【洪陽赤虎丹第二十七次模擬煉製，圓滿完成，初步預估實煉成功率在七成以上。】

　　徐燁侍立師父李長老身後，看到他在類似玉製的石板上印下這樣的文字，隨即字跡淡去。

　　“總算是要結束了……過幾天洪陽赤虎丹正式煉製之後，丹房會開始幾個新的項目。徐燁，到時為師會給你找份職司，既然你也曾學過煉丹，那就不要讓我失望。至少，不要輸給了那何姓小子！”

　　李長老回望煉丹大殿，又看了徐燁一眼，面帶期許。徐燁身穿丹房製服，雖然頭髮仍是花白，精氣神卻比五天前好了許多，低頭應道:

　　“必將全力以赴！”

　　“那你就接著讀那些丹道典籍吧，這都是數百年來本宗丹道的精華所在。為師還有要事，先走一步。”

　　“恭送師尊。”

　　徐燁目送李長老離開，臉上的謙卑之色保持了許久。自升仙會當天拜師以來，經過三天閉關，在丹藥輔助之下，不僅內傷盡複，更是順利築基。如今他是李長老的真傳弟子，傳道受業之恩，自然需要恭順以待。

　　至少……表面上必須這樣。

　　無論在雲陽宗還是修仙界，濫殺無辜、殺人奪寶、同門相殘、欺師滅祖都屬於惡行。前三者還可以視情節輕重給予相應處罰，而欺師滅祖，在各門各派都是無可置疑的死罪。

　　當然，前提是……被發現。

　　李長老是丹房長老，在可預見的將來，徐燁也會在此工作與修煉。既然如此，正如李長老剛才所言，有一個人就成了無論如何必須跨越的障礙。

　　何隱，那個五天前踩碎了他本命法寶的男人。

　　原本這樣的仇恨對徐燁來說不算什麽，若有可能，他甚至不介意化敵為友。然而機緣巧合，他們兩人同樣進入了丹房，那便是敵非友。可晉升的職位有限，同一年入門的修士是天然的競爭對手。

　　更何況，丹房首席齊承望似乎有收何隱為真傳弟子的意圖。徐燁閉關三天，出關後詢問丹房眾弟子，得到的情報幾乎一致——

　　何隱的本命法術“寒冰之握”，對洪陽赤虎丹的丹方優化起到了超乎想象的作用。何隱本人在煉丹上一學即會的天賦，更是得到了數位長老的一致讚賞。到現在，何隱已經成了這次丹方優化中最重要的一環。

　　而這“洪陽赤虎丹”，又恰恰是烈陽老祖所需之物，極其重視，更曾放話，有功之人不吝重賞！

　　何隱潛力已盡不假，然而每個長老都有數位真傳弟子，其中照樣鮮有人成就先天。所以止步築基也不算什麽大事，在眾長老眼裡，仍然可以培養成得力的煉丹助手，甚至技術型煉丹高手。

　　只要通過掌門要求的身份驗證，何隱立刻就能成為丹房首席的真傳弟子。而且，如果他表現突出，甚至可能成為老祖的徒弟！

　　徐燁臉色陰沉。他絕不能容忍這種事發生，否則何隱將永遠凌駕於他之上。

　　過去十年中，丹房內隻新增了徐燁這一位真傳。如果多了個何隱，到時候無論是職位的拔擢，還是對資源的分配，他都會被毫無疑義地排在後面！

　　築基修士的壽命也只不過百余年，而且在六十歲之後，就基本沒了突破的指望。對年近三十的徐燁來說，三十年，也就等於他心中的死亡倒計時！

　　憑他資質，除非得到同輩中最好的指導，最優渥的資源，否則……欲成先天，困難至極！

　　阻我道途，便是生死大敵。

　　徐燁在心裡給那人判了死刑。

　　明日，便是九月長老例會。丹藥模擬煉製成功的事情，必然將在會上討論，並擇日煉製真正的上品神丹，洪陽赤虎丹。神丹必須使用全宗唯一的坤元神鼎，由烈陽老祖親自主持，諸多長老輔助。

　　同時，各種天材地寶的消耗量大到了金丹老祖都謹慎以待的程度。據李長老所說，一次煉製消耗的總價值，甚至足以硬生生堆出兩三位先天！

　　那麽，若是在如此重要的煉製過程中，因為某人的失誤而導致功敗垂成，金丹老祖的怒火降下，想來……也是無人可以承受的吧?

　　空蕩的房間裡，徐燁卻也沒有露出多余的表情。平靜深沉一如往常，唯有瞳孔深處，隱約有蛇信般凶戾的光芒一閃而逝。

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　　同一時刻，相隔數座建築的距離之外。

　　寬敞莊嚴的大廳內，正中央擺著的丈許高丹爐尚未完全冷卻。嫋嫋白霧飄向光滑的弧形穹頂，卻在半途被無形屏障擋下，緩緩淡去，不見蹤影。

　　丹房六位長老聚集於廳中，商討總結片刻前那次煉製的得失，仔細推敲任何一個細節。有六名真傳弟子隨侍一旁，分持光潔如玉的一尺見方石板，分別記錄下自己師父所述的一切。

　　靈石板是上品宗門常用的靈器，築基修士以神念灌注，刻畫文字圖像，效率遠遠高於紙筆。記錄會議內容是六名真傳弟子的任務，卻也是慷慨的獎賞，因為每個長老都可能在商談中透露些煉丹之道的真諦。

