沒有被操作過的痕跡”。
逆刃知道,西方大陸上某些神器可以修改、扭曲記憶,東方應該同樣存在。
那麽,記憶被操作過、不可以完全信任的那個人,究竟指的是誰?
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