　　通常情況下，這時候其余弟子都會被驅離大廳，然而這時候，廳中卻還站著第十三個人。

　　那個進入雲陽宗不過五天，卻已經深受丹房首席青睞、更被烈陽老祖關注的青年。

　　“何隱。”

　　齊承望忽然轉過身來，對林河說道:

　　“你前幾日表現很好。依老祖的意思，在幾日後的正式煉製中，雖然已經不需要你的本命法術，但你對煉製過程中的溫度控制最有經驗，故而將幾個核心控溫符陣交由你負責。不過……”

　　丹房首席面容嚴肅，一字一頓道:

　　“如果你沒有信心，現在就提出來。往常在這種規模的煉丹中，是不可能有築基初期參與的。如果最終成功，你固然會得到重賞。但若是因你而失敗，就連我也保不住你！”

　　“明白，就相當於立下軍令狀嘛。沒問題！”

　　在任何人感知中，分明只是築基初期的“何隱”，卻在六位先天面前神態自若，臉上帶著自信的微笑。在其余真傳弟子眼裡，這簡直就是不知天高地厚的狂妄之徒。

　　所謂模擬煉丹，只不過是以正式煉製中各材料的相似下位材料進行替換。據此總結經驗，推演實際煉製時，珍貴材料之間的互相影響。

　　正式煉製時一切都有可能發生，絕不僅僅是按部就班得來的“經驗”就可以應對。

　　這樣的挑戰，就算拿給六名丹房真傳都未必敢接，更何況區區一個剛入門的散修！

　　齊承望心裡也有同樣的懷疑。盡管過去幾天中，此人在諸多突發變數下的瞬時應對都極為恰當，展露出如同天授般的天賦。可是……正因為如此，齊承望才更加擔心。

　　任何人都是會失誤的。

　　只不過長老失誤，無非是削職、罰款罷了。一個毫無根腳的築基修士，一旦給宗門造成巨大損失，結局便是有死無生！

　　齊承望有心再勸，看到那青年臉上自信到仿佛目空一切的笑容，終於還是心中暗歎，點頭道:

　　“既然如此……那也是你自己的選擇。”

　　恃才傲物、目中無人，狂妄的人在這世上向來不少。

　　其中大部分死了，少數吃虧後收斂了性子，除此之外，偶爾……僅僅是偶爾，卻也會出現那麽幾個屈指可數的天才。靠著自己的實力，或者運氣，狂妄到了最後。

　　也許幾十年後，雲陽宗會出現一位享受長老待遇的築基修士呢?

　　當然，齊承望本人很難看到那一天，所以也不再多想，回頭總結討論結果，照例將記錄統合歸檔。另外將廳外等候的眾弟子召入廳內，進行清點材料、整理場地等工作。

　　會議結束，其余長老分別告辭，帶著真傳弟子正欲離去時，忽然有一道流光落在廳門之外。

　　流光散去，一位劍眉星目的俊朗青年大步入廳。有雜役弟子下意識就想喊來人止步，卻立刻被身邊人製止了。

　　因為那是孤雲老祖的真傳弟子之一，堂堂築基巔峰，地位幾乎堪比長老的存在！

　　“張師侄，此來有何貴乾?”

　　張姓修士面色沉重，目光在六位長老身上掃過:“來傳口信。師尊有令，宗內所有長老立刻趕赴議事廳，召開緊急會議。”

　　齊承望隻覺得荒唐。 明天就是月例會，有什麽事情明天談不行嗎?平日裡一向孤僻的孤雲老祖忽然想做什麽?要知道洪陽赤虎丹煉製在即，任何事情都得讓位！

　　不過那畢竟是金丹老祖，齊承望也不能明目張膽表現不敬，點頭答應道:“知道了，我們這就過去……是發生了什麽事嗎?這麽緊張?”

　　齊承望隨口一問，其余長老目光匯聚過來，等待著張姓修士的答案。後者深吸一口氣，面上忽有微光一閃而過，竟是以法力強行壓製住了激蕩的情緒！

　　是什麽事情，能夠讓老祖的真傳弟子如此震驚，甚至慌亂?

　　在眾長老驚疑不定的目光中，在諸多弟子注視之下，張姓修士緩緩開口，沉聲道:

　　“今日午時，外事部照例聯系外出修士。在給趙琅天長老的傳音令發信時，發現趙長老的傳音令已毀！”

　　“隨後嘗試聯系陸芷涵師妹，同樣失敗！”

　　“由此得出結論……趙長老所帶隊伍，已然凶多吉少！”

　　話音落地，久久無聲。

　　有些人不認識這張姓修士，但沒有人不知道趙琅天。那是宗內最為活躍的長老，是明面上雲陽宗對外最鋒利的尖刀，更是無數出身凡俗的弟子眼中無比憧憬的榜樣。

　　這樣的人，怎麽會死，怎麽能死?

　　眾弟子驚慌、恐懼、難以置信，六位長老也神情凝重。然而空曠的大廳中，卻還有一個人站在石柱邊上，稍微側過頭去，任何人都看不到他現在的表情……

　　一臉無辜，仿佛事不關己。